* * * Гарретту и Гэбриелу – будущим супергероям Действующие лица ОТСТУПНИКИ КОМАНДА СКЕТЧА Скетч – Адриан Эверхарт. Может оживлять свои рисунки. Данаида – Данна Белл. Превращается в рой бабочек-монархов. Красная Убийца – Руби Такер. Кровь из ее ран кристаллизуется, превращаясь в оружие. Ее «фирменное» оружие – рубиновые абордажный крюк и кинжал. Дымовой Щит – Оскар Сильва. По своей воле создает облака дыма и пара. КОМАНДА ОТМОРОЖЕННОЙ Отмороженная – Дженисса Кларк. Создает ледяное оружие из молекул воды в воздухе. Афтершок – Мэк Бакстер. Вызывает подземные толчки. Горгулья – Тревор Данн. Может превратить любую часть своего тела в камень. Хвостокол – Реймонд Стерн. Обладатель зазубренного ядовитого хвоста. АНАРХИСТЫ Кошмар – Нова Артино. Никогда не спит и своим прикосновением способна погрузить в сон других. Детонатор – Ингрид Томпсон. Создает взрывные вещества из воздуха и приводит их в действие силой мысли. Фобия – настоящее имя неизвестно. Становится воплощением всевозможных страхов. Кукловод – Уинстон Прэтт. Превращает людей в подвластных его воле марионеток. Королева Пчел – Хани Харпер. Наделена властью над пчелами, осами и шершнями. Цианид – Лерой Флинн. Его кожа выделяет ядовитые вещества. Акация[1] – настоящее имя неизвестно. Обладательница щупалец, покрытых смертоносными шипами. СОВЕТ ОТСТУПНИКОВ Капитан Хром – Хью Эверхарт. Наделен суперсилой, практически неуязвим, может создавать оружие из хрома. Укротитель Ужаса – Саймон Вествуд. Способен становиться невидимым. Цунами – Касуми Хасегава. Генерирует потоки воды и управляет ими. Гром-птица – Тамайя Раи. Вызывает гром и молнию, может летать. Черный Огонь – Эвандер Уэйд. Обладает властью над светом и тьмой. Глава первая Адриан сидел на крыше и поглядывал на служебный вход Гатлонской городской больницы. Было раннее утро – солнце еще не взошло, но темно-серое небо постепенно становилось бледно-сиреневым. В полумраке трудно было рассмотреть что-то с высоты десятка этажей, кроме разве что пары легковых машин да грузовичка с продуктами. – Я засекла машину преступников, – сказала Нова, наблюдавшая за тихими улицами в бинокль. – Где? – Адриан обернулся к ней. – И как ты ее узнала? – Тот фургон на углу, – она указала биноклем на машину у дверей. – Неприметный, стекла затемнены, мотор остается включенным, хотя припарковались они еще до нашего прихода. Адриан уставился на фургон. Из выхлопной трубы поднимались густые белые клубы пара. – А внутри есть кто-нибудь? – Один человек на водительском месте. Может, есть и еще кто-то, но мне не разглядеть, что там сзади. Поднеся запястье ко рту, Адриан сказал в коммуникатор: – Скетч Дымовому Щиту и Красной Убийце. Есть подозрение, что на углу Семьдесят девятой и Флетчер-Вэй припаркована машина преступников. Возьмите под контроль южное и восточное направление. По-прежнему жду сигнала от Данаиды. – Вас понял, – протрещал из браслета голос Оскара. – Уже в пути. Адриан забарабанил пальцами по уступу крыши, раздражаясь, что служебный вход в больницу так скверно освещен. Шесть фонарей, но половина не горит. Случайность? Или кто-то об этом позаботился? – Можно? – спросил он. Нова отдернула бинокль. – Заведи свой. Адриан, может, и хотел бы рассердиться на такой ответ, но губы сами растянулись в улыбке. Что ж, это справедливо, решил он, ведь утром Нова двадцать минут кряду расписывала Оскару, как она модифицировала свой дешевенький бинокль. Теперь он оснащен автофокусировкой и стабилизацией, наведением на движущийся объект, ночным видением, видеокамерой и «умными» электронными линзами, отображающими координаты GPS и погодные условия. Да еще, будто этого было мало, Нова добавила программу, позволяющую распознавать лица и идентифицировать объекты по базе данных Отступников. Ясно, что Нова трудилась над биноклем не один месяц. – И правда, заведу-ка я свой. – С этими словами Адриан извлек из рукава формы Отступника тоненький маркер. Прямо на стенке металлического короба с проводами он набросал очертания бинокля. – И добавлю еще рентгеновизор. Нова сжала зубы. – Тебе так важно, чтобы последнее слово было за тобой? Адриан улыбнулся. – Да шучу я, шучу. Я даже примерно не представляю, как работает рентген, а без этого ничего не выйдет. А вот наводку на движущийся объект, как у тебя, точно добавлю. И эргономичный захват. А может, еще и вспышку… – Он закончил рисунок и надел на маркер колпачок. Потом прижал пальцы к стенке короба, потянул рисунок на себя, и тот превратился в настоящий бинокль. Опустившись на колени рядом с Новой, Адриан подрегулировал резкость и вгляделся в улицу. Фургон не двигался. – Вон Данна, – сказала Нова. Адриан перевел бинокль на черный ход, но двери были закрыты. – Где?.. – Третий этаж. Подстроив бинокль, Адриан увидел вылетающих в открытое окно бабочек Данаиды. В темноте их силуэты на фоне здания напоминали стаю летучих мышей. Бабочки устремились к крытой автостоянке больницы и там трансформировались в девичью фигуру.