- Мы вроде как пара? – ошеломленно посмотрела я на его большую и теплую ладонь. - А ты против? Я взяла его за руку и радостно улыбнулась. Я чувствовала его дикое желание повалить меня на снег и взять прямо там, без прелюдий, но Альф старался для меня – и я, зная его звериные порывы, не могла не радоваться его стараниям. Возможно, его я и ждала всё это время. Может, и к лучшему, что в Джастина я была только влюблена. Судьба лучше знает, что нам нужно. - Нет, - я потянула его на себя, и он позволил мне это. – Просто… - Все очень быстро, знаю, - закончил Альф и улыбнулся. Я осторожно встала на носочки, дотронулась ладонью до теплой гладковыбритой щеки и поцеловала волка, проводя языком по сомкнутым губам. - Не испытывай мое терпение, Мишель, я правда стараюсь, но это терпение дается мне не так просто, - выпалил Альф, и в его глазах зажегся огонь. Я сразу же отпрянула и потянула его вперед. - Мне нужно к Джастину, пойдем скорее, у него все мои вещи, - сказала я, стараясь отвлечься немного и задаться новой целью, а именно – вещи. - Кто он для тебя, Мишель? – напрямую спросил Альф. – Насколько я знаю, он за тобой присматривал всё это время, чтобы ты была в безопасности до поступления в академию. - Я думала, что мы друзья. Он проводил со мной много времени. И мне …. – я замолчала, решая, хочу ли сказать правду. - … ты любишь его? - спросил Альф, я повернулась и увидела отрешенное выражение на лице, как будто он хотел показать свое безразличие, но получалось, честно сказать, не очень правдоподобно. Я стояла и думала, что я могла себе позволить сказать ему. Правду? Или же пока просто податься внезапному чувству нежности к этому большому волку и слукавить? Наверное, лучше сразу сказать правду – иначе потом будет сложно распутать этот клубок лжи. Альф стоял и выжидающе смотрел на меня – в меня. Глава 11 - Да, - смущенно ответила я, прикусывая губу от необъяснимого чувства стыда. Головой я понимала, что бояться нечего – ведь мы с Альфом знакомы всего-ничего, и это никак не измена, но все равно червячок самоедства грыз меня. – Я не думала, что его задача просто следить за мной…. Строила планы, заглядывала ему в рот, никого не замечала. - … и влюбилась, - закончил за меня Альф, сосредоточенно перебирая что-то в голове. Он также держал меня за руку, но теперь его хватка ослабла. А ладонь больше не защищала и не грела, а казалась некой формальностью. Мы молча двинулись по заснеженной тропинке. Тишина и неловкое молчание сгущали воздух, и хотелось вдохнуть глубже и свободнее, но никак не получалось. - Сколько тебе лет? – прорезал тишину мой вопрос. Альф какое-то время шел молча, и мне уже показалось, что он никогда не ответит на вопрос, но он все-таки ответил: - Двадцать пять, - безэмоционально и глухо прозвучал его ответ. - Так ты уже не учишься в академии? – спросила я, неловко переминая пальцы в его хватке. - Нет, закончил пару лет назад, - просил он, не поворачиваясь ко мне. – Просто работаю в ней. Он намного старше меня, и это странно осознавать, но пока он не сказал мне свой возраст, я была спокойнее и увереннее. Еще минут пятнадцать мы шли по витиеватым тропинкам, когда я, наконец-то, услышала голос Альфа. - Мы пришли, - сказал он, останавливаясь за деревьями. – Я подожду тебя здесь, иди. Я кивнула ему и мысленно поблагодарила, что он не рвался идти со мной к дому и заявлять на меня свои права. Я шла в штанах и футболке, совершенно не чувствуя холода, но чем ближе я подходила к дому, тем холоднее становилось – и это не физически. Я уже открыла калитку и зашла на территорию дома, когда мой взгляд зацепился за движение в окне гостиной. Я уже сто раз пожалела, что оно было таким большим. Там был Джастин. Его сильные руки как лианы обвивали стройное тело какой-то девушки, которая сидела на столе и обвивала ногами его бедра, стягивая с него футболку и целуя обнаженную кожу. Она была красивая: черные волнистые длинные волосы, прикрывающие спину, светлая кожа и зазывающие аппетитные формы, которые не могли оставить равнодушным ни одного мужчину. Джастин улыбался Как и мне когда-то. Ревность и разочарование заполнили мое сердце. Он всё это время не мог сказать, что у него была девушка, невеста или жена. Я стрельнула глазами на его ладони и заметила металлический блеск даже на расстоянии. Я застонала в голос. Черт. Гребаный обманщик. Получается, что даже другом его не назвать. Это просто был манекен, выполняющий для меня роль няньки. Я закрыла глаза и выдохнула. Я просто обязана забрать свои вещи и исчезнуть из жизни этого человека. Просто надо сделать шаг и второй, а потом третий, постучать в дверь и выпалить: «отдай мой чертов рюкзак». Я подошла к белой двери, поднесла сжатую в кулак ладонь к белоснежному дереву и сделала два коротких удара. Послышались возня и шум. Я тяжело выдохнула и осталась стоять в ожидании. Через пару минут дверь открыл Джастин, неловко улыбаясь и открывая дверь шире, тем самым пропуская внутрь. Я покачала головой, отказываясь от предложения. - Нет, спасибо, - спокойно ответила я. – Мне только нужен мой рюкзак. Я смотрела на дверь, но не ему в глаза. Хотелось побыстрее схватить свои вещи и как гепард рвануть к новому дому, но время тянулось как резина не в мою пользу, что заставляло нервничать. - Мишель, я хотел бы с тобой поговорить… - хотел было начать что-то говорить в свое оправдание Джастин. - Я просто хочу свой рюкзак. Всё. Мне ничего больше от тебя не нужно. Но Джастин не думал сдаваться. - А куда ты собралась? Где ты собираешься жить? – затараторил он. - У меня есть дом, пока без особых удобств, но он мой, - я подняла на него рюкзак и сверкнула глазами, протягивая руку. – Рюкзак. Джастин сдался, устало проведя ладонью по лицу. - Хорошо, сейчас принесу, - с этими словами он ушел куда-то вглубь дома. Я облокотилась о дверной косяк, выдохнув и выжидающе уставившись на деревья, за которыми меня должен был ждать Альф. - Привет! А ты кто такая? – раздался в дверях недовольный женский голос. – Этот парень давно занят, девочка. Я устало повернула голову и на моем лице, наверное, отразился весь холод этого мира, потому что девушка удивленно и нахмурившись уставилась на меня. - Я никто. Мне просто нужен от Джастина мой рюкзак – и я сотру себя с этого порога, - отрешенно пробормотала я, опять уставившись на деревья, которые в этот вечер стали для меня спасительным якорем. Брюнетка непонимающе хмыкнула в мою сторону, когда на пороге появился Джастин с моим рюкзаком в руке. Я протянула руку, чтобы вырвать лямку и уйти, наконец-то к себе, но Джастин крепче сжал ткань, заставляя меня выслушать его. - Просто пообещай, что если что-то случится, то ты обязательно мне сообщишь. Я подняла на него глаза и увидела в них неприкрытую тревогу. Неужели он еще беспокоился обо мне? - Хорошо, - соврала я, потому что мне больше не хотелось с ним пересекаться и общаться. В следующую секунду я вырвала из его ладоней лямку, закинула рюкзак себе за спину и направилась к калитке, последний раз оглядываясь на того, в которого была влюблена. На самом деле, он едва ли был виноват в моих чувствах к нему – он просто выполнял свой долг перед стаей, всеми силами защищая меня до моего совершеннолетия. Я и только я надумала себе то, чего и в помине не было. Глупая Мишель. Я развернулась и направилась к деревьям, надеясь, что мой черный волк был всё еще там. И именно в ту секунду я осознала, что самое сложное в моей жизни мне еще предстоит пережить. Мои испытания еще ждут меня впереди..