– Свою магию я бы учуял. Так вот… Только я собрался поинтересоваться, как появилась ты и начала перетряхивать мою постель в поисках странного амулета. – Ривлад… милорд… – прошептала я, чувствуя, что к глазам подкатывают слезы, – отпустите, мне больно. Дракон ослабил хватку, но меня не выпустил. – Знаешь что? – Что? – Сейчас я произнесу еще одно заклинание поиска. Ожерелье, которое надел на Эву, магическое. И платье тоже. Проверим, где они. Вместе проверим, Нара. И если, не дай боги, они обнаружатся у тебя, обещаю: ты будешь умирать долго и мучительно. – Милорд… – Если из-за тебя Эва пошла на сделку с огненной богиней… Ривлад впился в меня злым взглядом и усмехнулся. И я поняла: пропала! Лучше бы Рив и дальше сходил с ума от любви, чем решил трезво мыслить. Мой суженый прошептал заклинание, открылся портал. – Прошу. Дама вперед. Я закрыла глаза и сделала шаг, прекрасно осознавая, где мы окажемся. И не рискнула обернуться. – Сама вытащишь платье и ожерелье из шкафа или как? – холодно поинтересовался Ривлад. И от этого голоса… захотелось вырыть могилку и в нее улечься. Но выбора не было. Я подошла к шкафу, вытащила сумку и дрожащими руками отдала ее Ривладу. – Открывай! – приказал он. Платье жгло руки, заставляя чувствовать себя преступницей. Но оправдываться сейчас я не могла. – Кто твои родители? – поинтересовался Ривлад. – Я сирота, – ответила я. – Кто твои родители? – Зачем вам это знать, милорд? Его пальцы сжали мой подбородок, заставив посмотреть в глаза. – Я не палач и не убийца. Никого не лишаю жизни без суда, – припечатал Ривлад. – Хотя в твоем случае очень хочется именно так и поступить. – Так убейте, никто и не узнает. – Я еще не выяснил, как у тебя оказалось кольцо моей невесты. И каким колдовством ты воспользовалась, заставив Эву его снять. Да и платье с ожерельем… Я помню, кто был рядом в тот момент. Затем открыл портал и втащил меня внутрь. – Рей, Гилл, Датерей, Лель! – крикнул Ривлад, пока я рассматривала зал с драконами в его замке. Друзья мгновенно оказались рядом, словно услышали зов. Или дракон применил магию? Гилл положил на ступени лестницы книгу, Датерей и Лель тревожно переглянулись. – Что происходит? – поинтересовался владыка эльфов. – Применил заклинание поиска моей силы, – отозвался Ривлад. – И? – Обручальное кольцо Эвы в моей постели, и она вот – показал пальцем на меня дракон, – перерывающая мою спальню в поисках таинственного амулета, название которого не помнит. – Рив, погоди… Может быть, все совсем не так, – сказал Лель, явно намереваясь меня защитить. – Не так? – недобро усмехнулся Ривлад. – Знаешь, где я нашел платье и ожерелье Эвы? Друзья переглянулись. – В ее покоях, вот в этом мешке, – опять безумно спокойным голосом ответил дракон. – Рив, успокойся! – сказал Рей. – Мы все выясним. – И живой ее отсюда не выпустим, – добавил Гилл. – У нас и хорошая пыточная в замке есть, – намекнул речной бог, чуть не заставив рассмеяться. М-да… Замечательные у меня друзья. И лучше не становиться их врагом. Как же выпутаться из этой непростой ситуации? Вспыхнули свечи. Мозаичные дракончики во всей красе засверкали на полу. Ривлад взмахнул рукой, и в пустом огромном зале возник трон. Дракон материализовал черную, расшитую фиолетовыми нитями мантию, дождался, пока на голове вспыхнет серебряный обруч с алмазами и аметистами, придавая ему облик сказочного короля, и только потом кивнул друзьям. Не дав опомниться, Гилл и Рей подхватили меня под руки. Поставили перед Ривладом на колени. А он сидел… весь такой величественный, сильный, мудрый и ужасно злой. Сидел и молчал, рассматривая меня потемневшими глазами. Я видела, как заострились черты его лица, сжались в тонкую линию губы, и понимала, что он пытается успокоиться, чтобы быть справедливым. И тишина все это время стояла такая жуткая, звенящая… – А ведь ты даже сейчас меня не боишься, – задумчиво сказал Ривлад. – Сейчас, когда я собираюсь тебя судить и приговорить к смерти. М-да… абсурдная ситуация получается. Мне не было страшно. Скорее… смешно? Или это «здравствуй, женская истерика» во всех проявлениях? – Откуда у тебя кольцо моей невесты? – прорычал Ривлад. Я промолчала. – Сняла с нее, применив колдовство? – Нет. – Лель, – позвал дракон, грозно сверкая глазами. – Она не лжет, – обреченно сказал домовой. Что же делать? Лель не сможет меня прикрыть, а правду… как я скажу Ривладу правду, ничего не разрушив? – Ты заставила Эву снять мое кольцо, когда она была жива? – Нет. – Не лжет! – выпалил Лель, подчиняясь данной Ривладу клятве верности. – Каким образом оно к тебе попало? Как же хочется сказать, что сам дал! Надел, прося стать его женой. Но… Азар не пойман. Нельзя раскрывать свою тайну. Лель и Датерей вдруг переглянулись, словно им одновременно о чем-то сообщили. – Ловушка сработала, – выдохнул эльф, явно мечтая выпить успокаивающих травок. – Вы поймали… – Да. Решили не тянуть. Ты можешь сказать правду. Уже не навредишь. Я осторожно посмотрела на Ривлада, который явно терял терпение. – Что происходит? И в сотый раз спрашиваю, – прорычал он, – откуда у тебя обручальное кольцо Эвы? Похоже, на данный момент Ривлада ничего больше не волновало. И от этого сердце сладко заныло. Я поднялась, вскинула голову. – Я отвечу на твой вопрос, Ривлад Аратонский, – сказала, краем глаза замечая, как все в зале замерли. – Ты сам дал мне это кольцо. – Ложь! Он встал с трона, сверкая глазами так, будто был готов меня испепелить. – А девчонка совсем обнаглела, – выдал Гилл, оказываясь рядом и, судя по прищуру, явно собираясь сделать со мной что-то не особо хорошее.