– Я рядом. Никто тебя больше не обидит. И ласково поцеловал, заставляя страх исчезнуть. – Пошли. Мы спустились. – Короны надевать не будете? – поинтересовался Датерей. – Нет. Лишнее. Потом Ривлад повернулся ко мне и пояснил: – Венцы волшебные. Достаточно представить, чтобы корона оказалась у тебя на голове. Я кивнула, ничуть не удивляясь такому повороту дела. – Готовы? – спросил Датерей. Мы кивнули. Ривлад достал флакон с зельем, которое приготовили друзья, сделал глоток первым, протянул мне. – Я наложу заклинание из родовой книги драконов, которое уничтожает магию. А ты призови свет, чтобы уничтожить тьму, – тихо сказал мой муж. – Я рядом. И обнял, подбадривая. – Только время на разговоры с Азаром не тратьте, – посоветовал Датерей. – Демон в твоем брате силен, Эва. – Если мы уничтожим тьму, может быть, Азар изменится? – поинтересовалась я. Все замерли. – Чтобы это случилось, Азар должен отказаться от тьмы сам. Добровольно. Мы все это время пытались его убедить… – тихо сказал Гилл, обрывая себя на полуслове. – Не вышло, Эва. В Азаре не осталось ничего человеческого. Прости. Я понимаю, он твой брат. Но… Твоих родителей убивал осознанно. Я вздрогнула, чувствуя, как к глазам подступают слезы. – Если почувствуешь в Азаре хоть каплю света, Эва, можешь дать ему шанс, – мягко заметил владыка эльфов. – Если нет, действуйте по намеченному плану, – сказал Рей. – Когда уничтожите тьму, Азар окажется в башне, из которой не вырвется. Ее помогла зачаровать огненная богиня. Я кивнула и, взяв мужа за руку, шагнула в портал. Мы оказались в покоях Гретхен в моем дворце. Азар сидел на кровати, окруженный кристаллами, пропитанными зельем. И выглядел страшно. Лицо бледное, глаза совсем черные, безумные. Плащ свисал клочьями, словно кто-то рвал его на лоскуты. Уже не мой брат. Демон. Тот, кто убил моих родителей. И чуть не погубил мою жизнь. Я не готова ему этого простить. Ривлад прижал меня к себе, зная, что я чувствую, и начал читать заклинание. Я собрала паривших вокруг бабочек, призвала свет. – Делай из них стрелу, – прошептал Ривлад, пока Азар просто зло и бессильно на нас смотрел. Понимал, что изменить ничего не сможет. Моя сила собралась в одном месте, прошла сквозь защитный купол. Едва Ривлад сжал плечо, я отпустила бабочек в уже взбешенного Азара. Яркая вспышка почти ослепила. Послышался вой, словно тысяча чудовищ готовилась ринуться в бой. – Еще раз! – приказал Ривлад, крепко меня обнимая. И снова золотые бабочки полетели в Азара. Раздался крик, и все… стихло. Сияние исчезло. Азар бессильно сидел на полу, а я закрыла глаза, сосредоточилась и попыталась найти хоть каплю света. Если есть – Азар заслуживает шанса. Каждый, кто готов пойти дорогой света, какой бы трудной она ни была, имеет право изменить свою жизнь. Но выбирать не мне. Азар выбрал. И света в нем не осталось ни искры. – В башню? – появляясь, тихо спросил Датерей. – Да, – прошептала, понимая, что таким образом выношу окончательный приговор. Как только Азар исчез, уткнулась в плечо мужа и расплакалась. Нет на свете ничего страшнее, чем разрушенная надежда. А ведь я не желала Азару зла. Никогда. Он – мой брат, каким бы ни был. Что я за фея, если не могу дать каплю света тому, кто мне является… А кем является-то? Убийцей родителей? Эгоистом, который хотел выдать меня силой замуж за некроманта, чтобы получить еще больше власти и магии? Вором, укравшим право на трон? Негодяем, который помогал Торнаху, державшему в цепях Ривлада? Почему-то последнее решало все. Я обняла мужа, поглаживающего меня по спине, и затихла. – Прости, – сказал Рей, обнимая с другой стороны. – Мы тебя очень любим, – хором заявили Гилл и Лель, стискивая в объятиях. – Спасибо. Я вас тоже. И осторожно улыбнулась. – А что будет с Мирандой? – Пока не решил. Скорее всего, отправлю в ссылку. В пещеры. Даже спрашивать не пришлось, в какие именно. Но я не считала наказание за предательство незаслуженным и суровым. – Сверду и Гретхен я уже расколдовал, – добавил Датерей. – Первую мы отправили в темницу, раз ты хотел с ней побеседовать, – ехидно заметил Лель. – Вторую – за пределы королевства Мавии, запретив появляться в землях драконов и эльфов. Ривлад кивнул, посмотрел на меня, словно хотел убедиться, что я не против такого решения. – Раз уж все утряслось, пора представить вас народу, – бодро сказал Лель. – И провести коронацию, – добавил Рей. – У нас все готово, – намекнул Гилл, не давая возможности возразить. – На рассвете? – тихо поинтересовался Ривлад, решив потянуть время. – Он через четыре часа, – весело сверкая глазами, напомнил владыка эльфов. Понимал, что хотим сбежать и спрятаться в замке, побыть вместе. Сколько бы времени ни прошло, нам все равно мало. И боюсь, так будет всегда. – А у вас уже есть планы? – встрепенулся Лель, заподозрив неладное. – Хочу полетать до рассвета, – сказал Рив. Я постаралась скрыть разочарованный вздох. Уж очень не хотелось его от себя отпускать. – Эва, – улыбнулся муж, пристально и внимательно рассматривая мое лицо, – даже не думай, что куда-то от меня денешься. Я намерен тебя… покатать. Что? Покатать? Верхом? На спине? – На шее, – невозмутимо ответил Ривлад. – Так удобнее. Я затравленно посмотрела на улыбающихся друзей. Ясно, поддержки не дождаться. – Я высоты боюсь, – честно призналась, виновато смотря на мужа. – Помню. Но это… отговорка! Что? Интересно, когда я стану драконом, мне тоже будет страшно оказаться в небе? Ривлад забавно склонил голову, словно что-то обдумывая, в глазах у него заплясали смешинки. – Либо на шее, либо в зубах, как моя добыча, – усмехнулся суженый, не оставляя мне выбора. – Эва, ты подумай, когда еще тебе выпадет возможность посидеть у мужа на шее? – усмехнулся Гилл. – А уж полететь! – ехидно заметил Лель. – Ну так как? – спросил Ривлад, который на подколки друзей не обратил внимания. – А если… упаду? Засмеялись абсолютно все, кроме моего дракона. Ривлад наклонился и поцеловал меня в губы. Твердо, уверенно, крепко.