– Что ж, ты главная. Тогда немедленно отправляем войска. Хуо Цинтун немного подумала и сказала своим стражникам: – Бей в барабан! Зазвучали звуки барабана, и капитаны каждого отряда вошли в палатку. Хуо Цинтун села в центре, Му Жуо Лун и Хуо Ай сидели по обе стороны от нее. В это время снегопад стал еще сильнее, земля была покрыта толстым слоем снега. Му Жуо Лун был очень встревожен, когда думал о том, что его маленькая дочь оказалась в ловушке в пустыне, так еще и в такую погоду. Он боялся, что она замерзнет или умрет с голода. Хуо Цинтун, держа в руке линцзянь, начала: – Капитан первого отряда Голубого знамени, вы примете под командование главные силы и расположитесь здесь и здесь, капитаны второго, третьего, четвертого, пятого и шестого отрядов Голубого знамени, вы должны собрать своих воинов и гражданских, а затем расположиться по обе стороны от главных сил, здесь и здесь. Капитаны шести отрядов получили приказ, в распоряжении каждого было по тысяче солдат. Му Жуо Лун был весьма недоволен, увидев, что его дочь отправила элитные войска строить укрепления, а не спасать людей. Хуо Цинтун продолжила: – Три капитана первого, второго и третьего отряда Белого знамени, вы будете находиться в уезде Яркенд по обе стороны Черной реки. Капитан первого отряда Черного знамени, капитан казахского отряда, ваши отряды должны стоять тут на горе рядом с рекой, здесь и здесь. Капитан монгольского отряда, ваш отряд дислоцируется на вершине горы Инципань. Командиры всех отрядов отправились выполнять указания. В этой битве цинские войска вторглись с запада, пострадал не только народ Хуэй, но и казахские и монгольские племена северных регионов Тянь-Шаня, поэтому немало племен объединили свои силы с народом Хуэй, чтобы противостоять врагу. Хуо Цинтун продолжила: – Отец, назначаю тебя главнокомандующим восточного отряда Зеленого знамени. А тебя, брат, назначаю главнокомандующим западных отрядов Белого и Черного знамени, а также казахских и монгольских отрядов на западе. Я же возглавлю второй отряд Черного знамени и буду координировать действия из центра. Такова наша стратегия. Только она собиралась объяснить все детальней, как Му Жуо Лун вскочил и воскликнул: – Но кто же отправится спасать твою сестру и наших товарищей?! – Капитан третьего отряда Черного знамени, ваша задача повести свой отряд и ворваться с востока, чтобы спасти наших людей. Капитан четвертого отряда Черного знамени, ваш отряд зайдет с западной стороны. Встретившись с цинскими войсками, вы должны поступить следующим образом: ваши отряды обмениваются лошадьми с отрядом Зеленого знамени – выбирайте при этом только лучших скакунов, ни одна лошадь не должна быть второсортной. Капитаны двух отрядов Черного знамени приняли приказ и ушли. Му Жуо Лун крикнул: – То есть ты посылаешь тринадцать тысяч наших опытных солдат выполнять незначительные дела и всего две тысячи, среди которых старики и юнцы, на спасение наших товарищей? Что все это значит? На самом деле в армии Хуэй в отряды Зеленого и Белого знамени входили наиболее опытные бойцы, солдаты Черного знамени намного уступали им в силе. Третий и четвертый отряды Черного знамени состояли в основном из пожилых и несовершеннолетних, которые обычно несли службу на посту и занимались транспортировкой продуктов и оружия, редко участвуя в сражениях. Хуо Ай всегда восхищался своей сестрой и ее поступками, но в этот момент в его сердце закрались сомнения. Хуо Цинтун ответила: – Моя стратегия заключается в… Му Жуо Лун прервал ее и в ярости воскликнул: – Я больше не верю тебе! Ты любишь мастера Чэня, а он полюбил твою сестру, поэтому ты хочешь, чтобы они оба умерли! Ты… ты так жестока! В одно мгновение Хуо Цинтун разозлилась настолько, что ее руки и ноги онемели – она едва не потеряла сознание от ярости. Му Жуо Лун высказался слишком резко, даже не задумавшись, но когда он понял, что сказал лишнее, ошеломленный своими словами, сам вскочил на лошадь и воскликнул: – Я умру вместе с Касили! Взмахнув своим мечом, он приказал: – Третий и четвертый отряды Черного знамени, следуйте за мной! Воины обоих отрядов, молодые и старые, последовали за своим вождем и двинулись в сторону пустыни под вихрем снега. Хуо Ай, увидев, что сестра расстроена, попытался утешить ее: – Младшая сестра, отец сейчас в смятении, он сам не понимает, что сказал. Не принимай это близко к сердцу. Хуо Цинтун прижала правую руку к сердцу, на лбу выступил холодный пот, и через некоторое время она сказала: – Я отправлюсь вслед за отцом и помогу ему. – Взгляни на себя, ты так измотана, тебе лучше отдохнуть. А я пойду на помощь отцу. – Нет, ты возглавь отряды Зеленого знамени на востоке, а я пойду за отцом. Она вскочила на коня и, возглавив второй отряд Черного знамени, отправилась в путь. В это время в главном лагере Хуэй оставалось всего две или три сотни раненых и больных солдат, пятнадцать тысяч воинов покинули лагерь. С тяжкой обидой в сердце Синь Ян всю дорогу проливал горькие слезы и мчался обратно к месту, где ждали Чэнь Цзялуо и остальные товарищи. Подойдя ближе к врагу, к своему удивлению, он обнаружил, что цинские солдаты даже не пытаются преградить ему путь, выпустив всего около дюжины стрел. Эти оперенные стрелы приземлились достаточно далеко от Синь Яна, по меньшей мере на расстоянии одного чжана. Он бросился к яме, Чжан Цзинь обрадовался, увидев его, и воскликнул: – Синь Ян вернулся! Синь Ян, не сказав ни слова, спрыгнул с коня, провел его в яму и сел на землю, разрыдавшись. Чжоу Ци встревожилась: – Ты чего? Не плачь, не плачь… что случилось? Глубоко вздохнув, Сюй Тяньхун сказал: – Есть ли смысл спрашивать? Хуо Цинтун отказалась посылать войска, чтобы спасти нас. – Я опустился перед ней на колени… я умолял ее… но она лишь обругала меня… После этих слов он снова заплакал. Все молчали. Благоухающая принцесса спросила Чэнь Цзялуо, почему этот молодой человек плачет. Чэнь Цзялуо не хотел огорчать ее и сказал: – Он отправился за помощью, но, пробыв в пути полдня, так и не смог выбраться. Касили достала носовой платок и протянула его Синь Яну. Он взял его и уже собирался вытереть слезы, но вдруг почувствовал его приятный аромат и не посмел им воспользоваться. Он протер глаза и нос рукавом, а платок вернул ей. – Нам не следует спешить выбираться. Четвертый брат, как ты думаешь, как нам поступить? – спросил Тяньхун. Вэнь Тайлай услышав, что Сюй Тяньхун внезапно задал вопрос именно ему, а не Чэнь Цзялуо, немного поразмыслил, понял его намерения и тогда сказал: – Юный Глава, поторопись и выезжай на белом коне с этой девушкой. Чэнь Цзялуо удивленно переспросил: – Мы вдвоем? – Именно так, мы не сможем выбраться все вместе. На твоих плечах лежит огромная ответственность. Тебе предстоит не только возглавить десятки тысяч братьев ордена Красного цветка, но и осуществить великое дело по восстановлению китайской власти в Китае. Вэй Чуньхуа, Юй Юйтун, Чжоу Ци и другие согласились: – Главное, чтобы вы смогли выбраться, тогда мы умрем с миром. – Если вы погибнете, как же я смогу выжить в одиночку? Сюй Тяньхун сказал: – Юный Глава, время не терпит отлагательств. Если вы не уйдете, нам придется применить силу. Чэнь Цзялуо сделал паузу и ответил: – Хорошо. Он вывел белого коня из ямы, поклонился всем и помог Касили выбраться. Вэнь Тайлай и другие товарищи знали, что они прощаются навсегда, всем было очень тяжело. Ло Бин уже прослезилась, но Чэнь Цзялуо сел на лошадь вместе с Благоухающей принцессой и отправился в путь как ни в чем не бывало. Воины были подавлены и обеспокоены тем, что Чэнь Цзялуо может не суметь вырваться из осады. Но Вэнь Тайлай был, как всегда, смел, он громко сказал: – Нас здесь всего десять человек, и это учитывая Юного Главу и эту девушку из народа Хуэй. На данный момент мы уже убили семьдесят или восемьдесят вражеских солдат. Братья, сколько людей нам нужно еще убить, чтобы смириться со смертью? – По крайней мере еще сто человек! – крикнула Ло Бин. – Эти грязные цинские собаки заслуживают смерти, давайте убьем триста человек! – поддержала Чжоу Ци. Вэнь Тайлай сказал: – Хорошо, каждый имеет значение. – Давайте добьем до пятисот человек! – добавил Чжан Цзинь. Вэй Чуньхуа, стоявший на страже, обернулся и крикнул: – Нас осталось восемь. Один герой Ордена считается за целую сотню бойцов! Взгляните! В это время трое цинских солдат медленно ползли по снегу, Вэй Чуньхуа натянул свой длинный лук и выпустил в них стрелы без единого промаха. – Первый. Второй. Третий. Отлично! Девятый брат, ты молодец! – сказал Синь Ян. Юй Юйтун тоже воодушевился и крикнул: – Вот именно. Одолеть нас не так просто. Мы должны убить восемьсот человек! Сюй Тяньхун улыбнулся и сказал: – Это становится все труднее и труднее. Если мы убьем недостаточно, разве мы сможем покинуть этот мир со спокойной совестью? Ло Бин улыбнулась: