Посмотреть я не могла, оглушенный и дезориентированный некромант сжимал меня, даже не думая выпускать. Пришлось щупать. Асвер охнул и сжал меня сильнее, чтобы я, стало быть, тоже жизни не радовалась. Под пальцами, распадаясь в прах, крошилась некромантская рубашка. Кожа, покрытая чем-то скользким и влажным, на ощупь была горячей. Наткнувшись пальцами на открытую рану, я ахнула не хуже Асвера и отдернула руку. — Что там? — М-магистр?! — позвала я, не отвечая на вопрос. Декан не отозвался, а я уже начинала паниковать. — Сень, ты пациентов должна успокаивать и подбадривать, а не пугать, — недовольно заметил зломордый. — Тебе очень больно? — спросила почему-то шепотом. — Очень, — так же тихо ответил он. — Вот парадокс. При дворе императора лорды на дуэлях огребают за прекрасных дам. А я в склепе, от порченого артефакта схлопотал. Из-за ведьмы. — Это ты меня сейчас специально злишь? Чтобы я тебя гуманно убила и ты больше не мучился? — осведомилась я дрожащим голосом. — Это я намекаю, что ты теперь мне должна. — Чего я тебе должна? — У меня сейчас сил нет тебе все подробно объяснять, да и желания, если честно, тоже. Ты же драться опять начнешь. — Его колотило, и точно не от холода, я всем телом отчетливо ощущала исходящий от зломордого жар, но он продолжал говорить: — Я тебе лучше книжку дам. Хорошую. Подробную. С картинками. Ты в академической библиотеке такой не найдешь. — И? — Ты ее прочтешь и сделаешь все так, как там написано. Я молчала, уже успев осознать, что книжка эта мне не понравится и я, скорее всего, именно ею зломордого и поколочу. Когда он выздоровеет. — Магистр! Магистр, где вы там есть? Тут Асвер ранен. У него жар и, кажется, уже бред начинается. — Не ори, оглашенная, — проворчал Фьяллар, появившись в поле моего зрения. Декан мой прихрамывал, а черная пыль, перемешанная с чем-то зеленым и светящимся, спадала с высокой фигуры на пол. И там, где она падала, на камне оставался выеденный след. — Голова раскалывается. Повезло, что защита вовремя сработала, иначе я лежал бы такой же красивый, как и твой некромант. А может, и еще красивее. — Давайте вы потом порадуетесь, когда Асверу поможете, — огрызнулась я, чувствуя, как меня захлестывает отчаяние. Зломордый больше не говорил, едва дышал и уже почти не подавал признаков жизни. — Отставить истерику, Ларс. Он некромант, а значит, живучий. Ничего ему не сделается, — невозмутимо ответил декан, опустившись рядом с нами на пол. Бегло осмотрел спину зломордого и грустно пробормотал: — Огден мне что-нибудь оторвет за то, что я его студента чуть не угробил. Хотелось мне сказать, что правильно сделает, что я предупреждала, а меня никто не стал слушать. Хотела, но промолчала, нервно вцепившись в дернувшегося некроманта. Вздрогнув, он простонал сквозь сжатые зубы и, кажется, окончательно сознание потерял. — Инэй! — Ворвавшийся в склеп Хэмкон не сразу заметил нашу потрепанную компанию, первым делом бросившись к Лоргэту, носком сапога отбросил в сторону обломок камня и коснулся искореженной стенки гроба. Только сейчас я заметила, что гроб был сломан. Вторая магическая волна раскрошила бортик, на котором уничтожался артефакт. — Вы что здесь натворили?! — Артефакт уничтожили, — подал голос магистр, колдуя над спиной Асвера. — Ты! — Крутанувшись на пятках, директор гневно уставился на магистра, пылая праведным негодованием, Хэмкон уже собирался высказаться. Невозмутимый декан перебил его очень вовремя: — Давай ты потом по мне пройдешься, после того, как мы мальчишку отсюда вытащим. — Что с ним? — Серьезно ранен. Но выкарабкается. — Уже вызвал переносчика, — кивнул директор после недолгой заминки и, еще раз оглянувшись на гроб, спросил: — Вторая часть тоже была в склепе? — Была, — подтвердил магистр, продолжая водить над спиной зломордого руками, — и знаешь, почему мы его не обнаружили, когда обследовали склеп? Директор молчал, но очень вопросительно. Магистр это почувствовал: — Лоргэт унес часть своего творения с собой в могилу в прямом смысле. Осколок камня застрял в его позвоночнике. * * * Асвер страдал. Хорошо так, с энтузиазмом и полным осознанием своей безнаказанности. — Сень, закрой окно. На улице середина зимы. Какая из тебя выйдет целительница, если ты не в состоянии позаботиться о здоровье своего пациента, — вещал он, полулежа на койке в лазарете; кроме него, больных в помещении не было, и он пользовался этим по полной, — ладно я. Я некромант, к неудобствам привычный, но если тебе кто-то послабее попадется, ты же его угробишь. Зломордый нарывался, целенаправленно и нагло, но пока безрезультатно. Окно я закрывала молча и очень аккуратно. Даже не думая напоминать Асверу о том, что всего несколько минут назад он сам требовал его открыть. В помещении, видите ли, было слишком душно. — Сень, а дай водички. Пить хочется, — попросил он, стоило мне только вновь присесть. Воду ему я тоже подавала молча, опасаясь открывать рот. Просто чувствовала очень отчетливо, что нахамлю, стоит только это сделать. За те несколько часов, что я за зломордым присматривала, посидеть удалось от силы минут пятнадцать. Все остальное время я бегала по академии, выполняя поручения. Сначала бегала за пледом, потому что в лазарете благодаря внушительным щелям в оконных рамах холодно. Потом в библиотеку за книгой. Потом в столовую за горячим чаем. К себе в комнату за сиропом и к Асверу за носками. Шерстяными и теплыми, которые теперь валялись в изножье кровати. Оббегать успела всю академию и уже исключительно из врожденного любопытства ждала, что зломордый затребует дальше. А он молчал. То ли водичка в списке последней была, то ли фантазия иссякла, но я смогла целых полчаса просидеть на одном месте. Даже главу дочитать успела, то и дело косясь на подозрительно тихого некроманта. Лежать он не мог. Обожженное плечо и вся верхняя часть спины не позволяли ему этого. Зломордый сидел, положив под спину подушки и развлекаясь за мой счет. Был бледен, слаб и до невозможности несносен. — Сень… Спокойное время закончилось, я аккуратно закрыла книгу и выжидающе уставилась на Асвера. Молча. — И не нужно на меня так смотреть, — попросил он. Просьбу я проигнорировала, продолжая разглядывать его исподлобья. — Ладно. Я, так уж и быть, потерплю, — скорбно согласился он. — Сень, помнишь, я тебе обещал книжку дать почитать? Неохотно кивнула, продолжая ждать развития дурной зломордовской мысли. В то, что он что-то умное скажет, я не верила. — Фьяллар меня исцелять все равно возьмется только вечером, а у тебя как раз есть время, чтобы подробно ознакомиться со способом благодарности за спасение жизни. — Он улыбался, я молчала. Молчала уже из последних сил, которых совсем мало осталось. Я готова была сорваться и рассказать зломордому все, что я думаю и о нем, и о его книжке, которую еще в глаза не видела, но которая мне уже не нравится, и вообще… Но я молчала. Просто стоило мне решить, что пора бы уже начинать скандал, как сразу вспоминался темный холодный коридор, ведущий из подземелий, мой блеклый светлячок и шаркающая поступь огромного, неповоротливого зомбика, на руках которого лежал зломордый. Хэмкон, убедившись, что Асвера доставят в лазарет, поспешил на кладбище, уже в который раз за последнее время, упокаивать поднявшихся стараниями камушка умертвий. Фьяллар остался в склепе, собираясь еще раз его обследовать. На этот раз полностью. Разобрав на составляющие даже Лоргэта, чтобы уже наверняка ничего не пропустить. Меня услали вместе с бесчувственным Асвером, наказав все подробно объяснить целителю и передать повеления декана в отношении раненого. И я до сих пор помнила, как страшно и одиноко мне было в том коридоре. И как безвольно болталась голова Асвера с посеревшими от пыли и паутины волосами, я тоже отчетливо помнила. Как и страх за зломордого. Потому и выполняла все его прихоти. Злилась, даже бесилась, мечтала оторвать ему голову, но выполняла. А он этим пользовался. — Так вот, ты сейчас отправишься ко мне, там на третьей полке за книгой по ритуальному оружию эльфов западных лесов стоит книга. Черная кожаная обложка с тиснеными надписями. Принеси ее мне. К двери направилась уверенная в одном: это задание последнее. Больше я ради него ни за чем не побегу. Уже в дверях меня нагнал голос зломордого: — Ты ее только не открывай. Так принеси. Я покажу, где именно читать. И нет ничего удивительного в том, что я его ослушалась. Книгу нашла, погладила приятную на ощупь обложку и решительно открыла прямо на середине. Книга действительно была с картинками. Очень яркими, хорошо прорисованными и смущающе детальными. Художник определенно был талантливый, а зломордый — почти мертвый. Захлопнув книгу, зажмурилась, пытаясь успокоиться. Дожив до третьего курса, я уже имела счастье видеть голых людей. Да что там голых, я их даже вскрытых видела. И все равно не могла заставить себя открыть книгу еще раз. Но Асверу все равно решила ее отнести, а потом сжечь прямо на глазах у этого извращенца. В лазарет входила полная решимости воплотить свой план в жизнь, но сразу сжечь книгу у меня не получилось. Не дав мне сказать и слова, загубив на корню всю обличительную речь, которую я сочинила по дороге, зломордый нетерпеливо велел: — Долго же ты. Давай сюда. Подавившись воздухом, я недолго соображала, стоит ли после такого приема обвинять его во всех грехах или лучше сразу переходить к показательному сожжению… — Сень, ты чего замерла? Книгу давай. Тебе еще предстоит ее изучить. А время идет. Ко мне твой декан заглядывал, исцеление перенес. Сказал, через два часа зайдет. И я сомневаюсь, что ты успеешь заучить все наизусть за это время. — Наизусть? — перед глазами вновь встала картинка прямо из середины книги. — Пожалуй, ты права, таких подвигов от тебя требовать не стоит. Ты хотя бы общий принцип действия постарайся запомнить. А я, так уж и быть, помогу. Перехватив книгу поудобнее, я угрожающе наступала на зломордого, безуспешно пытаясь успокоиться. Меня уже даже не волновало то, что он раненый и бить его по меньшей мере не гуманно. Я была зла. — Запомнить общий принцип действия? А ты поможешь? Благодарность тебе моя нужна, да?! — Сенечка, только не говори, что ты ее открывала, — тихо попросил зломордый, неуклюже сползая с кровати. Целитель строго запретил ему это делать, но Асвера это уже не волновало. Он пытался спасти свою жизнь. — Открывала! — и мне даже не стыдно было в этом признаться. — И на какой странице ты ее открывала? — осторожно поинтересовался он, чувствуя себя значительно смелее, стоя за разделяющей нас кроватью.