— А теперь, если не возражаешь, мне пора спать, видишь ли, у меня рейс обратно в Лонг-Бич через несколько часов. Его челюсть дёргается, пока он держит рот закрытым на замок, а потом, наконец, открывает его, начиная говорить. В его голосе слышится гнев, когда он высказывает мне: — Иди спать, принцесса. Чем быстрее ты уедешь из этого чёртового дома, тем лучше. Мне не нужна стервозная обломщица, разрушающая мою жизнь только потому, что бесится, ведь я когда-то трахнул её и пошёл дальше. Жаль тебя расстраивать, но именно так я и поступаю, Злючка. Я трахаюсь и двигаюсь дальше. Это никогда не изменится. Я чувствую себя так, будто меня ударили под дых. Я не позволю увидеть ему боль, которую сейчас чувствую, вместо этого качаю головой и издаю зловещий хохот: — Ты так самоуверен. Меня не волнует то, в кого ты суёшь свой член. Я просто не хочу это слушать. И я ни капельки не злюсь, что ты перешёл к следующей девушке, потому что ты всегда был для меня одноразовым, ты, надменный осёл! Если бы не пари с Тессой, что я не смогу трахнуть тебя прежде, чем вернусь в Лонг-Бич, ты и я никогда бы не случились! Как только эти слова вылетают из моего рта, я молю Бога, чтобы земля разверзлась и проглотила меня здесь и сейчас. — Что за херню ты только что сказала? Ты и твоя подруга заключили пари? И что же было наградой на тот случай, если ты чпокнешь своего сводного брата, Рейвен? Я провожу руками по лицу, пытаясь собраться. Обняв себя, опускаю глаза в пол, уставившись на свои ноги, потому что больше не могу смотреть на него. Мне слишком стыдно. С ним вы получаете то, что видите. Со мной же так: я выгляжу как невинная и хорошая девушка, которая не смогла бы никому навредить. Однако боль, которую я сейчас вижу в глазах Линка, заставляет меня почувствовать себя самым ужасным человеком на планете. — Она должна покупать мне кофе весь следующий месяц. Но я сказала ей, что не хочу этого, потому что чувствовала себя скверно после этого пари. Когда мы заключали идиотский спор, я думала, что ненавидела тебя — чёрт, да я ненавижу тебя! Затем мы проводили вместе время, и я увидела в тебе больше, чем видела раньше. Но потом, вернувшись домой этой ночью, услышала тебя с той девчонкой и так разозлилась, что сказала Тессе, что возьму подарочную карту Старбакса, потому что это ничего для тебя не изменит. Так почему же я должна позволить этому изменить что-то для себя? Запустив руки в волосы, он пятится из моей комнаты: — Не-мать вашу-вероятно. Я даже не знаю, что тебе сейчас сказать. Я поднимаю глаза и пытаюсь подобрать слова, которые всё исправят, но ничего не нахожу. Вместо этого подхожу к двери и закрываю её, оставляя его стоять по другую сторону и непонимающе смотреть на меня. *** Волоча чемодан к терминалу, опускаю взгляд на свой телефон, просматривая сообщение, которое прислала мне мама, пока я проходила мимо охраны. Это изображение её, демонстрирующей большой блестящий камень на левой руке. Ага. Я не только трахнулась с сыном бойфренда моей матери, но ещё и разрушила любой шанс на дружбу с ним теперь, когда мы собираемся официально стать сводными братом и сестрой. Просто замечательно. Мне остаётся только молиться, что Мэтт до свадьбы что-нибудь натворит и мама отправит его собирать вещички. Ни за что на свете я не явлюсь ни на свадьбу, ни на любое другое торжество, потому что никогда не вернусь обратно в этот дом к живущим там людям. Никогда снова я не смогу находиться рядом с Линком. Это будет слишком тяжело. Прежде чем уехать этим утром, я собиралась поговорить с ним и всё уладить, чтобы не было никакой неловкости, когда я вернусь домой этим летом. Но он отказался даже признавать моё присутствие в одной с ним комнате. Когда же я отвела его в сторонку перед отъездом и попросила его отпустить то, что произошло, он сказал мне с уверенностью в голосе, что больше никогда не хотел бы видеть меня или слышать мой голос. Я почувствовала в его словах конец. Это было так, словно он разбил моё сердце с одного удара. Тесса чувствовала себя ужасно и по дороге в аэропорт призналась мне, что слышала всю ситуацию, развернувшуюся между нами прошлой ночью. Она предложила поговорить с Линком, но я убедила её не беспокоиться. Мы с самого начала знали, что это был бессмысленный трах. Вот что у нас было. Я и подумать не могла, что воспылаю к нему чувствами. Это моя ошибка. Я знала, кем он был, и всё равно последовала за Запретным плодом, и теперь мне приходится расплачиваться. Я знаю, что говорят: время лечит все раны. Поэтому ради себя самой я просто дам этому время, а потом, прежде чем пойму, буду говорить: «Кто такой Линк Саррис?» Надеюсь, я встречу нового парня, влюблюсь, и кто знает? Может, после я в итоге получу свой счастливый конец. Надеюсь, что и Линк в конце концов найдёт где-нибудь своё счастье. Конец первой части…