— Ребаф! — громко скомандовал наш лидер. Чики и Джон быстро выполнили свою работу. Мы подождали, пока восстановиться их мана, после чего Йоко, взглянув на меня, молчаливым кивком указала на цель. Понял, командир. Будет сделано. Усадив Черныша возле жреца и волшебницы, я в сопровождении пала и воина двинулся вперед. Выбрав ближайшего скелета целью, я начал кастовать улучшенное на тринадцатом уровне «Прострелить колено». Теперь оно замедляло на одну секунду дольше. Правда и время обновления умения увеличилось пропорционально. Сагрились сразу двое, я отбежал за спины кольчужников и активировал свою новую абилку «Расщепление выстрела». Перк увеличивал дамаг на 10 % и разделял стрелу на две. Каждая из стрел, соответственно, наносила 55 % от максимального урона. Пока маловато, но со временем, надеюсь, вырастит в нечто большее. Кстати, еще два очка умений я вчера потратил на улучшение «Прицельного выстрела» и «Лунную походку» (теперь я могу отпрыгивать на два метра дальше). Ну а последнее, полученное уже под вечер, умение «Одна шкура» позволяло при активации передавать 15 % полученного урона пету. «Небесный молот» Джона оглушил ретивого скелета. Теперь к нам ковылял тот, которого замедлил я. Когда он почти добрался до кольчужников, раздался свист, и мимо меня пролетел огромный огненный шар, врезавшийся прямо в костлявую грудь. — Валим его! — выкрикнул Рольф и рванул с места, оставляя за собой в воздухе алый след. Джон поднял руку с молотом — небо разверзлось, ударяя в нашего врага столбом света. Паладин гикнул и ринулся в бой. Я отправил им на помощь Черныша. Один скелет отбивался от трех противников ближнего боя, получая в довесок стрелы и магические выстрелы. Он был уже на последнем издыхании, когда его товарищ, оправившись от стана, присоединился к потехе. Скелеты-привратники отличались от своих собратьев, разбросанных по Сухим землям. Наши атаки снимали с них куда меньше здоровья, чем хотелось бы. Но как бы то ни было, мы справились со всеми четырьмя. — Молодцы, парни! — одобрительно крикнула Йоко, начиная потрошить первый труп. — О! А денежек с них побольше будет! Получено 1 серебряная и 85 медных монет. Итого почти десять с каждого скелета. Неплохо. Надеюсь, дальше будет только лучше! Покончив с мародёрством, мы осторожно подошли к двухстворчатым дверям особняка. — Ну что, вперед? — хмыкнул Рольф и уперся обеими руками в четырехметровую створку. Воин покраснел, от натуги у него взбухли вены на лбу, но двери не поддались. — Подсобите, чё встали? — прокряхтел он в нашу сторону. Спохватившись, Джон ринулся на помощь нашему танку. Теперь пыхтели и сопели уже двое. Вот балбесы, кто ж так в инст входит! Я кинул косой взгляд на Йоко. Японка стояла с озадаченным выражением лица, пристально всматриваясь в огромную дверь. Наконец створки заскрипели и начали медленно открываться. — Оп-оп, — Рольф едва не нырнул рыбкой внутрь особняка. — Простите, ребята, — усмехнулась волшебница. — Поспешишь — людей насмешишь, — сообщил я воину, покрасневшему на сей раз от стыда. Особняк встретил нас смрадом — запах гнили ударил в лицо. Джон фыркнул и поморщился, девушка вовсе зажала нос рукавом. Ну а мы с Рольфом и индусом лишь усмехнулись, глядя на изнеженных товарищей. — Ну и местечко… — пробормотал паладин, перешагивая через белесые кости. — Тут наверное и крысы есть, — хмыкнул Рольф, разглядывая покрытую плесенью кладку стен. — Если их не съели, — задумчиво выдал Чики, снимая с волос толстую паутину. — Отставить, панику! — заявила наша командирша, все еще пытаясь привыкнуть к здешней вони. — Не забывайте, зачем мы здесь! Фи-и-и! — она наступила в кислотно-зеленую жижу и начала усердно тереть сапог о каменный пол. — Вроде снаружи огромный дом, а внутри прям какой-то тоннель, — хмыкнул Рольф, постучав кулаком по глухой стене, расположенной слева от парадного входа. Мы двинулись вперед по узкому коридору, подсвеченному хилыми факелами. Довольно быстро он нырнул вправо, спустя несколько метров еще вправо, а затем влево. Это, дружочек, не тоннель. Это лабиринт! — Я вот тут подумал, — произнес Джон, осторожно выглядывая из-за очередного угла. — А тут квестами делиться можно? — Что, не доверяешь мне? — буркнула Йоко. — Не бойся, в награде прописано, что опыт делится поровну. — Верно! — поддержал волшебницу Рольф. — Сейчас не время думать о всякой ерунде! Вон наши первые клиенты показались! В узком проходе кучковались сразу три скелета. Костяшки замерли на месте, будто статуи. Взгляды моих соратников выразительно сошлись на мне. Понял, понял. Уже иду. — Сидеть, — велел я Чернышу и, сделав несколько шагов вперед, выбрал целью ближайшего противника. Подождал несколько секунд, надеясь, что костяшки начнут двигаться. Бесполезно — стоят, как истуканы. Что ж, начнем. Активировав «Прострелить колено», я атаковал цель. Скелеты встрепенулись и всем скопом кинулись нам навстречу. Не теряя времени даром, Джон скастовал «Небесный молот» на вырвавшимся вперед противнике. Я отступил, пропуская кольчужников. Быстро развернулся, применив «Расщепление выстрела». Тут же последовал огненный залп от волшебницы, а Рольф, рванув с места, врезался щитом в единственного лишенного наших дебафов врага. Скелет закачался — сработало оглушение. Мы тут же начали осыпать его ворохом активных абилок. Случайный воинский стан быстро спал и скелет, противно защелкав зубами, рубанул танка, сняв ему почти пятнадцать процентов хитов. Замедленный мной в самом начале костяшка уже почти поравнялся со своим резвым собратом, когда Йоко со всей мощи вдарила файер-боллом по площади. Огненное кольцо, быстро разрастаясь, накрыло врагов с головой. С самого дальнего спало оглушение, и он уже торопился на помощь к остальным. Тот, что с «простреленным коленом», уж было хотел бежать не то на меня, не то на волшебницу, но Джон, огрев его молотом, перетянул агро на себя. Я бросил в поддержку паладину Черныша, не переставая поливать стрелами противника Рольфа. Едва мы одолели первого, танк тут же бросился на нового врага, не позволяя тому пробиться за спины кольчужников. Молодец Рольф! Неужто и правда изменился?! Я переключился на противника Джона, волшебница же помогала Рольфу, осыпая костяшку огненными шарами. С функциями ДД мы с японкой неплохо справлялись. Без нас наши бронированные парни давно бы слились. Как, впрочем, и без помощи Чики. Индус без устали латал первую линию отряда, как и положено настоящему хиллеру, даже не задумываясь о том, чтобы атаковать кого-нибудь самостоятельно. Противник паладина, скрипнув челюстью, рассыпался на косточки. Мы уже всей пятеркой ударили по последнему скелету. Продержался он всего лишь несколько секунд. — Фух… — выдохнул Рольф, вытирая пот со лба. — Хорошая получилась драчка! — Не расслабляемся, — отозвалась Йоко, наклонившись над рассыпанными костями. — Это только начало. — Но мы неплохо сработались, — улыбнулся Джон. — Уверен и дальше справимся. — А куда ж мы денемся! — усмехнулся Рольф. — О, два с половиной серебряка! Эти кости еще жирнее будут! Мы продолжили прорубаться вперед, отправляя безволосые черепушки в небытие. Скелеты не возрождались, что здорово облегчало нам жизнь, позволяя не беспокоиться за безопасность тылов и спокойно восстанавливать здоровье да ману. Враги встречались тройками. Всякий раз мы справлялись с ними без лишних хлопот, пополняя карманы монетками и зельями. Трижды даже выпадал зеленый шмот. Мне досталась: Повязка молодого охотника. Голова. Кожа. Класс предмета: редкий. Персональный предмет. Броня: +10. Шанс нанесения критического удара: +2 %. Прочность: 20/20. Узкая, сплетенная из двух лоскутов кожи повязка делала из меня практически хиппи. Ну и что теперь? Плевать я хотел на стиль, если на другой чаше весов выживание! На участке лабиринта, освещенном грязными окнами, нам впервые встретился квартет скелетов. К моему замедлению и «Небесному молоту» Джона добавился стан от Йоко, так что тактика в принципе осталась прежней. — Впереди, похоже, расширение, — заметила волшебница спустя несколько стычек исключительно с квартетами. — Жаль, карты нет… — Ага, — кивнул пал. — Вроде бы зал. Идущий первым Рольф замедлил шаг и продолжил двигаться едва ли не на цыпочках. Но с амуницией воина остаться бесшумным было нереально. — Я пойду, — тихо произнес я и, дождавшись одобрительных кивков, словно рысь, заскользил к концу коридора. — Твою мать… — одними губами выругался я, выглядывая из-за угла. Глава 11 По сравнению с узкими лабиринтами коридоров зал казался огромным. На деле же в нем было квадратов сто двадцать. Центр помещения занимали скелеты, разбившиеся на кучки. Первый квартет расхаживал взад-вперед недалеко от входа. За ними истуканами стояли еще пятеро. Но главным сюрпризом оказалась шестерка, расположившаяся около ведущей вниз лестницы. Среди охранников последнего рубежа возвышался громадный скелет. Начальник стражи. Уровень 20. Ошарашенный я вернулся к своим и в красках поведал о том, что увидел. — Хм… понятно, — протянула волшебница. — Мини-босс, значит. Что ж, поживимся! — Уверен, смогу пулить группками, — поспешил добавить я. Я вновь вернулся на исходную, дождался, когда первый квартет отойдет на безопасное расстояние от пятерки, и скастовал «Прострелить колено». Затем побежал за спины кольчужников. Как и прежде, с четырьмя мы справились без особых проблем. Но по лицам товарищей становилось ясно — каждый понимает, что главная проблема впереди. — Готовы? — уточнил я, когда кастеры восстановили ману. — Давай, — кивнула Йоко, обведя нас уверенным взглядом.