— Ты знаешь, сколько человек умирает на Земле каждую секунду? — Хм… пять? — В среднем два. Итого сто двадцать в минуту. Сто двадцать человек в срез — мой предел. Но я не могу сделать одну минуту в месяц — временем воскрешений. Это нарушит баланс. Приходится раскидывать секунды на целый месяц. Что еще сложнее. В итоге за один срез я набираю семьдесят-восемьдесят Героев. И как думаешь, какой процент из них доживает до сотого уровня? — Хм… половина? — с надеждой в голосе произнес я. — Верь в это искренне, — мне показалось, что Бог усмехнулся. — Не стану тебя расстраивать. Я задумался. — А что это за Королевская Битва, которую вы упомянули? — вспомнил я. — Думаю, скоро узнаешь… — проговорил Бог. — Ну? У тебя ведь есть еще вопросы? Задавай скорее, даю не больше пяти минут. Я и так потратил на тебя слишком много времени. Я схватился за лоб, пытаясь припомнить все, что накопилось за последние дни. Вот так всегда — думаешь о чем-то, переживаешь, а как до дела дойдет, так в голове ветер гуляет… — Вопрос по еде? — подсказал Бог. — А точно! — спохватился я. — Почему я перестал чувствовать вкусы? И голова теперь постоянно болит… — Ты знаешь ответ, Иван. По крайней мере, догадываешься… Твоя земная жизнь закончилась утром в прошлый четверг. Да, ты человек. Да, в тебе есть энергия этого мира, но воскрешен ты силами Терры II. Теперь она тебе роднее и ближе. Я скривился. Да уж… эта мысль не раз посещала меня, но верить в нее совершенно не хотелось. — Так что же, я могу просто взять и переселиться в Терру II? — Можешь, — ответил Бог. — Но станешь ли? Конечно, я не готов к этому. Пусть и в другом городе, но здесь у меня родители. Пара друзей еще есть! И вот так все оборвать и сменить прописку на другой мир… — У меня еще вопрос, — я как школьник поднял руку и, не дожидаясь, пока меня спросят, выпалил: — За тысячу ОУ я могу получить свободу. Это значит, я перестану быть Героем? — Да, — сухо ответил Бог. — А за пятьсот, — продолжал я, — можно купить независимость. В чем разница? Внезапно в храме пронесся холодный ветер, я вздрогнул и услышал леденящий душу голос Лидера расы: — Даже не думай об этом. — А… — Довольно! — прервал меня Господь. Мир вокруг неожиданно завертелся и поплыл. — Хватит на сегодня, — донеслось до меня, когда перед глазами завертелся межпространственный вихрь. — Будут срочные вопросы — пиши. О вулкане не беспокойся. Все, что может сделать Герой — побеждать, — слова становились едва различимы. — Становиться сильнее. И опять побеждать. * * * Меня выбросило в квартире, я потерял равновесие и едва не ударился головой о ручку двери. Вот же чертов Всевышний! Второй раз так невежливо прерывает нашу беседу! Что за манеры у него! И вообще, легко ему говорить: «О вулкане не беспокойся»! Сам-то сидит в своих чертогах, а сражаться нам приходится!!! Я раздраженно взглянул на часы. Вот черт! Пора бежать на остановку! Наспех собравшись, я запер дверь и, перескакивая через ступеньки, вылетел на улицу. Спустя метров сто дышать стало тяжело — холодный воздух сжимал горло. Да… не Терра… Вот же странная штука — двойная жизнь! Только что общался с Богом. До этого почти двое суток рубил врагов. А теперь несусь к ПАЗику, боясь опоздать на работу! Главное не перепутать ничего и случайно не зарубить начальника, приняв за мини-босса локации. Маршрутку я увидел издали. Пришлось ускориться, чтобы заскочить в открытую дверь. Протолкавшись на заднюю площадку, я попросил передать за проезд. — Опять опаздываете, — услышал я до боли знакомый голос и повернулся. По своему обыкновению Ольга ехала сидя. Хорошо жить возле конечной! А мне вот приходится постоянно болтаться, как белье на веревке. Но к черту зависть! Как же приятно видеть ее миловидное личико. И не просто искоса поглядывать на него, как раньше, а смотреть в открытую. — Рад вас видеть, — признался я. — И я вас, — улыбнулась девушка. — Уже переживать начала, а вы тут как тут! — Сегодня без книги? — заметил я. — Успела убрать. Да и просто поговорить хочется. А мне-то как хочется! Не обсуждать планы боевых действий, не болтать с Богом о макрополитике, не думать о том, как остаться в живых. А просто общаться с обычной красивой девушкой. — Перейдем к главным новостям, — заявила магнитола маршрутки. — Супервулкан Йеллоустоун… Я заметил, как Ольга вздрогнула и на мгновенье посмурнела. Затем вновь как ни в чем не бывало улыбнулась. — Вас тоже печалят новости? — бесцеремонно спросил я. — А? — она явно не ожидала этого вопроса. — Да… — смущенно ответила девушка. — Столько всего творится в мире… За что нам всем эти напасти? — Слава Богу, в нашем маленьком городе все спокойно, — хмыкнул я. — Да… вы правы, — кивнула она и снова натянуто улыбнулась. — Кстати, — она уставилась на меня широко распахнутыми голубыми глазами, — хочу еще раз вас поблагодарить. Спасибо вам. Даже в нашем спокойном городе ваш поступок спас мне жизнь. Одну жизнь спас, одну потерял. Ну, что сделано, то сделано. Возможно, повторись подобная ситуация снова, я поступил бы точно так же. Да к тому же теперь-то у меня и дополнительные жизни есть. Мы болтали, словно старые знакомые, обсуждая погоду, кино и музыку. Как оказалось, наши вкусы с Ольгой совпадают не только в вопросах литературы. Я чувствовал, что могу разговаривать с ней часами, но, к сожалению, ПАЗик быстро доехал до нашей остановки. — Увидимся на обеде? — окрыленный приятной беседой выпалил я, когда мы переходили дорогу по пешеходному переходу. — Простите, нет, — она виновато опустила голову. — Вы устали от моей компании? — растеряно пробормотал я. — Нет, что вы! — запротестовала девушка. — Просто сегодня выезд по работе. Боюсь, обедать придется в дороге. — А работаете вы…? — я с удивлением понял, что до сих пор не знаю ее профессию. — Менеджер по продажам, — хихикнула девушка. — Продаю кассовое оборудование. — А я сдаю торговые площади в аренду. Тоже менеджер, кстати. Мы с вами почти что коллеги! Она вновь тепло улыбнулась, мы попрощались, договорившись встретиться завтра все в той же маршрутке. Рабочий день тек вяло и неохотно. Клиенты не звонили, а самостоятельно напрягаться не было никакого желания. Да и как вообще можно думать о квадратных метрах, когда в дверь стучится конец света. Хоть бы он решил, что никого нет дома и сгинул восвояси! К слову, мои коллеги главную новость дня обсудили лишь вскользь. Когда маркетолог заикнулся об этом, тема плавно перетекла в «накручивание рейтингов каналами». А затем и вовсе к спору, закономерен ли итог очередного танцевального проекта или «судьи тащат любимчиков». Завидую я им. Ей-богу! Нет ничего лучше, чем жить в неведении, радоваться синице в руке и даже не подозревать, что у нее птичий грипп. Прекрасно, я считаю… Я лениво обновлял объявления на сайтах недвижимости, параллельно изучая все, что мог найти о супервулкане Йеллоустоун. Сердце предательски сжималось, когда воображение рисовало картины ядерной зимы и уничтоженной Америки. Чтобы отвлечься, я вбил в поиск «Терра II». Странно, что мысль поискать в интернете о необычном мире пришло ко мне не сразу. А говорят еще, что у нынешнего поколения совсем сознание на сети повернутое. В русскоязычном сегменте на известном развлекательном ресурсе было пару постов на эту тему. Правда их авторов сразу «заминусили» и объявили пособниками «жидорептелоидов». А вот на английском языке было куда больше упоминаний Терры. Особенно я повеселился, когда наткнулся на свежий блог некоего Хаммера. У него даже было с десяток читателей. Я не удержался и отметился «лайком». Как бы то ни было, мой интернет-серфинг не дал мне ни крупицы ценной информации. Обычно Герои бросали своим блоги после нескольких постов и ушата помоев в комментариях, а может быть… может просто умирали, не успев поставить точку. Спасительное время обеда, наконец, настало и, одевшись, я вышел на улицу. Быстро миновав просторную парковку, я двинулся в сторону столовой, когда в голове раздался пронзительный писк: — Пи-пи! Пи-пи! Пи-пи! — орал неведомый будильник. Я вздрогнул и посмотрел по сторонам, звук не утихал. Он походил на… Быстро подняв взгляд в верхний угол, я вызвал в поле зрения радар. На самом его краю мигала жирная красная точка.