— Вам не кажется, что атмосфера в команде какая-то… неподобающая? — встревожено спросил он. — Я сам об этом только что думал, — признался я, разглядывая остальных участников группы. Если верить китаянке, мы находились в Синзюку. Насколько я помню, это район в Токио. Где-то здесь должна быть самая посещаемая в мире станция метро. Наша же геройская группа оказалась, похоже, в каком-то развлекательном квартале — уж очень довольные и хмельные рожи были у проходящих мимо японцев и иностранцев. Именно благодаря обилию последних наша разношерстная группа не вызывала особых подозрений. Некоторые из прохожих-европейцев едва заметно улыбались, глядя на затянувшуюся перепалку крупной негритянки и светлой девушки. Я не сразу заметил висящую на периферии зрения надпись. До начала Королевской Битвы осталось 2:30… 2:29… 2:28… — Может уже прекратите! — выкрикнул крепкий мужик с чуть желтоватой кожей, черной эспаньолкой и бритой головой. — Иисус призвал нас сражаться за мир! Мы не должны его посрамить! Мачете. Человек. Разбойник. Уровень 20. Да уж… похоже, мужик всю жизнь был истово верующим, и встреча с Богом не прошла для него бесследно. — Он прав, — согласилась невысокая смуглая женщина с длиннющим черным хвостом, — Королевская Битва — страшная напасть. Нужно успокоиться и приготовиться. Лала. Человек. Жрец. Уровень 15. — Ты говоришь так, будто уже участвовала в ней! — воскликнул парнишка, похожий на продавца фруктов. Эллассайфуф. Человек. Воин. Уровень 12. — Участвовала, — тихо ответила Лала. — Две недели назад. — И за две недели ты так и осталась низкого уровня? — вскричал юный воин. — Есть более важные вещи, чем войны, — спокойно ответила она. — Ну да, куда ж тебе! Даже меч в руках не удержишь! — Успокойтесь, юноша! — мужчина, напоминающий героя Болливудских фильмов, до этого молча наблюдавший за перепалкой, сделал шаг вперед. Дааян. Человек. Шаман. Уровень 16. — Почему это я должен тебя слушать, а? — возмутился парень. — Потому что… Оставалось уже менее полутора минут, а наш отряд и не думал готовиться к битве. Такими темпами мы не то что битву не выиграем — с места не сдвинемся! Так и будем здесь цветом кожи да убеждениями мериться, пока враги не придут и не нашинкуют нас в винегрет. — А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ НАФИГ!!! — вспылив от нерадужных перспектив, проорал я. Гомонящие защитники Земли вздрогнули, замолчали и изумленно уставились на меня. Мне даже показалось, что и толпа, плавно текущая мимо нас, несколько притихла. Кинул косой взгляд. И правда: японцы стыдливо отворачивались, стараясь не смотреть в мою сторону, а некоторые иностранцы, наоборот, улыбались, перешептывались и тыкали в меня пальцем. Смейтесь-смейтесь. Вот сольемся мы сейчас, потом еще несколько групп, и еще… и тогда как бабахнет Йеллоустоун! Мы-то, на крайний случай, в Терру переселиться можем, а вот вы… Я повернулся к товарищам, начавшим уже приходить в себя от секундного шока, и твердо заявил: — Вы знаете, что человечество проигрывает войну! Не Америка, не Китай, не Россия. А все человечество! И только мы — Герои Терры, можем защитить свою планету! — Точно-точно! — закивал Мачете. — Иисус об этом поведал мне! Мы должны все вместе сражаться, во имя его! — Иисус — лишь один из пророков Аллаха! — заявил Эллассайфуф. — А ты считаешь его Богом! — Да как ты… — МОЛЧАТЬ!!! — на этот раз я для эффекта топнул, пресекая очередную перепалку. — У нас осталось мало времени! Мы должны… Я не успел договорить — перед глазами появилась надпись. Вы выбраны для участия в Королевской Битве. Позиция: защита. Длительность: не более 20 минут. Радиус битвы: 1000 метров (скрыты Королевским пологом). Условия победы: перебейте всех игроков вражеской расы либо удержите флаг до окончания битвы. Условия поражения: смерть всех игроков вашей расы либо потеря контроля над флагом более чем на 1 минуту (подряд). Подсказка I: выберите хранителя флага. Подсказка II: игроки вражеской расы будут нацелены на хранителя флага. До начала Королевской Битвы осталось: 53… 52… 51… Я быстро прочитал сообщение и поднял взгляд на остальных Героев. Некоторые еще напряженно вглядывались перед собой, другие же задумчиво смотрели на зависший в воздухе стяг. На развевавшемся алом полотнище черными нитками был выткан мужской профиль, чем-то напоминающий Александра Македонского. — Кто понесет флаг? — нарушила тишину хрупкая девушка с темными, слегка волнистыми локонами и выглядывающей из-за плеча… ручной мортирой. Нурит. Человек. Стрелок. Уровень 13. Ух ты! Впервые встречаю кого-то своего класса! Вот только качалась она не иначе как в канонира. Надеюсь, будет шанс увидеть возможности этой специализации. А там, чем черт не шутит, может и возьму пару умений из общей ветки. Я огляделся по сторонам. Да. Нас десять, никого не упустил. — Я готов! — воскликнул Мачете. — Во имя Иисуса! — У вас хитов мало, — заметила Тай ли. — Зато я могу уйти в инвиз и спрятаться! — парировал рога. — Не поможет, — произнесла Лала, начавшая навешивать бафы на группу. Паладин, шаман и отступница, спохватившись, последовали ее примеру. — В прошлый раз, — продолжала жрица, — мы именно так и поступили, но враги видят, у кого флаг. Даже если флагоносец в инвизе. — Вы выиграли? — буркнул Эллассайфуф. — Проиграли, — печально выдохнула женщина. — А сражались на Земле? Тоже в каком-то городе? — поинтересовалась Мун, опасливо поглядывая по сторонам на прохожих и высокие здания. — На Земле, но в горах. Где кроме нас не было ни души, — Лала повернулась к призванному мной Чернышу и подняла над ним жезл. Здоровье волка мигом увеличился на 20 %. В горах значит… а теперь в центре Токио. Похоже, это всё из-за того, что дела у человечества идут хуже некуда. Хорошо хоть ночью, а не под утро! Но всё равно народу вокруг пруд-пруди… — Мы снова говорим не о том! — выпалил я. — Нужно быстрее решать, кто возьмет флаг! Осталось двадцать секунд. — Пусть паладин берет, — предложила негритянка. — Только у меня больше жизней, чем у него. Но я должна быть в центре боя. Опасно отдавать мне флаг. — Но и я не хочу стоять за спинами! — возмутился Джон. — Придется, молодой человек, — Дааян подошел к палу и добродушно хлопнул его по плечу. — К тому же ты качаешься в универсала, — добавил я. — Сможешь атаковать и лечить на расстоянии. Джон щенячьми глазками уставился на меня. Я был непреклонен. Парень тяжело вздохнул и, подойдя к флагу, ухватился за него бронированной рукой. Флаг исчез, но в тот же миг над головой паладина появилась огромная полупрозрачная пиктограмма с изображением мужского профиля. — Мы стоим посреди улицы, — заметила Нурит. — Местность простреливается со всех сторон. Предлагаю хотя бы спины прикрыть, — она указала рукой на соседнее здание, где на первом этаже располагался уже закрытый магазин. Молодец! Не хочется скатываться к стереотипам, но судя по ее словам и даже по проглядывающей из-под терровской маски внешностью, она из Израиля. И скорей всего служила. Тогда неудивительно, что из всех возможных классов девушка выбрала стрелка-канонира!