– Ты только что сказал, что не хочешь связываться ни с кем из окружения Джордан Каррингтон, – напоминает мне Бейли. – Я и не буду. Она непонимающе хмурится. – Тогда зачем… – Бейли тут же умолкает. – Так ты имеешь в виду Саванну? Но не слишком ли она мала для тебя? – Чем младше, тем лучше, – говорит Три, хватая меня за плечи и начиная трясти. Он никогда не рассчитывает свою силу. – Их можно всему научить. Сказать, что вы будете видеться только в выходные и лишь тогда, когда у тебя не будет других планов. А, и еще никакого общения во время игр «Тар-Хил»[4]. Бейли останавливается, скрещивает руки на груди и смотрит на него, метая взглядом молнии. Но до бедного Три только через несколько секунд доходит, что? он сейчас сказал. Он связывает свои беспечные слова и рассерженное выражение лица своей девушки, и его глаза забавно расширяются от ужаса. Три поднимает вверх обе руки, то ли умоляя простить его, то ли признаваясь в собственной глупости. В его случае, вероятно, все вместе. – Я не хотел обидеть тебя, детка. Мне нравится проводить время с тобой, – заверяет он Бейли, но следующими словами роет себе могилу еще глубже: – Мне нравятся опытные девушки. – Опытные? – вскрикивает Бейли. – Гамильтон Маршал Третий! Ты хочешь сказать, что я распущенная? Она бьет его сумочкой по спине. – Нет, нет, нет! Ты не распущенная. Ты очень целомудренная! Как девственница! Вокруг нас раздаются изумленные возгласы. Бейли становится красной как помидор, а у Три такой вид, будто он хочет умереть прямо здесь и сейчас. Я прислоняюсь к своему шкафчику и с улыбкой наблюдаю за представлением. Три разворачивается, набирает код на дверце ящика Бейли и вытаскивает ее учебники. – Давай я провожу тебя до класса и понесу твои книги, детка. Бейли непреклонна. Она забирает у него учебники. – Сейчас не выходные, детка, и нам необязательно быть вместе. Она отталкивает его в сторону и уходит. Три бежит за ней. – Бейли! Прости меня! Ты же знаешь, я люблю тебя! Бейли влетает в свой класс, оставив его стоять в коридоре с поникшим видом. Он понуро возвращается ко мне. – Гид, – парень чуть не плачет, – почему ты не даешь мне по зубам, когда я начинаю пороть всякую ахинею? – Потому что тогда я остался бы без руки. – Из-за одного удара? – Если бы! Ты несешь подобную чушь целый день. Три морщится. Я обхватываю его рукой за плечи и веду к нашему классу. Первым уроком у нас самоподготовка, что очень хорошо, потому что я ненавижу рано вставать. – Не волнуйся, мужик, к ланчу она тебя простит. – У нас общие второй и третий уроки, – стонет Три. – И все это время она будет взглядом метать в меня кинжалы. – Пусть лучше так, чем если бы она совсем перестала с тобой разговаривать. – Да, игра в молчанку хуже всего, – соглашается друг. – Слушай, ты серьезно насчет этой Саванны? Если так, то она и правда совсем еще ребенок и, когда начнешь подкатывать к ней, тут же превратится в цель. – В смысле? – Парни начнут говорить, что уже трахнули ее. Девчонки станут ревновать тебя к ней. Ты же знаешь, что у нас за школа. – Он по очереди раскидывает руки в стороны. – Змеи – справа, коршуны – слева. – А к каким хищникам относимся мы? – К змеям? – Я предпочел бы коршунов. Они хотя бы парят в воздухе. – Видишь, даже ты хочешь быть выше всех. Я вздыхаю. – С каких пор отношения стали такими сложными? – Играй на своем поле, – советует Три, когда мы подходим к классной комнате. – Не стоит добавлять проблем бедной девятикласснице, особенно если ты не настроен серьезно. Войдя внутрь, мы киваем нескольким одноклассникам и кидаем свои вещи на столик в углу, за которым уже распластался Дейн Ловетт. Его учебники и тетради открыты, но сам он с кем-то переписывается. – Хочу устроить сегодня вечеринку. Типа отпраздновать первый день в школе, начало учебного года, – говорит он, не глядя на нас. – Не, мы пас, идем в «Ринальди», – отвечает Три. – Скукотища, – протяжно говорит Дейн. – Кого ты пригласил? – спрашиваю я, снова думая о Саванне Монтгомери. У нее глаза как у олененка… Не помню, чтобы кто-нибудь смотрел на меня с таким обожанием. Это… так очаровательно. – Как обычно. – Он перечисляет имена. – Тебе стоит пригласить и сестер Монтгомери. Три вопросительно поднимает брови. Я пожимаю плечами. Не знаю, что это, но мне хочется снова ее увидеть. – Ши? – Дейн кивает. – Конечно. Он начинает печатать что-то в телефоне, но вдруг поднимает на меня глаза. – Погоди, ты сказал «сестер»? У Шии есть сестры? – Да, сестра, – весело говорит Три. Дейн морщится. – Разве она учится не в средней школе? – Нет, она в девятом классе. Сегодня первый день здесь. Дейн сразу же оживляется. – О, отлично! Свежее мясо. Мне нравится. – Он высовывает язык и подмигивает нам. Три, глядя на него, проводит тыльной стороной ладони поперек горла, но Ловетт не видит этого. Он увлеченно набирает сообщение в своем телефоне. – Ничто не сравнится с девчонками, у которых нет опыта, – продолжает Дейн. – Они не знают, чего ждать, поэтому можешь делать с ними все, что захочется. – Он поднимает на меня глаза. – Как, ты сказал, зовут ее сестру? Я закрываю ладонью экран его телефона. – Она не для тебя. Дейн замирает. – Что? Теперь очередь Три поржать надо мной. Но мне все равно. Решение принято. Я настроен серьезно, потому что меня бесит даже сама мысль о том, что грязные руки Дейна коснутся Саванны. Очень бесит. – Она не для тебя. – Я забираю у него телефон и кладу на стол. – Найди себе другую девчонку. Саванна Монтгомери не в игре. – С каких это пор? – С этой самой минуты. – Ты? – Дейн, не веря собственным ушам, смотрит на меня, склонив голову. – Разве ты когда-нибудь тусовался с девчонками младше себя? Я всегда думал, что тебе нравятся девушки из колледжа! Ведь они знают, что делают, и никогда не станут виснуть на тебе. Потираю пальцем нос: я вполне мог сказать нечто похожее. Три с силой бьет по спинке моего стула.