— Точно? Раздалось несколько глухих хлопков. — Точно. Повисла тишина. Щёлкнул выключатель, и зажёгся маленький ночник на табуретке у кровати. Лир, очень сонный и очень встрёпанный, сел на кровати, натянув на себя одеяло по грудь. — Ещё вопросы? — Нет вопросов, — я закрыла дверь. Свет за ней погас, и Лир, судя по скрипу кровати, завалился обратно спать. Я постояла в тёмном коридоре, прислушиваясь к скрипу старых перекрытий и половых досок, потом пошла в донжон. Рахаил сидел на чердаке, подложив под зад скатанное одеяло и накинув на плечи тяжелый ватник. Комендант курил трубку и смотрел перед собой в ничто. Столик был на своём месте, не в силах убежать от ужасного колдуна. Поэтому он просто стоял, боясь шелохнуться, а его лишние ножки, самые разные, тоненькие, ажурные, простые, обгоревшие и сломанные, неподвижно свисали из-под столешницы. На карте яркой звездой горел гибернийский город. На чердаке было холодно. Горела одна единственная электролампа, дающая немного тепла и света. Мне, ещё недавно вылезшей из тёплой мягкой кровати, стало зябко. Я постучала костяшкой пальца по полу. Рахаил молча повернул ко мне лицо и приветственно кивнул. На мгновение мне показалось, что он очень-очень старый человек с очень уставшим сухим лицом. Потом наваждение прошло. — Не спится? — Ну... — я не знала, что ему сказать. Если я сейчас вернусь в кровать, то усну и просплю до завтрака. К празднику у нас всё было готово, всё починено, расчищено, подбито, подпёрто, разложено и убрано. Можно ничего не делать, только ждать пьянки и предаваться праздным разговорам о случившемся землетрясении. Но странное ощущение на краю сознания не давало мне покоя. Что-то шло не так, а что именно — я не знала. Возможно, это моё воображение разыгралось. Или самомнение. Как бы я не старалась сохранять ясную голову, иногда я тоже отрывалась от земли и начинала вести себя, как самая умная в этой крепости. Здесь я была сама себе хозяйка, и лишь Рахаил мог щёлкнуть меня по носу и вернуть в чувство. Но старик не всегда был рядом, да и не его работа следить за мной и не давать угробить себя. — Садись, раз пришла, — Рахаил указал на пол рядом. Я вылезла из люка, прикрыла крышку и устроилась на краю скатанного одеяла. Рахаил приподнял отворот ватника, и я пристроилась, как маленькая, у него под боком, чтобы не замёрзнуть. Рахаил был горячим и немного пах родительским шкафом со старыми шубами, где я пряталась, когда ссорилась с ними. Комендант вздохнул, поёрзал и выдохнул немного дыма пополам с паром дыхания. Трубка Рахаила почти не пахла, и я была не уверена, что он выдыхает дым в нашу реальность. Посмотрела на столик. Тот стоял неподвижно, вытянувшись по струнке, как солдат, и чуть наклонив столешницу, чтобы горящий огонёк посреди карты был виден старику. — Как девочка? — спросил Рахаил, как будто не он ездил с Камой в деревню днём в одном корыте снегохода. Он теперь часто мотался туда-сюда, и я временно передала ему Каму помогать, таскать термос с супом и сумку с бумагами. Девчонка вроде неплохо справлялась. Я сама ездила к Станции накануне и ходила на берег озера. Вода отступила вниз почти на метр, оголив кусок пологого дна. Катаклизм вскрыл лёд, раскидал пластины по берегу и смыл в озеро лодочный сарай. Зрелище пугало. Я в приступе безумной отваги прошлась по мосткам, чьи бревенчатые опоры полностью оголились, и посмотрела в открытую чёрную воду. Представила, что передо мной на самом деле огромная пропасть во всю толщу этой земли, и если я туда упаду, то мгновенно уйду на самое дно… Садиться в лодку и плыть по трещинам к месту обвала я октазалась наотрез. В итоге к отколовшейся скале на снегоходе ездил Рахаил, Зезара, староста деревни и станционный смотритель. Как рассказал Зезара, двое последних нихрена не понимали в происходящем, и больше походили на детей в тени родителя. Как родитель, то бишь магистр Ордена скажет, так и будет. Рахаил это понимал, и вернулся злым, как тысяча бешенных собак. Вся крепость до ужина ходила на цыпочках и боялась лишний раз раскрыть рот. Даже мы с Камой тихонько закрылись в храме и до ужина чинили лавки. Но все понимали раздражение коменданта. Дать гарантий, что деревне ничего не грозит, он не мог, приказать эвакуироваться, бросив тёплые дома и вещи не дождавшись отчёта о состоянии железной дороги, тоже, и поэтому разрешил перевезти зимующих на Станции детишек и одну беременную в крепость. Детишек набралось от силы десяток, поэтому две школьные учительницы вполне с ними справлялись, а беременная, сердитая телиграфистка и призёр студенческого чемпионата по плаванию, была всего на втором месяце и вполне справлялась со своими делами сама. Больше проблем доставил её муж, внезапно объявившийся на закате у ворот. Как оказалось, притопал он пешком, когда на станции его послали и не дали снегоход. Аниону пришлось вкатить бедняге успокоительного, потом вкатить успокоительного беременной, которая попыталась его убить, а потом рвалась лично отвести его домой и там запереть, потом Рахаил махнул рукой и велел им обоим убираться. На Станцию молодую семью повёз Лир. На лице парня за все эти дни не появилось ни тени беспокойства, ни следа лишней мысли. Он был абсолютно безмятежен, а мне, когда мы загоняли снегоход в гараж, пояснил, что в вопросе возможного обвала, слива озера, обрыва железной дороги и падения во тьму Амана он придерживается мнения, что на всё воля Амазды, а Тиара защищает. Надо признать, он меня приободрил. Детишкам отдали пустой этаж за кухней и малый двор за курятником. Я на всякий случай пристроила Каму помогать учительницам. Помочь одеть, обуть, поймать, если мелочь просочилась на основной двор или орденские этажи. С тремя подростками было сложнее. Их близость к самым настоящим рыцарям с самым настоящим оружием, в замке, куда до этого их бы никто и не подумал пускать и где на стенах стояли три пулемёта и целая пушка, приводила в восторг. Двоих я накануне поймала ковыряющими замок на чердак донжона. Оба до ужина отправились мести полы в храме, после переданы на руки учительницам. В то, что они возьмутся за ум, я не верила. Я б не взялась. Теперь главное, чтобы Рахаил, который второй день был не в духе, не повесил на замок какое-нибудь каверзное зачарование, которое навредит детишкам. Камалин я перед сном застала облепленной мелкотнёй. Детишки смотрели на неё, раскрыв рты, называли сестрёнкой, и их компания ей нравилось явно больше, чем моя. — Кама? Ничего вроде. Уже оправилась. Анион сказал, что голова у неё в порядке, — я сделала вид, что не поняла вопроса. Рахаил хмыкнул, но решил не углубляться. — Чудить ещё будет? — А? Нет! Я думаю, нет. — Ну хорошо. Мы снова замолчали. Я почти увидела, как клубы дыма из его трубки не рассеиваются, а оплетают комнату белой лохматой паутиной. Сморгнула, и всё пропало. Даже у столика почти не осталось лишних ножек. — Завтра приедет бригада из Элени. Геологи, их привезёт ремонтная дрезина. Будут фиксировать разрушения или что-то в этом духе, — тихо сказал Рахаил. — Завтра же новый год! — Ну и что. Дрезина придёт в полдень. Сходишь, встретишь. — И что посмотреть? О чём спрашивать? Старик скосил на меня глаза, не поворачивая головы. — Просто встреть. — Проследить, чтобы не набухались ночью? — Это лишнее. Просто встреть. — А вы? — А я тут посижу. Мы снова замолчали. Я была благодарна Лиру за предупреждение, что старик не в духе. И геологи эти на дрезине. На дрезине! Видела я эти ремонтные развалюхи, от одного вида плохо становится, а не то, чтобы на них пилить через Океан. Железнодорожникам, конечно, за такие кунштюки пятикратно платят, а если что, семьям дадут пенсию. Орденцы, по крайней мере, так и делали. Железнодорожники народ полезный и их надо хорошо кормить. Как бы всякие философы не надрывались, что нынче инженеру, вытирающему пальцы о скатерть и давно забывшего стихи Почтенных Лириков, больше уважения, чем доктору философии, без железнодорожников наш мир точно пойдёт в пасть Аману. Но геологи на дрезине? Ага, их семьям никто пенсии платить не будет и детей в политехническую школу даром не пристроят. Я искоса посмотрела на Рахаила. Волшебник жевал потухшую трубку и смотрел перед собой. Геологи, так геологи. Утром спрошу подробности, отчего такая спешка. — Хорошо, мастер. Он медленно кивнул. Мы просидели ещё несколько минут, глядя на столик. — Как вы думаете, почему нас тряхнуло? — спросила я, глядя на огонёк. Гибернийский город, которого нет, но который должен быть. Каждый год в Шеркел приезжали историки и их ученики. С собой они привозили книги по истории гибернийцев. Некоторые, приезжавшие не в первый раз, привозили что-то специально для орденцев. Некоторые старые знакомые привозили свои изыскания похвастаться. В крепостной библиотеке несколько полок занимали книги только про гибернийцев. Зимы здесь долгие, и этими долгими зимами от скуки многие пытались их осилить. Я, например. Не всё же мне читать святые тексты да грошевые журналы с картинками. Мозг, как говорил мой братец, это такая мышца, которой надо постоянно жевать что-то умное. Старик тоже смотрел на огонёк и думал о своём. Может быть, он думает о том, что и я? Гибернийцы строили свои города цепочками. За перевалами, в ныне необитаемой долине, если верить орденским картам, были остатки ещё одного гибернийского поселения. Возможно, города, но это вряд ли. Скорее всего что-то вроде нашего посада: несколько десятков домов и забор. Те руины не успели исследовать полностью. Некогда рядом была альдарская каторга на медных рудниках, поселение, застава, башня ордена, дорога и мостик в Альдари. Но всё это великолепие бросили ещё до появления железных дорог, а значит, до появления всех наших наук в том виде, к которому мы привыкли. Я вернула взгляд на карту. Огонёк. Город, которого нет, но который должен быть. — Может быть, там был обвал?.. — я не заметила, как начала говорить вслух. — Не в этом столетии. — В прошлом?.. — Под Берлогой много не покопаешь, девочка. А что сверху ничего нет. Берлога и Магда. Хм. Я всё время забываю о Магде. Я напомнила о ней Рахаилу, и он пожал плечами. — Я не настолько стар, чтобы знать, что она такое. — Ну хоть что-то, — я чувствовала себя маленькой девочкой, которая канючит сказку. Старик затянулся трубкой в последний раз и чуть повернулся ко мне. — Что записано в твоих журналах? Я притворилась ничего не понимающей. — Твоя предшественница давала мне их читать. Журналы сестыр Тиары этой крепости обо всём, что происходит вокруг. Что там записано? — Магда — ведьма, человек. Возможно, беглая каторжанка старой эпохи. Может пришлая. А может быть, её сама эта земля выплюнула. Раньше вроде как охраняла руины орденской крепости, поэтому у неё с нами договор и мы возим ей всякие гвозди и соль. Договор не расторжен, хотя кто сейчас в здравом уме сунется грабить за перевалы. Ещё Магда ловит людей и жрёт их. Рахаил едва слышно хмыкнул. — Жрёт? — Ну, да... — протянула я. — А нахрена ей эти-то мужики… ну не жрёт буквально, мясо. Вытягивает из них силы. — Так и написано? — Так и написано. Рахаил покачал головой и вздохнул. — Это не так? — Ну... не знаю. Твоей предшественнице виднее. Мы замолчали. Я думала о том, что раз Рахаил читал журналы, то должен и знать, что моя предшественница с Магдой почти что сдружилась. Уж не знаю, крепко или делала вид. Знает ли старик, что она туда чуть ли не каждый месяц моталась, иногда даже зимой? Что ходила туда сама на лыжах, оставалась ночевать и делала там… странные вещи. Даже удивительно, что она, судя по спешным итоговым записям, так покладисто свалила.