Она повернулась ко мне с отчаянной решимостью в глазах: — Да что они вообще о себе возомнили? Будем драться, отстоим наше право на свободу. И тут я увидела, как Джой пришла в себя и тайком поползла по краю сада. У овощной грядки она поднялась и, слегка пошатываясь, спряталась за изгородь. Боже, помоги! Пусть у нее там окажется телефон и она позвонит в полицию! Никогда еще мы не были настолько беспомощны и всемогущи. Кристалл набросилась на одного из мужчин, как волчица, но он ее, конечно, схватил. Ей удалось высвободить одну руку и схватить его за балаклаву. Каким-то образом Кристалл умудрилась пролезть под повязку пальцами и вонзить ему в лицо острые ногти. — Сучка, — прошипел он и оттолкнул ее в сторону. — Вмажь по яйцам! — вырвалось у меня. У Кристалл от удивления брови поползли на лоб, но она продолжала мутузить налетчика. Прежде чем он успел среагировать, она ударила его в пах, и он, корчась, повалился на землю. Он лежал, а она била его ногами по ребрам, пока он не стал постанывать от боли. Теперь я знала, что делать. Сабина пыталась убежать, но мужчина в глубине сада уже схватил ее и перекинул через плечо, как мешок. Дочь лягалась и визжала, как демон, и я устремилась к ним с неожиданной для самой себя скоростью. Следуя примеру Кристалл, я налетела на громилу и запрыгнула ему на спину. От неожиданности он подался вперед и сбросил Сабину на землю, как камень, а тем временем я продолжала изо всех сил бить и царапать его спину. Потянув за балаклаву, я стянула ее с его головы. Волосы мужчины были собраны в хвост, и я за него ловко ухватилась, пока он крутился во все стороны, пытаясь меня сбросить. — Беги, — закричала я Сабине, вцепившись в него, как кошка. — Убегай. Запрись в ванной. Сабина барахталась в траве, но потом поднялась и побежала к дому. Меня трясли, как тряпичную куклу, и я не знала, долго ли продержусь на этом медведе. Спрыгнуть и скрыться вслед за дочерью или продолжить борьбу? Вскоре ко мне присоединилась Кристалл. Она схватила мужчину за голову и попыталась нанести несколько ударов из тех, которым она научилась в фитнес-клубе на уроках самообороны. Мы крутились и вертелись так долго, что у меня начинает кружиться голова. Счет времени прервался — каждая секунда тянулась вечность. — Царапай его, — выкрикнула Кристалл. — Кусай за уши! Следуя ее советам, я почувствовала, как под ногтями рвется плоть. У меня во рту оказалась верхняя часть его уха, я сжала зубы и вскоре почувствовала вкус крови. Налетчик затрясся и взвыл от боли, потом попытался скинуть меня на землю. Он осыпал меня ударами, и я слышала, как в черепе гремели мозги. Но амбал по-прежнему стоял на ногах. Мы проигрывали неравную схватку: трое преступников против трех женщин — я не знала, что еще придумать. Но вдруг мужчина истошно закричал. Наконец он повалился на землю, схватившись за ногу. Я увидела Джой. По ее лицу текла кровь из раны, глаза были широко раскрыты. Ужасное зрелище. У нее в руках была лопата, и она готовилась нанести новый удар. — Не по голове! — предупредила Кристалл. — Ты его прикончишь! Джой замахнулась лопатой и смачно ударила мужчину по заду. Он зашелся от боли. — В летнем домике, — выдохнула Джой, продолжая лупить незваного гостя лопатой, — есть вилы и грабли. Джой бросила лопату и подняла деревянную корзину. Ошеломленный мужчина попытался подняться на ноги, но Джой размахнулась и с громким стуком заехала ему по голове. Он слегка покачался на коленях и упал на землю ничком. Могу поклясться, я почувствовала под ногами дрожь. Джой одарила нас мрачной улыбкой. Придя в себя, мы с Кристалл побежали к летнему домику и вооружились садовым инвентарем. — Как думаешь, Джой позвала на помощь? — Нет, она бы сказала. Мы тут одни. Это мне совсем не нравилось. Похоже, эти здоровяки умели драться. Я была в ярости, но готова заплакать от бессилия. Зачем они хотели забрать мою дочь? Почему нельзя оставить нас в покое? — Пойдем, — торопила Кристалл. — Нельзя терять ни минуты. Мы вышли в сад и присоединились к Джой, готовые встретить врага лицом к лицу. Джой тяжело дышала, но в ее глазах искрился влажный и немного безумный блеск. — Давайте разделаемся с этими ублюдками, — произнесла она. Глава 73 Но прежде чем я успела отыскать взглядом второго мужчину, первый бросился на нас, издав кровожадный вопль. Кто-нибудь из соседей должен услышать шум и позвонить в полицию. Больше надеяться было не на что. Он врезался в нас, сбивая меня и Джой с ног. Я едва пришла в себя после удара. Но Кристалл удержалась на ногах и запрыгнула ему на спину, пережала ему горло рукояткой от вил и держала до тех пор, пока он не начал задыхаться. — Нужно его связать, — закричала Кристалл. — У нас есть веревка? — Используй гирлянду! — предложила Джой. Двигаясь, словно во сне, я стянула красивые цветочные флажки, закрепленные между деревьями перед праздничным барбекю. — Свяжи его покрепче, — инструктировала Кристалл. Не знаю, откуда у меня взялись силы, но медлить было нельзя, и сначала я связала мужчине руки за спиной, потом — лодыжки. Он обливал нас забористым матом — таких слов уж точно не знала Бриджит Джонс. Извивался и катался по траве, пытаясь освободиться. Я высоко подняла вилы, и мужчина вскрикнул от страха, когда я с силой их опустила. Зубья пронзили ткань штанов и пригвоздили его тело к земле. — Боже мой. — Кристалл схватилась за сердце. — Я не сразу поняла, что ты собираешь сделать, Аиша. — Это удержит его здесь на какое-то время, по крайней мере, мы отыщем Сабину, — закричала я. Меня беспокоило то, что нам пришлось отвлечься на разборки с этим здоровяком втроем и я упустила из виду Сабину. Мы вместе поспешили обратно в дом. Дойдя до стеклянных дверей, мы увидели в гостиной третьего бандита. Он крепко держал Сабину за руку и тащил ее за собой, а она изо всех сил пыталась вырваться. — Мама! Мама! — закричала Бинни, увидев меня. Сморщенное личико дочери было покрыто слезами, и мое сердце рассыпалось на тысячи осколков. Всю ее недлинную жизнь я спасала бедняжку от агрессивного отца не для того, чтобы ее украли какие-то ошалевшие идиоты. Сперва пусть убьют меня. Боковым зрением я увидела, как Джой подошла с краю к дверям. Она жестом подсказала мне, что делать, и я взглядом передала послание Кристалл. — Назад, дуры, — рычал похититель, — и никто не пострадает. — Оставь мою дочь в покое. Он оскалился и потащил Сабину за собой. Мы с Кристалл попятились на террасу, давая ему возможность пройти. Выходя из дверей, он не заметил, что Джой забралась на невысокую ограду. Она держала над головой цветочный горшок и при первой возможности со всей силы ударила им по голове преступника. Горшок разбился, засыпав его землей и желтыми хризантемами. Он был оглушен и от неожиданности на мгновение ослабил хватку. Сабина не растерялась и бросилась наутек прямиком в мои объятия. Мы обе дрожали от нервного напряжения, я крепко прижимала ее к себе и целовала в драгоценную голову. Никогда и ни за что на свете больше не выпущу мою малышку из вида. — Оставайся на месте, — прорычала Кристалл на похитителя. — Полиция уже едет. Видимо, он не рассчитывал на такое яростное сопротивление: по-прежнему весь в земле, он поднялся и побежал к воротам. По дороге он подхватил сообщника, и они скрылись, поддерживая друг друга. — Догнать этих придурков? — спросила Кристалл. — Нет. Не нужно рисковать. Пусть уходят, один по-прежнему у нас. Но в это время наш последний пленник освободил штанину от вил. Видимо, я не слишком крепко его связала — он рванул вслед за сообщниками. Забыв о собственной безопасности, Кристалл помчалась за ним, но он уже скрылся за воротами. — Отпусти его! — кричала я, но она не обращала внимания. Хлопок автомобильной дверцы, визг покрышек — и они уехали. Вскоре, негодуя, вернулась Кристалл. — Представляете, я даже не запомнила их чертов номер. Они свалили на большом черном фургоне. Слишком быстро. — Я знаю, кто это сделал, — сообщила я. — Детали не важны. Странно только, что Суреш не явился сам. Хотя отдавать приказы, заставлять других людей исполнять грязную работу — вполне в его духе. На ватных ногах я опустилась перед дочерью и вытерла ее мокрые лоб и нос. — Они ушли. Все. Мы опять в безопасности, — успокаивала я ее, поглаживая по волосам. — Как ты себя чувствуешь, доченька? — Хорошо, мама, — ответила она сильным и чистым голосом. Наступила моя очередь плакать, уткнувшись в ее плечико. Когда я подняла глаза, то заметила, что Джой и Кристалл тоже не могут сдержать слез. Они подошли к нам, и мы крепко обняли друг друга. Мы пережили ужасающие, страшные минуты, но недаром говорят: нет худа без добра. Нежный голосок моей дочери вернулся. Ее дрожащее тельце прижималось ко мне, и я благодарила бога, что она рядом со мной и снова обрела голос. Глава 74