Допивая в одиночестве вторую кружку «Миллера», Гарри чувствовал, что его снова одурачили. Он сделался чересчур мягкотелым, вот в чем штука. Ощутив симпатию к Зои Бентли, поверил, что она сдержит слово. С чего вдруг? Слова – это же просто… просто слова, данные нам, чтобы скрывать свои мысли. Сколько раз он сам нарушал обещания и тут же об этом забывал! Теперь о серийном убийце, орудующем в Сан-Анджело, знает вся страна. Завтра все газеты в стране напишут, что делом занимается ФБР. И Гарри останется ни с чем. Полчаса назад Зои написала ему и попросила о встрече. Он предложил бар – надеялся ее подпоить и хоть что-нибудь выведать. Но ее все не было, и Гарри начал подозревать, что его водят вокруг пальца. Нет, разумеется, он уже написал собственную статью. Назвал по именам и Зои Бентли, и агента Тейтума Грея, вспомнил Гробовщика-Душителя, упомянул и о том, как Зои столкнулась с убийцей в детстве. Однако чувствовал: всего этого мало. В материале должна быть изюминка – а здесь ее нет. Гарри окинул взглядом бар. Даже в пятничный вечер народу было очень немного. Новости распространяются быстро; похоже, весь город, боясь серийного убийцы, сидит по домам. На соседний табурет скользнула женщина. Зои. Помахала рукой бармену. – Пинту «Гиннесса», пожалуйста. – Серьезный напиток для дамы! – усмехнулся бармен. – Неужели? – И Зоя на несколько долгих мгновений скрестила с ним взгляд. Улыбка бармена померкла, сменившись почти испугом. Он кашлянул. – Да-да, конечно. Секундочку. – А мне еще «Миллера», – добавил Гарри. Пока бармен разливал напитки, оба молчали. Наконец Гарри заговорил: – Вы меня надули! – Успокойтесь. Вовсе нет. – Сказали, у вас есть для меня кое-что особенное – а теперь об этом каждая собака знает! – Что они знают? Только дурацкое прозвище и набор предположений. – Завтра будут знать больше. У местных репортеров свои источники в полиции. А что у меня? Ничего! Бармен поставил перед ними напитки. Зои в глаза он старался не смотреть, и Гарри это почти развеселило. Бентли сделала большой глоток и шумно выдохнула через нос. – Боже, как мне этого не хватало! – пробормотала она. – Такой долгий день… – Вас пожалеть? – Для начала перестаньте дуться, – резко ответила Зои. – Ведете себя, как будто я ваша подружка. Позвольте напомнить, что это вы всюду за мной таскаетесь, а не наоборот! Гарри ухмыльнулся; раздражение в ее голосе его подбодрило. – Таскаюсь? Отнюдь. Следую на приличном расстоянии. – Вы сняли номер в том же мотеле, что и я. – Хороший мотель. Бассейн у них очень приятный. – Хватит этой чепухи! – рявкнула она, смерив его гневным взглядом. Журналист насмешливо отсалютовал ей стаканом: – Ну, и кто теперь дуется? Зои заморгала, затем снова отхлебнула пива. – Послушайте, я хочу дать вам интервью, но выйти оно должно завтра утром. – Статью в завтрашний номер я уже написал. Сейчас над ней работает редактор. – Пусть отправит ее в корзину! Нам нужна новая. – Нам?! – Я хотела бы давать вам интервью каждый день. Рассказывать о ходе дела. Ни с какими другими журналистами я общаться не буду. Гарри недоверчиво воззрился на нее. – Но зачем? – Хочу вывести убийцу из равновесия. – Вы об Убийце-Шредингере? – Дурацкое прозвище. – Но все его так называют, – заметил Гарри. Его охватило радостное волнение. – Так что конкретно вы хотите сделать? Она бросила на собеседника задумчивый взгляд. – Кто ваш источник в ОПА? – Какой источник? – недоуменно переспросил Гарри. – Кто-то же сказал вам, что я лечу сюда заниматься этим делом. Кто? Гарри широко ухмыльнулся. – Забудьте! Репортер, выдающий свои источники, далеко не уедет. – Мы сами его найдем. – Не сомневаюсь. Вы ведь так проницательны!.. Так мы говорили о вашем интервью. Зои отхлебнула еще пива, слизнула пену с верхней губы. – Я хочу заявить во всеуслышание, что этот убийца – жалкий дилетант. Задеть его, оскорбить. Разъярить. Может быть, он прокомментирует вашу статью. У вас отображаются данные людей, пишущих комменты к вашим материалам? IP-адреса, что-нибудь такое? На этот вопрос Гарри знал точный ответ: сам неоднократно устанавливал личности авторов, оставлявших ему особенно злобные и язвительные комменты. – Разумеется. Даже по одному-единственному комменту можно многое узнать о человеке. – Отлично! – Глаза Зои заблестели, и Гарри невольно отметил, что сейчас она очень привлекательна. – Если он напишет коммент, мы его отследим. – А почему вы думаете, что он откликнется на статью? – У него фантастическое самомнение. В общем, берите у меня интервью, а я среди прочего скажу, что он допускает ошибку за ошибкой. Что мы вот-вот его поймаем. Что-нибудь в таком роде. Гарри закатил глаза. – Думаете, это его взбесит и заставит ответить? – Ему не понравится, что я его унижаю. – Только не обижайтесь, – сказал Гарри. – Но когда дело доходит до оскорблений, вы напоминаете шестилетнюю девочку, обзывающую мальчика вонючкой за то, что тот дернул ее за косу. – Я свое дело знаю, – Зои нахмурилась. – Да. И ваше дело – понимать, как мыслят серийные убийцы, – ухмыльнулся Гарри. – Но чтобы кого-то разозлить… здесь лучше дайте порулить мне! – Пожалуй, не стану с вами спорить. – Полезнее всего будет сравнить его с другими. Люди, особенно мужчины, склонны огорчаться, если их с кем-то сравнивают не в их пользу. – Серийные убийцы, говоря о своих действиях, часто ссылаются на других серийных убийц, – заметила Зои. – Деннис Рейдер любил сравнивать себя с Сыном Сэма и Убийцей из Грин-Ривер. – Скажите просто, что он дурак и неумеха – он и глазом не моргнет. Но объявите, что в сравнении с Мэнсоном он мелкий пакостник – и парень из штанов выпрыгнет. – Да, хорошая мысль! Значит, в нашем интервью я сравню его с другими серийными убийцами. Скажу, что до них он недотягивает. – А еще нам нужен заголовок. Заголовок, который задаст тон всей статье. «Убийца из Сан-Анджело не дотягивает до Теда Банди[4]» – такое название точно не подойдет.