* * * Красавица Элга Ролейнская родила Шарлиз от его величества Самдия. Было что-то такое в женщинах этого рода, было… Блудлива как кошка, жестока, надменна, но мужчин к Элге тянуло, что тех котов на кошачью мяту. Устоять-то просто невозможно. Даже сейчас, почти двадцать лет спустя, его величество, зная, что у дамы перебывал батальон, а то и полк любовников, не мог удержаться. И приглашал ее в спальню. Элга умела пройтись по комнате так, что дыбом вставало – все. Даже у самых старых мужчин. И дочь унаследовала этот материнский талант в полном объеме. И материнскую жадность до мужчин – тоже. Первый любовник у Шарлиз появился в двенадцать. Второй, третий, десятый… Потом ее поймала мать, надавала оплеух и объяснила, что есть такое слово – репутация. И неплохо бы дочке замуж выйти… Только вот поздно было. В Саларине все знали, что это за сокровище, и связывать с Шарлиз свою жизнь никто не хотел. Олень – очаровательное животное, полезное, вкусное, но голова у него от рогов болит… Оставалось искать супруга в другой стране. Но! Не абы ж кого брать? Надо чтобы и знатен был, и богат, и хорошо бы, чтобы молод… для своей дочки Элга хотела всего самого лучшего. А такое долго не находилось. Но ждущих судьба вознаграждает. И Шарлиз решено было выдать замуж в Аллодию, за маркиза Торнейского, чтобы скрепить союз. Самдий хоть и не питал иллюзий в отношении своей дочери, но любил родную кровиночку. И приданое за ней давал хорошее. Сейчас для Шарлиз спешно шились богатые наряды, а сама девушка стремилась взять от жизни все возможное. Впереди долгая дорога. Потом еще Аллодия… там так развлекаться не получится. Да и будущий муж выглядел слишком суровым… И некрасивым. Совсем не во вкусе Шарлиз. Но не единым же маркизом богата Аллодия? Там и принц есть, и придворных хватает, главное, быть осторожной. Или не быть… посмотрим, что из себя представляет этот муж. А пока… Шарлиз мурлыкнула и перевернулась на бок, склоняясь к одному из любовников. И все завертелось по новой. Матильда Домашкина – День-ночь, день-ночь, мы идем по Африке…[14] – Как мне нравятся ваши стихи. И песни тоже… – Можем повторить их у вас. – Это будет… как ты называла? – Плагиат. – Да. Нечестно. – Зато людям понравится. – Нет. Вряд ли… Девушки привычно болтали. Матильда шла из очередной конторы в следующую, но особого восторга не испытывала. Опять кого-то уже взяли. Ох и тяжко это – найти в кризис нормальную работу! А вот и «Альтон». – Красивое название. Мне нравится. – Директора зовут Антон. Спорим, что этот козел просто выпендрился? – Почему сразу козел? – Пф-ф-ф-ф… по пафосу. Давай посмотрим на него, а потом решим, права я или нет? – Давай… Но чаще Матильда оказывалась права. Опыт… Небольшой четырехэтажный дом из новых, офис на первом этаже, открывается на улицу… Мотя распахнула дверь. И в уши ей ударил дикий визг. Визжала женщина. Визжала вдохновенно и на хорошей ноте. Этакое меццо-сопрано. Да что здесь случилось? Визг доносился из приемной директора. Матильда недолго думая рванула дверь и едва не остолбенела от шока. В небольшой комнатушке, на полу со светло-бежевым линолеумом, лежала девушка. Из-под нее расплывалась лужа воды розоватого оттенка… Хотя нет. Это уже девять месяцев, как не девушка. И доказательство просится наружу. Над ней с ошалелым лицом застыла вторая. Из кабинета директора выскочил мужчина и заметался рядом. – Дин, ты потерпи… ты пару минут потерпи… – А-и-и-и-и-и-и!!! – Ой, мама… Филиал дурдома? Нет. Вот так и выглядит турагентство, в котором внезапно начала рожать секретарша. А всего персонала только шеф да один оператор. Матильда встряхнула головой. Специалистом она не была. И крови боялась до ужаса. Но… Рассказывала подобный случай бабушка Майя. На производстве, так сказать. Сдавали они один очень важный и серьезный объект, на работе дневали и ночевали, и трудилась у них одна специалистка, которую шеф чуть не на коленях упросил подождать с декретом. Тепловые сети надо было сделать, котельную, ну и внутрянку, а у нее это получалось идеально. И от стресса девчонка начала рожать прямо на рабочем месте. Народ, как водится, проявил крайний кретинизм, начал носиться и вопить, но бабушка Майя была не из таких. Она недолго думая стащила с вешалки несколько чистых халатов (белых, зачем-то их заставляли носить на работе поверх одежды), бросила на пол, рявкнула на мужиков, чтобы помогли перетащить девчонку на них, послала шефа вызывать «Скорую», да побыстрее, а самой роженице отвесила оплеуху, чтобы та не паниковала, уселась рядом и принялась командовать. Дыши, ровнее, не ори, процесс естественный, все рожают, и ты никуда не денешься, щас тебя в больницу отвезут, навеки здесь не останешься… Родившуюся девочку тоже назвали Майей. Так что опыт у Матильды был, хотя и чужой. Девушка огляделась по сторонам. Ага, подойдет. – Молчать всем!!! Голосом она удалась в бабушку, лошади – и те останавливались. Визг прекратился. Мотя недолго думая обратилась к стоящему мужику: – Мужчина, живенько, снимите крышку с большого стола, положите ее на пол. Ты – беги, вызывай «Скорую». Получив конкретные задания, все мигом воспрянули духом. Операторша метнулась за дверь, забыв про сотовый, мужчина принялся срывать крышку с огромного стола, стоящего в кабинете директора. Кажется, за ним планерки проходили. – Может, ее на диван? – Не надо. Так, а ты чего орешь? – Б-больно… – Зато бесплатно. Юмор не оценили, по щеке роженицы поползла слеза. Мотя опустилась рядом на колени, плюнув на платье, и погладила девчонку по голове.