Мимо Дани пронеслась худенькая нескладная девушка. Длинные руки бились о бока, словно внутри был запрятан не костяной каркас, а сложные плетения из мулине. Челюсть беспрестанно клацала – она как будто подзабыла, что вполне способна закрыть рот. А выпученные глаза впору было хватать налету, если те все-таки решили бы окончательно вывалиться. – Дианочка, ну что ты там копаешься?! Что-то невнятно пробормотав, Дианочка устремилась на зов. Тонкие ручки захлопали по бедрам, как сорвавшиеся от ветра пластины жалюзи об оконное стекло. – Дорожку! Дорожку! Посторонившись, Даня позволила еще одной девушке проскочить в щель между ней и стеной. Судя по полупрозрачному одеянию и ухоженной внешности, эта была одной из моделей. Глубоко вздохнув, Даниэла Шацкая разрешила суетливому потоку себя поглотить. Беготня вокруг не замедлялась ни на мгновение. А самое сосредоточие хаоса наблюдалось в центре студии – у основания многоуровневого возвышения, имитирующего скалы. Виктор Безбожиков, тот самый арт-директор проекта с хрустящей шеей и аккомпанементом из фырканья по каждой дрянной мелочевке, стоял на нижней возвышенности скальной имитации и, покусывая краешек планшета, глубокомысленно пялился на Якова. За то короткое время, что Даня потратила на уединенное самобичевание, Левицкий успел накрепко завладеть вниманием всех присутствующих. Даже снующий туда-сюда народ из стаффа успевал нет-нет да и кинуть пару возбужденных взглядов в сторону ангельского создания. И вновь без преувеличений. Расположившийся на вершине Яков в своих легких одеждах и с грациозностью в образе (а он ведь даже не двигался!) напоминал притихшего ангела на императорском троне. «Куда же он там зад свой пристроил? Наверху же ни единой ровной поверхности, – с легким раздражением размышляла Даня, ловя каждый пылкий взгляд, бросаемый на Якова окружающими. – А ему, похоже, удобненько – на жердочке приютился. Канарейка цветастая. Возьму букет и отдубасю тебя по мордочке твоей миленькой». – А от кого букет? Незаметно подобравшаяся со спины Шушу почти заставила Даню подпрыгнуть. «Черт, а. На секунду показалось, что она прочитала мои мысли». – Красивый. Я плохо в цветах разбираюсь, но каждый цветок ведь что-то значит? – Шушу посмотрела на свои руки и, послюнявив палец, потерла подушечку указательного на правой руке. Наверное, там остался след от пудры. – Его Якову принесли? – Нет. – Тебе? – восхищенно ахнула Шушу. – Да. – А от кого? – Понятия не имею. – Врать было легко как никогда. «Значение цветов?..» – Тайный воздыхатель? – Шушу понимающе подмигнула. – Ни капли не удивляюсь. Ты красавица. Наверняка у тебя море поклонников. – Нет. – Даня с огромным трудом поборола в себе желание посмотреть наверх. – У меня характер не сахар. – В несахарном характере тоже есть свое очарование. – Шушу, неожиданно для Дани, мягко сжала ее подбородок с двух сторон теплыми ладошками и пощекотала пальчиками ее щеки. Наверное, то же самое она обычно проделывала со своими детишками. Забавная ласка. – Поверь, когда-нибудь найдется тот, кто будет тебя дополнять, а твой несладкий характер станет для него лучшей отрадой. Вы будете сокровищем друг для друга. В любой другой день Даня непременно бы скривилась, а потом выдала бы насмешливое «хм…» Но сегодня она лишь молча смотрела на улыбающуюся Шушу. – Сомневаюсь, что я смогу стать чьим-то сокровищем. – Сдержано улыбнувшись, Даня коснулась рук Шушу и на миг сжала их. – Настоящее сокровище блестит, а я… на мне один налет. – Эх, глупышка. – Шушу, рассмеявшись, тюкнула ее пальчиком в нос. «А глупой меня еще не называли. Прогрессивно деградирую?» Даня потерла кончик носа, наблюдая, как Шушу бодро упархивает к возвышению. Сложив руки рупором, она что-то прокричала Якову. Может быть, какой-нибудь ободряющий бред. Губы все еще горели. Испытывал ли он тот же жар? А прямо сейчас? Хочется ли ему отделить мысли от тела и не вспоминать? Спрессовать в мусорный клубок и отшвырнуть подальше? Не прокручивать в памяти одно мгновение за другим? – Мила-а-а! – хрипловато-скрипящий голос Виктора вывел ее из забытья. – Мила! Мила! Шевелись, Мила. Сюда, да, сюда иди. Живо, красотка. Девушка, обладательница приятных тональностей, – с ней Даня уже успела повстречаться в коридоре, – повиновалась грубой команде и бросилась бежать. Миловидная и стройная. Высокие скулы и большие глаза. Отличный выбор на роль еще одной обитательницы морских глубин. Вот только Даня бы не советовала ставить ее рядом с Принцессой. Кто здесь кого затмит – сомневаться не приходилось. – Я передумал, Мила. – Виктор, дежурно фыркнув, похлопал себя ладонью по прилизанным кудряшкам. Его прическа напоминала скопище черных колечек, залитых застывшим студенистым слоем. – Образ «Соблазн» будешь воплощать не ты. – Не я? – Девушка побледнела. – Вы убираете меня из проекта? – Нет. – Виктор, раздраженный недогадливостью девчонки, цыкнул. – Меняю расстановку сил. Первоначальный план я строил, еще не зная того, что меня может впечатлить чья-то работа. Короче, Мила, за тобой образ «Невинность». И только попробуй мне сказать, что не справишься. – Сделаю… Я все сделаю, – пролепетала Мила. Даня прищурилась. Даже не надо было далеко ходить за ответами. Яков вышел из комнаты и прошагал до декораций, а на деле устроил своим появлением нехилое шоу. И теперь арт-директор спешно изменил первоначальной задумке, кардинально перетасовав образы. Новоиспеченный менеджер Даниэла Шацкая впала в задумчивость. И как же на это реагировать? Радоваться тому, что подопечный (парень) без труда вырвал ведущую роль у девушки? Или стоит этому ужасаться? «Мать твою, Левицкий! Надо было мне свою мысль про эротизм вслух высказать. Блин, блин, блин. Моя вина. Естественно, после всего он вокруг себя отнюдь не флюиды невинности распространяет». Видимо, зря она надеялась, что он успокоится. Вышло намного хуже. К Дане подскочила Шушу. – Видела? Видела? – Девушка беспокойно задергала Даню за рукав. – Он взял и сместил Милу с ведущего образа. Без согласования с заказчиком! – С учетом того, что арт-директор выступает как представитель заказчика, то тип с похрустывающей шеей фактически и есть заказчик. – Деловитый тон Дани был пронизан льдом. Но это скорее от привычки. Только вот отшатнувшаяся Шушу явно еще не приноровилась к ее стилю общения. Может, в ее восприятии Даня казалась несколько грубоватой. – Или его руководство всецело ему доверяет. – Надо же Глебу Валентиновичу рассказать, – всполошилась Шушу. Она снова цеплялась за Даню. Видимо, решила, что лучше смириться с грубоватыми интонациями «родного человека» и держаться вблизи, чем смешиваться с толпой незнакомцев. – Рано. – Даня быстренько просчитала перспективы. – Первый день съемок. Если Безбожиков не разочаруется в результатах своего решения, тогда я этим займусь. Нужно будет потолковать об изменениях условий контракта. Вторые роли и ведущая партия, без сомнения, имеют огромную разницу. – Ой-ой-ой, Яшенька такой хитрющий. – Шушу почему-то смущенно заалела. Возможно, вспомнила, что тоже приложила руку к многообещающему образу Якова. – Забрал у девчушки ее будущие лавры. – Так и есть. Наверное, это единственная сфера деятельности, где выиграть у девушки на ее же поле не зазорно. – О-о… – Шушу подкинули материал для долгого размышления. Она ушла в себя. А Даня вернулась к наблюдению. Холодная и собранная леди посреди мирской суеты. Но именно сегодня это внешнее состояние – не более чем иллюзия. – Да, украшения тоже поменяем. – Каждое распоряжение Виктор подкреплял дерганным взмахом руки. И каждый раз планшет почти срывался с его пальцев, чтобы влететь в чей-нибудь неудачливый лоб в толпе. – Левицкий! Яков величественно повернул голову и посмотрел на мужчину. Дане почудилось, что снисходительно. А еще она была по-настоящему рада, что часть студии, не занимаемая «скалами» и аппаратурой, была погружена в полутьму. Можно было сколько угодно разглядывать Якова, а он о ее присутствии даже не знал. – Начнем с нижнего яруса. Пробные снимки. – Виктор пару раз куснул губы, наблюдая, как Яков неторопливо спускается с вершины. Или, вернее, плывет по воздуху. В помещении не было никакого ветра, но легкая ткань на Якове то опускалась, то приподнималась, гуляла волнами по всему телу, на мгновение плотно облепляла кожу и вновь взлетала. Может, у Принцессы в подчинении был собственный маленький ветерок? Игривый и своевольный. – Да, сюда, пожалуйста. Дианочка, подправь свет справа. Ассистентка Безбожикова – девушка с мулине-руками – промчалась мимо и, едва не зацепив ногой провода, поднырнула под плотную преграду из осветительных приборов. Яркий свет замелькал и переместился, прорезав темное пространство, в котором Даня ощущала себя в безопасности. Разволновавшись без особой причины, Даня отступила подальше, словно свет был кусачим зверем. – Левицкий, мне нужны чувства. – Виктор побарабанил пальцами по экрану планшета. – Страсть. Соблазн. Не буду вдаваться в детали пока, потому что совершенно не представляю твой стиль работы. Если найдем единую волну, добьемся успеха. Будешь тормозить меня и мое вдохновение – распрощаемся. У меня туго с терпением. – Он хрустнул шеей. – Соблазн. Ты – соблазн. Тот, кто смотрит на тебя, должен поверить, что ты его хочешь. И захотеть тебя в ответ. Тебя и то, что ты можешь дать. Справишься – буду умолять твое агентство на совместные съемки рекламного видеоролика. Чудно? Чудно. А сейчас дай мне посыл «Я тебя хочу…» – У меня условие. – Что? Уже? – Виктор скривился. – Ладно. Говори. Переговоры прошли очень тихо. Вряд ли кто-то из присутствующих, даже самых любопытствующих, услышал хоть слово. «Взял и решил условие какое-то поставить, – пылая от возмущения, думала Даня. – А со мной посоветоваться? За тебя отвечаю я, Принцесса! Считайся со мной!» Внимательно выслушав мальчишку, Виктор кивнул. «Согласился на условие?» – Менеджер! «Ух, какой же у него все-таки мерзкий голос». – Менеджер! – усилил громкость Безбожиков, решительно ввинчиваясь в снующий людской поток. – Менеджер Левицкого. «Так, так, не спать, Шацкая». Но прежде чем Даня успела обозначить свое местонахождение, Виктор уже сам сменил направление и рванул прямо к ней. – Это вы, да? – Он без особого интереса оглядел ее, словно увидел в первый раз, но в восторг так и не пришел. «А ведь мы официально были представлены друг другу. Мог бы и запомнить меня для приличия. Нам ведь еще работать и работать». – Проблемы? – благожелательно уточнила Даня. Эмоциональных вспышек со своей стороны она решила не допускать. Тем более что в будущем этих самых проблем и так прибавится. Например, вероятно, скоро придется выяснять отношения с менеджером забракованной Милы. – За мной. – Виктор без объяснений махнул рукой, требуя следовать за ним. – Прошу прощения?