— Очень мило? Это значит слишком просто? — я непроизвольно осматриваю себя. Джинсы и нежно-мятный свитшот теперь мне кажутся не такой удачной одеждой. Может Иван любит церемонии и нужно было приходить в коктейльном платье? — Мило, это мило. Приятно смотреть. — Тимофей улыбается. Понимаю, что он решил поддержать меня, а я опять паникую. — Ты тоже мило выглядишь. — теперь улыбаюсь я, глядя на его синие джинсы и серую водолазку. А на щеках моих явно разливается жар, сложно мне быть лёгкой и непосредственной рядом с этим мужчиной. — Раз мы оба такие милые, то пошли уже в гости! — протягивает мне руку Тимофей и я неуверенно тяну свою. Крепкий захват моей ладони только прибавляет мне краски, и уже не только на щеках, я вся становлюсь горячей, словно на улице не двадцать градусов, а все тридцать пять. Мы выходим и садимся в машину. Пешком решили не идти. — Это торт? — замечаю коробку на заднем сиденье. — Да, дорогая. Я заказал его пару часов назад и доставили только что. — спокойно отвечает Тимофей. — Дорогая? — я вероятно выгляжу слишком удивлённой. — Маргарита, это часть образа. Было бы прекрасно, если бы ты не реагировала так. — Кузнецов выруливает на дорогу и потом смотрит на меня. — Хорошо? — Хорошо. — отвечаю я. — Придется привыкать. Тимофей тихо смеётся. — Ты так это говоришь, словно я требую привыкнуть к обуви на два размера меньше. — пару минут мы тихо едем по улицам поселка и мужчина останавливает машину у большого светлого особняка. — Маргарита, расслабься. Мы приехали к очень приятным людям. Вот увидишь. 22. Опасность. Маргарита Иван и Анна оказались чудесными людьми и я с удовольствием расслабилась в этот вечер. С радостью поговорила с Аней, приятно было ощущать такое доброжелательное отношение, без притворства, просто, искренне общаться. Это оказывается дорогого стоит. Я так давно не была в состоянии спокойного общения, без страха, напряжения, что в какой-то момент полностью забыла про наш с Тимофеем договор. Вернее, я искренне поверила в наши придуманные отношения. Сначала меня это напугало, а потом я даже обрадовалась. Ведь это значит, что я смогу вести себя так, как ведут себя по-настоящему живущие вместе мужчина и женщина. То есть, я смогу спокойно общаться с окружающими, не дергаясь от присутствия очень даже близко, привлекательного мужчины. Пока мы сидели рядом с Тимофеем на диване в гостиной Берестовых, я ни разу не сжалась от его прикосновений. А он явно меня тренировал, беря периодически за руку, обнимая за талию, целуя пару раз в висок, словно проявлял внезапную нежность. И так ловко у Кузнецова это получалось! Непринужденно, естественно, легко. Я пару раз задерживала взгляд на «моём» мужчине, который весело смеялся шуткам друга, улыбался, слушая истории про проказы маленького Лени, сына Берестовых. Мне пришла в голову мысль, что модельное прошлое наложило отпечаток на поведение Тимофея. Актерский талант у его имелся, это очевидно. И ещё поняла, что и я могу быть убедительна в этом обмане, но при условии, что окружающие настроены доброжелательно. А вот завтра мне придется встретиться не с такими, как Берестовы. Я почитала в интернете про вечеринку, на которую Тимофей ведёт меня, и даже беглым взглядом отметила, что многие фамилии мне знакомы! — Ты чего так нахмурилась? — спросил Тимофей, когда мы попрощались с Иваном и Аней, и сели в машину. — Вроде все было просто замечательно. — Да, мне очень понравились Берестовы. И с ними было легко. — говорю, глядя в темное стекло. — А вот завтра… — Завтра все будет прекрасно. — уверенно перебивает меня Кузнецов. — Я буду рядом и ничего не случится. А потом сработает привычка, ты успокоишься и все пойдет, как по маслу. Я поворачиваюсь к Тимофею. — Мне бы твою уверенность. Особенно, если вспомнить, что Мирослав меня ищет, а среди завтрашних гостей будет полно общих знакомых. — Ты со мной, а не одна, поэтому не бойся ничего. Молчу, переваривая такое возвышенно-рыцарское заявление. — Посмотрим. — тихо отвечаю. Вернувшись домой, мы вновь расходимся по своим комнатам. Я устала и решаю сразу лечь спать, день был очень долгим, нервным, а завтра мне нужно быть отдохнувшей. Засыпаю не сразу, некоторое время лежу, вспоминая лицо Тимофея, когда он смотрел на меня при Берестовых, как он прикасался ко мне, как я ощущала его горячую ладонь у себя на талии. Тимофей Кузнецов опаснее для меня гораздо больше, чем я думала. Утро наступило быстро и довольно рано. Телефон разрывался от звонка и я спросонья даже не поняла, кто мне звонит. — Ты где? — раздалось в ухо. Голоса я не узнала, номер был мне незнакомым. Все, что мне понятно — звонит мужчина. Я окончательно проснулась и попыталась сообразить, с кем я говорю. На часах было семь утра, не слишком рано, но для звонка по телефону в такое время требуется серьезный повод. — Ритка, ты где, я спрашиваю? — звонящий знает мое имя, а я все ещё не могу его узнать. — Вы кто? — решила уже спросить. — Вот те на! — искренне удивились на том конце. — Ты меня не узнала, Маргаритка? И тут сразу стало ясно, кто разбудил меня. — Егор⁈ — воскликнула я. — Наконец-то! А то я было подумал, что ты меня забыла. — возмущенно басил мужчина. Я засмеялась, понимая всю абсурдность такого заявления. Забыть Егора невозможно, но голос у него так изменился, что узнала я его по манере называть меня Маргариткой. — Сколько мы не виделись, Ритка? — Тебе лучше знать, это ты уехал и сгинул, словно мы живём без телефонов и интернета. Ни звонка, ни весточки! — я ощутила, как близко слёзы. — Маргаритка, я виноват, прости! — искренне говорит Егор. — Но причины такому поведению были. При встрече смогу кое-что объяснить. Но не всё, ты же знаешь условия. — хмыкает в трубку. Я замираю, когда понимаю, что мне придется как-то объяснить мою ситуацию с Тимофеем, а Егора обмануть не получится, даже можно не пытаться. — Рита, ты почему дома не живёшь? Звонил сначала туда, а меня так отчитали, словно тебя там и в помине не было. — Егор, это по телефону не расскажешь. Ты сам где сейчас? В России? — спрашиваю, осознав, что позвонить он мог и с другого континента. — Я в машине у твоего дома, но как я понимаю, тебя там нет? — Ты прав, меня там нет. — отвечаю грустно. — Слушай, давай я приеду к тебе сейчас! Ты где? Лихорадочно пытаюсь сообразить, что сейчас сказать Егору. Врать или правду? Моя совесть требует не обманывать единственного человека, который связывает меня с прошлой жизнью, с мамой. Егор мне не родственник, его мать была хорошей подругой моей мамы. Так сложилось, что Егор всегда был в моей жизни, лет с трёх его помню. Он старше меня, всегда защищал и помогал, пока не уехал учиться, а потом и работать. — Давай встретимся в городе. Предлагаю позавтракать в кафешке у кинотеатра. Помнишь? — предлагаю скороговоркой. Ну что ж, давай там. — после небольшой паузы соглашается Егор. — Жду тебя к десяти, Маргаритка. И кладет трубку. Выдыхаю и откидываюсь на подушку, пытаюсь понять, что я чувствую. Радость? Волнение? Надежду? Но внутренний голос подсказывает, что не так просто будет объяснить Егору, что же случилось с моей жизнью. 23. Недоброе утро. Тимофей