– Все будет нормально! Он такой сильный человек, что скоро, очень скоро поправится, вот увидишь! А то, что мы тут посидели да посплетничали – греха в этом нет. – Считаешь? – с надеждой спросила Вика. – Именно так и считаю, не переживай, все образуется. И очень скоро. Ну а пока…, – Раечка сладко потянулась, – не грусти и знай, что у тебя есть преданный друг, вернее, подруга, которая всегда готова… – Ладно, знаю. Спасибо тебе. – За что? – искренне удивилась Рая. – Пришла, посидела со мной. Знаешь, я в последнее время так одиноко себя чувствую… – Так-так-так. Что-то не складывается? Рассказывай! – Да нет! Ты не поняла. У меня все хорошо, правда, хорошо. Если бы муж почаще бывал рядом, то все было бы прекрасно. Но он все время занят. А теперь вообще… – и слезы брызнули, наконец. Раечка этого не ожидала. Она стала утешать Викторию, а в голове крутились противоречивые мысли. Они знали друг друга сто лет. Но все эти сто лет не могли сблизиться до настоящей дружбы, что-то этому мешало. Что именно? Возможно, то, что они посещали разные школы, хоть и жили в одном подъезде. Соответственно, и круг общения у каждой был свой. Их матери почему-то недолюбливали друг друга. Возможно, этому была банальная причина – соперничество. Обе они были самыми яркими женщинами и в их доме, и во дворе. Раечка тогда только что устроилась на работу в компанию, помощником по делопроизводству. Считала это большой удачей. И вдруг, как назло – температура, горло, жестокая ангина. А в кармане – билет на концерт модной группы, полученный на работе. Мероприятие, способствующее корпоративной сплоченности, как сказали ей. И вот перед мутными от температуры глазами Раи, тяжело поднимающейся на свой этаж, предстала Вика, вся в слезах и нервно ищущая ключом замочную скважину. – Ты чего ревешь? – задала вопрос Рая. – У нас Барсик умер. Я его только что похоронила… – Да? А на концерт хочешь пойти? Рая сама от себя этого не ожидала, но вот сказала, предложила. И Виктория ответила. Конечно, да, хочет. Вот так Раечка и сосватала своего начальника. И всегда считала, что брак этот – обычная сделка: свежесть и молодость были отданы за тугое портмоне. И еще всегда сверлила мысль: а знал ли сам Никита Сергеевич, что билетик рядом с ним был распределен Раечке? И распределен ли? Может, намеренно вручен? В любом случае, этот корабль уплыл. И скорей всего, это был не ее корабль. Ее – еще на пути к ней. И вдруг – эти слезы. Неужели Виктория, действительно, любит своего мужа? Или просто она – очень хорошая актриса? Непонятно… Всю обратную дорогу Раечка думала об этом, но так ни к какому выводу и не пришла. Я ехала к Ирине заинтригованная. Интересно, с кем это она хочет меня познакомить? Может, у нее кто-то нарисовался на личном фронте? Это возможно, в принципе. Почему бы и нет? Но таким тоном? И к чему такая спешка? Ох, Ирина-Ирина. Такая потрясающая, все-таки, она женщина! И – одна. Что этим мужикам только надо? Я – не самый большой специалист в этой области. У меня узкая специализация. Я только знаю, что нужно одному-единственному мужчине, моему мужу. И все. И то не всегда уверена, что знаю. Куда уж мне устраивать судьбы других! Но порой так хочется! Интересно, кого мне сейчас Ирина представит? И она представила: – Познакомься, это Олег Витальевич, он возглавляет службу безопасности у Никиты. – Очень приятно, Марина, – я протянула руку. – Можно просто Олег. Рукопожатие было теплое и деликатное. И весь облик Олега, этого крупного полноватого мужчины излучал теплоту и доброжелательность. Он производил впечатление настоящего интеллигента. А я почему-то сразу подумала, глядя на него и Ирину: какая чудесная была бы пара. Кто о чем – а вшивый о бане. Вечная моя идея «фикс»: за кого бы выдать подругу! Итак? Мы уселись за большой стол в гостиной. После небольшой паузы разговор начал Олег. – Марина, прежде всего, должен сказать, что я надеюсь на Вашу сдержанность и деликатность в отношении того, о чем мы будем говорить. Это достаточно конфиденциально… – Разумеется, Олег! Все останется, между нами, не волнуйтесь! – Спасибо. Я не сомневался. Марина, мы все обеспокоены возникшей ситуацией. Я имею в виду состояние Никиты Сергеевича… – Простите, что перебиваю… А все-таки, что с Никитой конкретно? Это установлено? Олег Витальевич тихонько кашлянул и продолжил: – В том-то и дело, что нет. Доктора говорят, что налицо – картина тяжелейшей пневмонии, что есть состояние Никиты Сергеевича очень сходно с состоянием больного с таким диагнозом. Но обследование его не подтверждает. Конечно, можно предположить и другие варианты спровоцировавшие данное состояние, но возможности даже нашего областного центра не позволяют сделать какое-то более широкое исследование для выявления какого-то неизвестного нам вещества, воздействию которого был подвергнут Никита Сергеевич… Смысл этой витиеватой фразы не сразу до меня дошел. – Подождите, – решила уточнить я, – куда Вы клоните? Вы думаете, что Никиту отравили? Олег и Ирина переглянулись. Ира вообще хранила молчание. Было похоже, что еще до моего прихода они обо всем переговорили, пришли к какому-то выводу, а сейчас Олег просто озвучивает его для меня. – Скажем так: я не исключаю такую возможность. А поскольку инцидент произошел не на работе, а дома, да еще в выходной день, то согласитесь, что без вашей помощи, уважаемые дамы, мне очень трудно даже приблизительно определить круг возможных причастных лиц. – Но мы же с Ириной приехали туда уже после врачей. Ира, ведь, правда? Что мы можем знать? – Это так, но давайте воспроизведем хотя бы всю последующую картину. Быть может, Вам показалось что-то подозрительное в поведении присутствующих в доме? – Так, там присутствующих – только Вика и была. – Ну, насколько мне известно, сразу после происшествия там появилась еще и уборщица? – Лариса? Да, она пришла… Но Никиту на тот момент уже увезли. – Да, я знаю… А как на Ваш взгляд, Виктория Львовна была очень расстроена? Я поняла, к чему все эти разговоры. Но этого не может быть! Не верю! – Вы что, Вику подозреваете? – воскликнула я. В ответ Олег сделал такой неопределенный пасс рукой, который можно было истолковать двояко. – Марина, – сказал он уже построже и попрямей, – пожалуйста, соберитесь! Вспомните любое несоответствие, любую странность, на которую Вы обратили внимание. Если она была, конечно. Я задумалась. Да вроде, ничего такого… Вот только…. – А знаете, мне показалось странным, что в доме, где поддерживается такой идеальный порядок, воняет чет знает чем. – Поподробней, пожалуйста! – Олег Витальевич весь подался вперед. – У Никиты в кабинете пахло гнилыми фруктами. Ну, или, может, и не фруктами, но какой-то испортившейся травой, что ли… Хотя, нет. Откуда там трава? Мне тогда пришло на ум – именно испортившиеся фрукты. – А Вы заходили в кабинет? – Заглядывала. Когда там стала убираться домработница. – А что же она, не могла проветрить? – Она как раз это и делала. Окно было открыто, но все равно пахло. Олег постучал пальцами по столу и укоризненно посмотрел на Ирину. – Ирочка, что же Вы мне об этом не сказали? Ирина покраснела, и я догадалась, что ей совсем не хочется говорить Олегу о своих осложненных тонзиллитах. – Так, у нее же насморк. Вы что, не заметили? Ирина сердито посмотрела на меня и деликатно шмыгнула носом, а Олег слегка смутился. – Простите. После секундной неловкой паузы Ирина предложила: – Олег, Мариша, может быть, чаю? Может, ты еще что-нибудь вспомнишь? Посиди еще, а я пойду поставлю чайник. Ирина вышла из комнаты, а я лихорадочно соображала: говорить или нет о том, что со мной произошло за последние сутки? Надо бы сказать. А вдруг, это все-таки случайности, в никакие не покушения? Зачем же я буду Олегу расследование путать? Или сказать? И в этот миг зазвонил телефон на столе. Ирина прилетела с кухни и схватила свой мобильник. С напряженным лицом она несколько раз произнесла слово «Да», затем глубоко вздохнула и положила трубку. – Ну что? Это из больницы? – угадала я. Ирина улыбнулась. – Да. Олег пришел в сознание и дыхание восстановилось. Он сам дышит. – Слава Богу! – выдохнули мы с Олегом одновременно. Мы с Ириной тут же засобирались в больницу. Олег любезно извинился, сказав, что был бы рад подвезти, но, к сожалению, дела… – Да что Вы, Олег, спасибо, мы – на такси, – взволнованно пролепетала Ирина. – А Вы сами не планируете навестить? – Непременно, но чуть попозже. Олег стал раскланиваться. На прощание мы обменялись любезностями насчет приятного знакомства, и Олег вручил мне визитку: