— Андрюша, что сам себя не узнаешь? Маргарита подсела к Андрею, прижалась к нему, ожидая, что он сам приобнимет ее, и они вместе будут рассматривать альбом, а Андрей каждый снимок будет сопровождать смешными, остроумными комментариями. Но, Андрей неожиданно встал: — Ма, ты лучше меня помнишь, к какому событию относится каждое фото, будь гидом по моему детству и юности. Марго немного царапнуло поведение любимого. Но желание посмотреть, каким Андрей был в прежней жизни до встречи с ней пересилило, поэтому девушка быстро успокоилась и с интересом слушала пояснения Антонины Дмитриевны к каждому фото. Однако, когда сели за стол пить чай с тортом, стало ясно, что Андрей ведет себя необычно. Он сидел молча, машинально помешивая что-то в чашке, хотя Марго прекрасно знала — Андрей всегда пьет чай без сахара. Мама два раза обратилась к нему с вопросом, но он не услышал, пока Антонина Дмитриевна не дернула его за рукав. — Андрюша, что с тобой, почему ты не взял торт, ты что не видишь, я спекла твой любимый «Наполеон»? — Ма, давай я возьму «Наполеон» домой, сейчас что-то не хочется. Антонина Дмитриевна сразу поняла, что к Андрею сейчас лучше не приставать. Оставшуюся часть вечера обе женщины старательно делали вид, что ничего из вон выходящего не происходит. Мама Андрея, чтобы разрядить обстановку, стала вспоминать забавные случаи из детства сына. Видя, с каким интересом Маргарита слушает ее, Антонина Дмитриевна рассказывала все новые и новые смешные истории, складывалось впечатление, что все детство Андрея — нескончаемый комикс. Марго догадывалась, что мама, стараясь защитить сына, на ходу придумывает юморески, чтобы Андрей мог спокойно пребывать в своем ступоре, и невеста не приставала к нему с вопросами. Марго приняла правила игры и весело хохотала после очередной истории, хотя на душе у нее «кошки скребли». А Андрей все это время сидел за столом, монотонно помешивая ложечкой не существующий сахар в своей чашке. Мысли его были где-то очень далеко, иначе бы он обязательно стал спорить с мамой, что таких казусов с ним вовсе не было. Когда садились в машину, чтобы ехать в обратный путь, Андрей, наконец-то, произнес некие слова, доказывающие, что он еще помнит, что у него есть Маргарита: — Маргоша, я понимаю, что ты озадачена моим поведением. Не обижайся на меня, я тебе все объясню, но немного позже. Сначала я сам должен переварить то, что на меня свалилось, как гром среди ясного неба. — Не парься, Андрюша, я потерплю. Почти всю дорогу до дома ехали молча. Бедную Маргариту терзали самые разные догадки, причем одна хуже другой. — Легко сказать: «я потерплю», а на самом деле мочи нет терпеть, так и хочется спросить: «что стряслось»? — размышляла несчастная девушка. — Ну, что такого можно увидеть в семейном альбоме с детскими фотографиями, чтобы Андрея так скрутило? Я тоже внимательно просмотрела все снимки — ничего порочащего маленького Андрюшу я не заметила. Правда, есть фото, на котором он в песочнице стоит в обнимку с какой-то девчонкой, кстати, она такая дылда, на голову выше моего мальчика. Ну вот, меня совсем занесло в область идиотизма. Все, даю честное слово, не буду больше париться. Маргарита пыталась задремать, но из этого ничего не вышло, и она с досадой опять начала все прокручивать в своей голове. — Интересно получается, если я раньше хоть на мгновение замолкала, когда мы ехали в одной машине, Андрюша тут же возмущался: — Что-то моя птичка не щебечет, Марго что с тобой, ты не заболела случаем? — А сейчас уже полчаса молчит, как сыч. Неужели «немного позже» не наступило? За это время можно было переварить любое событие, не то, что старый снимок в фотоальбоме. И как Андрей не поймет, что любую неприятность лучше встречать вместе, я всегда готова подставить свое плечо. Правда, с чего я взяла, что это — неприятность? Может, на него свалился очень даже приятный сюрприз, и он теперь думает, как от меня избавиться, чтобы все было тихо-мирно? Нет, опять «Остапа понесло», я должна дождаться объяснений. И Маргарита начала себя успокаивать: — У нас все хорошо, Андрей меня любит. Мы через месяц станем мужем и женой, хотя вот этот аргумент приводят только набитые дуры, а ты, Марго — умная девочка. Вот уже больше двух месяцев я пребываю в таком счастливом состоянии, что какая-то мелкая соринка на моем пути не может ничего изменить. Пусть Андрюша помолчит, я должна уметь входить в положение любимого, у которого, похоже, язык отсох. Может, старые снимки напомнили Андрюше, как в детстве он играл в «молчанку». Маргарита вдруг в голос расхохоталась, ей самой стало смешно, как ловко ее мозг соорудил аргумент с «молчанкой». — Маргоша, ты чего смеешься? — вдруг подал голос Андрей. — Да так, в памяти возник твой снимок в песочнице, в обнимку с дылдой — девчонкой. Маргарита никак не ожидала, что ее смех выведет из ступора Андрея (иначе бы раньше захохотала). Он также неожиданно, как замолчал, теперь начал нормально общаться: — Девчонку на снимке зовут Маша, она жила в нашем доме, а потом ее чуть ли ни из детского сада забрали в Московскую спортшколу, если не ошибаюсь, при Динамо. Я это узнал, когда несколько лет назад она оказалась моей пациенткой. Маша рассказала, что выступала даже за сборную нашей страны по баскетболу. — Надо же, а Антонина Дмитриевна сказала, что не помнит, кто тебя так крепко обнимает в песочнице. — Так я бы тоже не вспомнил, если бы она не появилась у нас в клинике. Кстати, ее муж — тренер, ниже ее на целую голову. В песочнице Маша еще ничего, а сейчас у нее рост больше, чем два метра. Удивительно, как она меня вспомнила. Оказалось, у Маши есть та же фотография из песочницы, снимок делал ее папа. — Андрюша, мне Антонина Дмитриевна рассказала кучу всяких историй из твоего детства. — Ну, вот видишь, глупышка, а ты боялась, что не понравишься маме. Знаешь, что она мне шепнула перед выходом в прихожей? Андрей многозначительно замолчал. — Андрюша, не тяни, быстрей колись, что она сказала? — Сказала, что ты — просто прелесть, что мне очень повезло. Да, еще велела беречь тебя. Марго подумала, как странно, ей казалось, что он ничего не видел и не слышал, когда они прощались с мамой в прихожей. — Не верю, ты придумываешь! Тогда вопрос на засыпку: «Что нам передала Антонина Дмитриевна»? — Три сумки всякой еды. Один пакет с тортом велела уложить в машине с особой осторожностью. — Да, все правильно. Маргарита была в растерянности: — Что же получается, неужели Андрей придурялся? И второй вопрос — зачем? Нет, надо быть великим артистом, чтобы так безупречно войти в роль. — Андрюша, а ты слышал, как мама рассказывала про тебя смешные истории? — Больше половины этих юморных случаев это — плоды разгулявшейся фантазии. Наверно, сработала интуиция, мама поняла, что меня надо оставить в покое, вот и разыграла балаган. Кстати, мама прекрасно поняла, что ты ей подыгрываешь, думаю, именно поэтому она так расхваливала тебя, мое сокровище. — Андрюша, а мне казалось, что ты где-то далеко в своих мыслях, не улавливаешь, о чем речь. — Так и было, но моя подкорка записывала на магнитную ленту памяти ваш спектакль. — Скажи мне раньше, никогда бы не поверила, что так бывает. Маргарита некоторое время ехала молча, но потом опять не выдержала: — Андрюша, теперь все нормально, надеюсь, ты опять не отключишься? — Маргоша, все хорошо, не волнуйся, я тебе расскажу все, только мне надо, кое-кому позвонить, подтвердить мои выводы. — Можно последний вопрос? Не дождавшись ответа, Маргарита спросила: — Андрей, ты эти выводы сделал, глядя на снимок в альбоме? — Да, Марго, прошу тебя, прояви немножко терпения. На сегодня игра «хочу все знать» окончена. — Андрюша, ну пожалуйста, еще один самый-самый последний вопрос. — Хорошо, но только последний. — А то, что ты мне расскажешь, со знаком «плюс», или со знаком «минус»? — Хитренькая, Маргоша, напоследок задала самый трудный вопрос. Я не знаю, что тебе ответить, моя любознательная девочка. Андрей задумался, потом решительно тряхнув головой, ответил: — Наверно, ни с «минусом» и ни «плюсом», а со знаком «жизнь». — Лучше бы я не задавала этот дурацкий вопрос. Теперь вот буду мучиться, гадать, что такое знак «жизнь»? Всю следующую неделю Марго провела в напряженном ожидании. Казалось, Андрей не спешит ничего выяснять. Неделя прошла, как обычно, Андрей съездил только к Игорю Евгеньевичу Малиновскому. Ну так, это — обычная история, он старался навещать старика практически каждую неделю. Как правило, Маргарита тоже старалась выкраивать в своем расписании время, чтобы пристроиться к Андрею. Но на этой неделе, к сожалению, не удалось поехать вместе, так как у Маргариты были теоретические занятия в ординатуре. — В общем, видно, придется ждать еще долго — усмиряла свое нетерпение девушка. Выходной в клинике на этой неделе выпадал на пятницу. Как обычно, в выходной парочка долго валялась в постели, старательно выполняя все положенные ритуалы. Завтракали ближе к полудню. И вдруг Андрея, с аппетитом поглощающего яичницу, осенило, что через три недели ему с Маргаритой предстоит идти в загс, а ничего ни куплено и не заказано. Как настоящий мужчина, Андрей тут же решил передать эстафетную палочку забот невесте: — Маргоша, мы же с тобой должны готовиться. Дорогая, тебе необходимо купить самое красивое свадебное платье, кольца, заказать ресторан, надо составить список гостей. — Андрюша, а нам с тобой это надо? По мне так вся свадебная мишура — лишняя суета. Если, конечно, ты не против, из всех свадебных атрибутов я бы купила только кольца и с ними отправилась в загс, только вдвоем, без толпы сочувствующих с огромными букетами. Интересно, так можно, или с нас потребуют свидетелей? — Маргоша, а ты точно не хочешь? Я слышал, что все девушки мечтают о свадебном платье, еще требуют свадебное фото, чтоб потом показывать детям и внукам. — Слушай, Андрюша, ты меня озадачил, про детей и внуков я как-то не подумала. Неужели дети будут требовать от нас фотографию? — Ладно, Маргоша, у меня есть идея получше, давай этот вопрос оставим на завтра, а сегодня я приглашаю тебя в ресторан, уже заказал столик. Помнишь, первый наш с тобой ресторан? Хотя, откуда ты можешь помнить, ты же напилась в стельку. — Андрюша, представь, если бы я тогда не выпила лишнего и не уснула, у нас бы ничего не было. Об этом даже страшно подумать! А, что мы сегодня отмечаем, или ты меня решил опять напоить? — Марго, сегодня у нас серьезный разговор, я же обещал тебе рассказать, что со мной произошло. Ну, помнишь, в гостях у мамы? — Ура, наконец-то, я сгораю от нетерпения!