Не желая говорить с ним, сразу развернулась в сторону выхода. — Охрана, задержите ее! — приказал облитый. Два амбала двинулись на меня. Попятилась назад, пока не ощутила, что уперлась в… — Я всегда сам решаю, когда разговор окончен, ясно? — он развернул меня лицом к себе, до боли сжимая плечи. — Вы делаете мне больно… — уперлась руками ему в грудь. — Потерпишь, пока я говорю, — прошипел он мне в лицо. — Значит, гордая, так? — Это вам на химчистку. Пришлите мне счет, если будет не достаточно. — Ты… Какого… — он еще сильнее сжал мои плечи. — Отпустите! Стала вырываться, и в этот момент он выполнил мою просьбу, а я полетела на пол, сильно ударившись плечом. Опять упала из-за него, а он, конечно, не извинится. И я, молча, поднялась и ушла… Накануне нового года, я нашла работу — официанткой на вечерние и ночные смены в хорошем ресторане. И сразу выпала возможность заработать: доставить еду и обслужить клиентов во время праздника. Мама меня поняла и поддержала, отметить семьей новый год мы сможем первого января, а я получу приличные деньги. Это был коттеджный поселок, недалеко от города, сюда меня привез водитель на служебном авто к девяти вечера, чтобы накрыть стол. Меня встретила симпатичная ухоженная женщина, лет шестидесяти, хозяйка дома. Она представилась Виолеттой Павловной. И проводила сразу на кухню. — Покажите, пожалуйста, где взять необходимую посуду, я все сделаю быстро, — сказала я, увидев, что женщина стала доставать из пакетов еду. — Вообще-то я всегда сама все готовлю… Но мы прилетели два часа назад и просто не успели бы все сделать, поэтому сын заказал заранее в ресторане. — Уверяю вас: вам понравится, не пожалеете, наш шеф-повар отлично готовит, изысканное меню на любой вкус, — улыбнувшись Виолетте Павловне, стала раскладывать еду в блюда. — На какое количество накрыть? — Нас будет восемь человек. Через час стол был готов. — Действительно, все выглядит превосходно. Спасибо. Позову сына, он рассчитает вас. И можете быть свободны. — Вы уверены, что мне не нужно остаться и обслуживать вовремя застолья? — я немного расстроилась, ведь за это тоже могла получить деньги. — Сама справлюсь, но вам заплатят оговоренную ранее сумму. Так что не переживайте. Все-таки праздник. Надеюсь, успеете вернуться домой до боя курантов… За вами ведь приедут? Или вызвать такси? — Да, меня заберут… Я позвоню тогда. Она одобрительно кивнула и вышла из кухни. Сделав звонок водителю, тот заверил, что выезжает и через час заберет меня. Я обрадовалась возможности встретить новый год с семьей. В гостиной послышались голоса — все собирались за накрытым столом. И ничто, на первый взгляд, не предвещало беды… Мне оставалось подать только горячее… Я украшала главное праздничное блюдо овощами и зеленью, когда в кухню кто-то вошел… Он выругался матом, потому что запнулся, задев подготовленные мной мусорные пакеты с пустой тарой, которые планировала забрать и выбросить по пути. Испугавшись шума, резко обернулась и буквально замерла. Передо мной стоял тот самый мистер облитый… Конечно, он узнал меня. И сейчас взирал с недовольством. — Ты… — гневно прошипел мужчина. — Какого черта здесь делаешь? Но ответ настолько очевиден, что я лишь пожала плечами. — Закончила? — сообразив, он положил конверт на стол и придвинул в мою сторону. — А теперь убирайся. И больше не попадайся мне на глаза… Никогда! Он ушел. А я готова была расплакаться от грубости и несправедливости. Ведь не случилось ничего по сути плохого, чтобы вести себя, как прожженная сволочь… Собрав свои вещи и прихватив мусор, поспешила уйти. На выходе меня остановила хозяйка дома. И поблагодарив еще раз, попрощалась и пожелала всего наилучшего. «Как у этой милой женщины может быть такой жестокий сын?» — мысль об этом не покидала и откровенно удивляла. Баки для мусора стояли за пределами территории дома. Засунув со злостью пакеты, поплелась по дороге в сторону въезда в поселок. Надеюсь, не придется долго ждать и меня скоро заберут. Погода стояла морозная… Я куталась в пуховик от холода, но видимо мое общее состояние сказывалось, не давая согреться. Дойдя до шлагбаума, достала мобильник и тут же мысленно застонала, увидев, что он отключился и не подавал признаков жизни. А все мои жалкие попытки остались без внимания. И что же теперь делать? По идее, водитель мимо меня не проедет… Оглядевшись, заметила будку охранника. — Выхода нет… придется просить помощи… — пробубнила себе под нос. И постучалась в дверь. Оттуда выглянул немолодой мужчина, хмуро окинув меня взглядом. — Тебе чего, дочка? — заботливо поинтересовался он. — Здравствуйте. С наступающим вас… — в ответ мне кивнули. — Вы можете одолжить свой телефон. Мой, кажется, сломался… Всего один звонок. Пожалуйста. Мужчина протянул свой мобильник, не задавая ненужных вопросов. Я собиралась позвонить на работу, чтобы они сами связались с водителем (его номер попросту не знала, а вот номер ресторана запомнился) и передали ему, где надо забрать меня. Ответили сразу: — Ресторан «Прованс». Иван. Добрый вечер, — послышалась стандартная приветственная фраза. — Иван, это Тина… — Тина?! Как хорошо, что ты позвонила! Что у тебя с телефоном? — Не знаю… Замерз, села батарейка или сломался… — Слушай. — тут же перебил он меня. — Машина попала в аварию. Тебя некому забрать. — Что? Какой ужас… С водителем все в порядке? — Да, он цел. Занесло на дороге, въехал в припаркованную тачку… И как я понял, у машины незначительные повреждения, но он ждет гаишников, не может уехать с места ДТП. — Понятно… Печально, конечно… Тогда вызову такси или попутку поймаю… — С такси сейчас проблемы, пробуй тормознуть кого-нибудь, в это время в город много кто едет. У нас аншлаг, все столики заняты, столько народу и еще приходят… — Ладно. Пока. Я отключилась. Задумалась, как лучше сделать. — Ну что, девонька? — спросил мужчина, когда я возвращала телефон. — Мне нужно в город… Но за мной не приедут… — Такты неместная… — даже не поняла: он утверждал или спрашивал. — Да вроде не похоже, — я развела руками, намекая на свою дешевую одежду. А в окружении таких богатых домой, кажусь тут лишней… — Работать приезжала. — Хм… Так оставайся. Утром сменщик приедет, и я довезу тебя, — он кивнул в сторону стоящей рядом с будкой «семерки». — Пожалуй, пойду до трассы. Попытаюсь поймать машину. Очень домой хочется. — Оставайся. Холодно. Не время для таких долгих прогулок. Чаем напою, пирожные есть и оливье… А? — Спасибо. Я попробую все-таки… Не получится — вернусь. — Плохая затея… Ну, раз решила, то удачи тебе! — Спасибо вам. Я шла примерно минут двадцать. Трасса была уже близко. Впереди маячил яркий свет фонарей, но больше всего привлекал шум машин. «Кто-нибудь обязательно остановится» — эта мысль приятно грела, но лишь условно… Мороз крепчал и, не смотря на то, что шла, замерзала все больше и больше. Хотя возвращаться не собиралась, надеясь добраться до города. Неожиданно позади меня показалась машина. Вернее, я услышала вначале, а обернувшись — увидела горящие фары. Она быстро приближалась. И ехала явно из поселка.