- Миссис Дилан, прошу проходите. Мы вас ждали, - услышав глубокий мужской голос, я обернулась и посмотрела на того, кто это сказал. Им оказался мужчина лет сорока, одетый в строгий костюм. Именно он провел меня в дом, после чего сказал, что мистер Дилан скоро подойдет ко мне. Расел появился примерно через двадцать минут. Одетый не в привычно строгую одежду, а лишь в домашние штаны черного цвета. Ступни вовсе босые. А еще, судя по мокрым волосам, он только вышел из душа, но все равно был растрепанным и сонным. Что ясно давало понять, альфа лишь недавно поднялся с кровати, из-за чего больше был похож на ленивого хищника. - Я тебя разбудила своим приездом? – спросила, отводя взгляд в сторону, решив, что с моей стороны было непристойно, настолько пристально рассматривать Расела. Но таким он для меня был непривычен. Я еще с прошлых времен помнила альфу одетого только в классику. Иногда он надевал водолазки или свитера. Все однотонное. Темное. Кажется, несколько раз я видела его в джинсах, но это не точно. И в таком виде Расел мне казался совершенно другим человеком. - Мне уже нужно было вставать, - произнес он, садясь в кресло. Делая это вальяжно. Лениво. Словно вовсе не прочь продолжить спать тут. Но при этом от альфы ощутимо исходило нечто раскаленное. Животное. - Решил в честь дня рождения сделать себе выходной? - Помнишь о нем? - Как я могла забыть? – я постучала указательным пальцем по подлокотнику, после чего спросила: - Может, ты оденешься? - Я тебя смущаю? - Немного. Я опять постучала указательным пальцем по подлокотнику, после чего, так и не дождавшись ответа Расела, спросила: - Так ты оденешься? - Нет. Я шумно выдохнула, слегка наклоняя голову набок. - А ты изменился. Берешь и ходишь полуголым перед гостями. - Если тебя это успокоит – только перед тобой, - он закрыл глаза. - Какая честь. - И ты не гость. Ты моя жена. Может, это тебя тоже успокоит. - Теперь мне намного легче смотреть на тебя полуголого. - Наслаждайся. Повисла тишина, во время которой я опять посмотрела на Расела, а затем вновь отвернулась. - Будешь кофе? – спросил он. - Буду, - ответила кивнув. Мы перешли на кухню. Я, опершись поясницей о столешницу, скрестила руки на груди и посмотрела на улицу, слыша, что Расел достал чашки. У него были горничные. Нескольких я уже успела увидеть. Да и в таком огромном доме без прислуги никуда. Но альфа решил самостоятельно приготовить кофе. От этого он лишь больше выглядел таким домашним. - Тебе с сахаром? – спросил он, нажимая кнопки на кофемашинке. - Без. Пять лет в браке, а ты все еще не можешь запомнить вкусы своей жены, - колко сказала, до сих пор смотря в сад. Там Норман теперь вовсе на четвереньках ползал. Собирал что-то мелкое. - Вечером исправлюсь. Подарю тебе цветы, - мрачно ответил Расел. - И сводишь в ресторан. - Обязательно. Я не сразу поняла, почему мы вообще говорим друг другу нечто такое. Лишь сейчас до меня дошло осознание того, что у меня с Раселом было кое-что общее. Для нас обоих дико то, что мы состоим в браке. Пять лет назад мы особо не задумывались над этим. Все произошло слишком быстро и нас даже расписывали не в том месте, где обычно проходит подтверждение союза. Штамп мы рассматривали лишь, как мою свободу. Но сейчас мы уже были взрослыми и, готовя документы к разводу, более отчетливо осознавали, что все прошедшие годы были мужем и женой. И это даже толком нельзя назвать фиктивным союзом, ведь для альф и омег такого понятия не существует. Брак священен. А какие из нас муж и жена? Я та самая нелепая девчонка, тенью бродящая по дому, а Расел зверь одиночка, для своих братьев и сестры выполняющий роль отца, но чаще всего позволяющий им учиться на своих ошибках. Мы долго жили под одной крышей, но все равно являлись друг другу чужими. А встретившись через пять лет, уже изменившиеся и повзрослевшие, поймали диссонанс от нашей связи. Причем официальной, подтвержденной. Конечно, мы понимали, что из себя состоял наш брак, но из-за инстинктов и противоречий, которые расшатывали сознание, наверное, еще долго будет поддевать друг друга словами про брак и про мужа с женой. Расел поставил на столешницу рядом со мной чашку с кофе. При этом, он потянулся к окну, чтобы немного открыть его. Но, поскольку оно находилось прямо за моей спиной, буквально на несколько секунд мы с Раселом оказались друг к другу слишком близко. Даже непристойно, хотя в самой ситуации не было ничего необычного. - Я тебе кое-что принесла, - сказала, когда Расел отошел от меня и, держа чашку с кофе, сел за стол. Я достала из своей сумочки черную матовую коробочку, после чего поставила ее перед альфой. - Это и подарок на день рождения и благодарность за то, что ты для меня сделал. Расел открыл коробочку. Приподнимая одну бровь, посмотрел на часы. - Не нравится? – спросила у него. - Нет. Нравятся. Но я тебе говорил, что мне ничего не нужно. - Тогда просто воспринимай это, как подарок на день рождения, - я достала часы и спросила: - Можно? Альфа кивнул и я медленно надела часы на его запястье, после чего защелкнула их. Эти часы на Раселе смотрелись так, словно были созданы для него. Значит, я не ошиблась с выбором, когда покупала их. От этого я испытала облегчение. Отойдя обратно к столешнице, я взяла свою чашку. - Я недавно виделась с Брендоном, - сказала, отпивая кофе. - И? - Откуда у него кольцо из аметана? - Он уже отдал его тебе? - Да, но я отказалась и, в принципе, мне все равно, но, наверное, все-таки немного интересно, как он смог достать такую вещь. - Брен его купил на аукционе. - Мне всегда казалось, что кольцо из аметана так просто не достать. - Кто сказал, что было легко? – Расел откинулся на спинку тяжелого, дубового стула. - Он за него отдал все. - Какую-то большую сумму? - Нет, Элис. Когда я говорю «все» - это означает именно все. Деньги, имущество, бизнес. Он за кольцо отдал абсолютно все, что имел. Моя ладонь, в которой я держала чашку, сжалась сильнее и уголок губ опустился вниз. - Разве аукционы так работают? – спросила, еле сдержавшись, чтобы не качнуть головой. А ведь хотелось. Сильно. Чтобы встряхнуть мысли, которые в этот момент замерли. - Нет, но ставка Брена была заманчива и правила изменили. - В чем именно она такая заманчивая? Владелец аукциона повелся на его недвижимость? - Она дополняла ставку, но главная причина была в другом. Ты знаешь компании «Дара» и «Интера»? - Конечно, - я кивнула. Это были целые корпорации. Нерушимые короли в своей отросли. К тому же, я слышала про них еще по той причине, что корпорация «Дары» принадлежала Сэмюелю. - Брен был их основателем. - Ты шутишь? – вырвалось у меня. Я даже не заметила того, что у меня широко раскрылись глаза. - На момент аукциона эти компании еще были молодыми, но на свой рынок они ворвались. Им предрекали большое будущее. Такое сразу анализируется и про их перспективность было известно. Всем. В том числе и владельцу аукциона. Поэтому ставка Брена выиграла. Кофе в моей чашке колыхнулось. Я даже не заметила того, что чуть не пролила его себе на платье. - Он ненормальный делать такие компании ставками? – спросила, думая про Сэмюеля. Он никогда не уточнял, но все же я всегда думала, что «Дара» основал именно он. Это ведь сейчас была его основная компания, приносящая огромнейшие суммы. Целые состояния. - У Брена не было достаточно денег, чтобы бороться на аукционе на привычных правилах. Там были люди, с куда более огромными сумами на счетах. Поэтому он поставил все и даже больше.