— Да что? — Галина горько усмехнулась. — Покупатели оказались ненастоящими. Попросту жуликами. Коллега моя их по неопытности как следует не проверила, я тоже не остереглась… Короче, договорились мы встретиться на объекте, чтобы они посмотрели на строящийся дом и свою будущую квартиру. Я приехала, они тоже — два рослых парня, я еще подумала: голубые, что ли? Не иначе гнездышко вить собрались, раз однушку себе присматривают… — И что? — Натке, привыкшей к скандальным газетным статьям, хотелось динамичного сюжета. — И то! Зашли мы в эту квартиру — ну, однушка как однушка, двадцать пять квадратов, стены пенобетон, отделка предчистовая, площадь небольшая, зато южная сторона… Стоп, о чем я? Зашли мы, значит, в эту однушку, и только я от голубков этих отвернулась, а они меня — раз! По голове тюкнули и, пока я в отключке валялась, карманы вывернули. И сумку мою забрали, а там бумажник с деньгами и картами, мобильник, ключи от квартиры… Галина снова заплакала. — То есть вы ни позвонить никому не можете, ни домой к себе попасть? А живете-то где? — Натка конкретными деловыми вопросами не позволила новой знакомой опять разнюниться. — На Северо-Западе… На метро нужно ехать, потом на маршрутке, а денег же нет, да и ключей… — Ну, вот что, — Натка встала с лавочки и потянула за собой Галину. — Сейчас мы пойдем ко мне, я тут рядом живу, во?он в том розовом доме, и первым делом выпьем горячего чаю с малиновым вареньем. Вам это явно не помешает, у вас уже губы синие, небось давно сидите тут, а на дворе-то не лето… Успокаивающе забалтывая растерянную и шмыгающую носом Плетневу, Натка повела ее к себе. Чувствовала она себя при этом матерью Терезой и Матой Хари одновременно — заботливой, доброй, но хитрой и с дальним прицелом. По всему было видно, что случайная знакомая может ей пригодиться. — Вот дурища безмозглая, одно слово — блондинка! — плюнула им вслед противная баба Люда, но Натка даже не обернулась и не высказала склочнице все, что она думает о чокнутых злобных старухах, воображающих себя юными красотками. Бабу Любу это нисколько не обескуражило бы, даже наоборот, она с радостью включилась бы в дискуссию, а Натке неохота было понапрасну тратить жизненную энергию. Ей же еще «двушку» на «трешку» менять, столько дел впереди, столько дел… Чисто умытая, Галина Плетнева оказалась вполне симпатичной женщиной раннего бальзаковского возраста — поздний-то по нынешним меркам совпадал с пенсионным, да и то не у всех. Натка, сама большая любительница мероприятий по сохранению и приумножению женской красоты, знала немало дамочек, которые и в пятьдесят выглядели на тридцать, а в шестьдесят — на тридцать один. Плетневой она дала бы сорок с небольшим, но это пока та без косметики. Умело подкрашенная, Галина запросто сбросила бы еще пяток годков. — Я сегодня совсем не в форме, — уловив Наткин интерес, сказала она и круговым движением обвела в воздухе свое опухшее от рыданий лицо. — Редко, знаете ли, реву по два часа без перерыва… — И слава богу, — серьезно ответила Натка, разливая по чашкам свежезаваренный чай. — Подолгу плакать — это очень вредно для кожи лица. Особенно если кожа тонкая, чувствительная и с близко расположенными сосудами, она от соли воспаляется и жуткими красными буграми идет. А еще сосудики полопаться могут, и тогда глаза будут как у вампира… — Вот-вот, — Галина опасливо посмотрелась в зеркальное стекло дверцы кухонного шкафчика и вздохнула. — Теперь ни кожи ни рожи… Ни телефона, ни денег, ни ключей… — Ну, денег-то я вам дам, — пообещала Натка. — Немного, но на проезд хватит, так что домой вы доберетесь. А вот как попасть в квартиру без ключей? — Вот это как раз не проблема, я у соседки запасной комплект храню, она у меня в квартире цветы поливает, если я куда-то уезжаю, — Галина заметно приободрилась. — Честно признаться, настоящая проблема — потеря телефона. Если бы эти гады не забрали мой мобильный, я бы и такси себе спокойно вызвала, и расплатилась бы с водителем через мобильный банк с карты на карту… Ой, а карты! Карты же надо срочно заблокировать! Позвонить в банк… Наташенька, мне неловко злоупотреблять вашей добротой… Она просительно посмотрела на Натку, и та пожала плечами: — Да что там… Можете позвонить с моего телефона. Она дала Галине свой мобильный и ушла из кухни, чтобы не присутствовать при разговоре. Натке случалось терять зарплатную карточку, так что она прекрасно знала, какой это муторный процесс — блокировка карты по телефонному звонку. Банковские сотрудники так настойчиво выжимают из клиента-растеряши приватную информацию, как будто они в инквизиции стажировались… Через несколько минут, закончив разговор, Галина выглянула из кухни и позвала хозяйку: — Наташенька! Спасибо вам огромное, я все свои вопросы решила. Карты заблокировала, такси вызвала, соседку предупредила, что зайду за ключами… Не знаю, как мне вас благодарить… Вы меня просто спасли! — Не преувеличивайте, — отмахнулась Натка. — Нет-нет, это правда! Я там, на лавочке, в таком отчаянии была, совершенно не соображала что делать, хоть иди и топись, — Галина вздохнула. — Оказывается, современного человека так легко выбить из колеи! Нет мобильника и денег — и всё, ты отрезан от мира и совершенно беспомощен… К счастью, не перевелись еще добрые люди. Она с признательностью посмотрела на смущенную Натку: — Не знаю, как, но я вас обязательно отблагодарю, обещаю! — Да что вы, к чему это, — забормотала та в ответ. — Не надо благодарностей, приятно было познакомиться… Разумеется, они обменялись контактами и договорились через некоторое время встретиться. — Когда я буду больше похожа на приличного человека и смогу вас угостить хотя бы кофе с пирожным, — с улыбкой сказала Галина. Вскоре она ушла. Натка закрыла за ней дверь, подошла к окну и посмотрела, как Плетнева садится в такси. Все вроде было в порядке, машина за Галиной приехала нормальная, действительно такси, а не какой-нибудь подозрительный бомбила, с которым до последнего не знаешь, куда он тебя доставит и в каком, собственно, виде… Не зря говорится, что мы в ответе за тех, кого приручили: Натку уже тянуло опекать новую знакомую, как будто то, что Галина однажды попала в такую неприятную историю, выдавало в ней неприспособленную дурочку. На самом-то деле, конечно, все было не так, иначе Плетнева не стала бы успешным риелтором. Это как раз сама Натка то и дело влипала в опасные авантюры, о чем предпочитала не вспоминать. Ей нравилось думать, что она не только красивая, но и умная. Пусть не такая умная, как старшая сестра Лена, но тоже очень даже ничего… Проводив отъехавшее от дома такси, Натка подняла голову выше и уперлась взглядом в недостроенную жилую башню. Над растущим зданием еще трудился огромный подъемный кран, а его нижние этажи уже приобретали приличный вид — стены были оштукатурены, в окнах блестели стеклопакеты… Вот, наверное, где бедная Галина получила по голове — в одной из квартир на нижних этажах этого дома. Впрочем, дом-то это не компрометировало, он Натке, пожалуй, даже нравился. Новый, красивый, в приличном и привычном районе… Надо по-свойски расспросить Галину, что там за квартиры и каковы условия их приобретения, решила Натка. На уровне третьего этажа от угла до угла через весь фасад недостроенного здания тянулся гигантский баннер с надписью: «Готовые квартиры! Скоро сдача! Возможна покупка в рассрочку!» — и контактными телефонами. Но какой дурак нынче верит рекламе и звонит в отдел продаж? Натка дурой не была и рекламе не верила. Истец Петровская Е. Н — Ну что скажете? — директор по маркетингу обвел глазами присутствующих. Присутствующие сделали непроницаемые лица. Катя мысленно застонала. Она знала эту офисную игру-угадайку. Директор, зараза, коварно не высказался, и теперь его подчиненные будут пытаться уловить мысли шефа, выражаясь так уклончиво, чтобы в любой момент, едва начальственное лицо мимически выразит склонность к согласию или несогласию, развить намеки в нужном направлении. То есть правду не скажет никто. Никто не вздохнет печально, не посмотрит на директора глазами больной коровы и не бухнет: «Василий Антонович, да фигня это всё! И идея фигня, и подача фигня, и вообще мы тут с вами одной только фигней и занимаемся с утра до вечера с перерывом на обед и кофе-брейки». Катя вздохнула. Ей очень хотелось перерыва на обед и собственно самого обеда. Или хотя бы кофе, пусть даже без брейка. Просто кофе, можно даже растворимого. Совещание тянулось уже третий час, и только пять минут назад вошло в ту стадию, к которой имела непосредственное отношение Катя. Битых два часа она терпеливо слушала про воронку продаж, конверсию, ретаргетинг и отчаянно скучала, но мужественно скрывала свое отношение к происходящему и присутствующим. Не хватало еще, чтобы они догадались, что она считает всю их важную работу фигней! — Вроде все хорошо, — осторожно сказала начальница отдела рекламы. По субординации она подчинялась напрямую директору по маркетингу, и это обязывало ее первой ступить на минное поле. «Вроде все хорошо» никаких перемен в каменной начальственной физиономии не вызвало, и начальница отдела рекламы, выждав пару секунд — вдруг хотя бы моргнет? — аккуратно сменила вектор: — И в то же время как будто чего-то не хватает… Директор по маркетингу моргнул. — Коллеги, какие есть предложения? — обрадованная начальница отдела рекламы моментально перебросила мяч в толпу, и ее подчиненные согласно загудели — мол, да, действительно, чего-то и в самом деле не хватает… «Чего?! Чего еще вам не хватает?!» — едва не заорала Катя. Она переделывала эти рекламные макеты уже трижды, и всякий раз заказчик в заключительной стадии работ почти полностью менял техническое задание, притворяясь, будто это совершенно нормально. Нормального в этом не было ничего! Нормальным был только обещанный Кате гонорар, да и то лишь до того момента, пока речь не зашла о третьей переделке. Потом затраты времени и усилий стали несоразмерны оплате, но Катя скрепя сердце и скрипя зубами продолжала выруливать к финишу из дебрей, в которые ее раз за разом заводили кретины, занимающиеся своей фигней так возмутительно непрофессионально. Господи, за что ей это — работа с идиотами? Чем она заслужила такую пытку? — Возможно, имеет смысл поменять цветность, — высказался кто-то из рекламщиков. Директор по маркетингу посмотрел на него с легким интересом, а Катя — с откровенной ненавистью. Идиоты! Вот сейчас еще кто-нибудь выдаст бессмертное… — И поиграть шрифтами, — в самом деле сказал кто-то. Катя не выдержала и издала слабый стон. — Дизайнер не согласен? — тут же спросил ее директор по маркетингу. Таким тоном, как будто собирался продолжить: «Возможно, имеет смысл поменять дизайнера?» Этого Катя допустить не могла. Она убила на их фигню две недели и твердо рассчитывала на обещанный гонорар. Ее кормилец, во всех смыслах дорогой Макбук, в последнее время заметно тормозил, намекая на необходимость добавить ему памяти. Внешний жесткий диск в интернет-магазине стоил пятнашку, еще пятерку предстояло отдать мастеру за ремонт, пусть заодно и клавиатуру проверит, там явно какая-то проблема — средний ряд иногда залипает, а еще нужно заплатить хозяйке за комнату… И теплые ботинки купить. Холодает уже, а у нее из приличной осенней обуви остались одни ботильоны на рыбьем меху…