— Ты не рада? — моему удивлению небыло предела. — Рада. Наверное… — неуверенно буркнула она и отвернулась. Какое-то время сидели молча. В душу лезть не хотелось. Сейчас у неё просто шок. Да и сидим хорошо. Ветра нет. Под пледом тепло. Игорь взглянул в нашу сторону, понял что тут разговор по душам и сделал вид что жутко чем-то увлекся под капотом авто. Ребята пропали где-то в доме. — Понимаешь… Я жила прежде как-то по инерции. Плыла по течению. Потом этот случай подземелье всё изменил. Впервые в жизни у меня появилась цель — я всеми фибрами души жаждала снова стать человеком. Казалось я потеряла всё, но стоит вернуть человечность, тогда заживу на полную катушку, наверстаю всё упущенное… И вот получила желаемое. А что дальше? Жизнь вдруг потеряла смысл. Нет у меня достойных целей, к которым стоило бы стремиться. Всё какое-то мелочное. — Серьезно? — я в искреннем недоумении уставилась на женщину. Не знаю, что больше меня поразило в этом признании, то что она умудрилась прожить всю жизнь бесцельно или то, что сейчас потеряла вкус к жизни, едва достигнув чего-то желаемого? Сколько себя помню всегда к чему-то стремилась. Быть лучше. Не такой как все. Чего-то достигнуть. Кого-то защитить… И всегда ждала чего-то от будущего. — Прежде же жила без всяких целей и нормально, — не удержалась от упрека я. — Теперь не будет как прежде… В этом пришлось согласиться. Действительно не будет. Глава 14 Как-то всё завертелось. Пока ребят разместили на чердаке, где обнаружилась ещё одна небольшая, но довольно теплая комнатушка. Пока поужинали и обменялись новостями… Хотя это мы с бабушкой рассказывали. Валерка с Ритой всё больше о школе говорили. О каком-то фестивале городского масштаба, в котором хотели поучаствовать, но теперь не смогут. О том, что надо будет ещё за учебниками ехать. Собственно особого разочарования в том, что они очутились здесь не ощущалось. Скорее их напрягала мысль о необходимости посещения города. — Учебники! Хоть детей здесь практически нет, но этого добра тут хватает… Как и учителей, — обрадовала их бабуля, и уже к вечеру мы таскали охапки книг к ним на чердак. Остаток субботы и воскресенье пролетели как один миг. Приходили соседи. Теперь они знакомились с Валерой и Ритой. Жарили мясо и овощи с хлебом на мангале. Казалось бы чего я только за время жизни с Плоткиным не попробовала, а вот такого вкусного шашлыка ещё никогда не ела. Или всё дело в компании? С учётом графика работы Игорь решил, что впредь будет уезжать днём в понедельник, а приезжать ночью с пятницы на субботу — сразу после работы. Лично у него было целых два выходных — ночи с субботы на воскресенье и с воскресенья на понедельник. — Ты же уставший будешь… — заволновалась я. — За то ночью на дорогах свободно, — поддержала его бабуля. А ещё четко выделилась некая градация Пупышевского населения. Были соседи — разговорчивые, дружелюбные, гостеприимные, улыбчивые. И совсем иная каста — работники и охрана. Собранные, серьезные, строгие и молчаливые. Они напоминали мрачные тени и зачастую умудрялись оставаться незамеченными. Наверное проявлялись те самые выработанные некогда навыки. А может они и вовсе не из "бывших", а из числа идейных "настоящих"? Со здешними амулетами не разобрать кто есть кто. Впечатление такое будто вокруг исключительно обычные люди. За всей этой суетой мои личные депрессии отошли на второй план, Лена тоже вроде успокоилась. Да и когда нам о глупостях думать было, если едва проводив Игоря в город мы попали в цепкие лапы начальника Пупышевской охраны. Вот тут и осуществилась мечта Риты изучить окрестности. Леса и поля, на протяжении ближайших нескольких десятков километров, к концу недели мы знали как свои пять пальцев. И речь не о банальных торных дорогах. Тропки. Переправы через речушки. Проходы по болотам. Шалаши. Землянки. И прочие укрытия в лесах. Имелись даже домики на деревьях. Что уж говорить про глобальные бетонные катакомбы. Холодные, бездушные, где каждый шаг отдавался гулким эхом от стен. Или небольшие подземные гроты из бетонных плит, явно отстоявшие здесь не одно десятилетие. Многие постройки казались не слишком приспособленные для эксплуатации в зимний период, но в остальное время… Это были отнюдь не развлекательные прогулки на свежем воздухе, не поиск ягод и грибов. Это самые настоящие уроки выживания. Мы разжигали костры из того, что оказывалось под рукой. Старались не привлекать внимание дымом. Нас гоняли от рассвета до заката. И ночевали мы отнюдь не в стенах ставшего уже родным дома. Зато немного отдохнула от бабулиной дрессуры, улучшила свою физическую форму и немало узнала нового и полезного. Особенно повеселило занятие на лесном кордоне.. Маскировалось всё это под угодья лесника. Такой здесь тоже имелся. Прямо таки не дачный массив, а некое государство в государстве. Хотя так и есть — тайное государство со своей системой безопасности и жизнеобеспечения. Здесь мы отрабатывали противодействие собакам. Лайки, овчарки. Обожаю псинок. Они щадили нас больше чем мы их, учитывая то, что тренировка учебная. А ещё, отрабатывали переключение внимания человека на животных. После отработки специальных навыков, их интуитивно начинаешь чувствовать на расстоянии, невзирая даже на кромешную тьму. Нам объясняли о том, как использовать эти способности, отбиваясь от стаи волков. Рассказывали как действовать при встрече с кабанами. Лосями. Рысями. И как выяснилось, самым опасным животным в этих лесах были медведи. Если честно, я искренне надеялась, что всё это на практике не пригодится, но навыки безусловно полезные. Куда уж тем зарницам, что проводились в школах и пионерских лагерях.. Мы обучались ориентированию на местности без использования компаса. Читали следы, определяли стороны света по мху на деревьях и положению солнца и звезд. Преодолевали труднопроходимые участки леса, овраги и ручьи. Распознавали различные виды растений и грибов. Отличать съедобные от ядовитых. Разводили огонь без спичек и зажигалок, строили укрытия из подручных материалов и добывали воду из природных источников. В конце был сложный экзамен. Лесная полоса препятствий, поиск и сбор определенных растений, разведение костра, приготовление пищи. По возвращении домой мы ощущали себя настоящими экспертами в области выживания в дикой природе. Самое интересное что сейчас, когда никто не стоял над душой, я с лёгкостью стала освобождать сознание от посторонних мыслей. Не важно что мы практически постоянно находились в движении, что требовалось внимание для контроля за тем что под ногами, и имелся риск оные переломать. Как и прогнозировала бабушка, теперь это происходило на автомате. Как бы само собой и без моего участия. И в эти моменты заметила насколько легко удается найти решение какого-либо вопроса. Неполная неделя экспресс обучения в полях и лесах вымотала до безумия. Хотелось упасть на кровать в теплом доме и больше не вставать. Хотя нет, сначала принять ванну или душ и переодеться. Однако стоит заметить учителя нам попались хорошие. Они вызвали азарт, дух соревнования. Вроде тяжело, а вот если у них получилось, то чем я хуже?! Но под конец и этот дух соперничества приказал долго жить. Обратно буквально ползли из последних сил. Давным-давно стемнело, и о чудо, мой организм всегда отличался наличием сумеречного и ночного зрения, но использованные наставниками методы мало того, что поспособствовали раскрытию этих способностей, их пробудили у Лены и ребят! Мы топали по начинающей в ночи подмерзать грунтовой дороге, обсуждая то, что видели на обочинах. Ещё на пути в лес, каких-то пять дней назад ребята вели себя как слепые котята, а сейчас темп замедляла исключительно усталость. Причем щадили меня и Лену, остальным всё нипочём. Хотя и Лена удивила. Сейчас она хорохорилась из всех сил, ведь в нашей группе среди наставников у неё появился кавалер. — Игорёк, — слегка склонив голову на бок, внезапно произнесла Рита. — Что? — не поняла я. — Его машина едет… — пояснил вместо подруги Валера. Я прислушалась. Ничего. Тишина. Где-то из леса доносятся характерные для ночи звуки. И всё. Видимо, как не крути у вампиров слух острее. Или гораздо быстрее обостряется. Взглянула на Лену. Та заметила мой взгляд и лишь пожала плечами. Выходит, тоже пока ничего не слышит. Только спустя ещё минут пять я тоже начала в отдалении различать звук приближающегося автомобиля. Опять же, наша это Волга или какая-то другая машина? Оставалось только позавидовать ребятам светлой завистью и поверить на слово. До дома топать ещё предстояло километров пять, и я мысленно буквально взмолилась чтобы они не ошиблись. Хотя… Кого ещё может принести в эту глушь в такое время? Ещё минут через пятнадцать возле нас остановилась машина. Да, Игорь. — Вы чего это тут? — удивился он. — Запрыгивайте. Логичный вопрос, если учесть, что наши наставники буквально испарились. Выглядело это как ночная прогулка. Какое же блаженство оказаться в теплом салоне! Вытянуть ноги и никуда не топать. Сил у меня даже на болтовню не было. Зато их хватало у Риты с Валерой. Пока ползли по разбитой колдобинами дороге, они вкратце поведали о минувших учениях, полученных впечатлениях и навыках. На этот раз КПП для нас преградой не стало. Охрана внимательно осмотрела лица пассажиров, и без вопросов пропустила нас на территорию массива. Вьезд на линию за время нашего отсутствия приобразился — пополнившись ещё одним шлагбаумом. Он оказался не закрыт, но сам факт. Дальше нас ожидали ещё большие перемены: — Охренеть! — только и смог выдать Игорь вьехав во двор. И дело не в вышках и не в самостоятельно открывшихся воротах. Это он уже видел. В свете фар более чем отчётливо отразились произошедшие с домом перемены. Он удлинился метра на два с половиной. К нему, со стороны кухни, пристроился трехстенок. Внешняя отделка фасада ещё не завершена, но крыша, окна… Всё уже имеется. Пока мы рассматривали перемены, из дома вышла бабушка. — С возвращением! В доме нас ждал один сюрприз круче другого. Во-первых, пристроилась ещё одна комната, во-вторых, появилась теплая душевая с горячей водой! То о чем я и мечтать не смела. Скорость с которой всё это успели реализовать поразила. А своевременность и вовсе повергла в шок. Ну а тот факт, что бабуля ждала нас хлебом и солью вообще уже даже не удивлял. То ли Катерина подсказала ей когда ждать нашего появления, то ли наше приближение она чувствовала? — Вода теперь на кухне в раковине есть, теплая. Давайте руки мыть и за стол, а потом уже в душ, — озвучила план ближайших действий Антонина Ивановна. — Нагреватель на всех воду нагреть не успеет. Поэтому кто хочет, вон Боря с Катюшкой баньку истопили. Можно туда… — А там что? — я кивнула в сторону новенькой двери в кухне. — Загляни, узнаешь… — усмехнулась бабушка и ушла накрывать на стол. Мы с Игорем переглянулись. Ребята с Леной стояли в сторонке. Как ни крути, а они здесь гости. — Там та-дам! — провозгласил мой будущий муж и распахнул дверь. В нос буквально ударили запахи древесины, краски, лака. Внутри оказалось темно. Очень. Настолько, что даже моё ночное зрение после всех тренировок спасовало. — Выключатель справа! — донёсся из дома голос бабули, которая как всегда успела считать то ли мои, то ли наши мысли. Из помещения буквально валил жар. Мгновение спустя перед нашими взорами предстала комната. Сразу обнаружился источник жары — печка трамвайка. А в остальном? Белёный потолок, окрашенные в приятный нежно-бирюзовый оттенок стены, симпатичный светло бежевый линолеум. Самодельная лакированная деревянная мебель. Стеллажи вдоль одной из стен. У другой — встроенный шкаф. У стенки справа от входа столик с парой стульев, за ними плотно завешенное занавесками окно. У самой длинной стены неимоверно просторная кровать. Как бы не все два метра в ширину. Явно самодельная, как и всё здесь. Ну и здесь тоже имелось окно. — Ну как? — спросила бабушка, появляясь в дверях. В руках она держала поднос с тарелками.— Нравится? Решили вам стоит иметь свою территорию. Я о чём… Ты надолго тут. Как там у вас с этим? Ну ты понимаешь... В смысле муж приедет, а мы как в общежитии, я в комнате и Лена за стенкой... Свадьба же скоро, да и появление малыша... — Очень, бабуля! Спасибо огромное. — Да не за что, — ответила она. И добавила: — А теперь давайте руки мыть и к столу! Мы прошли в кухню. — У вас там тоже небольшие перемены есть, — глядя на Валеру с Ритой произнесла бабушка, когда мы сели за стол. Ребята чуть было не рванули смотреть, но она их остановила: — Сначала поешьте непоседы! — Что там? — спросила я. Нет, ну интересно же, что именно там сделали. Вообще жестоко сказать "А", заинтриговать и не договорить. Вот только бабуля была непреклонна: сначала еда, потом удовлетворение любопытства. У меня между прочим на фоне всех этих новшеств усталость как рукой сняло. Хочется куда-то бежать, что-то смотреть, а ещё… Творить. Или вытворять? В общем, на шалости потянуло… То ли бабушка на эти мысли своими разговорами навела, то ли наличие теперь отдельной комнаты? То ли неполная неделя на свежем воздухе даёт о себе знать?