Секреты. Хеди мучила совесть: действительно ли они с Джелли поступают правильно? Но, посмотрев на дедушку Джона, который потирал лицо, изборождённое глубокими морщинами, она поняла, что ещё никогда не видела его таким утомлённым. – Давайте попробуем поспать, – наконец сказал он. – А утром посмотрим, сможем ли вернуться домой. Тихие звуки арфы сначала смутили Хеди, но потом она поняла, что всё-таки сумела заснуть. Она сунула руку под подушку и выключила будильник на телефоне, потом прислушалась. Спенсер и Макс на двухъярусной кровати глубоко, ровно дышали. Она встала с кровати, ещё раз убедилась, что они действительно спят, и накрыла Спенсера одеялом, которое он сбросил с себя во сне. В гостиной свет не горел, из спальни дедушки Джона тоже не доносилось ни звука. Хеди осторожно разбудила Джелли, они переоделись в обычную одежду, забрали рюкзаки и обувь и на цыпочках прокрались ко входной двери. Дверь девочки открыли без скрипа, но вот когда они вышли на площадку, она отказалась за ними закрываться. Из проёма торчал медвежий нос. – Вы что делаете, детёныши? – тихо прорычал Дуг. – Ничего, – шепнула Хеди. – Не верю. – Мы просто встретимся с Сайрусом. Это ненадолго, – проговорила Джелли. – Это не может быть ненадолго. У вас рюкзаки, и я отлично чую всю еду, которую вы туда напихали. Вы куда-то собрались. – Иди с ними, Дуг, – послышался голос Стэна. Его рога виднелись в полумраке позади медведя. – Я и собираюсь, Стэн! – Нет! – взмолилась Хеди. – Останься здесь и передай дедушке Джону, что мы вернёмся, как только сможем. – Ты следуешь той карте. Я по запаху это чую, – упрямо произнёс Дуг. – Либо я иду с вами, либо мы прямо сейчас разбудим Хозяина. Хеди вздохнула и открыла дверь шире. Дуг вышел вместе с ними. Хеди ничего не сказала, но с медведем ей было спокойнее. И, может быть, если им повезёт в старом штреке, они вернутся ещё до того, как все проснутся. – Скажи Спенсеру, что у него в ногах кровати лежит блокнот-телеписец, – обратилась она Стэну. – Хорошо. Не делайте ничего опасного, – взволнованно ответил Стэн. – Мы-то не в опасности, – шепнул Дуг. – А вот тебе с утра придётся объяснять Хозяину, куда мы делись. Сайрус ждал их на краю гостиничной лужайки. К удивлению Хеди, его даже не пришлось уговаривать взять с собой Дуга. – Нам может понадобиться медведь-защитник, – ухмыльнулся он. – Правда, еды для медведей я с собой не взял. – Ты сказал, что мы ненадолго, – напомнила Хеди. – Давайте не будем тратить время на оценку моих жировых запасов, – проворчал Дуг. – Куда мы идём? Была полночь. Под землёй, конечно, луна не светила, но таинственная иллюминация Фантастиканы испускала свет очень похожего оттенка. Поблизости никого не было, и они отошли от гостиницы. Когда туннель, по которому они двигались, добрался до подводной реки, Сайрус показал, что надо сойти с пути, на каменистый берег. Они медленно и осторожно пошли вниз по течению, подальше от главных туннелей; девочки освещали дорогу телефонами. Чем дальше они заходили, тем громче бурлила подземная река. – Ты уверен, что мы идём туда? – спросил Дуг у Сайруса. – Уверен, – сказал тот. – Я здесь уже бывал. Я однажды заблудился в старом штреке, и Флоре пришлось вызволять меня. – Да, это верная дорога, – подтвердила Хеди, когда медведь недовольно запыхтел, и показала на татуировку на лице. – Я чувствую, что иду куда надо. С каждым преодолённым метром ей казалось, словно чуть-чуть ослабевает туго натянутая нить. Она ожидала, что вот-вот почувствует ту же ужасную боль, что и вчера, когда они попытались уйти из главной пещеры, но, к облегчению Хеди, боль так и не наступила. Похоже, здесь «Ловкость Рук» охранные чары не поставила. Они прошли через пару каменистых пещерок – как показалось Хеди, рукотворных, – и наконец добрались до пыльного грота. На потолке виднелась цветная мозаика, которая словно насмехалась над ними: глубоко под землёй было изображено голубое небо с белыми облаками и солнцем. Из грота в разные стороны уходили ещё два туннеля. Они выглядели старыми, но вполне прочными; мозаичные таблички «Юг» и «Север» показывали, куда они ведут. – Туда, – сказала Хеди, показывая на тёмную пасть туннеля, над которым было написано «Юг». Зов карты был настолько силён, что она, не удержавшись, сделала пару шагов внутрь. – Подожди. – Сайрус снял с плеча рюкзак. – Не помню, освещена ли здесь дорога. Возьмите вот это – сэкономите батарейки в телефонах. Он вручил Хеди и Джелли фонарики с отпечатками ладоней, выдавленными на корпусе – словно гончар взялся за мягкую глину. Когда они вложили свои руки в эти отпечатки – зажглись лампочки. – Ручные фонарики, – объяснил Сайрус, зажигая свой. – Они работают, когда их кто-то держит. Когда они осветили фонариками грот, Хеди почувствовала, как натянулась её кожа. Она вытянула перед собой руки – татуировки на них крутились туда-сюда. Потом сдвинулись и отметины на щеке, и девочка чуть слышно вскрикнула. Примерно через минуту они успокоились, и на тыльной стороне правой ладони появился серебристый символ: Π. – Загадочный Лес, – проговорила Джелли. Словно услышав её, символ Π дёрнулся. – Рэббл предположил, что этот символ указывает на Загадочный Лес. Ну, тот, который с деревьями и мостами. – Значит, идём в Загадочный Лес. Готовы? – спросил Сайрус. – Ещё не поздно повернуть назад, – вмешался Дуг. Хеди глубоко вздохнула. Она чувствовала большое облегчение, находясь в тусклом гроте рядом с Джелли, Дугом и Сайрусом. – Я готова, – сказала она и посветила фонариком в штрек, ведущий на юг. Глава 12 Озадачь меня – Почему ты меня не разбудил? Спенсер медленно приоткрыл дверь спальни и выглянул наружу. Дедушка Джон, в пижаме и с растрёпанными волосами, мерил шагами комнату. – Куда они ушли? – резко спросил он. – Не сказали, – ответил Стэн и опустил голову. – Думаю, они и сами не знают – это как-то связано с зовом карты. Джелли сказала, что они собираются встречаться с этим мальчишкой, Сайрусом. Дедушка Джон застонал. – Я отправил с ними Дугласа в качестве сопровождающего, – заметил Стэн. – Мало кто решится напасть на медведя. – Что происходит? – спросил Спенсер. – Девочки ночью сбежали, – вздохнул дедушка Джон. – И, похоже, они идут по зову карты, ведущей к Кросну Верданди. К тому времени, как проснулся Макс, на завтрак уже пришла госпожа Пал. – Нужно сообщить «Ловкости Рук», – сказала госпожа Пал. – Мы даже не представляем, с чем могут столкнуться дети. – Но части Кросна Верданди просто спрятаны, правильно? Они не… – дедушка Джон задержал в воздухе руку с вилкой, ища нужное слово. – Заминированы? – предложил Спенсер. – Да. Заминированы. Как-то так. – В этом-то всё и дело, мистер Санг, – ответила госпожа Пал. – Никто не знает. – Так или иначе – что сделать «Ловкость Рук», даже если узнает? У них нет карты, по которой можно последовать за детьми. – Дедушка Джон проткнул вилкой яйцо. – Может быть, спросить кого-нибудь в Салоне Карманников, есть ли отсюда тайный выход, потом арендовать машину и поехать в Загадочный Лес? Это первый пункт назначения. – К сожалению, по штреку они доберутся до Загадочного Леса намного быстрее, чем мы на машине. Пока взрослые раздумывали, что делать, Спенсер и Макс доели завтрак и ушли к Стэну. Тот поедал листья из мешка с ветками, который принесли специально для него. – Поверить не могу, что они бросили нас, – сказал Спенсер, раздражённо схватив ветку. – Я уже не перепуганный маленький мальчик. – О, я только что вспомнил. На твоей кровати должен лежать блокнот. Называется телеписец или как-то так. И в самом деле, возле кровати обнаружился маленький блокнот в синей тканевой обложке и с ручкой, привязанной кожаным шнурком. Должно быть, Спенсер скинул его на пол во сне. На первой странице Хеди написала его имя. Перевернув страницу, он увидел сообщение, написанное её почерком: Спенс, мы в порядке. Скажи дедушке, чтобы не пугался. Я должна следовать зову карты. Со мной Джелли, Дуг и Сайрус. Мы вернёмся, как только сможем. Можешь написать мне сообщение здесь, в своём телеписце. Начни сообщение с моего имени, и то, что ты напишешь, появится в моём телеписце. Я расскажу тебе, как у нас идут дела. Подумав немного, Спенсер написал: