– Ладно, идёмте со мной, я как-нибудь попробую выпутаться. – Он повернулся к Сумитре: – Ты тоже их родственник? Юноша засмеялся: – Нет, я бедный неудачник, которого оставили присматривать за магазином. – Ну, тогда, может быть, встретимся на следующей Фантастикане. Юэн посмотрел на трость госпожи Пал. – Госпожа Пал, минут десять-пятнадцать придётся идти пешком. Ничего страшного? Она кивнула. – Я, может быть, и медленно хожу, но это не проблема. – Что ж, тогда нам пора идти. Сумитра обнял госпожу Пал, грустно помахал остальным и отошёл с верхней ступеньки. Остальные пошли вниз, в туннель. Львы на перилах снова зарычали, и перевёрнутая лестница поднялась обратно, приняв прежнюю форму. Сумитра и вся улица исчезли из виду. Никто бы даже и не предположил, что эти ступеньки хоть чем-то примечательны. Внизу лестницы стояла маленькая тележка; Юэн аккуратно сложил туда багаж госпожи Пал и дедушки Джона. Потом он вытянул фонарь вперёд, освещая дорогу. Туннель был достаточно широким, чтобы они могли идти по трое, не касаясь тёмных земляных стен. Поначалу обстановка застала ребят врасплох, и они шли молча. Тишину нарушали только скрип колёс тележки и их шаги, особенно «клок-клок» деревянных башмаков Джелли. Но вскоре Юэн разговорился. Рассказал, что его попугаев зовут Бол и Тун, они желтохохлые какаду. – Достались мне в наследство, – кисло проговорил мужчина. – Такой шум устраивают, если я хоть куда-то не беру их с собой. Они со мной вообще везде, не считая спальни и туалета. – Воняет! – воскликнул один из попугаев, судя по всему, отреагировав на слово «туалет». – Спичку зажги! – ответил другой. Ребята дружно рассмеялись. – Пригодны они только вот для чего. Зажгитесь! – сказал Юэн птицам. – Зажгитесь, пожалуйста, – поправил его один из какаду. Мужчина вздохнул: – Зажгитесь, пожалуйста. Хохолки какаду загорелись холодным жёлтым светом. Один из попугаев поднял крыло, и из-под него полился ещё более яркий свет, осветив туннель намного лучше фонаря. Стены туннеля были уже не из земли, а из грубо обработанного бледного известняка. Пахло сыростью, воздух был теплее, чем на ступеньках. – Сколько нам ещё идти? – спросил дедушка Джон. – Совсем недолго, – ответил Юэн. Макс начал играть, выскакивая из пятен света от попугаев, а потом вбегая обратно. – На Фантастикане есть аттракционы? – спросил он. – М-м-м… Боюсь, нет, – отозвался Юэн. – Но, думаю, тебе понравится турнир. Молодые фокусники демонстрируют на нём свои магические умения. – О! – Макс подбежал к Юэну. – А можно мне записаться? Можно участвовать? – Извини, но ты ещё маленький. – А со скольких лет можно? – С тринадцати. И до восемнадцати. – Значит, мы с Хеди можем участвовать? – спросила Джелли, перекрывая недовольный стон Макса. – Никто из вас не будет участвовать в турнире, – сказал дедушка Джон. – Почему? – Вы же не участвуете в музыкальных конкурсах, не умея ни на чём играть? Через несколько минут туннель перешёл в большую мощёную дорогу со сводчатым потолком. Юэн вздохнул с облегчением: – Вот, видите, не так и далеко пришлось идти, верно? От большого коридора отходил лабиринт из небольших пустых комнат. Спенсер заглянул в несколько из них – в те, которые выглядели не слишком тусклыми и страшными. Вскоре на него натолкнулась Джелли, которая в подземелье ходила ещё более неуклюже, чем обычно. – Зачем ты их носишь? – спросил Спенсер, показывая на деревянные башмаки. – Ты ж постоянно спотыкаешься. – Их раньше носила мама, и они клёвые, – пробормотала Джелли. – Я просто не думала, что нам придётся столько идти. – Госпожа Пал, а вы знали об этих туннелях в Страдмуре? – поинтересовался Спенсер. – О, мы уже не в Страдмуре, – оглянулся через плечо Юэн. – Мы в Эдинбурге, в подземельях Южного моста. Фантастикана проходит с другой стороны от них. – Эдинбург? – воскликнула Хеди. – Который в Шотландии? – Ага. – Юэна явно повеселили ошеломлённые лица ребят. – Но до Шотландии же ехать целый день! Юэн улыбнулся ещё шире. – Так и есть. Именно поэтому вы и не поехали на машине. Эти туннели – особенные. Спенсер с интересом разглядывал стены. Да, они шли под землёй, но в самой прогулке не было ничего необычного. У него не возникло ощущение, что они перенеслись на сотни километров. – Дедушка Джон, ты когда-нибудь ходил по такому туннелю? – Ходил, но очень давно, Спенсер, – ответил тот. – А здесь я не бывал никогда. – А тут есть привидения? – спросил Макс, прячась за Джелли. Юэн покачал головой: – По подземельям, может быть, где-то и шастают призраки и полтергейсты, но всех этих хулиганов на Фантастикану не пускают. Мы поставили для этого защитные чары. Правильно ведь, мистер Бу? Он остановился у огромной арки, заложенной кирпичом. Перед ней стояла чёрная тумба, верхушка которой была сделана в виде лошадиной головы с белой звёздочкой на лбу. Лошадиная голова повела ушами и фыркнула: – Почему ты упорно меня так называешь? – Буцефал! – крикнул Бол. – Самый знаменитый конь в истории! – добавил Тун. – Но тебе же когда-то нравилось, что я называю тебя мистер Бу, – запротестовал Юэн. Буцефал заржал. – Тебе уже не восемь лет, Юэн. Ты взрослый человек, член совета «Ловкости Рук». И вести себя должен соответственно. Ты сильно опоздал. Госпожа Пал подняла трость: – Это я виновата. Хожу не очень быстро. – Приношу свои извинения, мадам, – уже вежливее сказала лошадиная голова. – Пожалуйста, встаньте в очередь, – добавил он таким тоном, что Спенсеру невольно захотелось встать навытяжку и вздёрнуть подбородок. – Кто тут у нас? – Рани Пал, – ответила госпожа Пал. – Рукодел. Добро пожаловать. Следующий? Спенсер, Хеди, Джелли и Макс назвали свои имена. – В списке не значатся, – немного помолчав, произнёс Буцефал. – Ты прав, – вмешался Юэн, – но как только мы пройдём внутрь, я найду Кэндис, и я совершенно уверен, что она разрешит им присутствовать. – Если их нет в списке, я их не пропущу. – Мистер… Буцефал, – вовремя поправился Юэн, – нам нельзя оставлять их здесь, в штреке. Я точно знаю, что Кэндис не будет возражать, так что мы пройдём все вместе. – Почему ты так уверен, что Кэндис согласится?