– К вам сюда недавно приезжала девушка? – спросил Лосев. – Блондинка, в красном комбинезоне, на темно-синем ауди. – Закрыто у нас, как велели, – попытался отнекиваться охранник, но даже не слишком опытной Яне было очевидно, что он лжет. – Лучше скажи правду, – угрожающе велел Лосев. – Узнаю, что соврал, тебе тут не работать. Поверь, связей у меня хватит. – Ну приехала, – наконец согласился охранник. То ли внял угрозам Лосева, то ли просто надоело стоять под дождем, хотелось побыстрее скрыться в тепле и уюте. – Уставшая была очень, где ей в городе отель искать в такое время? Я пустил переночевать. Лосев зарычал, как дикий зверь. – Где она?! – заорал он. Охранник, похоже, понял, что сделал что-то не то, потому что отступил на шаг назад и проблеял: – От дальнего домика я ей ключи дал, там парковку отсюда не видно, никто машину не заметил бы. Лосев сжал кулаки и бросился к своей машине. Никита и Яна тоже вернулись к себе, но, когда они тронулись, автомобиль Лосева уже скрылся за поворотом, с такой скоростью тот рванул с места. Машина Анюты действительно нашлась на парковке позади домика. Сам домик оказался заперт, и, сколько бы Лосев ни стучал в дверь, никто не отозвался. – Думаю, ее следует искать уже не здесь, – покачал головой Никита. – Едва ли она стала ждать окончания дождя. Наоборот, дождь играет ей на руку: меньше шансов, что патруль будет обходить территорию. – Ты прав, – согласился Лосев. – Идем к конюшне. Яна, останься здесь на случай, если Анюта объявится. Но прежде, чем Яна успела бы возразить, за нее это сделал Никита: – Из нас троих только Яна может видеть призраки девушек. Думаю, ей лучше пойти с нами. Лосеву было недосуг спорить, поэтому он лишь молча махнул рукой, вытащил из машины фонарь и поторопился в сторону, где находилась заброшенная конюшня. Яна с Никитой снова молчаливыми тенями последовали за ним. – Ты ведь тоже видел призрак девушки, – заметила Яна, убедившись, что Лосев их не услышит. Никита коротко взглянул на нее и снова повернул голову вперед, стараясь не отставать от Лосева. – Я не хочу оставлять тебя одну в этом месте, – признался он. – Но призраки не причиняли мне вреда, да и я не в красном. – Магу все равно, в чем ты. Яна могла бы сказать, что и маг до этого времени не причинял ей вреда, но эта его задумка явно подходит к концу, и кто знает, какую роль он уготовил ей. Да и слова Никиты топленым шоколадом разлились по венам, отбивая всякое желание возражать. Он за нее переживает, вот что главное. Найти конюшню оказалось не так-то и просто. Они были возле нее днем, а в темноте под проливным дождем местность изменилась так сильно, что всем то и дело казалось, будто они идут совершенно не в ту сторону. Но вот наконец вдали между деревьями показалось нечто большое, темное. Пока еще нельзя было разглядеть деталей, но уже было ясно, что это строение. Конюшня. – Ну и где эта чертова охрана?! – на ходу прокричал Лосев, полуобернувшись к Яне и Никите. В кустах что-то зашуршало, и оттуда показался высокий долговязый парень. – Я тут, Алексей Александрович, – обиженно просопел он. – Метров двадцать вас уже веду. Лосев зло выдохнул, не найдя, куда еще сбросить раздражение. – Жена моя где? – поинтересовался он. Парень ошалело уставился на него. – В-ваша жена? – заикаясь, переспросил он. – Блондинка в красном комбинезоне тут не появлялась? – уточнил Никита. Парень перевел взгляд на него и замотал головой. – Точно? – Лосев угрожающе двинулся на коллегу. – Точно! – бодро отрапортовал парень. Лосев снова обернулся к Яне и Никите. – Неужели в доме осталась и не открыла нам? Ведь понятно же, что я ее машину увидел, не отсидится. – Давай обойдем конюшню, – предложил Никита. – И снаружи, и изнутри. Если все целое, тогда возвращаемся. Обходить конюшню изнутри не пришлось. Едва только они свернули за угол, как взору предстала пугающая картина: большая дыра в стене, валяющиеся кирпичи на земле, аккуратно стоящий чуть в стороне перфоратор. Увидев это, Лосев покраснел так сильно, что Никита на всякий случай сделал шаг в сторону второго полицейского: Лосев того и гляди кинется на него с кулаками. – Значит, не было здесь блондинки? – угрожающе спросил он. Парень, и без того ошеломленный увиденным, растерялся еще больше. – Ну, честно признаться… Я не ходил особо. Как дождь начался, спрятался под дубом. Мне дверь видно было, вот я и подумал… – Что преступник войдет через парадный вход?! Яна не стала дальше слушать перепалку, направилась к дыре в стене. Засада полицейского находилась в противоположной стороне, плюс дождь и гроза, неудивительно, что он ничего не слышал и не видел. Включив фонарик в телефоне, Яна заглянула в проем. – Тут скелет! – крикнула она друзьям. Пока Лосев разбирался с коллегой, Никита подошел ближе и тоже заглянул в проем. – Что ж, все четыре на свободе, – пробормотал он. – Маг снова нас обошел. – Как ты думаешь, Анюта еще жива? – спросила Яна. Она не боялась, что Лосев их услышит: он все еще находился достаточно далеко, а они с Никитой вместе заглядывали в проем, стоя вплотную друг к другу, поэтому не было надобности повышать голос, чтобы перекричать грозу. – Очень хочу в это верить, – тихо произнес Никита. Он отступил от проема и повернулся в сторону полицейских. – Разборки нам сейчас не помогут. Анюта была здесь, но теперь ее нет, и чем раньше мы начнем поиски, тем лучше. Лосев выдохнул, отошел от младшего коллеги. – Согласен. Сычев, – он повернулся к парню, – срочно поднимай на ноги всех в отеле. Пусть включают все уличное освещение и готовятся выходить на поиски, понял? Парень кивнул и тут же сорвался с места, через секунду его фигура скрылась в мокрой темноте ночи. – А мы с Яной начнем поиски прямо сейчас, – предложил Никита. – Не будем терять время. Все равно искать мы будем по-своему. Лосев рассеянно кивнул, соглашаясь с таким планом. Никита же потянул Яну за конюшню, оставляя друга ждать подмогу. – У меня есть кое-какие идеи, – шепнул он Яне на ходу. * * * Анюта пришла в себя от жуткой боли в затылке. Должно быть, падая, она ударилась им. Еще не открывая глаз, Анюта застонала, коснулась ладонью затылка, поднесла руку к глазам, но, даже распахнув их, ничего не увидела: она находилась в полной темноте. Память вернулась мгновенно, затопив Анюту волной ужаса. Сразу вспомнился жуткий окровавленный призрак с перерезанным горлом, хлещущие по лицу ветки, дождь и яркие молнии в небе. Вспомнила она и момент, как куда-то провалилась, но вот уже как упала, не помнила. Анюта торопливо встала на четвереньки, принялась шарить руками по полу, краем сознания отмечая, что оказалась не на голой земле: руки ощущали бетон или гладкий камень. Наконец ладонь сомкнулась вокруг телефона, пальцы привычным движением нашли кнопку включения, и, к огромному облегчению девушки, экран зажегся. Должно быть, падая в эту кроличью нору, Анюта по привычке крепко сжимала телефон и смягчила его удар о пол. Выпал из ее руки он уже только тогда, когда она потеряла сознание. Анюта включила фонарик и быстро провела им вокруг себя. Она оказалась в небольшом помещении, похожем на погреб. Размерами оно не превышало четырех квадратных метров, стены были земляными, а вот пол – бетонным, что говорило об искусственном происхождении погреба, это не природная нора. Задрав голову вверх, Анюта разглядела и дыру, через которую провалилась сюда. Похоже, та образовалась случайно, с течением времени, поскольку края ее были неровными, с двух сторон вниз свисали какие-то растения. Земля и ветки кустарников валялись и под ногами Анюты. Возможно, еще час назад тут и не было никакой дыры, просто Анюта наступила на самое ослабленное место в потолке, и тот обвалился. Тем не менее, потолок был не меньше двух с половиной метров в высоту, а помещение – абсолютно пустое. Встать, чтобы дотянуться до края дыры, оказалось не на что. – Эй! – закричала Анюта. – Кто-нибудь!!! Помогите! Она вспомнила, что, убегая от призрака, миновала что-то, похожее на забор, местность вокруг стала заросшей и неухоженной, а значит, она покинула территорию комплекса и потерялась в лесу. И погреб этот тоже находится в лесу. Никто не будет искать ее тут, никто даже не знает, что она тут. Оставалась крохотная надежда, что ее найдут по следам, если только ливень не смыл их все. Дождь тем временем продолжался, его капли долетали даже сюда, вниз, а где-то далеко грохотал гром. Снова разболелся затылок, вдобавок начало ныть запястье правой руки, и Анюта расплакалась. Опять закричала, но ответом ей стал лишь новый раскат грома. Вдоволь нарыдавшись, Анюта вытерла щеки руками, чувствуя, как размазывает по коже грязь вперемешку со слезами. И в тот же миг вспомнила еще кое-что: призрака она видела через экран телефона, а значит, тот факт, что она осветила погреб фонариком и никого не увидела, еще ни о чем не говорит. Мертвенный холод пробежал по позвоночнику, сердце ударилось даже не о ребра, а о горло, сотворив в нем ком, мешающий вдохнуть. Анюта торопливо включила камеру и снова обвела ею вокруг себя. Погреб по-прежнему казался пустым, но она еще раз осмотрела его, на этот раз уже медленнее. На экране мелькали лишь корни деревьев, со временем вросшие в стены помещения, капли дождя да ее собственное перепуганное лицо. Призрака не было. Зато медленный осмотр погреба позволил ей заметить небольшое углубление в одной из стен. Подойдя ближе, Анюта поняла, что это узкий проход. Пройти по нему в полный рост не выйдет, но вот проползти на коленках – вполне. Тем не менее нырять туда было страшно. Может быть, где-то там есть выход, а может, это тупик. Здесь уже все понятно, можно сесть в углу и ждать помощи, но вдруг Анюту не найдут? Вдруг она отбежала так далеко, что никто просто не станет ее тут искать? А там, всего в паре метров от нее, есть выход, и она будет полной дурой, если умрет здесь, в двух шагах от спасения. Размазывая по щекам слезы и грязь, Анюта присела возле прохода. Оттуда не тянуло сквозняком, пахло землей и сыростью. Ничто не говорило о том, что впереди выход на поверхность. Что же делать? За спиной послышался шорох, заставивший Анюту взвизгнуть. Она обернулась и посветила вперед фонариком, но ничего не увидела. Шорох раздался снова, на этот раз сверху. Анюта медленно подняла фонарик вверх и увидела длинную серую змею, свисающую с края дыры. Тут уж вариантов не осталось: Анюта нырнула в узкий проход не раздумывая.