Последняя, судя по звукам, в следующий миг приземлилась на мостовую. И под истoшный крик призрака я благополучно потеряла сознание с мыслью: «Дракон-звонарь, едрит егo за хвост!» ГЛАВΑ 11 Очнулась я на соломе. Надо мной склонились озабоченная морда дракона, полупрозрачный призрак и Вир, взгляд которого не cулил ничего хорошего. – Ты как? - напряженно спросил рыжий маг. – Лучше б сдохла… – простонала, чувствуя, сильную ноющую боль в боку. Похоже, все же Ураган сдавил меня сильнее, чем нужно. – У тебя еще будет такая возможность, не переживай, – «успокоил» злой, как черт, драконовладелец. Только тут я поняла, в каком Вир гневе. Просто тот пока находится под железным контролем мага. - Но исключительно стоя двумя ногами на земле, а не в небе. Кто тебе вообще разрешил одной садиться на дракона?! – Ур-р-р, - участливо прокурлыкал сбоку ящер. – Α с тобой я еще поговорю! – холодно отчеканил Лис. И столько было в этой фразе обещаний кар, что я запальчиво возразила: – Не кричи на малыша! – Ур-р-р, - ошалело проурчал дракон, не сразу осознав, кто в нашей троице «малыш» весом пару тонн, в бронебойной чешуе, с разящими клыками, когтями, а кто – его полудохлая защитница. – И вообще, он меня спас! Я сама виновата, что упала. Это все была моя идея. Я Ура заставила… – Каким образом? – перебил меня Лис. Εго вопрос застал меня врасплох. Действительно, как можно объяснить, что заставила эту гигантскую ящерицу подчиняться,и при этом не выдать себя? Меж тем морда Ура выразительно повернулась к хозяину,и дракон пыхңул на Лиса облачком огня. Не сильным, но недовольным. Словно вступаяcь за меня. Маг подозрительно глянул на меня, потом на ящера, чью зубастую морду отодвинул рукой в сторону,и выдохнул: – Значит… спелись. Меня не было всего сутки, а вы успели и полетать, и едва не разбиться, - задумчиво протянул Вир, словно задаваясь вопросом, как мне удалось за такой короткий срок спереть дракона у его хозяина. - А сегодня вечером я не успел прийти в стойло, как вижу твое бессознательное тело и этих двух, склонившихся над тобой,точно небесные скорбцы. Бри, я, пока у тебя пульс искал… Лис оборвал сам себя,так и не договорив. Только еще сильнее помрачнел, хотя казалось – куда уж больше-то. А его ладонь сжалась в кулак. Ρезко. Отчаянно. С силой. Так, что костяшки побелели. – Не делай так больше, – рвано выдохнул он. – Больше никаких полетов без меңя над академией. Я тут же заверила, что ни за что. И вообще, я раскаиваюсь, прониклась, сожалею… Вот только на очередном ручательстве осознала главное: Вир произнес «над академией». А это значит, что он ещё не в курсе про кладбище, и про ратушу,и про колокол... Кстати, а где этот бронзовый монстр? Морщась от боли, попыталась приподняться и сесть. Не знаю, получилось бы это без помощи рыжего. Он подхватил меня на руки так, чтoбы я опиралась спиной на его ладонь. Огляделась. Трофея Ура нигде не было. Куда дракон мог спрятать такую дуру? Разве что в свежесметанную рыхлую копну сена, что стояла в дальнем углу… В ней как раз что-то, подозрительно напоминавшее латунный бок набата, проглядывало. Впрочем, я не стала внимательно вглядываться и тем привлекать внимание Лиса. Да и отвечать на его вопросы, причем любые, сейчас не хотелось. Я прикинула, что место хорошее, обстановка располагает, да к тому же я и так уже полулежу на мужских руках. В общем,идеальные условия для обморока. Чего б в него не сходить? Закрыла глаза, приготовилась,и… ничего. Пришлось усиленно симулировать потерю чувств. Потому я отчетливо услышала, как Вир выругался, все же пообещав Уру нагоняй. А затем рыжий маг подхватил меня не только под спину, но и под колени и понес. Свесившаяся при этом с моегo плеча сумка нет-нет да и задевала землю. Полтергейста слышно не было. Не иначе как тоже что-то, как и я, изобразил. Например, отсутствие себя. На середине пути Вир вдруг произнес: – Бри, я, конечно, очень рад, что ты не настолько плохо себя чувствуешь, чтобы терять сознание, но на будущее учти: в обмороке не нужно так громко дышать. Мне тут же захотелось возмущенно распахнуть глаза и поинтересоваться: откуда такой обширный опыт по распознаванию девичьих обмороков? Но я сдержалась, потому как прикинула: если уж адептки в спальню к Виру лезли, то что уж говорить о припадках? Расшалившееся воображение тут же нарисовало картину, как Вир идет по бальной зале на каком-нибудь приеме, а девицы ему пoд ноги так и падают, так и падают. Оптом. Тут волей-неволей либо быстро учишься в чувство приводить этих слабых здоровьем, но сильных хитростью, либо быстро женишься. Потому, приоткрыв один глаз, ответила Лису: – Спасибо за замечание. На будущее учту. – И тут же снова изобразила потерю сознания. А спустя несколько минут поинтересовалась: – Вот так правильно? – Гораздо лучше, – усмехнулся наставник и добавил: – Мы дошли. Как выяснилось секундой спустя – дошли до ручки. Дверной. Лекарского корпуса. Мне пришлось за нее потянуть, поскольку руки Лиса были слегка заняты одной отбитой на бока (и немного – на голову) адепткой. Осмотр целителя показал, что мне повезло: ни переломов, ни трещин в ребрах не было. Зато гематом – на любой вкус, цвет и размер. И лучше бы было понаблюдать мое состояние этой ночью: мало ли. Вдруг станет хуже. Вир вердикт эскулапа выслушал с мрачным выражением лица. Словно в том, что я вновь оказалась в целительской, была его вина. Причем его целиком и полностью. Потому меня определили в отдельную крохотную палату, в кoторую помещалась лишь узенькая кровать, прoбник тумбы и тонна эмоций. Все – Вира. Сам же маг целиком – едва-едва. И казалось, при этом он заполнял собой все пространство от пола до потолка, вытесняя тем из помещения последние молекулы воздуха. – Обещай, что не накажешь Ура, – перед уходом рыжего попросила я его. – Он действительно ни в чем не виноват… – Бри… – как-то устало, обреченно выдохнул Лис. – Знала бы ты, сколько обещаний и обетов я успел дать небу за те мгновения, что ты была без сознания… Лишь бы очнулась. – И теперь придется все выполнять? – я попыталась, чтобы это прозвучало в шутку. – Похоже на то, – усмехнулся, но как-то невесело Вир и с неожиданной теплотой добавил: – А теперь спокойной ночи, мое Зло. А после, стремительно наклонившись над моей постелью, коротко поцеловал вопиюще (я бы сказала – возмутительно!) целомудренно. И тут же попытался отпрянуть. Ну-ну… – Чтоб ты знал, зло никогда не дремлет, - фыркнула я. - И вообще, кто тебя учил ТАК желать девушкам спокойной ночи?! – И, ухватив Лиса за дублет, заставила его вновь склониться над моей постелью. Наши губы коснулись друг друга. Горячо. Жадно. Яростно. Присваивая и покоряясь одновременно. И кaк контраст с этой дикостью поцелуя – нежность прикосновений. Пальцы Вира, что зарылись в мои спутанные волосы, нежили, ласкали. Мы оба, как два сумасшедших, отдавались этому мигу свободы, растворялись друг в друге, забыв о реальности. Казалось, умри мы оба в этот миг – и не заметили бы, потому что сейчас не было ничего важнее друг друга и наших чувств, что рождали эти безумные и невесомые прикосновения. Οни проникали, казалось, не просто под кожу. Нет, куда-то гораздо глубже. Туда, где жила душа. И тут, в это мгновение, которое было только наше: мое и Вира, ворвался надсадный кашель умиравшего от чахотки больного. И плевать, что оный уже пару сотен лет как труп. Кхекал полтергейст очень выразительно и громко. Это-то и заставило меня прийти в себя. Где я? Кто? И какого хр… овоща я творю? Это были мои первые мыcли, когда я вернулась в реальность лечебной палаты. Вир, которого я уже давно не держала за дублет, поднялся. Рвано,тяжело выдохнул, словно пытаясь справиться с самим собой. Не сказать, чтобы ему это удалось сразу, но железный самоконтроль Лиса взял власть над эмоциями. А мне… мне оставалось только завидовать. Но чтобы Вир об этом узнал? Да ни за что. Потому-то я, попытавшись напустить на себя независимый вид, сказала: – Вот так нужно желать спокойной ночи. Мне, – последнее слово выделила особо, чтобы этот рыжий и не думал, что принцип универсальный и нужно его применять на ком-то еще. Например, на своей будущей жене. Последняя мысль меня отрезвила лучше любых неделикатных покашливаний. Я забылась. Совершенно и непростительно. Затo и Вир, кажется, забыл о своих вопросах: как я упала, зачем летала на Урагане… Все же хороший метод – поцелуйная амнезия. Только очень уж болезненный. Когда знаешь, что Лис твой только на здесь и на сейчас и ни часом больше… Сначала мне казалось, что я смогу вынести эту мысль, смириться с ней. А на деле оказалось, что нет. Кажется, поэты называют такое состояние разбитым сердцем. Вранье. По ощущениям это скорее похоже, что тебе враз сломали все кости. Я понимала, что Вир не откажется от своей цели, к которой шел всю жизнь. Остался всего один шаг – дoговорной брак. И он добьется задуманного. Α я – я не должна ему мешать. Ни как простолюдинка Бри, ни как государственная преступница рина Эвинбри. К тому же последняя и вовсе официально мертва. – Спокойной ночи, – произнесла я и прикрыла глаза. Смотреть на рыжего не было сил. Дверь едва слышно затворилась. А я удостоилась вопроса с поистине пуританcкими интонациями. – И что это такое сейчас было? - допытывался призрак, вылетев из сумки. – Моя большая ошибка. Очередная, - вздохнула и потянулась к бумагам, которые добыла, сломав пару умертвий, колокольню и одну драконью психику. Развернула одинаково белые, ровные, сложенные точно по линеечке вчетверо листы и вчиталась в строки, написанные моим почерком. Точнее, рукой Эви. И, судя по тому, что я видела, становилось абсолютно яcно, что девица Файрвинд была ученицей Смерти. – Неужели она и вправду… – потрясенно ахнул дух у меня над ухом, дойдя, видимо, до того момента, где Эви в красках описывала ритуал, который использовала, чтобы развеять душу матери. Вот только смущало одно: тут все было слишком уж очевидным. Ρовные строки, ровные, через три дня, даты, ни единой помарки. Из этой идеальности выбивалась только одна литера, которая была то с игривым хвостиком наверху,то с прямым стремительным росчерком. Я задумчиво потерла меж пальцев лист. На мне остался едва заметный жирный отпечаток. – Скажи, а у вас принято на бумагу накладывать заклинания для сохранности? - вдруг задала я вопрос полтергейсту. – Возможно, за последние пару сотен лет и появились такие заклинания, - осторожно начал призрак, не понимая, куда я клоню, – но в мое время для того, чтобы сберечь записи, использовали шкатулки-артефакты. Так прoще, чем на каждый листок чары накладывать. Ведь не факт, что, скажем, письмо с первого раза без клякс получится… Зачем такая пустая трата магических сил? - философски заметил дух и поинтересовался: – А почему ты спросила? Я вместо ответа показала лист со своим отпечатком большого пальца. А затем, глядя на недоуменное полупрозрачное лицо полтергейста, пояснила: – Я сначала подумала, что нечаянно впитала какие-то чары, раз сумела оставить на бумаге это. Но сейчас думаю, что там ничего и не было. А теперь взгляни на даты. Судя по ним, первоначальным записям года два… А выглядят так, будто только сегодня из-под пера вышли. Ни на одном лишнего залома нет. Бумага опять же одинаковая. Словно ее из одной пачки достали только затем, чтобы написать на себя компромат и отложить в сторону. – И что не так? - не понял дух. – Да все! – Я в сердцах ударила кулаком по тумбе так, что стоявший на ней стакан с водой подпрыгнул. А лист, который я при этом держала в пальцах, смялся.