– Этери плохо чувствует изменение температуры холодной нордической крови. Не забудь, она азиатка, женщина, привыкшая работать с людьми, верящими в восточную мистику. Она окуривала тебя «сандалом» не для гипноза, а чтобы ты убрался вон и не мешал ей работать. – Касим, на тебя она может воздействовать? – Нет. В КГБ мы изучали особые методики противодействия экстрасенсорному воздействию на психику. У меня теплая азиатская кровь, но я умею «отключать» ту часть сознания, которая воспринимает чужую энергетику. Опьянить меня Этери сможет, а заставить ползать перед ней на коленях – нет. – Она вылечила руку моему начальнику. Он маялся от боли в месте перелома. Этери провела рукой и сняла боль. – Халтура, примитив! Любой экстрасенс, чувствующий энергопотоки, может снять боль. Этери слегка «разогрела» твоего начальника, выявила нужный энергопоток и направила его не напрямую в мозг, а транзитом через печень или большой палец на левой ноге. Теперь у твоего босса появится мнимая боль в транзитном органе, и он поскачет к Этери лечить печень или задницу, смотря куда она отвела русло энергопотока. – Почему она переехала в Сибирь? С людьми одной крови ей ведь проще работать. – О, это была интереснейшая история любви, страсти, алчности, низменной похоти, женской самоуверенности и дури. Этери слишком высоко взлетела и, чтобы не разбиться при падении, предпочла сбежать в края далекие и неласковые. Рассказывать? Тогда слушай. В 1983 году Андропов довел Рашидова до самоубийства. У нас все знают, что Шараф Рашидович отравился, а не помер от сердечного заболевания. На смену ему пришел Усманходжаев. Аппарат ЦК компартии Узбекистана и правительства поменялся. Одним из приближенных нового главы республики стал человек, которого назовем Казбек. Я не хочу зря полоскать его имя в грязи, он из достойной семьи, но без упоминания о нем рассказ не состоится. Этери, освобожденная от обязательств перед КГБ, стала любовницей Казбека. Она помогла ему расчистить путь наверх, а он с барского плеча подарил ей степень кандидата химических наук. В то время у Этери была шикарная квартира в центре Ташкента, большой загородный дом и две квартиры в провинции – в Самарканде и Андижане. Казбек разрешил Этери заниматься частной практикой, и она стала оттачивать свои экстрасенсорные способности. Параллельно она вспомнила о веществе «иск» и организовала подпольную лабораторию в горах Таджикистана. Опиум к ней завозили из Афганистана. Еще в одной лаборатории, при химфармзаводе, она организовала изучение галлюциногенных веществ. «Сандал» же она не на пустом месте изобрела. В 1988 году Этери была богатейшей и влиятельнейшей женщиной, и у нее наступило «головокружение от успехов». Она позабыла, что является всего лишь женщиной, и не просто женщиной, а женщиной в мусульманской стране. Ты не читал Коран? – Библия, Коран и Уголовный кодекс РСФСР – это три книги, которые никто не запрещал, но купить которые невозможно. Я, Касим, даже Библию в руках не держал, а уж Коран тем более. – По канонам ислама женщина может попасть в рай только с разрешения своего мужа. Это так, для сведения, чтобы ты понял место женщины в Азии. Году так в 1987-м вскрылась гнусная история. Оказывается, у Этери был собственный гарем. Я с интересом посмотрел на Касима. Он хмыкнул, поправил тюбетейку, достал сигареты. – Не гарем в смысле женщин, а… как бы тебе объяснить-то? У Этери с давних пор появилось извращенное увлечение – коллекционировать мальчиков. По азиатским меркам это неслыханная гнусность и унижение мужского пола, но она решила, что с деньгами ей все дозволено. Я говорил тебе, что у нее был тайный особняк под Ташкентом? Не тот, который ей сделал Казбек, а еще один. В этот особняк ей со всех среднеазиатских республик свозили мальчиков двенадцати-тринадцати лет. Отбор кандидатов проводили только в очень бедных семьях, где при виде денег лишних вопросов задавать не будут. Всего за один заезд в особняк привозили восемь-десять пацанов. Целыми днями их откармливали, а чтобы у них появилось неудержимое половое влечение, крутили им порнофильмы, давали смотреть эротические журналы и слайды с обнаженными женщинами. «Так вот откуда эти слайды! – догадался я. – При бегстве в Сибирь Астара прихватила с собой часть коллекции. Один момент прояснился». – Две недели, – продолжал Касим, – пареньки ничего не делали, только ели, отдыхали и накачивались сексуальной энергией. На третью неделю приезжала Этери и отбирала двух парней, которые, на ее взгляд, созрели… Как она их отбирала, я не знаю, да и незачем это знать. Словом, два парня оставались, а остальных отправляли домой. Немного денег в дорогу и – гуляй, Вася, забудь, где был. – В смысле, забудь? Их по дороге домой в пропасть не сбрасывали? – Не говори ерунду! Если бы пацаны стали пропадать, то по республикам мгновенно пошли бы слухи. Мальчик – это же не девочка! Девочка пропадет, да и черт с ней, а мальчик – это же будущий мужчина, продолжатель рода. Это Азия, Андрей, А-зи-я! Пацанов привозили к ней с завязанными глазами, с территории особняка они не выходили, а напоследок она накачивала их стойкими галлюциногенами, и пареньки толком не могли вспомнить, где были и что делали. Когда их расспрашивали родители, они рассказывали истории, больше похожие на сон: «Ели, пили и, хи-хи, смотрели «нехорошие» картинки». Про картинки им, конечно же, никто не верил. Какие картинки в стране строгих нравов? М-да… Касим почесал жиденькую бородку, щелчком отбросил сигарету. – Один мой приятель рассказывал, как он присутствовал при передаче мальчика в семью. Отец семейства – хлопкороб в колхозе, зарплата шестьдесят рублей в месяц – глянул на свет сотенную купюру и говорит: «У меня еще три сына есть, смотреть не будете? Девочки не нужны? Передайте вашему баю, что у меня есть две дочери десяти и одиннадцати лет. Могу показать, хорошие девочки, воспитанные». – Погоди, Касим, при чем тут бай? – Андрей, это – Азия! Никто из дехкан и подумать не мог, что мальчиков для развлечения женщина подбирает. Удел женщины – в дальнем углу комнаты сидеть, а не с мужчинами развлекаться. – Тогда при чем здесь мальчики? – окончательно запутался я. – Ты знаешь, кто такой «бачи»? Это миловидный мальчик, которого одевают в женскую одежду, и он веселит хозяина и его гостей. Песни, танцы, и все такое. Бачи – это азиатский вариант гейши. Этот обычай идет с очень давних времен. Как ты помнишь, я историк по образованию. Мне довелось изучать материалы о противостоянии легендарного Тимура с ханом Тохтамышем, тем самым, который в 1382 году сжег Москву. В решающей битве Тамерлан наголову разгромил Тохтамыша и захватил его обоз, в котором было пять тысяч женщин и пять тысяч мальчиков. Торжества по поводу великой победы продолжались месяц. Для чего в обозе были женщины и мальчики, объяснять не надо? – Все дехкане думали, что их сыновей забирает некий щедрый бай? – Естественно. Поэтому рассказам мальчиков о некоей женщине до поры до времени никто не верил. – Хороша у вас была советская власть! А что делала Этери с отобранными мальчиками? – Развлекалась неделю, как могла, и отпускала домой. У нее такой прикол: две недели откармливать, украдкой наблюдать, как пацанчики смотрят эротические журналы, потом выбрать двоих и выжать с них все соки. Но, сколь веревочке ни виться, все равно конец придет! Своей заносчивостью и пренебрежением общепринятыми нормами морали Этери нажила много врагов. Ее развлечения с мальчиками засняли на видеопленку и прокрутили Казбеку. Тот был в ярости. Представь, его, уважаемого мужчину, какая-то женщина развесистыми рогами наградила. Это унижение, которое трудно себе представить. Это плевок и в лицо, и в душу, это позор, который невозможно смыть. – Давно известно, что мужчина ревнует любовницу больше, чем свою жену, – заметил я. – Представляю, что этот Казбек перенес. Касим, как она уцелела? Только не говори мне: «Это Азия!» Я про Азию уже все понял. Узбек засмеялся: – Ты никогда не поймешь Азию, Андрей-джан! Если ты научишься кушать плов руками, будешь ходить в жару в ватном халате, поймешь смысл плясок дервишей и не станешь передергиваться, когда увидишь «бачи», то ты все равно не станешь узбеком и азиатом. Чтобы понять Азию, ее надо полюбить, а не изучать. – Так что с Этери? – Пока Казбек смотрел видео в одном секретном особняке, друзья Этери шепнули ей, что пора делать ноги. Она рванула из Ташкента в Андижан, а оттуда – в Душанбе. В Горно-Бадахшанском районе Таджикистана у нее был сильный покровитель – глава большого агрессивного рода. Этери осыпала его деньгами, и он взял ее под свою защиту. Казбек через год нашел ее следы и послал арестовать Этери милиционеров из ташкентской милиции. Всех их расстреляли из пулеметов на горной дороге. Вторую экспедицию Казбек не стал отправлять – понял, что бесполезно. До 1989 года Этери жила у своего покровителя, а потом сбежала и от него. В Таджикистане назревает гражданская война. Когда там польется кровь, на деньги смотреть никто не будет. В Сибири спокойнее! Размах, конечно же, не тот, но на новых мальчиков у нее денег хватает. Мы вернулись к парадному входу, остановились. Касим, рассмотрев что-то у въездных ворот, сказал: – Ба! Знакомый силуэт! Что эта красавица забыла в наших краях? Я обернулся и бросился к воротам со всех ног. – Лиза, сокровище мое, как я скучал без тебя! – Я стал запоем целовать губы любимой женщины, но она не приняла моих восторгов: – Андрюша, это ужасно, каким перегаром от тебя несет! Вы что, с самого утра пьете? Андрей, ну все, успокойся, я уже приехала и никуда от тебя не денусь… 23 Утром в воскресенье мы с Лизой погуляли по сосновому бору, покормили белок и поехали домой. До трассы нас подбросили новые арендаторы «Изумрудного леса», а на остановке мы сели в пригородный автобус. На полдороге дышащий на ладан «Икарус» сломался, пассажиры вышли из салона подышать свежим воздухом. Несколько мужчин окружили копошащегося в двигателе водителя и стали ему подсказывать, как починить мотор. Советы добровольных помощников ни к чему не привели, и нас пересадили в следующий рейсовый автобус. Народу в нем набилось, как селедок в бочке. Веселая кондукторша до самого автовокзала тараторила как заведенная. «Привыкайте выживать в экстремальных условиях! Не толкайтесь, граждане, учитесь коллективизму!» – подбадривала она задыхающихся в духоте пассажиров. Расчистив локтями и спиной небольшое пространство для Лизы, я прошептал ей на ухо: – В детстве я специально забирался в переполненный автобус. Когда тебя сожмут со всех сторон, можно поджать ноги и висеть. Ты так не развлекалась? Нет? Скучное у тебя детство было, Лиза. Дома я поинтересовался у супруги: – Поведай, что тебе Журбина весь вечер втолковывала? – Вначале хвалила тебя, а потом, когда выпила, стала убеждать, что ни одному мужику доверять нельзя: «Все они из одной породы – кобелиной!» Еще она часто вспоминала своего покойного мужа. Он действительно был дебоширом и запойным пьяницей, или Валентина Павловна преувеличивает? – Не имел чести знать ее супруга, – открестился я от щекотливого вопроса. Не объяснять же Лизе, что своего мужа-полковника Журбина безжалостно ликвидировала. Заманила в ловушку и уничтожила. – А теперь ты скажи, почему от тебя Касим начал к концу вечера прятаться? – Ему надоело отвечать на вопросы об Астаре. У меня с каждой рюмкой стал появляться новый вопрос, вот он и стал избегать моего общества. Ты заметила, что Касим стал в тюбетейке ходить? Раньше он никогда не выпячивал свою национальную принадлежность. – Андрей, я так и не поняла, зачем Валентина Павловна в Москву переезжает. – Она хочет оказаться поближе к трону нового царя. Кто успеет в числе первых новому владыке руку поцеловать, тот получит невиданные привилегии. Кому-то царь-президент вручит ярлык на княжение, а кому-то подарит заводы и фабрики, вместе со всеми рабочими и директорами. – Мне она говорила, что хочет перебраться поближе к цивилизации: театры, музеи, выставки. – А кто ей здесь не давал по театрам ходить? – Опять ты за свое! Валентина Павловна о тебе так тепло отзывалась… – Валентина Павловна, как и девяносто процентов моих знакомых, уважает не меня, а мое кресло. Стоит мне лишиться должности, как половина моих знакомых исчезнет. Выгонят из милиции – вторая половина уйдет в туман. Нынче, Лиза, понятие «бескорыстная дружба» устарело. Сейчас все отношения базируются на взаимовыгодном интересе: ты – мне, я – тебе. – Андрей, ты всегда думаешь о людях хуже, чем они есть на самом деле. – Зато ты даже в негодяе способна разглядеть положительные качества. Из тебя бы получился хороший адвокат. «Граждане судьи, – произнес я нарочито писклявым голосом, – мой подзащитный – вор и убийца, но он не потерянный для общества человек. Он моет руки перед едой! Он хороший мальчик, нельзя его строго наказывать». – Я сейчас обижусь, – пригрозила жена. – Я думаю о людях плохо, ты – хорошо. Вместе мы можем составить взвешенное мнение о любом человеке. – Почему ты вчера дернулся, когда узнал, что меня Гера до «Изумрудного леса» довез? – Вообще-то, ты – моя жена, а не его знакомая. Если он тебя привез, мог бы зайти, поздороваться. – Он спешил вернуться в город. Андрей, ты ревнуешь меня? – Лиза, до сего момента ты не давала мне повода для ревности. Надеюсь, что так будет и впредь. Гера, безусловно, видный парень, но сколько еще таких «Гер» ты повстречаешь на пути? Что мне, к каждому ревновать? Расскажи лучше, как он появился? – Приехал рассказать, как съездил в Москву, а тебя нет. Я попросила его довезти меня до дома отдыха. На выезде из города нас остановили гаишники, что-то сказали Гере, и он помчался по трассе как угорелый, чтобы поскорее вернуться назад. Мы по дороге прошлогодний случай вспомнили, посмеялись. – Какой случай, с концертом? Ничего смешного в нем не вижу. В прошлом году Гера затащил нас на выступление заезжей рок-группы. Ни одной интересной композиции за весь концерт я не услышал. На обратном пути мы решили пройти через дворы и натолкнулись на пьяную толпу. Гера, чтобы покрасоваться перед моей женой, играючи разогнал хулиганов: двоих сбил на землю ударами карате, остальные убежали. – Вот и все проблемы! – самодовольно сказал он. Я расстегнул куртку и показал пистолет в наплечной кобуре. – Поверь, Гера, ни одна тварь до Лизы и пальцем бы не дотронулась.