— Вызволять её сестру, конечно, — ответила я. — За одно нужно попробовать выяснить, куда пропал её брат. — Идея хорошая, но как ты собираешься это провернуть? — Начнём с малого, — ответила я, — Вернём нормальную жизнь Алисии и Дарии. Сейчас вернётся Яшан, и мы спросим у него, что ему известно об этом Ардахе. Где живёт, как полное имя. Потом проверим векселя и записи. Не думаю, что бабка пропустила такую личность. Наверняка имела с ним дело. Мы провели в хранилище и в личном кабинете всё время до ужина, просматривая документы. От Яшана мы узнали полное имя Ардаха и то, что он был частым гостем в доме моей бабки. Из найденных документов мы узнали, что бабка сама дарила ему молодых девушек. Так же мы нашли вексель, выданный в счёт долга за полученную мужскую силу. — Ну и стерва же твоя бабка, — возмутилась подруга, когда мы прочитали документ до конца. — Это же по её милости девушки страдают. Хорошо, что ты не такая. Зато я теперь хорошо понимаю жителей этого мира. — У меня тоже в голове не укладывается, как можно быть такой циничной, безжалостной и злой. Она ведь чужую жизнь и в грош не ставила. — Ладно, — ответила мне подруга. — Что делать будем? — Ну, требовать сестру Алисии в качестве оплаты долга я бы не хотела, — задумавшись ответила я. — Я бы предпочла, чтобы этот садист оставался и дальше на крючке. Уж очень он не хороший человек. Мало ли что ещё может произойти. — Ты предлагаешь её выкрасть? — спросила Аня. — Нет, это тоже не вариант. Я хочу обменять её на чудо-зелье, — с улыбкой сказала я. — В книге по зельям я наткнулась на один состав, «Любовь зла» называется. Действует он не сразу, а только через сутки, и заставляет влюбиться и возжелать даже самого не подходящего партнёра. При этом страсть будет так сильна, что если партнёр откажет, жертва покончит с собой. — Ты что, хочешь убить его? — испугалась подруга. — Нет конечно, — успокоила я её. — Не я дала жизнь, и не мне её отнимать. Просто в зелье можно внести изменения и назначить ему объектом страсти его самого. Сам себе он точно не откажет. — Ты меня пугаешь, — засмеялась подруга. — Ты себе вообще представляешь, что с ним будет? — Да, — ответила я, — Он зациклится на себе и, ему ни до кого не будет дела. Окружающие вздохнут с облегчением. — И как ты заставишь его выпить это зелье? — Предложу ему обмен, — пожала я плечами. — Скажу, что я создала улучшенную формулу зелья «Мужской силы». Думаю, оно его заинтересует, а за зелье попрошу девушку. — Ну давай попробуем, — ответила мне подруга. В столовую мы спускались уставшими, но довольными. Мы отыскали в лаборатории половину требуемых ингридиентов, составили список не достающих, и даже успели всё подготовить к предстоящим экспериментам. Так же, нам удалось полистать книгу по защитным заклинаниям длительного действия, которые при любой угрозе защищаемому, моментально срабатывают. Ради эксперимента я наложила одно из них на себя и на Аню. Теперь, если я всё правильно сделала, при нападении нас должно окутать марево, которое способное защитить от любых воздействий как физических, так и магических. Мы спускались по лестнице, когда я почувствовала неладное. Воздух вокруг меня уплотнился, как будто я попала в пузырь. Я остановилась, чтобы осмотреться и понять, что происходит. В ту же секунду послышался хруст из под ноги и, пузырь, в котором я находилась, накрыла волна огня. Огонь гудел и пытался прорваться внутрь, а где-то рядом кричала подруга. Она звала на помощь. Испугавшись за неё и не зная, что делать, я приказала огню потухнуть. Как ни странно, но он послушался и просто исчез с хлопком, оставив после себя дым. Я взглянула на подругу. Она стояла взлохмаченная, испуганная, но невредимая. — Что это было? — дрожащим голосом прошептала она. — Я так понимаю, это — подарок от наших гостей, — ответила я, поднимая со ступенек круглую металлическую пластину с раздавленным камнем в центре. — И если бы не наш сегодняшний эксперимент, то я бы уже была шашлыком. — Это пожирающий огонь, — раздался от подножья лестницы встревоженный голос Андраса, за его спиной маячили все обитатели замка, со страхом смотря на меня, — Единственная сила в мире, которую не возможно победить. Я уже простился с жизнью, так как он уничтожает абсолютно всё, и вы должны были погибнуть. Как вам удалось с ним справиться? Он ведь не гаснет, пока не уничтожит свою жертву. — Просто приказала, — ответила я, рассматривая пластину. — У меня другой вопрос, кто это подложил? Лура или Алисия? И сколько ещё по замку таких сюрпризов? — Я могу попросить помочь верумока, он есть в зверинце, — вышел в перёд Камар. — Эти существа питаются магией и находят её везде. Я читала о них. Верумок — магическое существо, живущее рядом с источниками природной магии. По строению тела напоминают большую крысу, с длинным хвостом с присоской на конце. Именно с помощью этой присоски они питаются. Мордочка приплюснута, пасти, носа и ушей нет, только один огромный глаз, которым они видят источник магии. Очень быстрые и ловкие создания. Увидеть их практически не возможно, только во время кормёжки, когда они замирают. Безобидны. — Хорошо, — ответила я Камару. — Только осторожно. Сам ничего не трогай. Если что-то найдёшь, зови меня, — парень кивнул и побежал на выход. — А сейчас давайте пройдём в столовую, там всё и обсудим. — Нэити Лура и её сопровождающие покинули замок, — сказал Яшан, как только мы все вошли в столовую и закрыли за собой дверь. — Хорошо, — ответила я. — Кто ещё не ужинал? — Мы обычно едим на кухне, — ответила Маяса, — После вас. А дети уже поели. — Тогда, разрешим детям уйти, нам предстоит взрослый разговор, и им будет скучно. Ну, а мы сегодня поедим все вместе здесь, — усмехнулась я, — потому что на кухне для всех места не хватит. Прошу всех за стол, и без возражений. Мы с Аней сели первыми, наблюдая как нерешительно, смущаясь, садятся остальные: Андра, Яшан, Маяса, Макар, Акара, Мара. Вот в таком порядке все занимали свои места. Тая подала нам еду, посмеиваясь над роднёй, которая явно чувствовала себя неуютно за хозяйским столом. — Всем приятного аппетита, — улыбнулась я присутствующим, приступая к еде. Медленно и неуверенно, но народ тоже начал есть. — Макар, — обратилась я к мужчине, когда все перекусили и расслабились. — Что с детьми, которых ты забрал из леса? — Всё как вы и велели, нэити Ольга, — ответил он. — Забрал и передал их в заботливые руки матушки. — Он с любовью посмотрел на мать. — Они очень истощены, — продолжила Маяса. — Макару пришлось нести их на руках. Мы их помыли, покормили и уложили отдыхать. Им понадобится несколько дней, чтобы восстановить силы. Что же касается Дэя, то он уже рвётся работать. — Нет, — сказала я. — Этим детям и так порядком досталось. Пусть отдыхают и набираются сил. Чем их занять, мы придумаем потом. — Хорошо, — кивнула Маяса. — Что у нас с отправкой Анады в школу? — обратилась я к Андрасу. — Её ждут к началу учебного года, — ответил он, — через три месяца. — Хорошо, — кивнула я. — Значит у нас будет время на её гардероб. А что с учителями для нас? — Их можно вызвать в любое время, — доложил Яшан. — Только придётся нанимать не одного, а нескольких: учителя магии, этикета, истории, грамоты и физической подготовки. Это то, что необходимо для минимального образования. — Физическую подготовку я могу взять на себя, — внёс своё предложение Андрас. — Супер, — ответила я. — В таком случае приглашаем четырёх преподавателей. Яшан, отправь письмо, но непременно укажи, что одним из условий является обязательное принесение клятвы о неразглашении и о не причинении вреда всем обитателям замка. — Мужчина кивнул. — Акара, — обратилась я к жене Макара, — скажи, сможешь ли ты сшить одежду для всех обитателей замка, или тебе одной не справиться? — Смогу, — ответила она загадочно поглядывая на мужа. — Только не быстро. — Я поняла тебя. Подумаем, где найти тебе помощницу, — я улыбнулась ей, догадываясь о чём она думает. — Завтра мы обсудим все вопросы касаемо тканей и количества одежды. Девушка кивнула, соглашаясь. — Как ведёт себя наша гостья? — спросила я Маясу. — Отказывается есть, — ответила она. — Но ведёт себя, как полагается нэити. Не ругается и не покидает своей комнаты. Только с грустью смотрит в окно. — Надеюсь, мы скоро это исправим, — сказала я. Остаток ужина мы провели беседуя о бытовых мелочах. О том, когда доставят новый запас провизии, как продвигается стройка, что нужно отремонтировать, какие в этом месяце доходы от земель и так далее. Затем Яшан рассказал о гуляющих по деревням слухах. Народ подозревает меня в каннибализме, подмечая, что никто из тех, кто попал в замок не возвращается. К тому же пропали старые слуги, родня которых живёт в близлежащих деревнях. — Нужно бы вам навестить замок, куда вы их отправили, — закончил свой рассказ Яшан. — Ты прав, — заметила я. — Знать бы ещё как? Портал то я закрыла. Но завтра мы обязательно попробуем. Андрас, ты пойдёшь с нами? — Да, — без промедления ответил он. Я отдала Яшану список нужных ингридиентов. Тот прочитав его, заверил, что к вечеру всё достанет. Значит у нас есть целый день, чтоб придумать как попасть в тот замок, куда мы отправили слуг и если останется время, попрактиковаться в магии. Ужин закончился и мы с Аней пошли к себе. Уже у двери к нам подбежал Камар с верумоком на руках. Существо вцепилось в его руку лапками, обхватило хвостом запястье и со страхом смотрело по сторонам своим огромным глазом. Камар сообщил, что никаких источников магии они в замке не обнаружили, и что малыш очень голоден. Мы переглянулись с Аней, и она, не задавая вопросов, создала магический шарик. Я наполнила его магией, придав ей вкус мороженного. Мы отдали шарик верумоку, и Камар тут же убежал. А мы продолжили путь в свои покои. Прихватив из гостиной учебники по практической магии, я отправилась в спальню, решив почитать перед сном. Уснула я глубоко за полночь, с учебником в руках. 12 Утром меня разбудил сильный грохот, словно рухнула башня. Вскочив с постели и накинув халат, я поспешила на звук. Башня конечно не падала, но в холе, у подножья лестницы, был ещё тот бедлам. Статуи, которые украшали перила в начале лестницы, лежали на полу осколками. С окон были сорваны шторы вместе с карнизами. Картины на стенах обуглились. На полу появились огромные трещины. И в центре этого хауса, в опускающейся пыли, я смогла рассмотреть фигуры трёх детей. Одного из них, самого младшего я узнала сразу, это был Тим. А вот других видела впервые. В месте со мной на шум сбежался весь замок. Маяса, Макар, Акара и Дэй в ужасе переводили взгляд с меня на детей и обратно, страшась моей реакции. Дети же отмахивались от пыли и с удивлением рассматривали разрушения. — Это не мы, — первым сказал Тим. — Так уже было, когда мы пришли поиграть. Честно. — Смотрю, тебе уже помогают делать ремонт, — шепнула мне на ухо подруга. — Честно, честно — не мы, — стала на перебой доказывать малышня. — Я же говорила, — засмеялась я, видя как выкручиваются дети, пытаясь списать разрушения на привидение, — что если не пустить энергию детей в нужном направлении, то мы останемся без замка. Макар, ты спасёшь нас от разрушений? — Да, — виновато ответил он, — На площадке только отходы убрать осталось, чтобы дети не поранились. — Хорошо, но сначала эти хулиганы уберут здесь, — сказала я, спускаясь с лестницы. — Я уже давно подумывала сделать в этом месте ремонт, — обратилась я к шкодникам, присаживаясь на корточки перед ними. — Спасибо вам, что начали. — Вы не будите нас ругать? — задала вопрос девочка. — И пороть не станете?