Женина, на вид ровесница моей матери, встретила нас уже в коридоре. -Добрый,- её теплая улыбка заставила на какое-то время забыть о волнении. -Это вам, кстати,- я протянула любимые цветы матери Филиппа и почувствовала у себя на спине обвивающую меня руку парня. -Спасибо большое, проходите! Идя в гостиную, я аккуратно оглядывалась и рассматривала всё, что окружало меня: бежевые стены, высокие потолки с яркими светильниками, пол, который отражал свет, делая комнаты визуально больше. Повернув, мы, наконец, вышли в гостиную, где уже был накрыт небольшой стол на четверых, а за ним сидел, по-видимому, глава семейства, читавший что-то на планшете. -Добрый вечер, - я проглотила ком в горле, что стоял уже с самого утра, и посмотрела в глаза мужчины. -Ну, здравствуй, Кейт… Глава 28 -Кейт, ты чего стоишь, присаживайся,- женщина добродушно погладила по плечу, а Филипп отодвинул стул. Все под тем же взором темных глаз отца парня, я села за стол. И сделала это вовремя, потому что колени стали подрагивать от нервов и неожиданного страха. Но под столом через некоторое мгновение я почувствовала, как на колено легла горячая ладонь Филиппа. Посмотрев ему в глаза, я словно прочла «не переживай». Я смотрела в эти необычные, но любимые глаза, видимо, слишком долго, потому что женщина легко кашлянула. Смущенно улыбнувшись, пришлось отвлечься на родителей парня. -Думаю, нам не стоит представляться, как и тебе,-прервала тишину Елена, все таким же радушным тоном. -Филипп многое о тебе рассказывал... -Но одно дело услышать о тебе от сына, а другое от тебя самой...- вмешался наконец-то старший, заставив меня тем самым вздрогнуть. -Надеюсь, он рассказывал что-нибудь хорошее обо мне,- я все так же смущенно улыбалась, а вот Филипп уже расслабился и сейчас пил что-то темно красное в бокале. -Ну что ты, милая, всё самое лучшее,- и такая улыбочка в конце хитрая-прехитрая. Надеюсь, в этот момент он прочитал у меня на лбу, что я его после всего этого убью. -Ох, я же совсем забыла,- вспомнив резко торт, что мы оставили у порога, я выбежала со стола и вернулась через пару секунд со сладостью в руках. -Ты принесла это к чаю? К твоему сведению, мужчины в нашей семье не очень любят сладкое, а Лена на диете,- мужчина презрительно посмотрел на содержимое коробки. -Я... -С цветами для любимой ты еще угадала, но впредь будь аккуратнее с деньгами. -Отец!- Филипп огрызнулся с отцом, но мужчина как будто этого не заметил. -Надеюсь, с нарядом вышло получше, всё-таки счет был не маленький, да и я не хочу что бы ты выглядела неподобающе на этом приеме рядом с сыном. -Дима! - уже разошлась жена главы семейства, пока я растерянно стояла со сладостью в руках. Оказалось, что злость во мне этот мужчина мог вызывать так же профессионально, как и его сын. Вот только если рядом с Филиппом я не могла ее контролировать, и это выходило во что-то смешное и нелепое, то сейчас это чувство отрезвило меня, заставило защищаться не слабее нападения. Постав торт на стол, я села на место, пока мужчина продолжал свою речь. -Деньги...Это ведь не единственный раз, когда мой сын платит за тебя? Твоих одноклассников ему тоже пришлось подкупить, что бы они форму носили. Думаешь, пропуска в клуб бесплатно ему достались? Может, тебе нравится вовсе не сын, а то, что он делает для тебя? Пока мужчина сверлил меня темным взглядом своих карие глаз, я мельком заметила, как краснеет от злости мама Филиппа, да и сам парень сжимает кулаки. Я улыбнулась такому зрелищу, и поняла, что самой стоит выбраться из такого, и уж точно не стоит кого-то втягивать на свою защиту. -Я очень благодарна вам за сына, Дмитрий и Елена, и да, вы правы, я люблю вашего сына за поступки, которые он делает для меня: защита на баскетболе, поездка на мой день рождения. Люблю его за апельсины, которые он принес мне, когда я болела. Я улыбнулась, вспомнив, как он пришел ко мне домой, и посмотрела на свои руки, которые сжимали край юбки. -Правда ,он сам был причиной той простуды, но...Он хотел со мной поговорить, а я его не хотела слушать. Я всегда торопилась с выводами, но Филипп научил меня не спешить и смотреть на все вещи совершенно под другим углом. Я узнала про ту выходку с формой совершенно случайно и не одобрила такое его поведение, о чём Филиппу уже известно. Он пообещал больше не оказывать мне такой помощи, и я ему верю. Что касается торжества, которое нам предстоит всем, то Филипп сам выбрал меня, значит, уверен во мне. Я доверяю ему, а вот вы, кажется, нет. Если вы не одобряете его выбор, сейчас пытаетесь отчитать за торт, который, кстати, купили мы по его просьбе, так как я знала про его нелюбовь к сладкому, то вам стоит больше его выслушивать. Ваш сын очень удивительный, несмотря на то, что хочет казаться кем-то другим, но это мне и нравится,- оперевшись руками о стол, я с вызовом посмотрела в глаза отцу Филиппа -А нравится ли тебе идея жить вместе после поступления в университет?- мужчина решил в долгу не оставаться. Но в отличие от меня он был спокоен, как глыба льда, одиноко плывущая в океане. Только сейчас я почувствовала, как во рту пересохло, а дыхание перехватило. Уставившись на Филиппа, я ответила всё-таки его отцу: -Мы пока это не обсуждали. На лице парня была тень сожаления, но нотки злости в моем голосе заставили его опустить взгляд. -Что ж...Всё равно пару он не найдет так быстро к торжеству, так что ты подойдешь. Но учти, опозоришь нас - подставишь Филиппа. А я за сына... -Папа, прекрати, ты ужасно себя ведешь,- Филимонов младший отшвырнул салфетку и уставился на мужчину,- да что с тобой вообще сегодня? Мне стыдно за тебя, ведь я хотел показать Кейт какой ты классный... -Дима, я думаю, тебе стоит извиниться перед девушкой,- Лена аккуратно положила руку на плечо мужчины, после чего на его лице появилась странная улыбка. -Что ж, сын сказал, что у тебя, Кейт, очень сильное терпение, но почему-то я такого не заметил,- этот тон и улыбка уже не были такими издевательскими, а наоборот. Мужчина смягчился, а моё тело от такого тона сразу расслабилось, и я чуть слышно выдохнула и улыбнулась. -У вас и вашего сына определенно есть талант меня выводить из моего ледяного спокойствия. И да, это так, я в семье единственная с таким характером. Мужчина еще шире улыбнулся. Кинув взгляд на Филиппа, я заметила, что он тоже улыбается. Обстановка вдруг разрядилась. -Что ж, тогда предлагаю опробовать этот торт,- глава семейства первый потянулся за ножом и вмиг разрезал десерт, раскинув его по тарелкам. За чашкой горячего чая речь пошла совершенно о другом: Дмитрий и Елена стали рассказывать о детстве Филиппа, а я с упоением слушала такие рассказы, потому что парень мне их поведывать не спешил. И судя по его периодически краснеющему лицу, делать он этого совершенно не собирался. Сомневаюсь, что он мне бы рассказал про момент детства, где девочка его побила греблями в песочнице и высыпала на него ведро песка. -Филипп говорил, что у вас была интересная история знакомства,- мама парня весело сверкнула глазами, а я улыбнулась в ответ. -Очень,- ответили мы одновременно. -Я случайно сбила его дверью. -И разбила мне нос,-дополнил парень. -Это произошло из-за новых дверей,-парировала я. -И из-за твоей невнимательности. -Ну, знаешь…- я грозно уставилась на этого чурбана,- рентген зрением я еще не обзавелась. -А ведь стоило бы,- решил меня еще больше разозлить этот негодяй! Но я вовремя опомнилась, потому что на нас с улыбкой смотрели его родители. Тогда мне пришлось уже рассказывать и о знакомстве, и о нашем общении в дальнейшем. За окном давно потемнело, а меня резко стало клонить в сон. Елена это быстро заметила и первая спохватилась. -Думаю, Кейт уже пора домой, всё-таки поступление в такой тяжёлый ВУЗ, да и учёба в школе скоро начнётся. -Да, но перед уходом, Кейт, мы можем поговорить?- Дмитрий встал из-за стола и дал знать, чтобы я шла за ним. Через пару секунд, минуя несколько комнат, мы завернули в одну обширную, заставленную комфортной мебелью. И по дизайну было не трудно догадаться, что это был его кабинет. Еще одно мгновение, и мужчина занял своё место за столом, ну а мне пришлось сесть в кожаное кресло напротив. -О чём вы хотели поговорить? До того, как ответить на мой вопрос, мужчина всё еще смотрел на меня. Я чувствовала, как по коже от этого взгляда бегали мурашки, поэтому я не смогла долго поддерживать этот зрительный контакт, и мои глаза начали бегать по комнате. -Я хотел тебе кое-что показать, Кейт. Мужчина кивнул на папки, которые лежали на его столе. Недолго думая, я открыла первую попавшуюся, и на меня сразу же посмотрела какая-то девушка с фотографии. В прикрепленной бумаге была подробная информация о её контактах с людьми, привычках, хобби. Взяв вторую, я нашла точно такую же информацию, только уже на иную девушку. -Что это такое?- растерянно рассматривая странные досье на незнакомых мне девушек, я чувствовала, как странный ком подкатывает к горлу. -Перед тем, как пойти в вашу школу, я вручил сыну эти досье и поставил ему условие, чтобы он выбрал одну из претенденток себе. -На это торжество?- я удивленно посмотрела на мужчину, но тот лишь ухмыльнулся. -В жёны, Кейт. Традиция нашего рода заключается в том, что отец должен выбрать супругу для своего сына. Так уже было много поколений, и я не собираюсь нарушать эту традицию…