Предопределенный выбор Глава 21. Предопределенный выбор. Выйдя вперед перед стражниками, драконьи рыцари преклонили колени. Впереди всех встал один из рыцарей, судя по всему, являющийся командиром отряда. Локи покосился на Михею, её лицо в этот момент не выражало никаких эмоций. Когда они приблизились, командир отряда поднял голову и обратился к Михее: — Госпожа Михея, хорошо что Вы целы и невредимы. Мы уже два дня разыскиваем Вас. Ваши сестры места себе не находят, уже вчера вылетали на Ваши поиски. Но осмотрев ближайшие окрестности и не найдя Вас, поняли что таким образом ничего не добьются и решили подумать где Вас искать и куда Вы могли направиться. А первожрец Наксан уже начал мероприятия по Вашему поиску. Где Вы всё это время пропадали? Что с Вами случилось? И кто этот молодой человек рядом с Вами? — Ах, ты об этом мужчине, Шарк, — ответила Михея. После чего она кратко рассказала про то, что «она с утра вылетела из замка для того, чтобы потренироваться. К полудню, когда она была над трактом, она приняла решение приземлиться, чтобы немного прогуляться пешком. И во время прогулки из леса выскочил отряд цвайхов. Заметив их, она попробовала совершить трансформацию. Но из — за волнения и страха, что её сумели застать врасплох, совершенно безоружную, к её ужасу, у неё не получилось трансформироваться в драконий облик. По видимости, из — за того, что она не смогла сосредоточиться. После чего она бросила в них мешок и пустилась наутёк. Но от цвайхов просто так не убежишь, и когда она почти выбилась из сил, она услышала позади себя вопли цвайхов и звуки сражения. Оглянувшись назад, она заметила, как те с кем — то сражаются. Спустя некоторое время всё было кончено, цвайхи были мертвы. Вернувшись назад, она заметила своего спасителя, тот представился ей и предложил сопроводить её до столицы, на что она согласилась. Ну и дальше они пешком добрались до города.» Когда Михея закончила свой «правдивый рассказ», Шарк устало сказал: — Госпожа, Вам же известно, что нельзя так рисковать и превращаться в истинный облик, тем более ходить без сопровождения. Переведя свой взгляд с девушки, Шарк обратился к Локи: — Спасибо Вам, что спасли госпожу и защитили её от цвайхов. Хотя это, собственно, наша обязанность. — Или всадника! — резко возразила Михея. — Которого я, собственно, нашла. Поэтому мой спаситель, как мой будущий всадник, вернее настоящий, должен пойти со мной. — Что⁉ — воскликнул Шарк. У Локи чуть не вырвался тот же вопрос. На что Михея твердым голосом отчеканила: — Я решила, что этот мужчина — мой спаситель, станет моим всадником. Тем, кому я дарую свои крылья. Поэтому он пойдет со мной, — и в подтверждение своих слов взяла Локи за руку. Шарк немного помолчав, вздохнул и ответил: — Хорошо, госпожа, пойдемте в замок. Драконий рыцарь поднялся и вслед за ним поднялись и все остальные воины. Они мгновенно окружили их по периметру, Шарк же занял место во главе колонны. Михея, держа Локи за руку, двинулась вперед и телохранители плавно направились вслед за ними. Пройдя сквозь городские ворота, они оказались в городе. Локи с интересом вертел головой, пробуя хоть что — нибудь рассмотреть, но, к сожалению, он не увидел жителей и их привычный уклад по причине того, что все горожане поспешно расступались перед ними, преклоняя колени и головы. Наконец, пройдя по мощеным улочкам города, они вышли на дорогу, с которой уже довольно хорошо просматривалась конечная цель их пути, расположенная на небольшом холме — длинная, высокая и прямоугольная цитадель, построенная из камня и окруженная стенами. Добравшись до крепости драконьих всадников и дев и миновав башенные ворота, охраняемые драконьими рыцарями, которые без вопросов их пропустили, Михея повернулась и обратилась к Шарку: — Дальше мы пойдем одни. Охрана и сопровождение на территории замка нам не требуется. — Но, Госпожа, — возразил Шарк, покосившись на Локи. — Разве безопасно ходить одной с незнакомцем? — Шарк! Ты, наверное, забываешься! — раздраженно ответила Михея — Это для тебя этот мужчина незнакомец, а для меня человек, который спас меня и которого я избрала своим всадником. Если бы он хотел причинить мне вред, то времени у него было предостаточно. Так что своим недоверием ты оскорбляешь его. — Простите меня, госпожа, — пробормотал, потупившись, Шарк. — Если хочешь извиниться, то извиняйся не передо мной, а перед ним. — Простите меня за моё недоверие и поведение, господин Локи, — пробормотал драконий рыцарь. На что Локи улыбнулся и ответил: — Я не оскорбился, так как понимаю, что вы хотите только хорошего для госпожи, также как и я. Шарк, услышав ответ, удовлетворенно кивнул и ответил: — Понимаю… тогда я пойду доложу о вашем прибытии остальным… — В этом нет необходимости, я сама сейчас же найду их и самолично предстану пред ними, — прервала того Михея. — Что ж, тогда я пойду и займусь своими обязанностями — ответил Шарк, развернувшись, торопливо направился прочь. Михея же, схватив Локи за руку со словами «пойдем я представлю тебя сестрам», повела за собой. Локи всё то время пока они шли, помимо того что он глазел по сторонам, размышлял о столь неожиданном заявлении Михеи «что она избрала его своим драконьим всадником.» С одной стороны, он испытывал радость и облегчение от этих слов, так как она до этого сказала, что у неё уже есть всадник и это его несколько расстроило. Но по видимому, под тем самым всадником, который сражается с ней бок о бок и летает на ней она подразумевала его самого. С другой стороны, он испытывал легкое раздражение (что это за привычка не спрашивать у человека его мнение о решении вопросов, касающихся лично его.) Да и вообще, он ещё даже не думал о том, чтобы хоть кем — то становиться. Нет, он думал об отношениях, так как она явно хотела именно отношений с ним, судя по поведению и поступкам. Но возлагать на себя обязанности становиться каким — то драконьим всадником и сражаться с ней бок о бок в небесах… Он даже не думал об этом и в его голове мыслей подобных не было. Поэтому Локи решил расставить все точки над i, когда они отошли подальше от воинов, он спросил: — Значит ты меня сюда вела для того, чтобы сделать своим всадником? Почему ты раньше мне ничего об этом не рассказала? И вообще, почему ты не спросила хочу ли я становиться твоим всадником? Михея, развернувшись, поглядела ему в глаза и спросила: — А ты разве против? Или я тебе не нравлюсь? — А это тут причем⁉ — попробовал возразить Локи, не понявший связь между нравиться и его статусом драконьего всадника. Но Михея перебила его, воскликнув: — Притом! Ну так отвечай, ты будешь моим всадником или я тебе безразлична и ты не испытываешь ко мне никаких ответных чувств! И тут Локи понял, что попал в типичную ловушку, когда тебя ставят перед фактом и ты не можешь сказать нет, а увильнуть и сказать не знаю ты попросту не можешь, так как подобный ответ будет воспринят как нет. Да и, собственно, был ли он против стать драконьим всадником? Если подумать, то причин для отказа не было и для него виднелись одни плюсы. Он сможет стать поближе к Михее, которая ему нравится и стать для неё больше чем каким — то там драконьим всадником. И как приятный и довольно большой бонус он также сможет занять высокое место в иерархии данного мира. И шансы того, что его сожгут, за то, что он пришлый и чужак, или то, что он умрет от какой — нибудь неприятности стремились к нулю, так как у него появился довольно серьезный покровитель. Было только одно НО. Локи не привык и не любил принимать поспешных решений, хорошо всё не обдумав и не взвесив все за и против. Некоторые моменты в поведении Михеи и обсуждении этого вопроса его смущали. Например, зачем при постановке вопроса ребром станет ли он её всадником, она в первую очередь спросила нравится она ему или нет, а не готов ли он стать всадником и сражаться с ней плечом к плечу. Локи с сомнением ответил: — Ты мне, конечно же, нравишься и я испытываю к тебе чувства и я, конечно, согласен стать твоим всадником. Но Михея, ты уверена что я подхожу под эту роль и то, что никто не будет против. Даже если я испытываю к тебе симпатию это ещё не значит что я могу быть драконьим всадником: ведь я не владею магией и из меня отвратительный фехтовальщик. Увы, я даже близко не подхожу по критериям драконьего всадника, которые ты описывала мне. Михея загадочно улыбнулась и ответила: — Локи, ты не совсем правильно всё представляешь. Во — первых, избранник и всадник, по сути, одно и тоже. И во — вторых, ты по видимости, как и остальные довольно туманно представляешь как именно сражаются драконьи всадники. В реальном бою, верхом на драконьей деве, паря в небесах, всадники воюют отнюдь не с мечом или копьем в руках, как ты подумал. Нет, в небесах главным оружием всадника является магия, она выступает его щитом, защищая его и его деву от града стрел. Она же выступает и его мечом, с помощью которой он разит врагов. Поэтому абсолютно все всадники обучены использовать дарованную Отцом силу. — Но именно об этом я и… — произнёс Локи, но Михея его перебила: — Не беспокойся. И до тебя было немало драконьих всадников и они также как и ты не умели пользоваться ни магией, ни мечом. Поэтому тебя, как моего избранника и как будущего драконьего всадника будут обучать магическому искусству лучшие учителя храма Аукана или магической академии. Да и я помогу тебе в обучении магическому искусству. Так что я думаю, что у тебя всё получится. — А обращению с мечом? — спросил Локи. — Ну, а обращению с оружием тебя обучат сами драконьи всадники, уж кому как не им. Для того, чтобы если так случится, что мы останемся где — нибудь одни, без охраны и я по какой — нибудь причине, например, из — за волнения или страха не смогу или не успею трансформироваться в драконий облик, то ты, как истинный всадник с мечом, щитом или копьем в руке защитил бы меня от опасности. Как совсем недавно ты защитил меня от цвайхов и не сбежал, и не струсил, когда я осталась, чтобы уничтожить великана…. Хотя я думала что ты сбежишь, но ты остался рядом со мной и даже бесстрашно вышел вперед, чтобы защитить меня от опасности. Но с другой стороны это было довольно глупо, так как у тебя не было и шанса победить такую громадину. — Ну я ни за что на свете не бросил бы тебя на съедение этому великану и я вовсе не хотел его победить, ты слишком плохо обо мне думаешь, — проворчал Локи. — А что же ты хотел сделать? — заинтересованно спросила Михея. — Я просто хотел ослепить его своим оружием, схватить тебя в охапку и сбежать, так как честно сказать, когда ты отказалась отступать и ещё начала раздеваться, я подумал что ты сошла с ума, — пояснил Локи — Прости, что плохо о тебе подумала. Умно не можешь победить — отступи. Вот видишь, ты не только храбрый, но и умный, как и положено всаднику. Так что ты подходишь по всем параметрам, — ответила Михея, улыбнувшись. — А вдруг кто — нибудь будет против того, чтобы я был твоим всадником: например, твои мать или отец? — замявшись, спросил Локи. — Если ты беспокоишься насчет того разрешат ли мне, чтобы ты стал моим всадником, то не беспокойся, никто не вправе решать за драконью деву, кто станет её всадником… Никто… — заверила девушка парня. — Никто… — расстерянно пробормотал Локи, не ожидавший что он может вот так вот легко, только лишь по своему согласию и по желанию своей спутницы стать не кем-то там, а целым драконьим всадником. — Ну так что, ты согласен стать моим всадником? — испытывающе посмотрела на парня она. — Я не против стать твоим всадником и избранником, — тут же ответил Локи. — Вот и хорошо, — пропела Михея. — Ладно, пойдем, сестра уже наверное с ума сходит, — сказала девушка, схватила его за руку и повела за собой. К удивлению Локи, она повела его не к главному строению, выполненному в виде прямоугольника, а к строениям рядом с ним, соединёнными между собой переходами. — Михея, куда ты меня ведешь? — поинтересовался Локи. — Куда? Я веду тебя в жилую часть замка, — ответила девушка. — Я думал ты поведешь меня вон в ту твердыню, возвышающуюся над всеми прочими постройками. Михея удивленно посмотрела на него и перевела взгляд на твердыню: — А с какой это стати нам идти туда? — Ну разве вы проживаете не в этой твердыне? — Нет, мы там не проживаем. — Как это не проживаете? — удивленно повторил за ней Локи, привыкший к клише, что если в крепости есть могучая твердыня, то все должны жить именно в ней. — В мирное время это место используется для хранения припасов. Там также находится арсенал драконьих всадников и дев, и если что — это место будет последней линией защиты. Но поверь, жить в ней в мирное время довольно — таки неудобно, так как она предназначена для защиты и для других целей, а не для проживания и поэтому там узкие окна, толстые стены и из — за этого там практически всегда холодно, сыро и темно, бррр… — пояснила девушка.