— Что же, обычно это делает другой человек, но…. Локи, не против ли вы стать всадником моей сестры? — Я не против, — ответил Локи. — Ну тогда повторите данную друг другу, священно — обоюдную клятву — договор уже при нас, как свидетелях, — потребовала Аллисия. Локи растерянно посмотрел на Михею, не понимая о чем речь. Аллисия, осознав, что Локи не понимает о чём идёт речь и что от него требуется сделать, спросила: — Сестра, вы уже обменялись узами священно — обоюдно — клятвенного договора? — Нет, мы ещё этого не сделали, — виновато пролепетала Михея. — Ну так как же ты можешь называть его своим всадником, если ты с ним ещё не обменялась узами священно — обоюдно — клятвенного договора⁉ — рассерженно спросила Аллисия. Следом за этим драконья дева, бросив взгляд на Локи, спросила: — Может быть с этим возникли какие — то проблемы или он отказался её давать? — Нет, сестра. Просто я даже не говорила с ним насчет дачи клятвы, но он согласен её дать, — торопливо ответила Михея. — Локи, ты точно согласен её дать? — спросила Аллисия. — Да, да. Точно согласен, — заверил её Локи. — Что ж. Раз согласен… Что же вы медлите: сделайте это сейчас, при нас, немедля! — потребовала Аллисия. Подошедшая Михея прошептала на ухо, что он должен делать, а что она и какие слова должен произнести он, а какие она. В конце она спросила: — Ты запомнил слова клятвы и что тебе необходимо сделать? — Да запомнил, — ответил Локи. — Тогда приступим к даче обоюдной клятвы — договора. Михея встала лицом к Локи, а тот в свою очередь немедля преклонил перед ней колено. Михея торжественно и громогласно спросила: — Согласен ли ты, о храбрый муж, дать клятву: стать моим на веки веков до воссоединения с нашим творцом и своим мечом, щитом и магическим искусством хранить меня от врагов? — Да, драконья дева, — ответил Локи. — Я согласен быть твоим и с мечом, и щитом, и магическим искусством хранить тебя от врагов. Если ты согласишься и дашь клятву стать моей и моими крыльями, возносящими меня вверх высоко, в небеса. — Я согласна. Клянусь пред нашим Отцом стать твоей и твоими крыльями, возносящими тебя вверх высоко, в небеса и чтобы не случилось не покидать тебя. — Что ж тогда и я в свою очередь клянусь пред Отцом стать твоим и своим мечом щитом и магическим искусством хранить тебя от врагов и никогда и ни при каких обстоятельствах, чтобы не случилось не покидать тебя, быть всегда на твоей стороне, в правде и в неправде. В ответ на его слова Михея взяла его за руку, подняла с колена со словами: — Встань рядом, мой всадник, и с этих пор до самого конца будь рядом со мной. — Хорошо, — кивнула Аллисия. — Даже очень хорошо, — поддакнула Ника. — Что же, священная обоюдная клятва принесена. Мы с моим всадником и Ника со своим всадником благословляем вас, — произнесла Аллисия. После чего она пронзительно посмотрела на Локи, отчего у него пробежали по спине мурашки и сказала: — Только попробуй обидеть мою сестру. Локи сглотнул, так как в её словах слышалась угроза. Но Аллисия мгновенно сменила свой тон на торжественный и сказала: — Ну что ж, добро пожаловать в ряды драконьих всадников и в нашу большую семью Локи хис' Иан мби' Сёдж. Всадники, стоявшие в стороне подошли к нему и встали, чего — то ожидая. — Протяни им руку как ты сделал до этого, — раздалось в его голове голос девы. Локи протянул руку, после чего более старшие всадники хлопнули его по ладони снизу… Глава 24 Знакомство с окружающей обстановкой Глава 24. Знакомство с окружающей обстановкой. Как ни странно, до Локи не стали сильно допытываться откуда он, и всем хватило первоначальной версии, которую они вместе с Михеей наскоро придумали. Но Локи знал о том, что его наспех созданная легенда, скорее всего, никого не сумела обмануть, так как он никак не соответствовал образу алхимика, тем более «северянина.» Но вот записать его хоть куда — нибудь тоже было проблематичным, что и сбивало с толку успевших пожить и накопить жизненного опыта драконьих всадников и дев. Локи не вписывался в образ вообще любого социального статуса. Его руки не имели мозолей, говорящих о том, что он привычен к труду в поле. Он был бледен и это также говорило о том, что он непривычен к тяжелому и изнурительному труду на открытом воздухе. Да и к тому же, он умел читать и писать, что указывало о его образованности. Но знаний о мире у него было довольно мало, как у какого — нибудь фермера из глубинки. Из — за хорошего питания, занятий бегом и плаванием он был неплохо развит физически, что сразу подметил Рихтор, ощупав его тело и прокомментировав это, и, добавив, что это довольно необычно для посвятившего свою жизнь изучению секретов алхимии. Ещё Рихтор заметил его акцент и говор не очень — то характерен для «северян», а скорее походит больше на центральный, столичный. На что Локи сделал вид что не понял, что имеет в виду Рихтор. А из болтовни и отрывков его разговоров они так и не смогли до конца понять — кто он такой и что из себя представляет. Но хоть он и выглядел необычно и вел себя довольно странно и чудаковато, но всё же не опасно. И смысла тащить его на дыбу для выбивания из него информации никто не видел. А главное он был под защитой своей девы, которая бы не позволила сделать со своим всадником подобное и начала бы всё крушить и ломать в праведном гневе, попробуй кто — нибудь допросить Локи с пристрастием. Как она и говорила, всадника выбирала сама драконья дева и никто ей был не указ. А учитывая, что она из хрупкой и нежной девушки может трансформироваться в огромного дракона, то масштабы разрушений в таком случае были бы серьезные. Михея же со смехом рассказала ему о том, что её сестры высказались о нём, как о странном, непонятном и загадочном типе. В ответ она напомнила им, что вообще то он спас её и в целости и сохранности довел до города. Будь он плохим человеком, то возможностей, для того чтобы причинить ей вред было предостаточно. И вообще это её выбор и нечего им в него лезть. Всё — таки именно выбор своего всадника был личным правом каждой девы и абсолютно никто не мог повлиять или изменить её выбор. И подобные действия, как заключение Локи под стражу для выяснения его личности, прямиком посягали на её право и на права других дев, так как, по сути, это было бы плохим прецедентом, что понимали и остальные. Да и не было такой большой необходимости в том, чтобы девы выходили «замуж» за определенного человека. Ведь они не отдавались замуж в качестве создания неких союзов с кем — то или для других целей. Главной целью союза, как и полагалось, было рождение наследниц своей крови и своего рода. Ну и выполнение возложенных обязанностей, которые дева и всадник должны были исполнять по своему священному договору, заключенному друг с другом и своим создателем, а в остальном они были вольны делать то, что им заблагорассудится. Помимо Алисии, Рихтора, Ники и Коракса, охраняющих как столицу, так и крепость всадников и дев, в крепости более никого из драконьих всадников и дев не было. Остальные находились в различных уголках страны, где сейчас было неспокойно и требовалась их помощь. Поэтому большая половина комнат в жилой части, где обитали драконьи всадники и девы, пустовали. Самого Локи поселили в свободную комнату, расположенную по соседству с комнатой Михеи. Как пояснила Аллисия: — «До его инициации, как драконьего всадника, для того чтобы не произошло ничего неожиданного.» Комната, выделенная ему и та, в которой располагалась Михея, были довольно большими. Как он догадался предназначалась она для совместного проживания двух человек: всадника и девы. Комната сама по себе была просто огромной и это была именно комната: она была одна, но с легкостью могла вместить в себя по высоте сразу две комнаты, а по ширине и длине — четыре. Первой, бросающейся при входе в глаза частью интерьера комнаты были огромные окна-витражи, изображающие драконьих дев и всадников в различных вариациях. Внутри комнаты располагалась кровать необъятных размеров, которая была велика даже для двух человек, не говоря о том, что он спал там один. Рядом с кроватью стоял сундук, предназначенный для хранения одежды. Помимо этого, в комнате, невдалеке от окна располагался столик и несколько стульев. На столике находились канцелярские принадлежности и канделябр со свечами. Рядом со столиком, в углу комнаты, располагались книжные шкафы, на этот момент они были пусты. Невдалеке от входа имелось место для приведения себя в порядок, где можно было частично омыться. Никаких каминов в комнатах не было, было только некое подобие воздушного отопления, где обогрев комнаты можно было регулировать посредством открытия и закрытия заслонки, подающей раскалённый воздух. При этом этот горячий воздух, на удивление Локи, не имел запаха дыма, по видимости, жар создавался не с помощью открытого пламени, поэтому риск угореть был минимален. В казармах, на территории крепости, проживали драконьи рыцари, выполняющие охрану данной твердыни, а также защиту драконьих всадников и дев. Этих воинов выбирали из лучших жрецов храма, посвятивших жизнь служению Отцу и создателю человечества Аукану и не подчиняющихся никому, кроме драконьих всадников и дев. Драконьи рыцари клялись защищать их до последний капли крови. Их услуги были крайне востребованы по причине того, что в драконьем облике девы были довольно сильны, но в своем истинном облике они все ещё оставались довольно уязвимыми, и их легко было убить во сне или же заманить в ловушку и умертвить, до того как они успеют среагировать и принять драконий облик. Их всадники, несмотря на свою силу, не могли противостоять подобным угрозам. В открытом бою всадники могли выйти сразиться тет — а–тет практически с любым противником и победить, но и они проиграют, если их будет больше, и они попросту возьмут не умением, а количеством. Для этого-то и требовались драконьи рыцари, выступающие телохранителями, а порой и как семьсот лет назад — элитными ударными силами. На этот момент значительное большинство казарм пустовало по причине того, что основная часть драконьих рыцарей сопровождала своих драконьих дев и всадников. Потому что они совмещали сразу две функции: телохранителей и ударных сил, где они уже выступали не просто как обыкновенная пехота, а конница. Из-за этого драконьи рыцари должны были хорошо владеть не только пехотным оружием ближнего боя, дальнего боя и магией, но ещё они должны были уметь хорошо ездить верхом на лошадях, а главное уметь сражаться с помощью оружия всадника: копья и специального меча. Для чего вне стен основного замка, примыкая к нему, располагалась невероятных размеров конюшня и просторный манеж. И вся перечисленная инфраструктура хоть и была вынесена за стены замка и примыкала к нему, но всё равно была окружена отдельной линией стен, башен и других всевозможных защитных укреплений. Именно там драконьи рыцари совершенствовали своё мастерство верховой езды и боя на лошади. Локи догадывался почему конюшни и тренировочное поле были вынесены за стены. Это было сделано, скорее всего, из — за того, что драконьи девы не очень — то жаловали лошадей. Во — первых, из — за возникающего невольного сравнения их с лошадьми, чего драконьи девы потерпеть никак не могли. Во — вторых, из — за того, что лошади, по их мнению, довольно сильно воняли потом, навозом и мочой, поэтому в основном замке им было не место, а иначе всё и там бы провоняло этими запахами. И да, как можно было догадаться из перечисленного про верховую езду то, что здешние рыцари, которые служили драконьим всадникам своё название «рыцарь» носили не просто так, как это было в мире в эпоху, когда проживал Локи, где звание рыцарь стало чем-то невероятно размытым, и оно могло обозначать всё что угодно: от воина с мечом и щитом, до целого игрового класса или даже титула, но практически никогда не то, что это слово обозначало изначально. Здешние «драконьи рыцари» в оригинальном языке этого мира были всадниками-лошадниками, а приставка драконьи лишь обозначало то, кому эти всадники-лошадники служили, но так как у Локи в его личном языке был равноценный аналог, он их звал про себя драконьими рыцарями. В самом основном замке помимо драконьих рыцарей также прислуживали служительницы драконьего пламени. Специально отобранные жрицы Аукана, следившие за порядком в крепости и прислуживающие драконьим всадникам и девам. Эти жрицы готовили, убирали в жилых помещениях, стирали, сопровождали и выполняли свои обязанности вне стен крепости. Они не входили в структуру драконьих рыцарей и поэтому не прислуживали им, но, как понял Локи и они тоже могли вполне расправиться с врагом, посмевшим напасть на драконьих всадников и дев, так как жриц в храмах обучали владению магическим искусством. Глава 25 Неплохие украшения Глава 25. Неплохие украшения. Михея была проводником и гидом, знакомила его с обитателями замка и его достопримечательностями, рассказывая и показывая всё. Одежду, в которую он оделся для маскировки отобрали, а его переодели в самую лучшую одежду, правда чуть — чуть неподходящую ему по размеру и практически похожую на ту, что носили остальные драконьи всадники, за исключением нескольких предметов: ободка для волос, поясов, кафф и колец, которые отличались от того, что носили остальные. Михея пообещала ему что это временно и то, что скоро ему пошьют одежду на подобие той, что носили другие драконьи всадники. Кроме того, ему сделают обруч для волос и пояс для одежды в виде крыльев, предназначенные специально для него. На вопрос Локи «что он ещё понимает почему ему придется ожидать, когда для него изготовят украшения-драгоценности, так как наверняка они у них в единственных экземлярах, да и подобное не дарят, но почему же он не мог позаимствовать по примеру остальной одежды пояс и ободок для волос у других драконьих всадников, заметив, что наверняка у Рихтора и Коракса есть запасные комплекты. Михея ему пояснила 'такими вещами как он заметил, как и украшениями не делятся, поскольку они являются личными, а то что он перечислил является в некоторой степени личным украшением.» При этом она добавила, что ему придется подождать, пока лично для него не изготовят комплект одежды и украшений, которые носят драконьи всадники, на что Локи ответил, что он вполне может и подождать. Но вот только он так и не понял из объяснений своей девы почему этими вещами нельзя делиться. И, по скромному мнению Локи, которого немного раздражало отсутствие минимальных удобств в некоторых элементах одежды, было бы лучше, если он смог бы носить самую дешевую одежду из своего мира, чем самую дорогую из этого. Но, увы, если он не хотел привлекать внимание к своей скромной персоне, то придется смириться и носить то, что есть. Тем более, ему было грех жаловаться, поскольку он понимал его одели в лучшее, что могли предложить, а в перспективе хотели переодеть в лучшую, что можно было достать, что по качеству материалов, что по мастерству ремесленников, занимающихся изготовлением одежды. Михея также по прибытию сменила платье. Отличие от прошлого её платья было только в том, что на платье, на бедрах спереди, имелись боковые разрезы, а по середине ниспадал кусок ткани. Топик с завязками посередине, фиксирующий грудь, также изменился и был дополнен серебряными чешуйками. Сапожки с подошвой она сменила на сапожки без подошвы. Узкий кожаный пояс, который она носила до этого, был сменён на ремешок, изготовленный из матерчатой ткани. Ремень был расшит орнаментом в виде стебля и по всей его длине, были пришиты цветы, вырезанные целиком из янтаря. На запястьях у неё располагался незамкнутый браслет из серебра, На плечах у неё располагались замкнутые браслеты из тонкой серебряной проволоки, накрученной витками вокруг своей оси. На предплечьях у неё располагался браслет в виде летящего дракона. На уши, вместо привычных серёг, были надеты каффы с крыльями. Голову её венчала диадема с крыльями. На что Локи, впервые её увидев в этом наряде, удивился и спросил: — Не ради меня ли ты так принарядилась? — Вовсе нет — это обычная одежда драконьих дев. Просто перед превращением в драконий облик мы всегда снимаем украшения, для того чтобы не покалечиться при трансформации, — пояснила засмущавшаяся Михея. — Нравится ли тебе мой наряд? — Твой наряд просто великолепен! А украшения подчеркивают твою красоту подобно тому, как мастерски сделанное украшение подчеркивает красоту инкрустированного в него драгоценного камня. Михея, услышав столь лестную похвалу, ещё больше покраснела и пробормотала: — Спасибо. — Не за что, это не похвала, а абсолютная истина, — ответил Локи. — А как тебе вот это, — спросила Михея, приподняв подол платья, и, показала ему украшения на бедрах, частично скрытые под платьем. Украшения были изготовлены в виде браслетов — цепочек с янтарями, представляющие из себя две цепочки из серебра, идущие параллельно друг другу, расположенные на небольшом расстоянии друг от друга. Скрепляющиеся между собой с помощью янтарей клыкообразной формы, чередующих последовательность тупой и острой части полудрагоценных камней, располагавшихся и закрепленных между двумя серебряными цепочками. Из — за расположения камней и их формы складывалось ощущение, что браслет изображал плотно сомкнутую пасть ощерившихся клыков. — Красивый браслет, — ответил Локи, оценивший не только украшения на её бедрах, но и сами бедра. — Правда? Он тебе понравился? — спросила Михея. — Правда, — подтвердил Локи. — Но мне понравился не только браслет, но и то, на что этот браслет надет. Михея, засмущавшись из — за сказанного, сразу опустила подол платья, а Локи продолжил: — Но и всё остальные части на что надеты украшения тоже довольно красивые. На что Михея топнула ногой и ответила: