/ Роберт ван Гулик; — СПб.: Аркадия, 2019. — 368 с. — (Серия «Поднебесный детектив»). ISBN 978-5-907143-03-6 УДК821.112.5 ББК 84(4Нид) 15В1Ч 978-5-907143-03-6 © Robert van Gulik Estate, 1959,2018 © Издание на русском языке, перевод на русский язык, оформление, ООО «Издательство Аркадия», 2019 Действующие лица (Следует помнить, что в китайском языке фамилия ставится перед личным именем) ГЛАВНЫЕ ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА: Ди Жэньцзе — новоназначенный судья и наместник Пэнлая, округа на северо-восточном побережье провинции Шаньдун. Упоминается как «судья Ди», «судья», «наместник» Хун Лян — личный помощник судьи Ди и старшина суда. Упоминается как «Хун», «старшина Хун» или «старшина» Ма Жун и Цзяо Тай-доверенные помощники судьи Ди Тан — старший писец суда Пэнлая ЛИЦА, СВЯЗАННЫЕ С ДЕЛОМ ОБ УБИЙСТВЕ НАМЕСТНИКА: Ван Техва — судья и наместник Пэнлая, найденный отравленным в своей библиотеке ЮСу — корейская проститутка Йи Пен — богатый судовладелец По Кай — его управляющий ЛИЦА, СВЯЗАННЫЕ С ДЕЛОМ О ПРОПАВШЕЙ НОВОБРАЧНОЙ: Ку Менпин — богатый судовладелец Госпожа Ку-урожденная Цзао, его жена Цзао Мин — ее младший брат Цзао Хохсин — ее отец, обладатель ученой степени Ким Сан — управляющий Ку Менпина ЛИЦА, СВЯЗАННЫЕ С ДЕЛОМ О БЕЗЖАЛОСТНОЙ РЕЗНЕ: Фань Чун — помощник старшего писца суда в Пэнлае Ву — его слуга Бэй Цзю — его арендатор Бэй Сунян — дочь арендатора А Кван — бродяга ПРОЧИЕ ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА: Хайюэ — настоятель храма Белого облака Хунпен — его заместитель Цзыхай — монах этого храма, ведающий раздачей милостыни Шень — судебный врач Глава 1 ПРОЩАЛЬНАЯ ВСТРЕЧА ТРЕХ СТАРЫХ ДРУЗЕЙ. В ЗАГОРОДНОМ ПАВИЛЬОНЕ; НА ДОРОГЕ СУДЬЯ ВСТРЕЧАЕТ ДВУХ РАЗБОЙНИКОВ Радость с печалью бегут, обгоняя друг друга. Ночи и дни лишь вращенье небесного круга. Власть предержащая мнит управлять бесконечно. Тщетно надеется. Только Империя вечна.{1} Трое друзей расположились на верхнем этаже «Беседки радости и печали» и, глядя на перекресток большой дороги, уходящей от северных ворот имперской столицы, молча потягивали вино. С незапамятных времен в этой старой трехэтажной харчевне, выстроенной на поросшем соснами холме, столичные чиновники провожали друзей, получивших назначение в отдаленные провинции; здесь же встречали тех, кто, завершив срок своей службы, возвращался в столицу. И название свое харчевня получила благодаря процитированному выше четверостишию, вырезанному над парадным входом. Небо затянуло тучами, уныло моросил весенний дождик, так что казалось, никогда ему не будет конца. На кладбище у подножия холма два могильщика, прижавшись друг к другу, скрючились под старой сосной. Трое друзей завершили скромную трапезу; близилось время расставания. Наступил тяжкий момент, когда тщетно пытаешься отыскать нужные слова. Все трое были примерно тридцати лет от роду. У двух головы венчали парчовые шапки младших секретарей, тот же, кого провожали, носил черную шапку окружного судьи. Секретарь Лян решительно отставил чашу с вином и с жаром заговорил, обращаясь к молодому судье: — В этом нет абсолютно никакой необходимости, вот что мне совершенно непонятно! Стоило только захотеть, и ты получил бы место младшего секретаря в Имперском суде! Ты служил бы с нашим другом Хоу, и мы все так же наслаждались бы жизнью в столице, а ты вместо этого… Судья Ди нетерпеливо теребил свою черную как смоль длинную бороду. Наконец он резко прервал друга: — Мы уже тысячу раз обсуждали все это, и я… — Он тут же взял себя в руки и продолжил с виноватой улыбкой: — Я же говорил тебе, что не в силах больше расследовать преступления только лишь на бумаге. — Но для этого вовсе необязательно уезжать из столицы, — заметил секретарь Лян. — Разве здесь недостаточно интересных дел? Как насчет того секретаря Министерства финансов — Ван Юаньтэ, так его, кажется, — того, что убил своего писца и смылся с тридцатью слитками казенного золота? Хоу Кван, дядя нашего друга и глава Министерства, ежедневно запрашивает суд о новостях, ведь верно, Хоу? Третий из них, носивший знак принадлежности к Имперскому суду, казался встревоженным. Немного поколебавшись, он ответил: