Услышишь такое – и убьешь. И не пожалеешь. И на исповеди не покаешься. Разве что погордиться собой можно за такое. Пламенный прислал ультиматум. Валежного ему в Звенигороде было не надо. Вместо этого он предлагал другое. Сейчас он собрал в Кремле, во внутреннем дворе, больше полутора тысяч человек. Мужчины, женщины, дети… Под Кремлем – взрывчатка. Если он отдаст приказ, все сложится, как карточный домик. Хочет ли ее величество начинать свое правление с такой крови? Чтобы прославиться как ее отец? Когда тот приказал расстрелять просителей. С женщинами, с детьми… Или будем договариваться? Яна медленно сжала кулаки. До крови, до впившихся в ладони ногтей. До глубоких лунок. Потом выдохнула – и заставила себя разжать пальцы. Валежный… Генерал смотрел на Яну. Да, он мог отдать приказ о штурме. Мог наплевать на гражданских – это не первые тысячи погибших. На Кремль – отстроим. И… Сразу такое решение не примешь. Яна резко мотнула головой в сторону гонца. – Ты! Сколько твой хозяин будет ждать ответа? – Час! – И вдруг невольно добавил: – Ваше императорское величество. Даже для себя неожиданно. Не ждал он такой реакции. Но это – не Петер. Это – настоящая… – Вон из штаба. Нам тут поговорить надо. Стеречь его! Не обижать, – резко распорядилась Яна. Штабом выбрали небольшое здание железнодорожной станции, чудом уцелевшее во всех передрягах. Стены были обильно помечены снарядами, но стояли. И крыша лежала. А окна… Не холодно уже без стекол. И видно неплохо. Яна подошла к одному из них, посмотрела на Кремль. – Тигр там, – поняла она. – И вообще вся верхушка. Пламенный угрожает взорвать всех, как только первый солдат ступит на брусчатку Кремля. – И пес бы с ним. – Как это далось Яне, никто не понял. Но… Темные волосы. Зеленые глаза. Ласковые слова, прошептанные на ушко. Признание в любви, переданное через Ромашкина, но от этого не ставшее менее ценным. – Пламенный сдох бы, я б на могилке сплясала, – вздохнула Яна. Валежный вздохнул над плечом. – Но с ним сдохнут порядка двух тысяч гражданских. Пламенный приказал нагнать. Женщины, дети… – Жеваные мухоморы! Понятно, одними грибочками Яна не ограничилась. И минут пять свита восхищенно внимала матюгам императрицы. Никто не удивлялся. Даже радовались, что ли… Не плачет, в обморок не падает, а принимает решения! В таких делах это – счастье! В двери штаба постучали. – Тор генерал! Тут к вам… – Какого …?! – наплевав окончательно на все этикеты, вызверился Валежный. – Моего! Примете? Митя не стал ждать доклада. Он просто явился сам, как чертик из коробочки. И как же Яна была рада его видеть! – Иди сюда, радость моя ромашковая! Митя даже поежился от ласковой улыбочки императрицы. – Да, тора Яна. – И расскажи мне, как вы это прозевали! Бараны освобожденные! Митя даже обиделся. Потом решил, что последний эпитет не к нему относится, и пожал плечами: – Вот так. Я знал, что Пламенный скупил взрывчатку. Но куда он ее хочет деть – не знал. Сказал Тигру… давно уже говорил! – А тот пролопоушил? – Видимо, так. Яна выругалась еще раз. Не грибочками. Но и Тигра было сложно винить. Не доросли местные до такого паскудства. Как ни погляди – не доросли… – Ты как здесь оказался? – Когда начали народ сгонять, я решил полюбопытствовать. Ну и… прогулялся. Посмотрел, потом выбрался из города – и к вам что есть сил. Это ж не один час делалось. Пока народ согнали, пока всех несогласных привели… Яна задумчиво кивнула. Это верно. Пламенному нужна сцена. Эффектная картинка, без которой он не сможет вывернуться. Артист-самоучка, жеваные мухоморы! Третий раз ругательства выходили уже без особого азарта. Сбросив напряжение, Яна перешла к конструктивному диалогу. – Митя, показывай все на карте. Или рисуй давай! Ромашкин кивнул и принялся чертить. Позиция была проста. Кремль. Центральное здание, большой зал. Там Пламенный и устроился с соратниками-заложниками. Площадь перед Кремлем. Там стоят и сидят люди. Если взорвется хоть что-то… жертвы будут исчисляться сотнями и тысячами. Яна вздохнула. Выбор? Нет у тебя никакого выбора, подруга. – Кто держит адскую машинку? – Сам Пламенный. Ну и рядом с ним еще два десятка отморозков, – использовал Янин сленг Митя. – Понятно. – Яна сжала его руку. – Митя, нам потом надо будет поговорить. Пару минут, ладно? Не уходи…