– Письмецо пожалуйте прочитать. – Митя протянул Тигру два конверта. – Надеюсь, оцените по достоинству. Тигр кивнул. Два письма. Одно запечатано печатью, известной каждому в Русине. Белый воск, падающий сокол. Второе – та же печать плюс личный перстень Валежного. Тигр подумал и начал с первого. Яна оказалась краткой. «Мой милый друг! Понимаю, что так не делается, но рискну. Я хочу сделать вам предложение руки и сердца. Моих. А заодно и моего приданого. Мои люди в курсе дела и не возражают. Свадьбу предлагаю сыграть в Звенигороде, когда я туда приеду. Человек, который доставит вам это письмо, достоин моего уважения. Но доверять до конца ему не советую. Его склонность к шуткам может сыграть дурную шутку с ним самим. В качестве свадебного подарка хочу получить от вас ваше кольцо – то, которое я уже примеряла. Вы же получите мой перстень. Условия вам изложит мой друг. С любовью. Яна». Тигр плюнул на этикеты и сам уселся на стол. Потер лоб. М-да… Все у них не как у людей. Но… – Она – всерьез? – Ей понравились ваши последние покупки, – коротко ответил Митя. – Она оценила. – И это… все? – Не все. Она просила передать на словах, что любит, но это не главная причина ее решения. Она одна не поднимет ношу, которую ей передал отец. Возможно, с вами… – Да и я сомневаюсь. – Вот-вот. Все сомневаются, но выхода нет. Придется как-то действовать, – поддел Митя. Удостоился негодующего взгляда и махнул рукой. – Больше она ничего не сказала. Обещала все остальное при встрече. Тигр тяжко вздохнул и распечатал второе письмо. Валежный был краток. «Жом Тигр! Не стану лгать, мне не нравится решение ее императорского величества. Но я принимаю его как единственно возможное в данной ситуации. Не хочу лить русинскую кровь. Зато обещаю, что буду следить за вами. И не допущу подлости и предательства. Среди моих людей не все согласны с Ее выбором. Но я разберусь с этим. Все наши предложения остаются в силе. Решать, кто из ваших соратников чего стоит, вы будете сами. А. А. Валежный». – Слов у меня нет, – почти пожаловался Тигр. – У меня их тоже не было, – порадовал его в ответ Митя. – Не сомневайтесь, жом, визгу будет до колокольни. На визг Тигру было плевать. – Своих я проконтролирую. Насколько смогу. А вот люди Валежного… – Если вы проживете в предложенном статусе хотя бы год – уже чудо будет, – хмыкнул Митя. – Слишком уж шикарная добыча. Тигр скрипнул зубами. Яну?! Не отдаст! А Русину тем более! – Ты сюда только за этим пожаловал? – А что? – Если я тебя решу отослать обратно? – Не уеду. Но, полагаю, буду полезен в Звенигороде. Авось узнаю, куда идет взрывчатка. На какие такие цели? – Узнавай, – согласился Тигр. В дверь постучали. – Кто там? – Жом Тигр, жом Пламенный просил вас спуститься в тюрьму. – Что, уже? – удивился Митя. – Вот чутье у человека… Тигр показал ему кулак. – Минуту. Минута была потрачена на то, чтобы чиркнуть спичкой и тщательно спалить в пепельнице оба письма. Потом еще растереть пепел и выкинуть его в камин. А вот теперь можно и идти. Ромашкин? Как влез, так пусть и выбирается! Не хватало еще с ним возиться! * * * Когда в камеру к генералу Алексееву заявился сам Пламенный, Илья даже голову не повернул в его сторону. Только на пол сплюнул. Пламенного это не огорчило. – Сидите-сидите, молодой человек. Не вставайте, сделайте одолжение. Илья, как же вам не стыдно врать людям? – Пошел ты… – Да я бы пошел. Не жалко. Но императрицу вы так за что оболгали? Илья, который был в курсе раунда «Никон – Анна», ехидно рассмеялся. Он был не в курсе, что с врагами нельзя разговаривать. Вообще нельзя. Никак. Ни слова, ни жеста, ни звука – молчи. Не можешь молчать, так матерись, песни пой… да хоть что делай! Но не разговаривай с врагом! Иначе рано или поздно все выдашь. Враги ведь не обязательно идиоты… Пламенный идиотом точно не был. Слово за словом он вытягивал из Алексеева историю его отношений с Анной. И все больше удивлялся. Вот то, что рассказывал Илья, никак не могло быть о той женщине, которая сопровождала Тигра.