– Уникальная? – Редкая вещь. Хоть по назначению только хозяин использует, но стоит все равно недешево. – Прекрасно! Жених совсем загрустил, а я повторила его тяжелый вздох, в очередной раз подумав, что некоторым все слишком легко достается, что они в принципе не умеют ничего ценить, оттого и теряют столь просто. – Значит, не доверяешь друзьям? – Ну не то чтобы… к тому же они на радостях отметили успешные поиски. Заглядывал к ним, снова невменяемые. Я насупилась и глянула на Вашека исподлобья, оценив, что к друзьям он не присоединился, значит, все-таки сильно переживал потерю. – Знаешь, последнее чего хочется, это тащиться ночью в лес и снова посещать ту милую избушку. – Бабушка с нами не пойдет, – принялся убеждать парень. – Хоть один плюс. Предлагаю даже не брать с собой ее любимые травки, иначе не скоро вернемся. – Ты пойдешь со мной? – А одному страшно? – Вдвоем отыскать быстрее. И отыскать, и по-тихому вернуть, чтобы слух не прошел. А иначе и вовсе раритета лишат. В назидание. Бывали уж случаи. О восстановлении и говорить нечего. По крайней мере не при сегодняшнем главе элитной гронды Вашека, благодаря строгости которого обучение в ней поднялось до нынешних высот. Зато и распределения стали на порядок выше. Не зарплата, мечта! – Надо незаметно сходить и быстро вернуться, – подтвердил мои умозаключения парень. – Не знаю, твой друг волков слышал. – Какие волки? Через лес напрямик за двадцать минут можно к дороге до города выйти. Если когда-то это называлось чащей, а в ней обитал кто-то страшнее белки, то явно лет сто назад, не меньше. Так ты идешь? – Только чтобы посветить в темные углы, дурень, ползать в грязи и пыли будешь сам. А после мы прямо с утра вернемся в город, и я не стану более навещать твою милейшую старушку и разудалых друзей, сам к ним езди. – Я тебя люблю! – жених ухватил в медвежьи объятия, и в спине даже что-то хрустнуло. Крепкий он у меня был и, что греха таить, очень симпатичный, потому и мирилась с некоторой придурью. Избаловали единственного ребенка с детства, теперь я расхлебывала. Высвободившись из рук Вашека, принялась собираться. Ночью старая избушка выглядела гораздо загадочнее. Пустое окошко с распахнутыми мной же ставнями смотрело темными глазницами, а незакрытая дверь поскрипывала от дуновений ветра. – Вашек, – я ухватилась за ладонь уже занесшего ногу над крыльцом жениха и крепко вцепилась в нее. Нужно признать, парень и правда не боялся в отличие от меня. Хотя атмосфера располагала. – Не хочется туда входить. – Я же не могу оставить тебя снаружи. Идем. Ты в избушке посмотришь, а я – в подполе. И он протянул длинную серебристую трубочку, которую накануне отъезда зарядил до полной отметки. Будто предполагал, что мы обязательно куда-то полезем ночью. С большой неохотой и еще большим неудовольствием зашла следом за ним в пустую комнату и притворила дверь. Вашек сразу направился к люку и поднял крышку. Он спрыгнул вниз еще быстрее, чем я щелкнула кнопкой светоча. – Сэй, ни стихии не видно, – проворчал снизу жених. – Эти бабулины кристаллы! – Какие? – я присела на корточки и посветила на Вашека, тот держал в вытянутой руке светящийся кристалл на веревочке. – Еще один раритет? Тоже прошлый век? – Не со свечкой же идти, – пробурчал жених, – а светоч только один, думал сможем одновременно искать. – Так на солнышке подержал бы свой кристалл, а после светить пытался, – фыркнула на стенания жениха и принялась водить лучом светоча по всем углам, пока Вашек поднимал камни и комья земли, ища под ними. – Нашел? – Нет еще. Жених громко рылся внизу, точно крот. – Сюда посвети еще. Кажется, что-то блеснуло. Да вот же он! Луч света отскочил от гладкой поверхности медальона, торчавшего из земляной стены. – Как он в стене оказался? – не меньше моего удивился Вашек. – А ты, случайно, не там клад искал? – съехидничала я, когда жених принялся выколупывать кругляш. – Не им вчера копал? Парень проигнорировал издевку и потянул медальон, вырывая вместе с земляным комом. В тот же миг вся стена рухнула. – Вашек! – Я в норме! – жениха присыпало наполовину, но благодаря габаритам не до конца. И он принялся разгребать уже самого себя. – Медальон снова не потерял? – В кармане уже… Сэй! – Что! – А ну свети в этот проем. Выдохнули в унисон и остолбенели практически одновременно. Стена не просто осыпалась, она открыла деревянные подпорки, которые одновременно формировали решетку и поддерживали другие поперечные балки, вероятно державшие собой потолок. – Мра-ак, – протянул Вашек, когда дар речи к нему вернулся. – А что там? – я практически свесилась вниз, вглядываясь в темноту за решеткой. – Ручаюсь, здесь точно зарыли клад! – Выкопав яму в человеческий рост? – А что еще тут может быть? – Темница? – Ты бабулиных россказней наслушалась? – А ты чьих наслушался, что в клад поверил? – Да кто только из деревенских про клад не болтал. Спускайся. Ничего не видно в этой темноте. Я осторожно сползла вниз с помощью Вашека и даже поместилась с ним рядом, в отличие от медведей-дружков. Направила луч за решетку. Странное дело, свет рассеивался настолько, что мы не могли увидеть ничего по ту сторону. Вероятно, пространство было большим, и лучу не хватало мощности, чтобы дойти до противоположных стен. – Дай-ка на ощупь проверю. Вашек просунул между прутьями руку, после попытался протиснуться сам. – Ты не застрянь там, – посоветовала ему, соотнеся габариты жениха и расстояние между прутьями. – Да уж, – он разочарованно подался назад, с заметным трудом пропихнувшись обратно, и оглянулся на меня. – А вдруг там до сундука или сундуков рукой подать, а я дотянуться не могу? Представь себе, если у нас под носом целая куча денег. Сколько всего можно купить! Даже дом твой, – хитрец затронул больную тему, – отремонтировать. И родне всей нос утереть на этом вашем ежегодном сборище. Я на миг прикрыла глаза, представив лица благодетелей-родственников и то, как они вытянутся. А еще можно будет открыть собственный салон, покинув «Модельных собачек» с их истеричными хозяйками. Ах, мечты! В реальной жизни подобные клады находят весьма редко, хотя не спорю, что тому виной случайности вроде этой. Но все равно не верю. С другими случается, а со мной жизнь всегда поразительно реальна. – Ни зги не видно. Сейчас я выбью пару палок и… – С ума сошел! Потолок рухнет, а следом вообще все осыплется. Это же похоже на темницу-ловушку, как в древности сооружали. Читал про такие? – Эм-м. – Выбьешь одну палку, и пошатнется вся конструкция. Я для верности ухватила разошедшегося жениха за локоть. – Уж тебе следовало знать. Медальон об окончании гронды за что? Вашек фыркнул и принялся водить по прутьям ладонями, замеряя пространство между ними. – Сюша, ты ведь худенькая. Точно пролезешь. – Мне даже не видно, что там.