– Я могу показать дорогу через болото. На той стороне сейчас никто тебя не ищет. Наших всех согнали в сторону нефтебазы. – Откуда ты вообще знаешь, что меня ищут? Туземец ухитрился придать лицу загадочное выражение: – Я много чего знаю. Ты не пожалеешь, что меня встретил. Если что-то надо узнать, спрашивай. Убить всегда успеешь. – Что ты вообще обо мне знаешь? – заинтересовался Трэш. – Да не очень много. Ты вроде какой-то особый кваз. А может, вообще что-то другое, непонятное. Квазы вроде такими не бывают. Они не успевают так вырасти, у них раньше крыша съезжает. В общем, про тебя всякое говорят. – А что говорят внешники? – Ну, а что они могут говорить? – удивился Юрген. – Они ничего не рассказывают. Это же внешники. Они приказывают, мы делаем. Объяснять не объясняют. – Они приказали вашим меня искать? – Ну да. Есть такое. – И почему ты на рыбалке, а не на облаве? – Так у меня свое начальство есть, оно сюда меня определило. – И зачем твоему начальству понадобились караси? – недоверчиво спросил Трэш. – Очень сильно ухи захотело? – Да не, по карасям я тут сам начал, от скуки. Я тут типа в дозоре. Охраняю. – Болото охраняешь, чтобы не украли? Юрген даже усмехнуться подобострастно ухитрился, всем своим видом показывая, что пребывает в состоянии неописуемого восторга от незамысловатой шутки монстра. – Не, люди у нас вороватые, но на болото пока что не посягают. Остров тут рядом есть. Удобный он для профилактики. После каждой перезагрузки лагерь там ставят и возят всяких шишек. Трэш ничего не понял. Слова вроде по отдельности вполне понятные, а вот все вместе образовывали ту еще белиберду. – Что за профилактика? Какие такие шишки? – Ну профилактика же. Это чтобы от трясучки спасаться. Шишки, они ведь сидят на стабах все время как приклеенные. Это нам, рейдерам вольным, приходится по кластерам бегать, шкуры свои подставлять. А им готовое все притаскивают, горбатиться не надо. Очень хорошо устроились. Но это ведь Улей, а он не любит, когда движения нет. Вот и приходится хотя бы разок в пару месяцев выбираться. Трэш, обдумывая каждое слово, потребовал: – Не зли меня, я и так злой. Говори нормально, чтобы я понял. Юрген продолжил нести чушь в таком же духе. Но постепенно Трэш начал вникать в сказанное и задавать правильные уточняющие вопросы. Оказывается, странностей у туземцев еще больше, чем казалось. Даже самые успешные аборигены не могли безвылазно находиться в хорошо защищенных поселках на стабильных кластерах. При таком образе жизни у них постепенно начинала проявляться странная болезнь, которую аборигены называли трясучкой. Очень неприятная, с очень нехорошими последствиями. Профилактика против нее проста и эффективна. Надо всего лишь регулярно выбираться на обычные кластеры, проводя на них по нескольку дней. Естественно, в этих вылазках вожаки туземцев не хотели рисковать. Потому выбирали самые безопасные места, оборудуя на них комфортабельные лагеря после каждой перезагрузки. Конечно, условия не те, что в стационарных поселениях, но вполне приличные. Пребывание в них рассматривалось как необременительный выезд на природу. Чтобы руководство не скучало, в его распоряжении хватало крепкого алкоголя, разнообразных наркотиков и дам не самого строгого социального поведения. Ну и, само собой, не забывали про меры безопасности – на охране не экономили. Вот в один из таких лагерей и определили Юргена. Остров посреди болота самим ландшафтом прекрасно защищен от частых посещений зараженных. Но местные вожди – люди осторожные. Потому дозоры даже на воде не ленились ставить. Ну а туземцы, в них назначенные, от скуки спасались разнообразными способами, включая курение и рыбную ловлю. Для рядовых ведь это тоже все равно что отдых на природе. Врагов нет, никогда ничего не происходит. Вот и позволяли себе расслабиться при несении службы. Осознав все эти расклады, Трэш перешел к другим вопросам: – Где этот остров? Юрген указал за спину: – Вон там. – Далеко? – Километра полтора. – Полтора? И тебе не лень столько на веслах ходить? – Мне сказали в этой заводи сидеть, вот и сижу. Так даже лучше. Курить запрещено, а отсюда не почуют. – Сколько на острове людей? – Да я что, считал, что ли? – Ну и с какого глаза мне начинать? – Да стой ты! Я ведь и правда не считал. Надо прикинуть… Там сейчас Коньяк загорает и Лопух какого-то черта заявился. С Коньяком четыре его лба вечно крутятся, а Лопух сам по себе, знахарю своя охрана не положена. На острове человек семь народу всегда, они лагерь держат. Ну и после того, как внешние тревогу подняли, меня и еще троих ребят в усиление подкинули. Человек семнадцать получается. Это со мной. – Себя можешь не считать, – зловеще заметил Трэш. Эти слова Юргена серьезно обеспокоили. Задергавшись, он заканючил: – Ну слушай, ну зачем ты так? Давай договоримся. Ты же видишь, я полезный, я много чего знаю. Вот убьешь ты меня, и что тебе с этого? А так польза будет. – Заткнись. Этот Коньяк, он кто такой? – Он главный в Козловске. Как Енота слили, так он там всех под себя и подмял. – Что за Козловск? – Стаб с поселком. – Большой? – Приличный. – Объяснишь, где он? – Конечно. Я все объясню, ты только спрашивай нормально. – А Лопух кто? Тоже главный где-то? – Не, Лопух – особое дело. Он всего лишь знахарь. Но знахарь крутой. И по умениям первый местный спец, и на ноги любого поставит. Главное, попасть к нему, пока дышишь. Мощный тип. Сам по себе он, ни под кем. Но все с таким дружить хотят, сам понимаешь. Вот и Коньяк пригрел его, с собой на профилактику взял. Кормит, поит, лучших баб подкладывает. Трэш опять не все понял и уточнил: – Это как понимать? Он что, по умениям специалист? – Ты что, совсем не в теме? – удивился Юрген. Трэш угрожающе нацелился когтем на глаз, и тот торопливо залепетал: – Ладно-ладно, успокойся! Лопух – это лучший местный спец по умениям и лечению. Чуть что не так у тебя с умением, это надо к нему идти. Ногу если оторвало, тоже к знахарю бегом. Он быстрее любого врача тебя починит. То, что среди туземцев водятся особые специалисты, разбирающиеся в умениях, для Трэша – новость. В методичке для новичков встречался намек на существование подобных людей, но слишком невнятный. Этот намек прошел мимо сознания, только сейчас получилось понять, о чем шла речь. Новость очень интересная, но Трэш спросил о другом: – Вот Коньяк, он у вас, значит, большая шишка? – Приличная. Говорю же, под ним поселок. Нормальный поселок, не совсем помойка, даже богатый. – Если богатый, почему только четыре охранника с главным? – Так зачем здесь лишние нужны? Все, кто есть, – свои люди. Четыре поселка сговорились и держат эту базу все вместе. В основном Коньяк всем заправляет, но и у остальных трех свои доли есть. Удобное это место. Чужих на остров не пускают, да и откуда им тут взяться? Тут ведь со всех сторон все наше, левых не пропустят. Считай, что это наш частный огород. Вот и нет смысла толпу нагонять. Когда все свои, оно как-то спокойнее. – А если все же кто-то чужой полезет? – Есть чем встретить. – Что с оружием? Техника, артиллерия? Что есть? – Ты про остров? – Нет, черт возьми, я про армию Китайской Народной Республики. Ну конечно же, про остров. – Ладно-ладно, не горячись, все нормально! Я просто не врубился. Оружия тут навалом любого. Еще и Коньяк целый кунг привез всякого железа. Любит он его собирать.