Как это обернется на практике, точно никто не скажет. Но в том, что хлопот у внешников прибавится, сомнений нет. Чем больше всякого нехорошего на них свалится, тем легче действовать Трэшу и его воинству. Забросив в цель последнюю гранату, помчался назад. Покачнулся от близкого разрыва, простучавшего осколками по броне. Ну надо же, очередная мина прилетела точно в крышу. Невеликая батарея все еще работает, продолжает набрасывать. Так сказать, угодил под дружественный огонь. Лишь бы в голову не попала. Все остальное Трэш как-нибудь стерпит. Справа заревело, вышибив пластиковую крышку шахты, в небо ушла немаленькая ракета. Непонятно: или пытаются достать минометчиков, или думают, что выхлопы двигателя сметут с крыши тех, кого туда не приглашали? Трэша так просто прогнать не получится. Он – серьезный гость, а не случайно зашел. Стартовая шахта слишком далеко, для него ее деятельность не более чем ласковый порыв теплого ветерка. Но активность в той стороне ему не понравилась. У него на ракетную шахту имеются свои виды. Пора озадачивать внешников новыми сюрпризами. Подскочив к конусу заряда, он взмахом лапы сбил сминаемую вершинку, открыв полость, скрывавшую грубое металлическое кольцо. Ухватился за него, потянул плавно, без рывков. И помчался оттуда все к тому же краю крыши. Слетев на пристройку, присел и приказал подчиненному: – Ложись быстрее. И рот пошире раскрой. – Меня что, кормить будут? – обрадовался мертвяк. – Сейчас тебя так накормят, что неделю жрать не сможешь. Ложись, сказано! Тот едва успел подчиниться, как заряд сработал. Учитывая количество использованной взрывчатки, эффект вышел предсказуемо мощным. Поверхность крыши качнуло так, будто это не пристройка железобетонная, а палуба парусника, угодившего в ураган. Грохотнуло столь сильно, что на несколько мгновений воцарилась неприятно звенящая тишина, – уши отключились из-за изуверской нагрузки. Трэш подскочил, взвалил на плечо лямку от ящика, помог подчиненному забраться на крышу основного блока, после чего и сам туда залез. От заряда, естественно, ничего не осталось. Как и от решеток, прилегавших к месту взрыва. Их секции разлетались с такой дурью, что сильно искалечили и без того пострадавшие турели. Дымящимся выходам вентиляционных шахт тоже досталось. Некоторые начисто подмело, только отверстия в крыше зияли. Но они не шли ни в какое сравнение с отверстием, возникшим на месте взрыва. Мало того, что оно размерами куда побольше, так еще и извергалось, будто проснувшийся вулкан. Выбрасывало дымную струю на десятки метров, рассыпая по округе угольно-черные хлопья, похожие на сгоревшие бумажки. Значит, заряд капитально повредил основной блок. Дело в том, что во внутренних помещениях форпоста всегда поддерживается повышенное давление. В случае разгерметизации воздух устремляется наружу, а не внутрь. Таким несложным способом снижают риск заражения и легко определяют мелкие утечки. Но сейчас насосы вряд ли справятся. Слишком велика пробоина, кроме того, от сотрясения могли разойтись щели между бетонными блоками, а то и трещины пойти. Сейчас где-то там, внизу, персонал торопливо пытается локализовать прорыв, окружая поврежденную часть здания гермодверьми, коих на таких объектах устанавливают десятки, а то и сотни. Это хорошо. Пусть считают потери площади, пусть окружают, отгораживаясь от атмосферы Стикса. Чем больше дел их отвлекает, тем лучше. И Трэш отдал подчиненным один из главных приказов. Атака всеми силами со всех направлений. Неважно, выйдет у них что-нибудь или нет, сейчас надо нагружать внешников по полной. Загнув вверх мешающие прутья порванной арматуры, Трэш спустился вниз, навстречу бьющему в рожу потоку воздуха. Нащупав под ногами твердое, отступил в сторону, прокашлялся, позвал подчиненного: – Эй! Новое мясо! Спускайся, здесь еды полно! После такого приглашения мертвяка долго ждать не пришлось. Чуть ли не кубарем свалился и начал озираться с жадным видом. Не увидев ничего, кроме широкого коридора, заполненного дымом, с обидой спросил: – А где еда? Я ее не вижу. Трэш подошел к ближайшей гермодвери. Она опустилась не до конца – что-то повредилось в механизме. Уши, чуть отошедшие после взрыва, уловили характерный шум. Где-то с другой стороны работают люди, пытаясь устранить неисправность. Размахнувшись, Трэш так мощно ударил мечом, что не слишком крепкую дверь буквально смело. Двое техников, обнаружив рядом чудовище, забыли о служебном долге и помчались прочь, бросив инструменты. Указав на них, Трэш прогудел: – Это не еда, но их можно убивать. Убивай всех, кого увидишь. Ищи еду, она должна быть где-то ниже. – Первый, я все понял, – бросил подчиненный уже на бегу, довольно добавив: – Хорошее место. Большое. Еды должно быть много. Трэш, развернувшись, направился в другую сторону. Сломал еще одну гермодверь, тоже поврежденную. Следующая выглядела целой, но сдалась столь же легко. Несмотря на повышенную надежность сооружения, которое достойно пережило знакомство с тяжеленным зарядом, система внутренней изоляции здесь продумана слабо. Даже не слишком развитая тварь быстро расправится с подобными преградами. Эти смешные жалюзи лишь воздух способны надежно задерживать. Но, в сущности, в этом и заключается их задача. Так что Трэш придирается необоснованно. Ситуация с проникновением зараженных подразумевает эвакуацию и прочие серьезные меры, но никак не оборону во внутренних помещениях. Последней преградой оказалась обычная дверь. Не герметичная, а техническая. Хлипкая железная створка, за которой скрывался колодец для ракетной шахты. Именно из нее запустили ту единственную тяжелую ракету, которую Трэш заметил. Дверь, естественно, не продержалась и пары секунд. Стенки ракетной шахты выглядели куда надежнее, но Трэш не собирался с ними сражаться. Его устраивали просветы колодца, из которого от подземного уровня до крыши вздымалась направляющая труба. Сбросив в колодец фугасную гранату, Трэш отошел, переждал взрыв и, открыв ящик, достал оттуда мертвяка. Обычный бегун, взятый в стаю ненадолго. Он него требуется сделать то, что он вряд ли переживет, потому Ловкача использовать не стал. Тот уже опытный. К нему привык. Да и жизнью ему обязан. Свои старые кадры беречь надо. Мертвяка пришлось облачать в защитный костюм, прихваченный из коридора. Там у каждой гермодвери в стенах скрываются шкафчики с такими облачениями. Комбинезон закрывает с ног до головы, пластик напротив глаз прозрачный, под ним топорщится цилиндр фильтра. Вещь простенькая, но способна на несколько часов избавить от знакомства со смертоносным воздухом этого нехорошего мира. Мертвяк, несмотря на низкий уровень развития и неудобный костюм, спустился по колодцу с ракетной шахтой с приличной ловкостью. Внизу обнаружилось, что граната, как и планировалось, разнесла тонкую стену, открыв доступ в коридор, куда этому лазутчику и требовалось проникнуть. Но не сейчас. Время еще не пришло. Форпост, несмотря на все его несчастья, продолжал сражаться. Оглушенные уши даже в окружении толстенного бетона слышат пальбу на улице. Значит, этому подчиненному придется немного подождать. Теперь Трэша ничего не отвлекает. Все, что следовало сделать, сделано. Пришло время для его коронного выхода. Меч разнес очередную гермодверь. В открывшемся взору коридоре стояли двое. Выражения их лиц за стеклами противогазов Трэш видеть не мог, но не сомневался, что радость там не наблюдалась. Заплясали выхлопы на концах автоматных стволов. Не обращая внимания на удары пуль, Трэш замахнулся и отправил меч в горизонтальный полет. Пальба мгновенно стихла. Направившись дальше, переступил через кровь и разрубленные тела, поднял меч, врезал по лифтовой двери. Та удар выдержала неплохо, но только первый удар. Последующие легко ее разнесли. Сунув голову в лифтовую шахту, Трэш оценил обстановку и без раздумий прыгнул вниз. Пролетев метров десять, приземлился на бетонный пол. Вновь взялся за меч, ломая вторую дверь. Надолго она его тоже не сдержала. Выбравшись в очередной коридор, метнул стальной блин вслед улепетывающему солдату. Хотел было и во второго внешника чем-нибудь тяжелым бросить, но тот проворно заскочил за угол. Трэш направился за удравшим. Нет, не догнать решил, а просто потому, что им сейчас по пути. Дверей больше не встретилось. Кроме, разумеется, самой последней, до которой добрался уже без помех. Именно за ней скрывается то, что ему нужно. Мимо промчался подчиненный. Кровь заливала его с ног до головы, но по всем признакам принадлежала она не ему. На ходу мертвяк коротко отчитался: – Продолжаю искать вкусную еду. – Стоять! – скомандовал Трэш. – Сейчас помогать будешь. Вид у тебя подходящий… психологически убедительный. Эта дверь оказалась серьезной. Пусть и тонкая, но все же броневая плита, а не стальной лист с пластиком и резиной, усиленный лишь ребрами жесткости. Меч только вмятины на ней оставлял. Но Трэш знал, что следует делать. Почти не прилагая усилий, ослабил защиту рук, перебросив большую часть силы в ладони. И надавил, заставляя силу компактно набиваться к когтям, что выступали так далеко и удобно. Аналог шипов, тех самых центров, на которые опиралась биологическая броня. Но только броня защищает, а у когтей – иная задача. Удар. Еще удар. Вот так сильные монстры способны прошибать корпуса боевой техники. Прочнейший железобетон разлетается, будто некачественный пенопласт. Хорошенько постучал по периметру, разрубая скрытые в недрах стен крепления. А потом, разогнавшись, живым тараном сшиб ослабленную преграду. Та еще не успела по полу загрохотать, как загремели выстрелы. В основном пистолетные, серьезное вооружение в зале управления имелось только у пары дежурных солдат. Да и то всего лишь обычные автоматы, Трэшу их огонь – что щекотка. Сквозь пальбу наконец послышался голос системы оповещения, раз за разом повторяющий долгожданное сообщение: – Внимание! Главный зал атакован! Всему персоналу срочно проследовать в убежища! Внимание! Главный зал атакован! Всему персоналу… Одним взмахом меча разрубив обоих автоматчиков и заодно чуть не снеся голову подвернувшемуся под горячую руку технику, Трэш тоже подал голос, злобно рявкнув: – Всем стоять! Успокоились! Бросили оружие! Считаю до трех! Кто не бросит, того скормлю вот этому милому парню! И Трэш указал на подчиненного. Тот, полностью залитый кровью, выглядел так, что в озвученную угрозу поверит даже самый заядлый скептик. Пальба, и без того шедшая на спад по причине ее зримой бесполезности, резко притихла. А Трэш указал когтем на одного из операторов, который укрывался за стойкой с мониторами: – Ты почему так поздно бросил оружие?! Жить надоело?! Ты кто такой?! Отвечай! Быстро отвечай!