Ничего не произошло. – Сбой связи, номер не обслуживается, – прочитал он вслух. Затем ввел данные еще дважды – с тем же результатом. – Странно. Придется связаться с Эвой. – С кем? – переспросила Солара и тут же сама ответила: – А, розовые волосы, черная душа. Доран зыркнул на нее и ввел новый номер. На сей раз связь установилась молниеносно. Услышав хрипловатое «Алло», Солара вытянула шею, чтобы взглянуть на экран и успела заметить, как мисс де Поль округлила глаза. – Дори! – воскликнула она и затем тихо прошипела: – Ты что творишь? Совсем сдурел? Такой реакции Солара не ожидала, и судя по разинутому рту Дорана, тот тоже немало озадачился. Похоже, его исчезновение подружку не встревожило, а звонок – не обрадовал. – Мне, э-э-э… надо передать сообщение отцу, – пролепетал он. – Где ты? – спросила мисс де Поль вместо более подходящего ситуации «Как ты?». – На Пезирусе, но направляюсь на Обсидиан. – Доран наклонился вперед и уже более уверенно продолжил: – Через три дня я буду на следующем аванпосту. Попроси моего отца прислать корабль, чтобы я выполнил задание. Он знает, о чем речь. Мисс де Поль будто ни одного слова не услышала: – Что случилось с девчонкой, которую ты нанял? С той служанкой в грязных обносках? Ты ведь… – она сглотнула, – …не убил ее, правда? Доран отшатнулся: – Что?! Конечно нет! Солара представила, как он убивает ее своими наманекюренными ручонками, и поджала губы, чтобы не расхохотаться. Доран на такое никогда не пойдет – вдруг еще ноготь сломает! Однако пассию свою он не убедил. – Тогда где она? – Рядом со мной. И вполне живая. – Она пошла с тобой? Добровольно? Доран бросил на Солару острый взгляд, и она прижала палец к губам, напоминая об их уговоре держать все в тайне. – Я ее не похищал, если ты об этом, – мрачно пробормотал он. – Значит, она еще глупее, чем я думала. Помогать беглецу, когда у самой уже есть судимость… Солара и Доран одновременно удивленно вскинули брови. – Кому-кому помогать? – переспросил он. – Дори, ты же знаешь, я тебя люблю, но вмешиваться не могу. – Мисс де Поль намотала розовый локон на палец. – Ты же понимаешь, верно? Побелевший Доран машинально кивнул. Солара жестом привлекла его внимание и одними губами произнесла «беглец» с вопросительной интонацией, но он словно смотрел сквозь нее. – Нас не подслушают? – Нет, и я никому не скажу, что ты звонил, – пообещала Дорану подружка. – Да, прошу, не говори. Что случилось после моего ухода? – Они все пытаются договориться о твоей экстрадиции на основании всех официальных обвинений на Земле, – прошептала она. – Когда ты сбежал, они начали следить за всеми кораблями, которые… Предоплаченная минута закончилась, и разговор оборвался. Доран застонал, обхватив голову руками, а Солара тем временем пыталась осмыслить услышанное. Невероятно! Доран – беглец, скрывающийся от правосудия? Доран Сполдинг, мистер В-отличие-от-тебя-я не-презренный-преступник, нарушил закон? – Что ты натворил? – Ничего, – прошептал он. – Клянусь. – Конечно, все так говорят. Она вспомнила неоднократное объявление по интеркому: «Пассажир Сполдинг, вернитесь на корабль». Силовики вовсе не переживали о судьбе наследника империи Сполдинга. Они пытались добиться его экстрадиции. А Солара помогла ему сбежать. – Вчерашний корабль охотился не за мной, а за тобой, – поняла она. Под ложечкой засосало. Ведь на самом деле теперь неважно, кого преследовали законники. Когда они настигнут «Банши», все пойманные на борту до конца дней будут гнить в тюрьме. – И ты только что сказал своей подружке, где мы. Стенки кабинки будто сжались, и впервые Солара поняла, каково Дорану в тесных помещениях. Распахнув дверь, она вывалилась наружу и, моргая от яркого солнечного света, неловко повернулась кругом: – Нужно уходить. Что скажем команде? Она не знала, где находится ближайший патруль силовиков и как быстро он доберется до Пезируса, но времени явно в обрез. – Ничего. – Доран вышел из будки довольно спокойно, как если бы не его только что объявили беглым преступником. – Нельзя, чтобы они узнали, кто я такой. – Мы сюда на весь день причалили, – напомнила Солара. – Как их убедить, что пора улетать? – Не кипятись, я совру. – Он кивнул на будку. – Скажу, дескать, получил сообщение, что бабушка умирает, и должен максимально быстро добраться до ближайшей заставы и сесть на корабль на Землю. Мы оплатили проезд. Ты же слышала капитана: дело прежде всего. – Но тебе нельзя на ту заставу. Твоя подружка знает… – Можно, она ничего не скажет. Доран обошел Солару и двинулся в сторону челнока. – О, я тебя умоляю. – Она догнала его и схватила за рукав. – Эта пустышка уже наверняка все выложила! Спорю на что угод… Солара осеклась, заметив движение между двумя торговыми палатками. А выглянув в просвет, увидела знакомые дреды, летящие по ветру за владельцами, которые неслись прочь с такой скоростью, точно удирали от самого дьявола – Вон Кассия и Кейн, – кивнула на них Солара. – Что-то случилось. Они с Дораном припустили следом и побежали еще быстрее, когда двери челнока распахнулись, и Кейн запрыгнул на место пилота. Он сразу включил двигатели, обдав Солару и Дорана теплым воздухом. – Погодите! – крикнула она, размахивая рукой. Прежде чем занять пассажирское кресло, Кассия встретилась с ней взглядом. Затем покосилась в противоположном направлении и, жестом велев им поторопиться, указала на задний люк, который начал медленно открываться. Солара изо всех сил работала ногами; от страха по коже продрал мороз. От чего они бежали?