— Как думаешь, он еще на месте? — спросила я, закусив губу и поворачиваясь к Биреку. Тот, если и испытывал какую-то неловкость от близости вальцгардов, этого не показывал. Впрочем, не исключено, что никакой неловкости не было: Бирек вообще был мегаобщительным и легким на подъем. В жизни не встречала более простого и позитивного человека. — Гайер-то? Да куда он денется. Он же теперь исполняющий обязанности генерального менеджера. — Угу. — …придерживайтесь скорости не более… — А у него есть секретарь? — Шутишь, что ли? — Бирек привычно приподнял брови. — Разумеется, есть. — Это я продумываю стратегию проникновения в стан врага. — Только не говори, что ты хочешь взять его в заложники и требовать возвращения Гроу. Я покосилась на вальцгардов. — Боюсь, ребята мне этого не позволят. Один «ребятенок» поперхнулся и закашлялся, что касается Единички, он старательно прятал улыбку в уголках губ. — Но секретаря они подержат в случае чего, правда? За таким вот веселым трепом мы медленно, но верно пробирались в сторону «Гранд Пикчерз». Медленно — потому что при практически нулевой видимости и ураганном ветре, не швыряющем наш флайс в разные стороны только благодаря защитному силовому полю, двигаться быстро даже по верхней аэромагистрали было бы чистейшей воды самоубийством. К счастью, Бирек и вальцгарды охотно поддерживали разговор, потому что меня снова слегка потряхивало. Внутренности устроили «танцы на перилах» и словно соревновались, кто быстрее скрутится в спиральку, потому что на самом деле общаться с Гайером не было ни малейшего желания. Подозреваю, что у него тоже, и именно с этим мне предстояло что-то сделать. Для возможности проведения, надеюсь, весьма конструктивного диалога. Быстро или не очень, но мы добрались, Бирек остался в холле, а я с Единичкой и его напарником направилась к лифтам. Драконы, дайте мне памяти вспомнить его имя. К счастью, наши пропуска аннулировать еще не успели. Вышагивая по коридорам к большому начальственному кабинету, я отвела руки за спину и сложила пальцы колечками, чтобы все получилось. Просторная приемная со стильными голографическими картинами с «живыми» спецэффектами и наличием двух секретарей в другое время заставила бы меня зависнуть, но сейчас мне было не до разглядывания техники визуальных эффектов. — Ильеррская, — коротко отрапортовала я. — К Гайеру. Одна из секретарей открыла было рот, но в этот момент за дверями начальственного кабинета что-то с грохотом упало, а потом раздался вопль Гайера: «Вон!» М-да, все сейчас на нервах. А еще здесь паршивая звукоизоляция. Об этом я подумала, когда дверь распахнулась, и в приемную вылетел красный, как задница давно не ходившего в туалет дракона, несостоявшийся режиссер. Наткнувшись на меня взглядом, он покраснел еще больше, но обмениваться любезностями мне было недосуг, поэтому я сделала то, что собиралась: пошла на штурм. Или попросту рванула в сторону не успевшей закрыться двери раньше, чем секретарь вскочила из-за стола и бросилась мне наперерез. К ней шагнул второй вальцгард, а Единичка направился за мной следом, но я покачала головой. — Не надо. И быстро, пока не передумала, шагнула в кабинет Гайера. — Я же сказал: выметайся! — Сухой дребезжащий голос отразился от стен. Экс-исполнительный продюсер, он же эсстерд Розовое Трико стоял у огромного панорамного окна и даже не потрудился ко мне повернуться, поэтому пришлось прокашляться. Выразительно так. Не знаю, как работали винтики в его голове, потому что он еще несколько секунд зависал, а потом развернулся — резко, как виар, которого разбудили хлопком над ухом. — Ты-ы-ы… — прошипел Гайер, направляясь ко мне. Казалось, у него закончились слова, потому что из груди шло одно шипение, словно бывшего исполнительного продюсера жарили на невидимой сковородке. — Я, — я двинулась ему навстречу, — и прежде чем наше взаимное недопонимание позволит нам наделать новые глупости, хочу заметить: провал проекта отрицательно скажется на вашей репутации. Если вы, разумеется, рассчитываете остаться на посту генерального менеджера. Гайер открыл было рот, но я не позволила ему меня перебить и перехватить инициативу. Ни в коем случае. — Учитывая, что изначально вы занимали должность исполнительного продюсера, вряд ли вы хотите, чтобы Ильеррская была закрыта с концами. Я тоже этого не хочу, поэтому у меня к вам есть одно интересное предложение. Выпалив последнее на одном дыхании, я замолчала. Понимая, что пауза и отсутствие свистящего «вон!» — это уже хороший признак. Гайер, ноздри которого то раздувались, то прилипали к хрящу, снова открыл рот. Потом снова закрыл. Потом ткнул в одно из кресел, парившее рядом с длиннющим переговорным столом. — Надеюсь, это что-то действительно интересное, Ладэ, — процедил он. — Потому что в противном случае… — Не будем о противном, — заявила я, плюхаясь в кресло. И вот здесь в моем грандиозном плане возникал гигантский пробел. Потому что ничего интересного я пока не придумала. — Какая у нас основная проблема? — поинтересовалась я, пока Гайер тоже об этом не подумал. — У нас?! — Насколько я помню, мы уже определились с тем, что делаем общее дело. — Я спокойно выдержала колючий взгляд. — Потом, когда вернем Ильеррскую, можете продолжать меня ненавидеть, это абсолютно взаимно. Не уверена, что так было дипломатично, зато честно, а честность, как известно, подкупает. Судя по тому, что Гайер все-таки опустился в кресло напротив меня, действительно подкупило. — Основная проблема у нас вы, эсса Ладэ, — язвительно произнес он. — Только я? Ну, это не проблема. Я готова вернуться и помочь с возвращением команды при одном условии. Гайер приподнял бровь. — Адекватный режиссер. Но выражению его лица стало понятно, о чем он подумал, но я не собиралась сворачивать на тему Гроу или вестись на провокации. Гроу сказал, что может решить этот вопрос сам, вот пусть и решает, он уже большой дракон. Я здесь не за этим. — Я правильно понимаю, что ваше требование — возвращение Джермана Гроу? — Не-а. Мое требование — адекватный режиссер, — сказала я, не без удовольствия наблюдая за тем, как вытягивается физиономия Гайера. — То есть человек, преданный своему делу, влюбленный в Ильеррскую, но готовый идти навстречу команде, потому что без него команды не получится. Словом, вы понимаете, о чем я, этот ваш Джельз умеет только качать права и топать ножками. — Он снял… — Да мне по чешуе, что он там снял, — фыркнула я. — Мне нужен адекватный режиссер. Поэтому, когда будете кого-то приглашать, ориентируйтесь на мое мнение, пожалуйста. А еще лучше — заранее нас познакомьте. Теперь у Гайера отвисла челюсть. Натурально так, я увидела, как она слегка идет вниз под нервное подергивание кадыка. — А не слишком ли много вы на себя берете, эсса Ладэ? — язвительно поинтересовался он. — Ваша сестра, разумеется… — Моя сестра даже не знает, что я здесь. И не узнает, если вы сами не решите поставить ее в известность и сообщить детали нашего разговора. Сейчас вы говорите со мной, эсстерд Гайер, и я буду искренне рада, если это так и останется. Он откинулся на спинку стула, и тот слегка спружинил. Впрочем, биг босс тут же снова подался вперед: видимо, сидеть расслабленно ему было некомфортно, его классический стиль (проглотил палку и наслаждайся) был Гайеру гораздо ближе. — Значит, вы не настаиваете на возвращении Джермана Гроу? — Нет. — И в случае, если мы с вами придем к договоренности о руководителе проекта… — Я сделаю всю работу за вас. То есть лично буду убеждать каждого, кто ушел, в том, как мы были не правы. — Гм! — сказал Гайер. Я ждала.