ГЛАВА ВОСЬМАЯ … Договорится с Питом лейтенанту не удалось. Даже шансов не было — на дороге у шлагбаума остановились несколько машин, из которых, без всяких разговоров, началась беспорядочная стрельба. А у леса мелькали силуэты нападавших, которые пытались обойти пост с флангов. — Они что, сумасшедшие? — поразился Валеев, стоящий рядом с командиром. — Черт знает! Пит под дозой, остальные может тоже! — ответил Кузнецов, и резко нырнул вниз — его едва не задела пулеметная очередь. — Сколько у них оружия! — ахнул упавший рядом Валеев — И пулеметы, и… — Первый расчет — огонь!— скомандовал Кузнецов. Солдаты открыли огонь. Кузнецов вскидывает автомат. Целится. Стреляет. — Всем! Прицельно — огонь! — командует лейтенант. Все пулеметные расчеты стреляют по машинам, и тем, кто из них выбирается. Кузнецов подбежал к Комарову. — Бей по тем, кто в лес щемится! — велел он. — Понял командир! Комаров дает очередь по опушке леса. — Патроны береги! — произнес лейтенант — До вертушек продержаться надо. Кузнецов убегает, пригнувшись. Из леса, навстречу ему, выходит Гусаров. — Вернулся? — спросил лейтенант, после того, как они оба упали на землю. — Я ж не крыса, прятаться! — ответил Гусаров — Когда тут такое...— и добавил — Мне надо связаться со штабом! — Иди, свяжись! — разрешил лейтенант, спросил — Ты узнал, кто на посту человек Пита? … В лесу стоит машина Кати, которая, напряженно покусывая губы, сидит на земле, укрывшись за автомобилем, и смотрит, сквозь кусты, на дорогу. … Комаров стреляет по опушке леса, привстает, и падает вниз лицом. На его спине расплываются два бурых пятна крови. Королев, лежащий, с другой стороны шлагбаума, в огневой точке, видит происходящее с сержантом. — Комар? — вскрикивает он, и затем шепчет — Гриш! Королев меняет магазин на автомате и выпускает весь по машинам. Недалеко от Королёва взрывается снаряд от РПГ. Королев ранен, и контужен, весь в крови, но тянется за взрывной машинкой от мины. Сил, нажать на кнопку, не хватает. Роман ставит машинку на землю кнопкой вверх, размахивается, собрав последние силы, и бьет кулаком по кнопке. Раздаётся взрыв. Ближайшая к посту машина загорается. Наташа сидит на полу у стены, она в истерике. Драбик, с автоматом, стоит между окон, время от времени, стреляя в окно — Через лес зашли, суки! — зло бросает он. — Ну почему, почему, Сережа, не уступил им? — бормочет Наташа — Пропустил бы эти машины, ничего бы не было... Или вернули бы им эту, с наркотой… Она же им нужна! Драбик смотрит на девушку. — Работа его такая, задерживать, подозрительный груз. — Другие то пропускали... — продолжает она. Драбик уже пожалел, что рассказал жене командира краткую предысторию происшествия. — Кто, другие? — все так же зло спросил он — Комар, который зассал, и командира бросил? И продолжает, за свою шкуру трястись! Или Гусаров? Сами видели, что из этого вышло! Вы знаете, что там, в машинах? Там смерть! Нельзя, пропускать! — Бандиты всех перебьют, и все равно, будет по ихнему! — упрямо твердила Наташа. — С чего это перебьют? — удивился Драбик — Нас, не так то просто перебить. Мы, к переделкам готовы! Работа наша такая, воевать! — Это не работа, а бессмысленное сопротивление, бессмысленная гибель! — воскликнула девушка. Теперь и Драбик пожалел командира. Мужик хороший, а жену себе нашел… Дуру и стерву. — Работа! — повторил он — И выполнять ее надо! Нам за это деньги платят. Чтоб, если придется, мы жизнью рисковали, страну защищая. Если придется — умрем! Но главная задача— и задачу выполнить, и в живых остаться. Наташа всхлипнула. — Наталья Алексеевна, перестаньте уже плакать! Все нормально, будет! — много мягче сказал прапорщик. И посмотрел в окно. Между вагончиками бежит, пригнувшись, Валеев с автоматом, резко дергается, будто споткнулся, и падает. Совсем рядом слышны выстрелы, пули, как град, стучат по стене вагончика. Где рядом ухает гранатомет. — Уходить надо, в лес!— произнес Драбик — Бежим быстро, пригнувшись!Сможете? Наташа кивнула. Драбик приоткрыл дверь и посмотрел на улицу. — Уходим!— скомандовал он. Наташа и Драбик, пригнувшись, перебежками, прячась за деревья, бегут по лесу, вернее Драбик ведет, почти тащит, девушку за руку, неся в другой руке автомат. Слышны звуки перестрелки, среди деревьев мелькают фигуры. Прапорщик, таща за собой девушку, спустился в овражек, и они упали на землю. — Они впереди, дальше никак! Здесь пересидим! Место подходящее! — тихо сказал он. Наташа уцепилась за Драбика. — Драбик, миленький, не бросай меня!— умоляет она. — Как же я вас брошу, Наталья Алексеевна! У меня приказ— охранять вас, и беречь! Не бойтесь, не брошу! — Сережа! Как он там! Может, ранен? Или даже...— причитала Наташа. — Стреляют! Пока стреляют — живы! — машинально ответил Драбик, и видя ужас в глазах девушки, поправился — Это... Живы все, здоровы, не волнуйтесь! Главное, наших дождаться, с гарнизона, продержаться до их прихода. — Сколько продержаться? — спросила Наташа. — Ну... С полчаса, примерно! — Полчаса — это немного! — с облечением произнесла девушка. — Угу! — кивнул Драбик. Он понимал, какими длинными будут эти полчаса. У овражка раздаются выстрелы, на Драбика и Наташу падают, срезанные пулями, ветки. Прапорщик прижимает голову Наташи к земле, сам тоже утыкается в мох. Среди деревьев появляются фигуры в темном. Драбик приподнимает голову. — Нашли, падлы! — шипит прапорщик, Он приподнимается, стреляет из автомата по фигурам, и, падает на дно оврага вниз лицом. — Драбик? — тихо зовет Наташа. Из под тела прапорщика течет кровь. — Драбик! — повторяет она, и переворачивает мужчину на спину. Его грудь в крови. — Драбик! Драбичек! Ты жив? — бормочет девушка. Прапорщик стонет. — Жив! — восклицает девушка — Слава богу! Я позову помощь! Счас, счас! Я... Наташа берет автомат, встает, стреляет по фигурам в темном. — Я попала,попала! — визгливо, тоненьким голосом кричит Наташа.