– Вот как? – А ты кто такой будешь? – Могу сказать одно, – замялся Серов. – Я – скорее друг, чем враг. Не хотел бы обсуждать это в присутствии посторонних… – У меня от Ивана Васильевича секретов нет! – У нас – есть! – Возразил тот. – Давайте проедем ко мне домой, там и поговорим. Как вас, кстати зовут? – Иван. – Простите, Иван за внезапное вторжение, – Серов был сама деликатность. – Но, никто кроме компании, чьи интересы я представляю, не может гарантировать вам в этом времени достойной защиты и понимания. – Я вас понял… – глядя в глаза, произнес Наумов. – Как вас по имени? – Алексей. – Послушайте, Алексей! – Иван устало уселся на заскрипевшую под его весом старую кровать. – Я уже устал шарахаться от всякой тени, временами кажется, будто сошел с ума, но вам я – верю! Для этого есть много причин, но нет сил и желания сейчас о них рассказывать. – Вот и славненько! – Выдохнул Серов, радуясь, что особых проблем с «клиентом» не возникло. Тогда и от Вампира толку не на грош! Кстати, где его черти носят? – Неподалеку ожидает авто, так что до столицы быстро доберемся. А там – милости просим! Будет время все обсудить. – Хорошо, – согласился тот. – Едем! Поднявшись, он подошел к обходчику, обнял. – Спасибо тебе батя за все! Не поминай лихом! – Будь здоров! – Ответил тот и, обратившись к Серову, произнес: – Заберите своего олуха из сарая. Партизан из него никакой! Серов и не сомневался. Глава 20 В город приехали поздним вечером. Поднялись в квартиру, где Серов сразу предложил гостю принять ванну и переодеться. Благо, комплекцией были схожи, и проблем с этим не возникло. Пока Иван принимал ванну, наслаждаясь, смывая с себя многодневную грязь, распорядился насчет ужина. Анны была на выходном, но все можно было заказать из ресторана, что располагался на первом этаже дома. Дорого, но ради такого дела можно было и потратиться. Все складывалось удачно, и уже завтра к обеду, доклад о первых результатах реанимирует его деловые качества в глазах боссов. Серов медленно потягивал коньяк, курил любимые сигары и наслаждался жизнью. Минут через двадцать, из ванной, закутанный в безразмерный махровый халат, вышел Иван. Выглядел он бодрячком, но Серов сразу приметил, что взгляд его был настороженный. Оглядев комнату, словно выбирая путь к отступлению, уселся в кресло напротив и, взяв предложенный бокал с коньяком, произнес: – Ваше здоровье! Серов, кивнув, пригубил свой бокал. «С чего бы начать разговор», – думал он, разглядывая Ивана. – «Парень ведь, совсем не прост, хоть и дурачком прикидывается. Но, это вполне нормальная реакция для подобных случаев, почти как в учебнике». Впрочем, все разрешилось само собой, и задавать глупых вопросов гостю, Серову не пришлось. Тот первым задал вопрос: – То, что я не из этого времени, вы знаете, – начал Иван. – Меня удивляет другое – почему? – Почему, что? – Почему для вас это не новость? Почему вы ведете себя как дома, хотя я догадываюсь, что и вы не из этого времени! Серов на минуту задумался, вопрос повис в воздухе, рука с бокалом замерла. – Вы знаете, Иван, – начал он. – Это не так просто объяснить… – Попробуйте… – Во-первых, с чего вы решили, что я из другого времени? – Он пригубил из бокала, посмотрев исподлобья и, поставив его на стол, продолжил. – Во-вторых, вы уверены в том, что говорите? – Вполне, – вскинулся тот, но в глазах промелькнуло замешательство. – Вы же сами это сказали. – Вот как? – Удивился Серов. – Когда? – При нашей первой встрече… Тот промолчал, изобразив изумление. – А ведь я мог вас застрелить! – Это из чего же интересно, из пальца? – Бросьте юродствовать, и так тошно! Наумов взял бокал и одним глотком опустошив, вернул на стол. Недобро зыркнул. – Не обижайтесь Иван, – вновь наполняя бокалы, произнес Серов. – Я просто пошутил. Если хотите, то признаюсь честно, проверял вас… – Зачем? – Время такое… Повисла минутная пауза, пока смотрели друг другу в глаза. – Проверили? – Да! – И как? – Все в порядке! – Ну, тогда выпьем! Чокнулись. Звонко брякнули бокалы. – Ну… – Нет! Ну, не могу я так больше! – Серов неожиданно рассмеялся, чуть не выронив бокал из рук. – Хватит уже надо мной издеваться! Сколько можно? Я, в конце концов – человек! Наумов замер в ступоре, наблюдая это неожиданное проявление чувств. – Хватит! – Повторил тот. – Пора хотя бы перейти на «ты». Он подмигнул, и в этот момент стал похож на толстого, хитрого котяру из сказки. – Как скажешь, – подыграл Иван. – Заметано! – Но, теперь все-таки объясни, кто ты есть на самом деле и зачем тебе нужен я? – Всему свое время, – отставляя бокал, произнес Серов. – Всему свое время… Он поднялся с кресла и, направившись к одной из комнат огромной квартиры, скрылся за дверью. Иван настороженно проследил за ним взглядом, приготовившись к любой неожиданности. Впрочем, спустя минуту, тот вернулся без всяких сюрпризов. В руках – ворох бумаг. – Сможешь понять, что это? – Усаживаясь обратно и протягивая листки, поинтересовался Серов. – Не знаю, но попробую, – пожал плечами Иван. Приняв бумаги, он откинулся на спинку кресла и принялся изучать их содержимое. Серов следил за процессом, потягивая коньяк. Это были какие-то чертежи и схемы, некоторые из них оказались знакомы Ивану еще со времен военного училища. – Я конечно не радиоинженер, – закончив рассматривать чертежи, произнес он. – Но бьюсь об заклад, что это схемы радиостанции. И судя по подписям – английские или американские. – Ты прав, – улыбнулся Серов. – Но я бы хотел услышать больше – что в них необычного? Наумов еще раз взглянул на схемы. – Ничего, – сказал он.