– А я, пока нет, – признался он. – Пойду, душ приму. Стоя под лейкой, сначала открыл вентиль холодной воды, стоически приняв холодный душ. Взбодрило. Затем довел температуру до «нормально теплой», и присев на дно ванной, задумался. Вроде бы все складывалось хорошо, по плану, но, пропажа домработницы «выбила из колеи». Он отчетливо понимал, что находится «под колпаком» у одной из спецслужб. Но, кто взял в разработку: НКВД, СМЕРШ, или кто-то из конкурентов? Это срочно нужно было выяснить, не скрывая от начальства данного факта: лучше потерять «бонусы», чем голову. Бонусы всегда можно заработать, а вот голову не вернешь. Слишком часто он стал рисковать, ой слишком. Внутреннее чутье подсказывало, что пора завязывать с этими делами. Пока не поздно. В очередной раз, дав клятву, вернуться к спокойной жизни, Серов закрутил вентили и вылез из ванны. Повернулся к зеркалу, провел по нему ладонью, вытирая испарину и, уставился на свое отражение. Опухшая физиономия с красными глазами, смотрящая с отражения, ему совсем не понравилась. Открыв аптечку, расположенную тут же по правую сторону от зеркала, нашел бутылочку с мочегонным, отсыпал две таблетки и, закинув их в рот, запил водой из-под крана. Затем, причесался, накинул халат и направился в гостиную. Ивана застал за чтением газеты. – Вот ведь, интересная вещь, – оторвавшись от чтения, произнес тот. – В тысяча девятьсот тридцать девятом году, сумма коллективного хозяйства составляла всего сорок пять процентов. – Ты к чему это? – Не понимаю я просто. Нас со школы учили, что в Советском Союзе правили бал колхозы и совхозы, а тут… – Что тебя смущает? – Серов плеснул в чашку остывший кофе. – То, что написано в этой газете. – Выбрось ее в урну и не забивай голову. – Посоветовал он. – Все равно правды не вернешь. Зачем расстраивать свою нервную систему, ради сомнительных статеек? – Может ты и прав, – пожал плечами Иван, скомкав газету. – Меньше знаешь – крепче нервы. Он скомкал газету и, запустил ее в дальний угол комнаты. Серов проводил ее полет взглядом и назидательно произнес: – А вот мусорить не стоит. – Виноват, исправлюсь, – пообещал тот, оставаясь сидеть в кресле. – Настроение только испортилось. Не понимаю ничего. – Да и не стоит. Пока. Серов подошел к комоду, где стоял черный, вызывающий уважение телефонный аппарат, выполненный, казалось из мрамора. Поднял трубку и, выждав некоторое время, произнес, закрыв глаза. – Девушка, соедините меня с абонентом пять – ноль – два. Иван проследил за его манипуляциями, но, поняв, что тот собирался только позвонить некому абоненту, махнул рукой и, взяв со столика еще один из выпусков газеты, сделал вид, что углубился в чтение, одним глазом поглядывая на Серова. – Доброе утро, Викентий Палыч! – Произнес тот, видимо дождавшись ответа с той стороны провода. – Да, звоню сообщить, что нам просто необходимо срочно встретиться с руководством… Да, этот человек у меня, – Серов посмотрел на Ивана, но, тот сделал вид, что не заметил этого, укрывшись за газетными листами. – В целости и сохранности… Когда? Завтра вечером? Во сколько? Хорошо! – Он с явным облегчением положил трубку на рычаг, словно избавившись от непосильной ноши. – Вот и ладушки! – Почти упал в соседнее кресло Серов. – У нас еще есть время до завтрашнего вечера. – Время для чего? – Спросил Наумов, откладывая надоевшую газету. – Дела сделать. – Задумчиво пожал плечами тот. – Отдохнуть, поговорить. Я ведь о тебе, в общем-то, ничего и не знаю. Все как-то быстро вышло, наскоком. – Да, уж! – Ухмыльнулся Иван. – Хорош был у вас наскок! – Брось! – Отмахнулся собеседник. – Работать просто разучились. Трудно найти толковых помощников. Вздохнув, Серов поднялся и направился на кухню, откуда вскоре послышался звон посуды и его голос: – Раз уж сегодня нам выпал выходной, предлагаю провести его как следует! – Это как же? – Будем пить и есть! – А как же дела? – Напомнил Иван. – Дела подождут! – Откликнулся хозяин. – Завтра, все завтра! – Гулять, так гулять! Серов появился в дверном проеме с подносом в руках. – Ни кто не знает, что преподнесет завтрашний день. – Изрек он. – Может это будет последний день в нашей никчемной жизни. Ты пока угощайся… Он поставил поднос на столик. Звякнули рюмки, запахло свежее нарезанным лимоном и сырокопченой колбасой. – Давай с тобой сейчас по сто грамм, и я отлучусь… – Зачем? – Не сколько из опаски, сколько из любопытства спросил Наумов. – Ты меня удивляешь, – развел руками Серов. – Нам с тобой до завтра жить. Буфет пустой, а домработница сбежала. Не тебе ведь до магазина бежать? Спорить было бессмысленно. – Давай угощайся, я мигом! Когда хозяин квартиры отправился в магазин, прихватив с собой портфель из красной кожи, Иван, чтобы не скучать, решил осмотреть гостиную более детально. Он не преследовал никакой конкретной цели, действуя по наитию и только из любопытства. Дураку ясно было, что хозяин вряд ли оставлял на виду что-то не предназначенное для чужих глаз, но попробовать все же стоило. Первым делом осмотрел большой книжный шкаф, словно древний монумент, возвышавшийся в дальнем углу. Шкаф как шкаф – ничего не обычного. Полное собрание сочинений вождей пролетариата: товарища Ленина и товарища Сталина. Вполне обычный набор для советского функционера, пусть родом и из будущего. Наумов взял с полки первый попавшийся том и бегло пролистал. Ничего, только заметил отсутствие пыли, что обычно не свойственно подобным книжным полкам, но не удивительно при наличии исполнительной домработницы. Затем заглянул в выдвижные ящики. Но, и там – ничего кроме обычной бытовой мелочевки: старые перьевые ручки, сломанные карандаши, скрепки, и прочий мелкий мусор. На нижней полке – только пачка старых газет, здесь пыли тоже не было. Оставив в покое шкаф, Иван изучил содержимое серванта. Ничего подозрительного. Еще немного покружив по гостиной, вышел в прихожую и ноги сами понесли в сторону комнаты домработницы Анны. Подойдя к двери, подергал за ручку – заперто. Зачем-то приложил ухо к дверной панели, прислушавшись. В комнате было тихо. Ни звука. Чтобы полностью завершить свои шпионские изыскания, Иван напоследок посетил кухню, понимая, что не найдет ничего стоящего внимания: чистая посуда на полках, банки с крупами и баночки со специями; столовые приборы из серебра, пара пустых и чистых хрустальных пепельниц. И аккуратная стопка из свежевыглаженных скатертей и полотенец, лежащих на стуле. Рядом, на подоконнике – старый утюг. Чугунный. Очень тяжелый на вид. Из тех, что перед глажкой нагревали на печке или газовой плите. Перед исчезновением Анна явно позаботилась о хозяине – чтобы тот не остался без чистого кухонного белья. Поразительная ответственность. И это, судя по осмотру, было единственным поразительным моментом в квартире Серова. Побродив еще немного, Наумов вернулся в гостиную. Плеснул немного коньяка в бокал и выпил, закусив долькой лимона. «Интересно, зачем я им понадобился?» – Жуя лимон, размышлял он. – «Вряд ли видят во мне пользу, скорее – хотят проверить, кто я, и откуда появился». Подобные размышления приводили к не совсем утешительным выводам. Иван налил еще порцию алкоголя, выпил и взяв со стола первую попавшуюся газету, углубился в чтение. Между тем, Серов, выйдя из парадной, отправился не прямиком в универмаг, что располагался неподалеку, а направился в сторону Каменного моста. Тут, как и накануне его ждал Вампир. – Долго мне еще в подполье сидеть? – С ходу начал он. – Обрыдло уже! – Сколько надо, столько и будешь! – Зашипел на него Серов. – Успокойся! Хозяин назначил встречу на завтрашний вечер. Ты не гунди, а давай сюда документы! Тот вынул из-за пазухи пухлый конверт формата «а-четыре» и протянул Серову. – Это все, что успел накопать, – пояснил он. – Ладно, разберемся… Сунул конверт в портфель. – Денег-то надо? – Конечно! – Оскалился Вампир. – Деньги всегда нужны. – Кто бы сомневался, – проворчал Алексей, доставая портмоне из кармана пальто. – Много не дам – сам на мели. – Он отсчитал несколько купюр. – Тебе хватит, а на днях «маякну» об окончании дела. Тот взял деньги и резво спрятал. – Сговорились! Ну, я пошел? – Иди. Глава 22 – Вот ты мне Ваня честно скажи – зачем ты здесь? – Спустя три часа вопрошал в зюзю пьяный Серов. – Как ты сюда попал? – Если бы я и сам знал, – вздыхал тот, подливая хозяину коньяка. – Ей богу, для меня это загадка! Помню блокпост, помню нападение «чехов», а потом – ничего! – А кто такие «чехи»? – Глядя одним глазом, спросил он. – Чеченцы. – А! Понял. Хороший ты парень Ваня, но убей не пойму, зачем тебя нелегкая принесла! «Вот заладил, – подумал Наумов. – Быстрее бы вырубился». Но, словно назло, тот и не думал впадать в алкогольное забытье. Достигнув определенного уровня опьянения, продолжал пить, как ни в чем не бывало. Это не входило в планы Ивана. Нужен был другой вариант.