Я протянула ему руку. Он сразу, без раздумий, ее пожал. — Вот теперь узнаю рыжую, что видел на тренировках в спортзале у Дорика. Помню, смотрел, как ты подтягиваешься, и у меня аж… дух торчком вставал. — Данилов! — Все-все. За воспоминания не бьют. Так какой план, Громова? — Всех победить. Но сначала закупиться в супермаркете, потому что на голодный желудок работать не смогу. — Богиня моя! Солидарен как никогда! — Данилов с готовностью накинул косуху, долго шнуровал обувь, а после распахнул дверь со словами: — Только давай так: оплачу покупки я, а готовишь ты. Я на кухне не силен. — А в чем силен? — усмехнулась я. — Ни в чем, а где. В спальне. Хотя… Это можно делать где угодно. Вот ты где предпочитаешь? Я закатила глаза и пошла прочь. Никита следовал за мной, с самой довольной улыбкой сообщая, что имел в виду экономику и решение различных заданий, с нею связанных. Просто непробиваемый тип. Но именно благодаря ему мы быстро нашли отличный магазин, скупили массу необходимого и ненужного, при этом не потратив ни копейки из моих средств. Данилов был непреклонен, а мне было стыдно ругаться с ним при людях. Все время, что мы провели вместе, я чувствовала себя отлично и верила, что сделала правильный выбор, оставив Вову без ответа. Только вот стоило войти в нашу квартиру, как заработал вайфай и на телефон посыпались сообщения от любимого… “Где ты?” “Ника, что случилось?!” “Я жду тебя в назначенном месте, очень волнуюсь, пожалуйста, отзовись…” Семь сообщений и ни одного пропущенного вызова. Может, у него тоже кончились деньги, но он нашел бесплатный интернет? Боже, как стыдно! Настроение стало падать стремительно, но Данилов не дал ему разбиться вдребезги. Услышав многочисленные сигналы с моего смартфона, он протянул мне свой, прокомментировав это всего тремя словами: — Только не реви. Я улыбнулась. И… не отказалась от подношения. Схватив телефон, набрала номер Вовы, нетерпеливо прислушиваясь к коротким гудкам. Пять, шесть… девять. И вот наконец! — Алло, — женский голос. Лариска! — Кто это? — Мне нужен Вова, — проговорила как можно спокойнее, хотя внутри все разрывалось на части от возмущения. — Где он? — В бассейне. Ника, это ты? Странно, что не записана никак. Это новый номер? Скажу Селиванову, чтоб внес в память, мало ли, пригодишься. — Я хочу с ним поговорить. Сейчас. — Говорю же, твой Вовик в бассейне. Не думаешь же, что побегу к нему, как дура? Накупается — перезвонит. Чао! — Да что же это? — Я посмотрела в окно, прижалась лбом к холодному стеклу. — Вова… Что происходит? — Эй! — Никита отнял телефон и уставился на мой профиль. — Я думал, от общения с ботаником ты станешь бодрее, Никс. Но как-то неправильно он на тебя влияет. Хватит ломать мелодраму, пора посмотреть, на что ты способна. Я включил комп и перекинул на него задания. Готова показать Айвазовой гром среди ясного неба? Я сжала руку в кулак и решительно кивнула. В конце концов, я сюда приехала для того, чтобы побеждать, а не умываться слезами по поводу Вовика, пока он там расслабляется в бассейне после “длительного” ожидания в парке. И да, чем дальше, тем больше до меня доходило осознание, что Вовка был уверен: я прибегу туда подобно собачонке, которую поманили косточкой. У него даже мысли не возникло, что у меня могут быть другие дела или планы. И самое отвратительное, что виновата в этом тоже я. Сколько раз я в Москве бросала все и летела к Селиванову на крыльях идиотизма? Я отменяла тренировки, оставляла подруг в разгар встречи… разве что учебу не бросала. Во-первых, потому что это была совсем другая весовая категория и значила для меня несоизмеримо больше, а во-вторых, потому что Вова никогда не ставил меня перед таким выбором. В общем… розовые очки сползли с носа только сейчас, после того как Селиванов, не задумываясь, променял меня на более удобную и выгодную Лариску. Даже трепыхаться не стал, когда Айвазова взяла его в цепкие лапки. — Никс… У тебя такой вид, словно сейчас ты возьмешь кухонный тесак и порежешь кого-то на ленточки, — над ухом раздался смешок, а после наглые пальцы запутались в моих волосах, ероша пушистые пряди. — Давай, возвращайся в реальность и пойдем смотреть, что нам профессор Браун выдал. Задания обещают быть интересными. Я кивнула и пошла в свою комнату за ноутом. Решив заодно переодеться в домашнее, вытащила любимые штаны-шаровары и белую майку. Несколько мгновений мучительно колебалась, но не стала натягивать снова один из пыточных лифчиков — благо, ткань достаточно плотная, а грудь не такая уж и большая. Переодевшись, я пришла в гостиную, где на диване уже развалился Данилов. Он закинул ноги на низкий столик, а на бедрах разместил макбук, над клавиатурой которого бессовестно жрал… семечки. Смирив внутреннюю аккуратистку, я примостилась рядом и, открыв крышку своего простенького, но надежного бука, повернулась к Никите: — Насколько помню, у нас одно задание общее, а второе одиночное. — Именно так, — кивнул Данилов, уже запустивший операционную систему, и, подкинув на ладони флешку, вставил ее в гнездо, а после подмигнул и сообщил: — И не проси меня делать за тебя сольник! Я, может, и соглашусь, но борщом ты не отделаешься! Как же он меня раздражает! Мне очень хотелось достойно ответить, например, снова заговорив о папочке-ректоре, сунувшего своего сына на теплое местечко, но вспомнила реакцию на свое предыдущее высказывание и не захотела торопиться с выводами. В конце концов, пока Никита показывал себя всесторонне развитым товарищем, а в деле я его не видела. Потому я только улыбнулась и ответила: — Еще посмотрим, кто кого будет просить. Учти, мне, если что, борщи без надобности! — Оу… — Ник поднял на меня светившиеся чистым восторгом глаза и, многозначительно поиграв мышцами, интимныим полушопотом спросил: — Так ты собираешься воспользоваться мной как-то иначе? Я не против, так и знай! Даже несмотря на то, что твои вкусы весьма специфичны. — Данилов… захлопнись, — все же не выдержала я. Он лишь рассмеялся и, ничего не ответив, углубился в изучение своих материалов. У меня тоже открылось нужное “окошко”, потому я последовала благому примеру. По мере изучения заданий, я ощущала, как в душе разгорается азарт. Они были сложными. Но безумно интересными! Я сразу потянулась к блокноту, записывая те мысли, что пришли в голову по поводу решения своего персонального. Закончив, покосилась на Ника. Он сидел, полностью поглощенный процессом, и делал то же самое, но в новом документе на гугле. Хм, получается, у нас разные привычки. Данилов предпочитает цифровую запись, а я привыкла работать руками. — Обалденно, — не глядя на меня, промурлыкал Никита. — Как тебе парное? — Пока только по верхам глянула, — чуть покраснела я и перемотала файл на нужное место, изучая уже более предметно. — Круто. — И я так считаю. Предлагаю поделить задания. Я напишу план отчета и скелет презентации, а ты ее сделаешь. Я чуть округлила глаза, осознав, что Данилов берет на себя большую часть работы. — М-м-м… Мне кажется это не совсем правильным. — О-о-ки, тогда можешь героически помочь мне со скелетоном. От сленга в речи Данилова меня корежило, как вампира от креста, но сделать ничего было нельзя. Потому я только кивнула, и мы приступили к работе. Периодически я косилась на экран макбука и поражалась тому, с какой скоростью Никита анализировал информацию. Два варианта: или сосед по квартире выпендривался, или он реально гений, и Лариска крупно так просчиталась, когда сделала ставку на Вовку. Я ощутила легкое злорадство и почти сразу приступ вины. Привычный такой, можно сказать рефлекторный. Я же наоборот должна думать про своего парня хорошо… Именно в этот момент, прерывая наш деловой настрой, раздалась оглушительная трель телефона. Я нашарила мобильник в кармане и с огромным удивлением уставилась на экран, где высветился непонятный набор цифр. Виска коснулось теплое дыхание любопытного Данилова, и он прокомментировал: — Городской Нью-Йорка. Бери трубочку, в этой ситуации не мы на дикий счет попадем. Мы? Причем тут вообще это местоимение! Я провела пальцем по экрану, принимая вызов, и поднесла трубку к уху: — Да? — Вероника, наконец-то! — раздался на той стороне взволнованный голос Вовы. — Я так переживал! Ты не пришла, и я весь извелся! Телефон не стоял на громкой связи, но звук все равно был такой, что Никите даже не пришлось особо прислушиваться, чтобы уловить суть высказывания моего парня. Четко очерченная бровь ректорского сына поползла вверх, демонстрируя удивление, а красивые губы брезгливо скривились, а после проговорили: — Угу… Так сильно переживал, что сначала в бассейне топился, а потом уже начал звонить и выяснять, все ли с девушкой в порядке. Мне снова захотелось продемонстрировать Данилову незамысловатую комбинацию из отставленного пальца, но вспомнив, чем он ответил в прошлый раз, я покраснела и отодвинулась. А после и вовсе встала и сбежала на кухню. Вова все это время занудно вещал о том, что мне нужно было найти способ сказать ему, что я не приду, так как он ждал как дурак. Замерз и едва не подрался с бандитами! В разгар захватывающего повествования “Вова против всех” на кухню пришел Данилов. В ответ на мой возмущенный взгляд он развел руками, погано усмехнулся, открыл холодильник и, достав яблоко, поведал: — Я голодный, сладкая. И это все громким, но хрипловатым и вообще очень чувственным тоном. Кусал яблоко Никита тоже так, что я даже нервно сглотнула.