— Это мило, детка. Краска сразу хлынула к щекам, зажигая яркий, как и у всех рыжих, румянец. Честно, я даже не знала, как на такое реагировать! К счастью, и не пришлось: автомобиль наконец-то затормозил, и водитель радостно сообщил, что мы приехали. Именно в этот момент, когда пришла пора рассчитываться за проезд, я осознала, что платить-то и нечем… Но и здесь меня спас ненавистный Данилов. Он протянул индусу сорок баксов и, вновь щелкнув меня по сережке, велел: — Выбирайся, ма шер. Пойдем смотреть пожалованную с барского плеча жилплощадь. Кто бы говорил про барские плечи… Сам-то ректорский сынок и, если бы не протекторат папочки, ни за что бы тут не оказался! Впрочем, даже под влиянием кипящих эмоций я понимала, что грешу против реальности. Похоже, слова Селина о том, что это не просто гад, а умный гад, оказались правдой. Английский у него едва ли не лучше, чем у Вовки. Чище так точно. И вообще, судя по всему, Никиту сложно напугать превратностями судьбы — вон как он спокойно доставил нас к месту назначения. Я выбралась из машины, открыла багажник и даже протянула руку за своим чемоданом, когда позади раздался безмерно раздражающий голос с ленивыми нотками: — Никс, а хочешь ребус? — Какой? — с показным спокойствием спросила я, с пыхтением подтаскивая к себе тяжелую поклажу. — Простой. Знаешь, что я не смогу делать, если обе мои руки будут заняты багажом? — Что? — Лапать тебя за задницу! А мне хочется, поверь! Особенно когда ты так завлекательно изображаешь из себя феминистку в попытке самостоятельно достать тяжеленный чемодан. Так что выбор за тобой. Или ты идешь без сумок и твоя попка в целости и сохранности, или… Многозначительная пауза намекала, что стоит вспомнить первую часть “ребуса”. Боженька, дай мне сил, а?! К счастью, больше зубоскалить он не стал. Забрал наши вещи и, даже не глядя на меня, двинулся ко входу в здание. Дом был хорош. Новый, с причудливым дизайном и чистой парадной, в которой нас и встречала средних лет дама с профессионально-радостной улыбкой. После недолгого обмена любезностями она передала нам два экземпляра ключей и два конверта с, так сказать, “инструкциями для новоприбывших”. А потом попрощалась до завтра, пообещав, что мы встретимся в университете, и ушла. — М-да. — Никита покрутил бумаги и, сунув мне свои экземпляры, двинул к лифтам. — Давай поторопимся. Дико хочу в душ. — Я первая! — несмотря на все обиды и дикое раздражение, которое вызывал у меня Данилов, я чуть смирила тон и уже спокойнее проговорила: — Мечтаю об этом последние несколько часов. Я быстро. — Как скажешь, — кивнул Данилов, даже не попытавшись спорить. Глава 4 Наша квартира располагалась на самом верхнем, пятнадцатом этаже. Просторная, трехкомнатная, с большой кухней-гостиной и уютными спальнями, в которых даже стояли столы и удобные кожаные кресла. Сразу видно — понимали, что мы тут учиться будем! В гостиной, как на нейтральной территории, нашелся огромный угловой диван и висела плазма в половину стены. Из окон открывался потрясающий вид на ночной город. Папа Лариски явно не поскупился на комфорт дочурки. Лариска… Она была где-то там, среди огней большого города. С моим Вовой. — Ты не против, если я возьму первую комнату от входа? — спросила у Никиты не оборачиваясь. — Валяй. Сейчас чемодан отнесу, — последовал ответ. — Спасибо, тогда я в душ и потом к себе, — сказала, подавив зевок и тщательно скрывая упавшее настроение. Все-таки эту ночь я планировала провести с любимым… Проскочив мимо Данилова, уже обшаривающего холодильник, помчалась смывать с себя тяжелый день. Спустя пять минут, чувствуя себя чистой и от того очень счастливой, я мышкой пробежала в свою спальню. Как и обещал, Никита уже принес мой чемодан, поставив его посреди комнаты. Приблизившись, я подтянула полотенце, обмотанное вокруг туловища, и села перед своими вещами. Затаив дыхание, расстегнула чемодан, откинула крышку и почувствовала, как обида затопила изнутри. Новое красивое белье, купленное по случаю отъезда в США и нового этапа отношений, лежало сверху, ожидая своего звездного часа. Тоскливо вздохнув, я взяла в руки кружевные трусики и сжала их, сминая в кулаке. Свист, раздавшийся из-за плеча, заставил меня подпрыгнуть на месте и уронить белье на пол. Данилов! Сволочь! Разумеется, это был он. — Стучать не учили?! — закричала я, сжимая кулаки. — Стучать — это прерогатива нашей Лоры. Еще немного, и она про всех настучит папику, — Никита подмигнул, изобразил пальцами, будто закрывает губы на замок: — А я молчу, Никс. Только смотрю и восхищаюсь. Я вспомнила, в каком виде стою перед этим хамлом, подтянула чуть съехавшее вниз полотенце, еще и руками прикрылась. — Вон отсюда! — проговорила ледяным тоном. — Как скажешь, милая, как скажешь… — И тут же добавил загадочно: — Я вообще-то не просто так приходил… — Что случилось? — сразу заподозрила неладное с Вовой. — Веришь? Забыл, — Данилов сокрушенно покачал головой. — Увидел тебя и все как отшибло. Кто я? Где я? — Вон!!! Меня затрясло, Никита улыбнулся и вышел, прикрыв за собой дверь. На свою кровать села с остервенением и попыталась вспомнить, бесил ли меня еще кто-то так в жизни. В голову никто не приходил… — Так, Ника. Пора успокоиться, взять себя в руки. Позвонить Вове, в конце концов. Узнать, как он там разместился… Но для начала я переоделась. Даже несмотря на запертую дверь и наличие городского телефона прямо в спальне, ощущение, что беспардонный сосед может вломиться в любой момент, никуда не исчезало. Взяв бумаги, которые нам вручила встречающая, я внимательно изучила их. Расписание на завтра, схема проезда в университет и контакты второй квартиры, где остановились Лара с моим парнем. При мысли, что между мной и Владимиром сейчас с десяток километров, начинало колотить еще больше. Подумать только. А ведь как пояснил еще ректор в Москве, жилье на таком расстоянии брали специально. Чтобы девочки от мальчиков проживали подальше, во избежании инсинуаций, так сказать. И надо же… какая превратность судьбы. Я набрала номер из буклета, долго слушала длинные гудки, пока трубку не подняла совершенно незнакомая мне женщина. Она что-то произнесла по-английски, и пока я соображала, не ошиблась ли номером, она повторила. На этот раз мой мозг все же сумел перевести сказанное: — Резиденция мисс Айвазовой. Слушаю. Резиденция?! Я аж закашлялась от шока. По крайней мере, я точно попала куда нужно. — Хелло, — я поспешила представиться и объяснить, кто я и зачем. — О, господин Селиванов. Одну минуточку, сейчас переключу звонок в его комнату. Что за нафиг? Он там что, уже личным секретарем обзавелся?! Волна гнева и обиды вновь начала подниматься из глубин души. Вот за что я так прогневала богов? В трубке опять звучали гудки, на это раз недолго. — Вероничка! — радостно воскликнули с той стороны. — Миранда сказала, что это ты. Я так рад, что позвонила. Ведь ты не отвечала на сообщения… Владимир был удивительно словоохотлив, сразу видно: под впечатлением от новой страны. А еще я поймала себя на мысли, что сердце колотится от волнения так часто, а чувства в груди вскипают уже совершенно в другом ключе, и я готова простить своего любимого ботаника за все. — У меня просто закончились деньги на балансе из-за роуминга, — удивительно мягко произнесла я. — Вот звоню сказать, что уже заселилась. Чтобы ты не переживал. — Я знал, что ты обязательно справишься, — с ноткой гордости заявил Вова. — Ты же у меня сильная девочка. Да, конечно, это досадное недоразумение, что мы оказались не вместе. Но я уверен, это временно… Просто ты же же знаешь Ларису лучше меня. Она взбалмошная и привыкла получать все, что хочет. Но думаю, она сейчас вдоволь наплавается в бассейне и станет чуточку добрее.