– Кружилин на тебя волком смотрит и зуб точит. – Леонтий хихикнул. – Чует соперника. Ты поосторожней с ним. А что касается полковничихи… может, она тебе посоветовала быть проще? – В каком смысле? – Чтобы ты с ней был проще. Все боятся её погон и не видят в ней женщину. Опыт подсказывает, что большинство женщин мечтает о тихой семейной жизни и лишь единицы – о любви. – У тебя есть опыт в этом деле? – Назар в сомнении поднял брови. – Ты же никогда не был женат. – Не обязательно быть женатым, что я – не мужик? Назар покачал головой: – Вот уж поистине – в тихом омуте черти водятся… Я не понял, к чему ты клонишь. – Проанализируй, чего хочет Фрося… э-э, полковник Волконская. Если мечтает о семейной жизни – действовать надо стратегически, настраиваясь на долгую осаду. Если ей всего лишь не хватает мужской ласки, любви – действуй проще: улыбнулась – поцелуй ручку, не отняла руку – целуй по полной! Ну и так далее. Назар захохотал: – Ценный совет. – Он вдруг прервал смех, сморщился. – Прежде надо самому решить, гожусь я для семейной жизни или нет. – Думай, братишка, голова у тебя другого качества, чем у меня, но ведь не только для того, чтобы фуражку с кокардой носить? Ещё есть вопросы? Назар кивнул на палатку, понизил голос, хотя в зоне по-прежнему проявлялся эффект поглощения звука и голоса разговаривающих не улетали дальше полутора-двух метров: – Увлёкся? Леонтий оглянулся, на лице отразилось сомнение и смущение. – В смысле? А-а… знаешь, она, оказывается, не замужем… и мне с ней интересно. – Ладно, иди работать, советчик, вечером соберём общее собрание. Леонтий скрылся в палатке. – Э-э… начальник, – сказал терпеливо ждущий в сторонке проводник. – Мы ещё ходить к Буор тойон? – Позже, – спохватился Назар. – Отдыхай пока, пообедай в лагере, но не уходи далеко. – Карамультук сдать? – Оставь при себе, ещё понадобится. – Очин спасиба, однако. – Эвенк порысил к озеру, исчезая на фоне зарослей как привидение в своём отороченном мехом пёстром наряде. Назар вернулся к посту оцепления. – Давай ещё раз осмотрим болото, где исчез журналист. – Да я уже сорок раз смотрел, – виновато отозвался оператор. – Никого там нет, ни людей, ни зверей. – Интересное что-нибудь не заметил? – Какая-то чёрная штуковина вылетала из облака, а куда делась – не понял. – Записал? – Так точно. – Передавай всю информацию в штаб. Заметишь что-то необычное – сразу звони, а главное – следи за нашими постами, где работают учёные. – Так за ними с другого дрона следят. – И ты посматривай, держи под контролем свой участок. Где твой беспилотник сейчас? – Прямо над этой прорвой. Назар разложил деревянный стульчик, которыми снабдили всех операторов экспедиции, подсел к солдату, одетому в обычную армейскую полевую форму и сапоги. Надо будет всех ребят снабдить «полярниками», мелькнула хозяйственная мысль. – Давай чуток пониже. Экран управления аппаратом был невелик, да и сам Динло не являлся материальным объектом определённой формы, но всё же на серо-зелёно-жёлтом фоне местности его мутноватость можно было вычислить безошибочно. – Как вы думаете, товарищ капитан, там в облаке и в самом деле прячется НЛО с зелёными человечками? – спросил худенький белобрысый солдатик. – Тебя как зовут? – Рядовой Кушнарёв. – Возможно, перед нами гораздо более необычный объект, рядовой Кушнарёв, нежели НЛО. На какой мы сейчас высоте? – Триста семьдесят над уровнем болота. – Ниже можешь опустить машину? – Мне велели ниже не опускать. – Правильно велели, нырни на полсотни метров и сразу обратно, хочу глянуть, что там мелькает в центре этой опухоли. Беспилотник-мультикоптер пошёл вниз. Облако «прозрачной непрозрачности» на экране приблизилось, и в его центре протаяло рябое – серое с чёрным – пятно, похожее на огромный птичий зрачок. – Ты раньше видел этот глаз? – Не-е-ет, – озадаченно протянул рядовой Кушнарёв. – Похоже, облако в центре имеет дыру. – Кажется, там камни… вода… – НЛО в центре не видать? – Не видать, товарищ капитан. – А оно должно быть, если облако – экран для маскировки космического корабля. Выходит, рядовой Кушнарёв, мы сделали открытие? Поднимай машинку, определим, с какой высоты можно увидеть дырку в облаке. Беспилотник пошёл вверх, удаляясь от верхней точки «купола невидимости», пятно в центре купола затянулось мутной кисеёй и исчезло. – Триста двадцать метров от земли, – определил высоту оператор, – примерно пятьдесят от облака. – Надо бы пройтись над ним галсами, проверить, нет ли других дырок. – Сейчас сделаем, товарищ… – оператор не закончил. В мутной размытости под аппаратом родился некий призрачный фонтан, и экран управления беспилотником покрылся «пеплом» помех, стал серым. – Ёлки зелёные! – вытаращил глаза оператор, пробежавшись пальцами по клавиатуре. – Камера отключилась! Назар поднял голову, пытаясь разглядеть в небе над горой Динло крестик аппарата. Он понял, что случилось: «дикий НЛО» в очередной раз выбросил «щупальце» и увлёк беспилотник в свои таинственные недра. Композиция 9 Лучше перестраховаться К информации о появлении на территории Красноярского края необычного объекта министр обороны Георгий Павлович Андреев сначала отнёсся философски: мало ли что может примниться человеку в состоянии алкогольного опьянения? Тем более что первыми свидетелями «высадки инопланетного диверсионного отряда» стали местные рыбаки, расположившиеся на берегу озера Виви. Однако последующие события и секретный доклад директора ФСБ на заседании Совбеза показали, что к «НЛО» надо отнестись серьёзно. Андреев получил соответствующие указания от президента и подключил к решению проблемы все имевшиеся в его распоряжении структуры, от радиолокационной сети до институтов Военно-космических сил. Семнадцатого июня он принял в своём кабинете в здании на улице Знаменка двух генералов, ответственных за оперативную деятельность министерства: командующего ВКС Фролова Александра Алексеевича и заместителя начальника Генерального штаба Стоценко Константина Егоровича. Оба прибыли в полной боевой готовности в назначенный час и доложили о мерах, принятых во всех подведомственных подразделениях армии, военно-морского флота и военно-космической обороны, направленных на изучение ситуации в Красноярском крае и на реагирование на запросы подразделений спецслужб на местах. В отличие от гостей, предпочитавших носить штатское, министр сидел в мундире, ему было жарко, несмотря на работающий в кабинете кондиционер, и он впервые подумал о том, что летом можно было бы походить и в гражданских костюмах. Хотя его вид всегда настраивал подчинённых на сугубо рабочий лад.