Ещё раз проявил себя ихтиозавр, вынырнувший неподалёку от лагеря исследователей, но был отогнан огнём с берега. По совету Кружилина солдат охраны вооружили прекрасно показавшими себя «Метисами», и древнего ящера теперь можно было не опасаться. Погода начала портиться: к обеду небо над озером затянули мрачные тучи, начал моросить мелкий дождик. Из-за падающих на Динло капель он стал виден как округлая гора белёсого тумана, из которого время от времени выстреливались мелкие и крупные извилистые туманные «разряды»: такими теперь выглядели «щупальца», или «волосы Динло», как их называли физики. Если их становилось много, баранка ЛАЗ как бы обрастала произвольно извивающимися «молниями», отчего издали они и в самом деле напоминали шевелящиеся волосы. К полудню стал заметен ещё один необычный эффект: в озере образовалось течение по направлению к горе Динло. Приглядевшись к ней повнимательней, эксперты поняли, что течение рождено поглощением воды краем зоны. И чем дальше в озеро сползал «дикий НЛО», тем сильней всасывал в себя воду, грозя в будущем полностью осушить Виви. После обеда прилетел вертолёт из Туруханска, доставил двух следователей ФСБ, заместителя начальника УСО полковника Горбатова и зама начальника Научно-технического управления полковника Синицына. Кружилин встретил гостей из столицы, доложил о принятых им мерах по поиску пропавших, а также сводил начальство к месту пропажи квадроцикла с тремя членами экспедиции и к озеру, из которого Динло «пил воду». Ихтиозавр себя не показал во время прогулки, но и так было видно, что прилетевшие ошеломлены и впечатлены увиденным. – Созовите экспертов, – приказал Синицын, плотный, круглоголовый, с ёжиком седеющих волос, – надо обсудить ситуацию и выработать стратегию поведения. Кружилин обзвонил учёных, и через час все собрались в центре лагеря, под тентом летней столовой. Приезжие поздоровались с насторожённо разглядывающими их экспертами. Все понимали, что после исчезновения братьев Хромовых и Волконской последуют какие-то изменения в работе экспедиции, и ждали неприятных известий. Однако Синицын их успокоил. – Работайте, как работали, – сказал он, по лицам учёных поняв, о чём они думают. – Хотя меры безопасности будут усилены. Запрещается лишь приближаться к объекту, будете больше использовать технику – беспилотники и нанороботов. – «Тараканов»? – хмыкнул кто-то. – И «тараканов», и «пауков», – усмехнулся Синицын. – Мы привезли два контейнера этих модулей. Будут и летающие зонды. У меня к вам несколько вопросов, уважаемые, прошу ответить. Почему Дилн… э-э, Динл… прошу прощения, ещё не привык к термину, почему он засасывает воду? – Он засасывает не только воду, – сказал Венгер, давно отпустивший бородку, как и все мужчины в экспедиции. – Точнее, не засасывает, а деструктурирует. В результате осцилляций его внешнего слоя материальные структуры – горные породы, почва, растения, вода и даже воздух – распадаются на молекулы, поэтому мы и видим зону реакции как туманное облако. – Почему же не распались попавшие в него люди – рыбаки и туристы? – По этому вопросу мнения разделились, но, на мой взгляд, люди просто не успели подвергнуться воздействию сил распада, процесс переброса людей в другие районы Земли был очень быстрым. – Хорошо, пусть так. Но если остались живы рыбаки, значит, шанс остаться в живых есть и у начальника экспедиции вместе с сопровождающими? – Хотелось бы верить, – буркнул Рюмин. Синицын и Горбатов переглянулись. – Будем искать, – сказал заместитель начальника УСО. – Подключены все мониторинговые сети, в том числе военные спутниковые. – Ещё вопрос, по теме: что такое Динло? Я знаю, у вас нет единого мнения, поэтому каждый пусть выскажет свою точку зрения. – Космический корабль инопланетян, – веско проговорил Щербань, – оборудованный устройством захвата рабов. Венгер посмотрел на академика как на больного: – Боюсь, вы ошибаетесь, коллега. Динло – локальная аномальная зона с экзотическими физическими законами. – Зона сгущения тёмной материи, – сказал Рюмин. – Объёмный пузырь десяти измерений, контейнер для переброски животных Галактики, протооблако истинного хаоса, область континуума с отрицательной массой и энергией, шар иновремени, портал в иные измерения, в параллельные вселенные, – послышались голоса остальных экспертов. – А вы что молчите? – посмотрел на бледную, безучастную ко всему Марину Леонидовну Синицын. Женщина вскинула на него покрасневшие глаза. – Мы считаем… – Кто это – мы? – Я и Леон… Леонтий Хромов… – Тот, кто исчез вместе с братом и начальником экспедиции? – Да. – Ваше видение проблемы? – Капля континуума, пережившая Большой Взрыв и содержащая какое-то послание разумным существам нашей Вселенной. Сидящие за столом специалисты зашумели, послышались смешки, весёлые возгласы, шутки. Марина Леонидовна осуждающе посмотрела на шутников, повела плечиком, но отвечать не стала. – Спасибо всем за откровенность, – сказал Синицын. – Продолжайте работу, товарищи, чем быстрее мы докопаемся до истинной причины появления Динло, тем быстрее обеспечим безопасность жителей края. И прошу вас, будьте осторожны, не рискуйте напрасно во время походов к объекту. Судя по всему, оттуда в любой момент может выпрыгнуть какой-нибудь монстр. Эксперты начали расходиться, обсуждая ситуацию. – Капитан, – подозвал Кружилина Горбатов, – мы не спросили ваше мнение. – Я не спец по аномальщине, – хмуро ответил Кружилин. – Зато вы спец по охране. – В голосе замначальника УСО прозвучала ирония. – Почему вас не было рядом с Волконской в тот момент, когда она пошла на рискованный шаг? – С ней был капитан Хромов… – Капитан Хромов должен был обеспечивать охрану лагеря, вы – личную охрану начальника экспедиции. Кружилин отвёл глаза: – Она… полковник Волконская распорядилась иначе. – О безопасности полковника должны были побеспокоиться вы. Кружилин криво улыбнулся: – Ефросинья Павловна поменяла наши обязанности. И Хромов неплохо подготовлен… был. – Что значит – был? – Виноват, товарищ полковник! – Это мы уже слышали. – Виктор Ефимович, поговорим об этом отдельно, – сказал Синицын. – Пусть капитан продолжает временно исполнять обязанности начальника. Завтра возможно прибытие делегации ООН, и надо подготовиться к её приёму. Идите, капитан. Кружилин козырнул, отошёл. Полковники посмотрели ему вслед. – Неприятный тип, – проворчал Горбатов. – Они соперники, – усмехнулся Синицын. – Кто? – Хромов и Кружилин. – Откуда вы знаете такие подробности? – У меня здесь есть информатор. Судя по всему, Волконская отдаёт предпочтение вашему капитану, и Кружилин его, мягко говоря, недолюбливает. – Недаром говорят: где работает красивая баба, там зреет конфликт. Ладно, Андрей Фёдорович, пусть эти дрязги разбирают следователи. Тебе не кажется, что пора вызывать чистильщиков? – Это не моя епархия. Зачем? – После запуска «Борисоглебска» в тестовом режиме солдаты оцепления нашли ещё несколько «шмелей». Но мы уже один схрон нашли, в море. Значит, кто-то их запускает отсюда? Причём в пределах тройки-пятёрки километров: нанодроны далеко не летают. – Разведка наших забугорных «партнёров» не дремлет. – Вот и я о том же, её надо отлавливать. Когда-то я смеялся, читая роман старого советского фантаста Мартынова «Каллисто» о посадке на территории России инопланетного корабля и появлении шпионов, а нынче эти шпионы что мошки – везде полно. И тут они есть. – Успеха вам, Виктор Ефимович. – Синицын согнал с лица комара. – Смотри-ка, дождь идёт, а они летают. – Голодные небось, – усмехнулся Горбатов. – Буду звонить директору, пусть решает, кого сюда послать. Потрохами чую, назревает вакханалия непредсказуемости. – Журналистов не пускайте. – К сожалению, это невозможно, без них всё равно не обойтись, – вздохнул полковник. – Будем отбирать надёжных, а из зарубежных – кого пошлют. А вы чем займётесь?