– Не сбросили, – терпеливо возразила Фрося, – всё немного сложней. Мы готовы объясниться с вашим командованием или администрацией острова. У вас наверняка есть связь с вышестоящими лицами. Американцы переглянулись. – Посмотри, что у них в машине! – приказал сержант. Назар закусил губу: в коляске квадроцикла лежал карабин, а в седельной сумке – патроны к нему. Ситуация перестала нравиться окончательно. Капрал вразвалочку подошёл к четырёхколёсному транспортному средству, измазанному грязью по ветровое стекло, вытащил карабин, присвистнул: – Смотри-ка, Фрэдди, что у них здесь! Глаза сержанта сузились. Он поднял ствол автомата: – Лечь на землю! Руки на затылок! – Вы с ума сошли! – свела брови в одну линию Волконская. – Я требую связи с вашим командованием! Капрал замешкался, выпуская из рук автомат: он собирался передать карабин напарнику. Назар уловил косой взгляд Фроси и перестал колебаться, понимая, что другого шанса освободиться у них может не быть. Прыжок на два метра с ударом ногой в ствол автомата, который держал сержант, изменил ситуацию. «Морские котики» не ожидали сопротивления русских туристов, хотя и страховали себя на всякий случай, направляя на них оружие. В руку удобно лёг увесистый камень, и Назар метнул его, почти не целясь, не включая сознание, зачастую сбивающее точный расчёт. Камень попал капралу в висок, и хотя шлем смягчил удар, капралу это не помогло. Отшатнувшись с воплем, он выронил автомат и упал навзничь, сползая вниз по внешнему склону кратера к линейке чайных кустов. Верзила-сержант проводил его недоумённым взглядом, вместо того чтобы ответить противнику, и этой доли секунды ему не хватило для выстрела. Назар окончательно выбил автомат из рук морского пехотинца, а затем обработал лицо метиса с двух сторон, зная, что наносить удары в грудь или по корпусу противника, когда на нём боевой спецкостюм, бесполезно. Метис отступил, мотая головой, как тюлень, и третий удар унёс его с гребня кратера в заросли чайного кустарника. – Обалдеть! – вытаращил глаза Леонтий, только теперь начавший соображать, что происходит. Капрал зашевелился. Назар прыгнул вниз, перекатился через голову и нанёс удар локтем в подбородок американца. Капрал обмяк. Назар выбрался обратно, подобрал карабин. – Уходим! Садитесь! Взгляд Фроси сказал ему, что она оценила его навыки рукопашника по достоинству. – Не проедем, – засомневался Леонтий. Назар толчком направил его к аппарату, сел сам, завёл двигатель. Волконская села сзади, обхватила его талию руками. Квадроцикл взревел и устремился по внутреннему склону кратера к туманному облаку, скрывающему вход в горловину пространственного канала. Ехать пришлось зигзагами, медленно, так как склон был крут и мешали купы растений. Однако это не помешало Назару вывести машину точно к двойному кольцу лиан, внутри которого мерцала пустота. На скрытом верхушками папоротников и пальм гребне кратера за их спинами послышались крики, затем раздалась очередь из автомата. Пули сыпанули по листьям деревьев в десятке метров от беглецов. – Очнулись! – Назар оглянулся. – Готовы? – Прыгай! – азартно крикнул Леонтий. Волконская лишь сильней прижалась к спине капитана. Он переехал толстую, с руку человека, лиану и дал газ. Квадроцикл прыгнул в прозрачную муть «кротовой норы», как в омут. Композиция 20 Китайский эксперимент Прилетевший из Москвы отряд сотрудников ФСБ рьяно включился в работу, Кружилина окончательно оставили исполнять обязанности начальника экспедиции, и ему пришлось забыть о своих проблемах и распрощаться с мечтой первым найти Волконскую. Времени на слежку за «щупальцем» Динло у него не осталось совсем. «Борисоглебск» за сутки включали ещё дважды. Первый раз это было связано с приближением к озеру Виви вертолёта, не отвечающего на вызовы, второй раз – с поиском пункта управления нанобеспилотниками-«шмелями». Вертолёт посадили за десять километров от озера, на берегу реки Ковлектэ, он оказался транспортом охотинспекции из Норильска. Поскольку делать инспекторам здесь было нечего, к вертолёту отправили солдат, и те через два часа доставили в лагерь трёх человек – пилота и двух бородатых мужиков в камуфляже. Допрашивали их чекисты, поэтому результата допроса Кружилин не знал. Второй удар радиоэлектронной установки помог сбить несколько «шмелей» и определить место, откуда ими управляли. Этим местом оказался турприют, продолжавший принимать туристов со всех концов России и всего света. Весть о посадке «инопланетного корабля» донеслась даже до Австралии, и поток любопытных, жаждущих познакомиться с инопланетянами, рос каждый день. Управляли «шмелями» два шведа, представившиеся работниками шведского консульства в Красноярске и оказавшиеся на самом деле американскими разведчиками. Конечно, их задержали, допросили, а поскольку оба обладали дипломатическим иммунитетом, отправили в Красноярск, чтобы потом выдворить из страны. Прибыла группа специалистов из Европы, представлявшая экологический и коммуникационный департаменты ЮНЕСКО, всего двенадцать человек. Их пришлось спешным порядком размещать в лагере, – военные предоставили три палатки, – и Кружилин замотался, выполняя несвойственную ему работу, тем более что привыкшие к комфорту юнесковцы (трое из них были кадровыми офицерами ЦРУ под прикрытием) предъявили ему сразу с десяток претензий. Но самое главное испытание ждало капитана впереди. Вечером двадцать третьего июня, когда дождь наконец перестал моросить и тучи начали расходиться, в баранку Динло, видимую необычной горой мерцающих искр и вихриков, вонзился некий объект, породивший массу удивительных эффектов. Кружилин как раз находился на берегу озера, беседуя с полковником Синицыным и военным атташе Германии немцем Ноймаром, входившими в состав делегации ЮНЕСКО, когда раздался резкий свист, с неба в гору ЛАЗ упал метеорит – так показалось всем, кто это видел, и воздушное облако танцующих воздушных вихриков впервые стало видимо отчётливо, как гигантская капля расплавленного металла! Затем раздался тяжкий удар, словно внутри аномальной зоны взорвалась бомба! Сияющая, но не пышущая жаром гора выбросила во все стороны миллионы электрических молний, словно и в самом деле обросла электрическими волосами! Сотня этих молний ударила в воду, породив волну шипения и бульканья: вода покрылась воронками и струями пара, – и в береговой откос, проделав в нём и в близких лесных зарослях извилистые рвы-дорожки. Ноймар запоздало схватился за смартфон. Молнии-«волосы» на теле «металлической капли» собрались в пучок и выстрелили единой молнией в небо. Воздух прорезал невиданной силы громовой вопль! Гора взбудораженного, взбаламученного Динло скользнула в озеро сразу на две сотни метров, опала, перестала светиться, превратилась в прежнее кисейно-воздушное облако непрозрачности. Молнии-«волосы» перестали стегать воздух. Озером завладела неестественная глухая тишина. – Что это было?! – пролепетал потрясённый немец. Синицын спохватился, взялся за телефон, начал кому-то звонить. Позвонил и Кружилин, сначала Венгеру, потом командиру роты оцепления. Оба ответили по-разному, майор просто, Венгер витиевато, но смысл обоих ответов был одним и тем же: хрен его знает, что это такое! Объявился полковник Горбатов в сопровождении белобрысого здоровяка в штатском, майора Зыбина, командира группы «чистильщиков», занятых поиском несанкционированных наблюдателей и подозрительных «грибников и рыбаков». – Китайцы, – сказал он озабоченно. – Мне позвонили из Центра обороны: китайский спутник выстрелил по Динло из своего рельсотрона. Китайцы думали, что никто этого не заметит, однако над озером до высот в триста километров сейчас комар не пролетит незаметно, и мы их зафиксировали. – Зачем они это сделали? – изумился Кружилин. – Логика китайских товарищей не всегда поддаётся объяснению. Будем выяснять, пошлём ноту, предупредим, что собьём их спутник, если он не уберётся подальше. – А если бы Динло взорвался? – мрачно осведомился Синицын. – Если бы да кабы… слава богу, что не взорвался. – А вам не кажется, что он ответил? – осенило Кружилина, перед глазами которого ещё стоял ударивший в небо электрический разряд. Он оказался прав. Через час стало известно, что китайский спутник, имевший на борту экспериментальный электромагнитный ускоритель, выстреливающий металлические болванки массой до пяти килограммов со скоростью до восьми километров в секунду, исчез. Позже к вечеру все каналы ведущих телекомпаний мира объявили о «смертельной опасности, нависшей над человечеством из-за некомпетентности и непредсказуемости русских и китайских исследователей, поставивших Землю на грань катастрофы». Композиция 21 Мезозой