– Никаких «но», Анастейша. Ты прекрасно выглядишь. И я хочу сам тебя раздевать. Вот так. Я хмурюсь. – Собери одежду, которую возьмешь с собой, – распоряжается Кристиан. – Она тебе понадобится. Твой большой чемодан – у Тейлора. – Ладно. Что он задумал? Куда мы поедем? Мне никто ничего не сказал. Наверно, никто и не знает. Ни Миа, ни Кейт пока еще никакой информации у него не выведали. Я поворачиваюсь к матери – она стоит неподалеку с Кейт. – Я не буду переодеваться. – Что? – удивляется мама. – Кристиан не хочет. – Я пожимаю плечами, как будто этого вполне достаточно и других объяснений не требуется. – Ты не обещала во всем ему подчиняться, – коротко нахмурившись, тактично напоминает мама. Кейт фыркает и тут же закашливается. Я смотрю на нее, прищурившись. Ни она, ни мама даже не догадываются о наших с Кристианом спорах насчет этого. Рассказывать об этих спорах мне не хочется. Черт возьми, может ли мой муж дуться и… мучиться от кошмаров? Память отрезвляет. – Знаю, мама, но ему нравится это платье, а я хочу ему угодить. Она смягчается. Кейт картинно закатывает глаза и тактично отходит в сторонку, оставляя нас наедине. – Дорогая, ты так чудесно выглядишь. – Карла бережно убирает выбившуюся прядку и гладит меня по щеке. – Я так горжусь тобой, милая. Уверена, Кристиан будет с тобой счастлив. – Она заключает меня в объятия. Ох, мама! – Ты такая взрослая, даже не верится. У тебя начинается новая жизнь. Только помни, что мужчины с другой планеты, – и все будет хорошо. Я тихонько хихикаю. Мама и не знает, что мой Кристиан – из другой вселенной. – Спасибо, мам. Рэй подходит и улыбается нам обоим. – Какая у тебя, Карла, красавица выросла. – Глаза его сияют от гордости. В новом смокинге и бледно-розовой жилетке он и сам выглядит весьма элегантно. Я моргаю – к глазам подступили слезы. О нет… пока мне удавалось сдерживаться. – Выросла у тебя на глазах, Рэй. И с твоей помощью. – Голос у мамы грустный. – О чем нисколько не жалею. Ты чертовски хороша в этой роли, Ани. – Рэй убирает мне за ухо ту же непокорную прядку. – Папа… – Я сглатываю подступивший к горлу комок, и он обнимает меня, коротко и неуклюже. – И жена из тебя тоже чудесная получится, – сдавленно шепчет он и опускает руки. Рядом уже стоит Кристиан. Рэй тепло жмет ему руку. – Ты уж приглядывай за моей девочкой. – Именно этим и намерен заняться. Рэй… Карла… – Он кивает моему отчиму и целует маму. Гости уже образовали что-то вроде длинного живого коридора, ведущего к парадному входу. – Готова? – спрашивает Кристиан. – Да. Он ведет меня под аркой из вытянутых рук. Все кричат, желают нам удачи, поздравляют и осыпают рисом. В самом конце этого коридора улыбающиеся Грейс и Каррик. Они тоже обнимают нас и целуют. Грейс снова расчувствовалась. Мы торопливо прощаемся. Тейлор уже сидит за рулем «Ауди». Кристиан открывает дверцу, я оборачиваюсь и бросаю в кучку собравшихся молодых женщин свой букет из белых и розовых роз. Миа ловит его и расплывается в победной улыбке. Я проскальзываю, смеясь, в салон, а Кристиан, наклонившись, подбирает мой шлейф. Убедившись, что я в безопасности, он машет гостям. Тейлор открывает ему дверцу. – Поздравляю, сэр. – Спасибо. – Кристиан усаживается рядом со мной. Тейлор трогает, и мы отъезжаем, осыпаемые рисом. Кристиан берет мою руку и целует пальцы. – Пока ведь все хорошо, миссис Грей? – Пока все замечательно, мистер Грей. Куда мы едем? – В Си-Так[3], – отвечает он с загадочной улыбкой сфинкса. Эге, и что же у него на уме? Вопреки моим ожиданиям, Тейлор не поворачивает к терминалу вылета, а проезжает через служебный вход ко взлетной полосе. И что? И тут я вижу его, личный самолет Кристиана. На фюзеляже крупными голубыми буквами – «Грей энтерпрайзес холдингз инк.». – Только не говори, что снова используешь собственность компании в личных целях! – Надеюсь, ты права. – Он улыбается. Тейлор останавливается у трапа и, выскочив из машины, открывает дверцу со стороны Кристиана. Они обмениваются несколькими словами, после чего Кристиан открывает дверцу мне, но не отступает в сторону, а наклоняется и поднимает меня с сиденья. Ух! – Ты что делаешь? – Переношу тебя через порог. – А… И это дом? Он легко несет меня по трапу. Тейлор поднимается следом с моим чемоданом, наверху ставит его за порожком, спускается и идет к «Ауди». Я заглядываю в салон и вижу Стивена, пилота Кристиана. – Добро пожаловать на борт, миссис Грей. – Он приветливо улыбается нам обоим. Кристиан опускает меня на пол и здоровается со Стивеном за руку. Рядом с пилотом стоит темноволосая женщина, тоже в форме, лет, наверно, тридцати с небольшим. – Примите мои поздравления. – Спасибо. – Кристиан поворачивается ко мне. – Со Стивеном ты уже знакома. Сегодня он наш капитан. А это – его первый помощник, Бигли. Женщина краснеет и смущенно моргает. Я закатываю глаза. Еще одна поклонница моего мужа. По-моему, это тот случай, когда популярность идет человеку во вред. – Рада с вами познакомиться, – с придыханием говорит Бигли. Я благосклонно ей улыбаюсь: в конце концов, он мой. – Все готово? – спрашивает Кристиан. Я оглядываю салон. Интерьер отделан светлым кленом и кремовой кожей. Мило. В самом конце салона – еще одна женщина, миловидная брюнетка. Это еще кто такая? – Все системы в порядке. Погода благоприятная до самого Бостона. Бостон? – Турбулентность? – До Бостона не ожидается. Небольшой погодный фронт над Шенноном. Вот там, возможно, потрясет. Шеннон? Ирландия? – Понятно. Надеюсь, поспать все же удастся, – замечает Кристиан. Поспать? – Будем взлетать, сэр, – говорит Стивен. – О вас позаботится Наталия, ваша бортпроводница. – Мой муж бросает на нее быстрый взгляд и хмурится, но к Стивену поворачивается с улыбкой. – Отлично. – Кристиан берет меня за руку и ведет к роскошному кожаному креслу. Всего кресел около дюжины. – Садись. – Он снимает смокинг, расстегивает серебристую парчовую жилетку. Мы садимся лицом друг к другу. Между нами – небольшой полированный столик. – Добро пожаловать на борт. Мои поздравления. – Наталия предлагает нам по бокалу розового шампанского. – Спасибо, – говорит Кристиан, брюнетка вежливо улыбается и уходит в камбуз. – За счастливую семейную жизнь. – Кристиан поднимает бокал, мы чокаемся. У шампанского восхитительный вкус. – «Боланже»? – спрашиваю я. – Оно самое. – В первый раз я пила его из чайной чашки. – Я хорошо помню тот день. Твой выпускной…