– Я… ты больной, – выпаливаю я, чувствуя, как мои губы трясутся. – Оставьте нас, – бросает он мужчинам, не сводя с меня взгляда. Я делаю попытку отойти и снять его руку с себя, но ещё крепче сжимает меня и притягивает к себе. – Крошка, дыши, – его рука ложится на мою щёку, и он большим пальцем поглаживает её. Я делаю глубокий вдох, но паника внутри не оставляет меня. – Зачем? – Шепчу я. – Ты будешь со мной в тандеме. У меня за спиной около восьмисот прыжков, ты должна доверять мне, Мишель. Просто отпусти ситуацию и поверь мне, что ты будешь в восторге, – уверяет он. – А если мы разобьёмся? А если… – Молчи, – прикладывает палец к моим губам, и я задерживаю дыхание. – Положись на меня. Хорошо? Я только киваю, не хочу показаться ему трусихой. Но чёрт, я трусиха, меня трясёт от того, что он придумал. – Тай, – Ник отстраняется и зовёт парня, который тут же выходит и сохраняет на губах спокойную улыбку. – Мишель готова, – говорит за меня Ник и подталкивает меня к нему. Готова? Я? Да ничего подобного, готова под шумок бежать обратно в город, только моя сумка осталась в машине Ника. Обречённо плетусь за Тайлером, он ведёт меня по белоснежному коридору и открывает комнату, состоящую из шкафчиков и скамейки посередине. – Вот это твоё. Тебе необходимо полностью переодеться. Мистер Холд всё привёз, – он указывает на бумажный белый пакет. Когда он успел?! – Одежду повесишь вот в этот шкафчик, – он подходит к самому широкому и открывает его. – Ключ лежит внутри, хотя тут никого не будет во время вашего полёта, но всё же. Экипировку не надевай, я помогу тебе. Как переоденешься, выходи, буду ждать тебя в коридоре, – инструктирует он и мне ничего не остаётся, как кивнуть. Тайлер скрывается за дверью, оставляя меня один на один с моим страхом и одеждой. Я сажусь на скамейку и закрываю глаза, чтобы хоть как-то привести своё внутреннее состояние в норму, но ничего не получается. Дрожащими руками скидываю шубу и вешаю её в указанное место. Открыв пакет, достаю из него чёрные джинсы, такого же цвета свитер с горлом, перчатки без пальцев и кроссовки. На самом дне лежит что-то красное, и я догадываюсь, что это и есть экипировка. Пока переодеваюсь, я замечаю, что Ник с точностью угадал мои размеры. Только откуда? Отмахиваюсь от этих мыслей, это сейчас неважно, ведь впереди меня ждёт испытание над моими страхами. Зачем я это делаю? Ответ приходит моментально: «Ради него». Закрыв шкафчик, достаю из пакета последнюю вещь и выхожу из комнаты. – Отлично, – Тай отталкивается от стены и приглашает меня дальше. – Итак, ты новичок? – Спрашивает у меня. – Меткое попадание. – Не волнуйся, мистер Холд профессиональный парашютист. С ним безопасно. Только сейчас я тебе покажу и расскажу, как следует себя вести в воздухе и при посадке, – говорит он и открывает дверь. Мы входим в большое помещение с матами на полу и какими-то креплениями, свисающими с потолка, с чем-то похожими на канатные верёвки. – Надевай комбинезон, – парень указывает на вещь в моих руках, я послушно расправляю его и натягиваю на себя. – Прыжок в тандеме имеет повышенный уровень безопасности, потому что всё контролирует специалист, который прошёл подготовку для данного вида прыжка. Мистер Холд имеет квалифицированную степень в данном виде спорта, волноваться не о чем. – Ага, вообще, всё так легко и просто, – хмыкаю себе под нос. – Самолёт поднимет вас на высоту четыре тысячи метров, на высоте полторы тысячи тебя пристегнут к мистеру Холду с помощью подвесной системы, которую после инструктажа я на тебе отрегулирую и закреплю. Она не разорвётся ни при каких условиях, волноваться тоже не о чем. Когда вас проверят, то твой тандем-мастер тебе сигнализирует поднятием большого пальца вверх, что он готов. Вы подходите к люку, и происходит сам прыжок, ты будешь группироваться так, как я тебе покажу позже. Глаза не закрывай, пропустишь всё самое интересное. В свободном падении вы будете шестьдесят секунд, затем мистер Холд откроет парашют, и в течение четырёх-пяти минут ты будешь любоваться красотами с высоты птичьего полёта. А он будет управлять парашютом, – заканчивает он и отходит к шкафчику, подхватывая ремни. – А… есть летальные случаи? – Спрашиваю я, пока он надевает на меня подвесную систему и регулирует ремни. – Ни одного в нашем заведении. Летальные случаи происходят, только если человек не раскрывает парашют, таких людей называют самоубийцами. Все парашюты проверяются перед использованием, как и самолёт, самолично мистером Холдом, – отвечает он с лёгкостью. Почему он такой спокойный? – Я тебя сейчас подвешу. Ты поднимешь ноги. Я покажу тебе, как будешь группироваться, когда вы будете в свободном полете, и когда начнётся пикирование, – говорит он, и я слышу, что что-то щёлкает сзади. А я теперь похожа на рыбу на крючке. – Поднимай, – Тай поворачивается ко мне, и я осторожно отрываюсь от земли. Он быстро наклоняется и грубо сгибает мои ноги, складывая за моей спиной крест-накрест, я хватаюсь за ремни у меня на груди и пытаюсь дышать от его резких и бесцеремонных действий. – Вот так сделаешь, когда вы будете в пяти метрах от земли и когда шагнёте в небо. Ты не поранишь и не ударишь мистера Холда, и тебе будет проще ощутить приземление. Вся опора пойдёт на него, ты только наслаждаешься и развлекаешься, – он возвращает мои ноги на пол и отстёгивает меня. – Во время прыжка можешь размахивать руками, только не сильно, не нанеси вреда мистеру Холду, – он смеётся над собственной шуткой, а я смотрю на него как на больного. – Теперь шлем и очки, – он возвращается к той же стойке и достаёт прозрачные очки и красный шлем. – Я помогу. Тай подходит ко мне и надевает очки, затем убирает волосы назад и фиксирует их шлемом, регулируя застёжку у меня на шее. – Не туго? Я отрицательно мотаю головой. – Когда выпустят парашют, ты это почувствуешь, можешь схватиться за ремни, при посадке держись за них же и немного отклоняй корпус назад. Внизу вас буду ждать я и мистер Вуд. – Он что, тоже прыгает? – Изумляюсь я. – Да, он будет первым, а затем вы. Всё понятно? Вопросы? Предложения? Желание сбежать? – А есть такой вариант? – С надеждой спрашиваю я. – Нет, – смеётся он. – Но люблю издеваться над новичками, вы такие наивные. Бросив на него раздражённый взгляд, поджимаю губы и уверяю себя, что всё хорошо, все прыгают и живы. Это просто опыт. Но зачем мне такой опыт?! Чёрт! – Пойдём, – Тай двигается к двери, и я за ним. На самом деле чувствую себя очень глупо в этой одежде, словно космонавт без ракеты. Я не знаю, куда мне деть руки, поэтому просто опускаю их вдоль тела и покорно иду в комнату отдыха. Тай открывает передо мной дверь, где Ник и Райли, сидя в рыже-кожаных креслах, о чем-то тихо говорят и замолкают при виде нас. На Нике такого же цвета, как и у меня, экипировка, только в отличие от меня, она на нём не весит мешком, а облегает его мощный торс. Завидую, чертовски завидую, что я похожа на ограничительный конус, а он и в этом бог. Несправедливость распределения ролей в этом мире! – Готова? – Спрашивая у меня, Райли надевает очки. – Нет, – честно отвечаю я, и он переводит удивлённый взгляд на улыбающегося Ника. – Вообще, она готова бежать, – говорит Тай, я поворачиваюсь к нему, пытаясь задушить мысленно предателя своей злостью. Действительно себя чувствую, как мартышка в цирке и это обидно, потому что все такие довольные, одна я боюсь. – Ты со мной, – Ник берёт меня за руку, а в другой руке у него шлем и очки, и ведёт меня к выходу. Райли двигается рядом со мной по другую сторону, и мы выходим к поляне, где стоит уже готовый самолёт. Я замечаю, что на руке, которой Ник держит меня надето что-то наподобие часов с большим циферблатом. Он прослеживает мой взгляд и поясняет: – Датчик высоты, чтобы я мог контролировать выпуск парашюта. – Может, не надо? – Жалостливо смотрю на него. – Крошка, нам это надо, – твёрдо отвечает он и чуть ли не тащит меня к самолёту. Райли на это шоу смотрит с едва скрываемым смехом, а я желаю ему врезать, чтобы перестал ржать надо мной. Сейчас рядом со мной не миллиардеры, а два больных на голову друга, решившие, что я слишком много знаю, а единственный способ избавится от меня – выбросить из самолёта и позволить скончаться от страха. Превосходно! Порыв ветра, исходящий от крутящихся винтов, бьёт прямо в глаза, но их защищают очки, что я первый раз нахожу плюс в своём смешном наряде. Райли первым поднимается на борт, Ник помогает мне влезть по ступенькам, и я оказываюсь в по-спартански украшенном салоне самолёта. Здесь только две лавочки, тросы, чтобы держаться, и всё. Пилотов видно из проёма, и они о чем-то громко говорят, стараясь перебить шум от самолёта. В салон кроме Ника, забирается незнакомый мне мужчина и кивает ему. – Поехали, – даёт команду Ник и лестницу убирают. Он задвигает дверь в виде решётки и садится на лавочку, указывая мне взглядом присаживаться рядом. Я еле дышу, ноги дрожат так сильно, что чуть ли не падаю рядом с ним. – Мишель, успокойся, – шепчет мне Ник, обнимая меня за талию и прижимая к своей груди спиной. – Не могу, – отвечаю и начинаю дышать ртом. Мне плевать сейчас, кто что обо мне подумает. Плевать, как я выгляжу, потому что до чёртиков боюсь высоты. Ладно, не до чёртиков, но боюсь, чёрт возьми! – Я ведь рядом, – успокаивающе говорит Ник. – Я знаю, но… у меня фобия, – сдавленно произношу, и он резко поворачивает меня к себе. – Посмотри на меня. Это не фобия, это страх от неизвестности. Ты ведь летаешь на самолёте, поднимаешься в рестораны на верхние этажи, смотришь на город с башни. Так и здесь, мы просто поднимемся и прыгнем, – заверяет он меня. Да, почему для них всех это словно пойти кофе купить?! – Тем более мы уже в воздухе, – он показывает головой на небольшой иллюминатор, и я, поворачивая голову, вижу, насколько мы уже поднялись.